Topping LA90 Discrete und D90 3 Discrete: Zwei messungsorientierte Hi-Fi-Komponenten

Einleitung

Topping hat sich einen Ruf mit Komponenten aufgebaut, die außergewöhnlich gut messen, und die beiden Geräte hier führen diese Idee in unterschiedliche Richtungen. Der LA90 Discrete ist ein Stereo-Endverstärker mit Lautstärkeregelung und drei Eingängen, was bedeutet, dass er auch als einfacher Vollverstärker genutzt werden kann. Der D90 3 Discrete ist ein DAC, der die One-Bit-Wandlung wieder aufgreift, eine Technik, die erstmals in den 1990er Jahren entwickelt wurde, und sie mit diskreten Bauteilen statt mit einem integrierten Schaltkreis neu aufbaut.

Beide sind kompakt, beide teilen dieselbe halbe Rackbreite, und beide sitzen in gefrästen Aluminiumgehäusen. Die interessantere Frage ist, ob starke objektive Leistung in einen zufriedenstellenden Hörgenuss mündet. Die Antwort hängt hier stark davon ab, was man von jeder Komponente verlangt, und von den Lautsprechern, die der Verstärker antreiben soll.

Was diese beiden Topping-Komponenten gemeinsam haben

Die beiden Geräte teilen ein Gehäusemaß mit halber Rackbreite, was bedeutet, dass sie direkt übereinander gestapelt werden können, und der Vorverstärker der Reihe folgt denselben Abmessungen. Das CNC-gefräste Aluminiumgehäuse ist bei beiden von guter Qualität, und beide sind in Silber sowie in Schwarz erhältlich. Für alle, die ein kompaktes Desktop- oder Nahfeld-System aufbauen, ist dieses gemeinsame Gehäusemaß ein echter praktischer Vorteil und kein kosmetisches Detail.

Messungen sind zentral für die Art und Weise, wie diese Produkte konstruiert werden, aber sie zeigen nur Aspekte der Leistung an, niemals das ganze Bild. Eine Komponente kann relativ schlecht messen und trotzdem ansprechend zu hören sein, weil Einschränkungen oder Konstruktionsfehler, die durch Messungen aufgedeckt werden, die Vorlieben eines Hörers nicht unbedingt behindern und ihnen manchmal sogar schmeicheln können.

Bauteilqualität und ingenieurtechnisches Können spielen ebenfalls eine große Rolle dabei, ob etwas wahrscheinlich gut klingt, und gelegentlich ist ein Design auch wirklich innovativ. Diese Kombination aus solider Ingenieurskunst und ungewöhnlichem Denken macht die beiden Topping-Geräte einen genaueren Blick wert.

Topping LA90 Discrete: Design, Eingänge und Leistung

Der LA90 Discrete ist ein Stereo-Endverstärker mit Lautstärkeregelung und drei Eingängen, sodass er als kompromissloser Vollverstärker genutzt werden kann. Die umfangreiche Aluminiumplattenarbeit, die das Gehäuse bildet, hat eine Qualität, die man zu dem aufgerufenen Preis von £799 nicht oft sieht, und er ist in Schwarz sowie in Silber erhältlich.

Die Bedienelemente sind bewusst minimal gehalten. Eine einzige Universaltaste übernimmt Einschalten, Ausschalten und Eingangswahl, und die Lautstärke wird mit einem potenziometrischen Regler eingestellt. Dieser Regler ist nicht motorisiert, daher gibt es keine Fernbedienung, was auf eine Komponente hindeutet, die in erster Linie für Desktop-Aufgaben gedacht ist. Die drei Eingänge sind symmetrisch, und die ungewöhnlich aussehenden Anschlüsse dienen gleichzeitig zur Aufnahme von Kabeln mit XLR- oder TRS-Steckern. Die Lautsprecherklemmen sind von angemessenem Standard, und drei DIP-Schalter übernehmen Einstellungen. Die Lautstärke kann vollständig umgangen werden.

Der Verstärker kann auch in Bridge-Mono-Betrieb geschaltet werden, wodurch die Ausgangsleistung von angegebenen 56 Watt pro Kanal an 8 Ohm auf 180 Watt steigt. Es werden zwei Verstärkungseinstellungen angeboten, 9,4 dB und 19,4 dB, was niedrig ist im Vergleich zu den etwa 26 dB, die für einen Endverstärker Standard sind.

Die Stromversorgung erfolgt über ein externes Schaltnetzteil statt über ein internes, eine Wahl, die teure Zertifizierungen für verschiedene Märkte vermeidet, und der Netzteilblock selbst ist großzügig mit 64 Volt und 4 Ampere ausgelegt. Diese Version des LA90 wechselt zu einer diskreten Topologie, wo das frühere Modell auf integrierte Schaltkreise setzte. Es ist ein Klasse-AB-Design, das um Toppings proprietäre verschachtelte Rückkopplungs-Composite-Technologie herum aufgebaut ist, wobei verschachtelt die Verwendung mehrerer kleiner Rückkopplungsschleifen und Composite eine Kombination aus Spannungs- und Stromrückkopplung bezeichnet. Das Ergebnis ist ein Verzerrungs- und Rauschwert von 0,0001 % und ein Signal-Rausch-Verhältnis von 143 dB.

Topping LA90 Discrete: So klingt er

Der Hintergrund, aus dem Details hervortreten, ist bemerkenswert dunkel, und das lässt viele Informationen durch. Genauso wichtig ist, dass die verschwindend geringe Verzerrung nicht den klinischen Charakter erzeugt, der oft mit Klasse-D-Designs assoziiert wird. Dies ist ein richtiger Klasse-AB-Verstärker, der auch so klingt. Die Tonalität ist neutral, und die Auflösung bei zurückhaltenden Aufnahmen ist ausgezeichnet.

Bei einfachem Material wie einem Jazzquartett wirft der Verstärker eine breite Klangbühne mit einem Quäntchen Tiefe aus. Der Bass ist straff, aber es fehlt ihm an Gewicht, der Mitteltonbereich ist überraschend natürlich und atemberaubend offen, und die Höhen sind detailliert und verfeinert.

Anspruchsvolle Musik offenbart eine andere Seite. Bei Hard Rock, und selbst mit Lautsprechern, die relativ gutmütig anzutreiben sind, schrumpft die Klangbühne und die Interpreten verschmelzen miteinander. Der Verstärker zeigt Anzeichen von Anstrengung, sobald die Stromlieferung zum begrenzenden Faktor wird. Im Vergleich zum Audiolab 6000A ist er eindeutig der sauberere der beiden, obwohl der 6000A Mark II unabhängig vom Genre konstanter bleibt. Der Exposure 2510 schließt die Klangtreue-Lücke und kommt mit anspruchsvollen Aufnahmen besser zurecht, während er einen reicheren Ton bietet, doch der LA90 Discrete klingt immer noch sauberer, wenn die Stromlieferung nicht die Einschränkung ist. Dasselbe Muster zeigte sich bei stromhungrigen Lautsprechern: beeindruckend bei einfachen akustischen Aufnahmen, weniger gefasst, als die Musik komplexer wurde.

Das Pairing ist enorm wichtig. Hochauflösende, leicht anzutreibende Mini-Monitore spielen direkt die Stärken dieses Verstärkers aus und lassen die Auflösung und den natürlichen Ton glänzen, während sie den Mangel an Dynamik und Bassgewicht maskieren. Effiziente kleine Monitore in Kombination mit Desktop- oder Nahfeld-Hören sind der Bereich, in dem dieser Verstärker am meisten Sinn ergibt. Der Abschied von einem externen Netzteilblock wäre der logische nächste Schritt, wenn Topping möchte, dass der LA90 über Desktop- und Nahfeld-Nutzung hinaus ernst genommen wird, und das ist der Hauptgrund, warum er nicht höher punktet.

Topping D90 3 Discrete DAC: Design und Konnektivität

Der D90 3 Discrete teilt dasselbe Gehäusemaß mit halber Rackbreite wie der LA90-Verstärker und der Vorverstärker der Reihe, sodass die Geräte direkt übereinander gestapelt werden können. Das CNC-gefräste Aluminiumgehäuse ist von guter Qualität und in Silber und Schwarz erhältlich.

Der Netzschalter dient gleichzeitig zur Eingangswahl, und der Drehregler kann zur Lautstärkeabsenkung genutzt werden. Es ist eine ordentliche digitale Lautstärkeregelung, auch wenn sie nicht mit einem hochwertigen analogen Vorverstärker mithalten kann. Drücken des Reglers wechselt den Ausgang von RCA auf XLR auf beide. Display-Einstellungen und Filterauswahl scheinen auf die Fernbedienung verbannt zu sein, ohne Möglichkeit, sie direkt am Gerät zu erreichen.

Ein 10-Band-parametrischer Equalizer ermöglicht feine Anpassungen des Frequenzgangs durch Änderung der Verstärkung und der Stärke der Flankensteilheit, erfordert aber die Topping Tune Software auf einem Windows- oder Mac-Gerät, wobei der DAC über USB verbunden ist. Die Konnektivität ist umfassend: symmetrische XLR- und unsymmetrische RCA-Analogausgänge, Bluetooth und digitale Eingänge für AES/EBU, USB, Koaxial, Optisch und I2S, konfigurierbar für verschiedene Formate.

Die Wandlungsstufe ist der ungewöhnliche Teil. Die meisten modernen Delta-Sigma-DACs sind Multi-Bit und nutzen eine interne 3- bis 6-Bit-Wandlung über integrierte Schaltkreise. Dieser DAC verwendet One-Bit-Logic-Array-Switching mit extrem hohen Geschwindigkeiten. Die One-Bit- oder Bitstream-Wandlung wurde in den 1990er Jahren von Philips erfunden und später durch Multi-Bit-Designs ersetzt, die reduziertes Quantisierungsrauschen und weniger Abhängigkeit von den niedrigen Abtastraten brachten, die anfällig für Jitter waren. Der D90 3 Discrete aktualisiert den Ansatz, indem er einzelne Bauteile statt eines Chips verwendet, mit 16 Phasenmodulen pro Kanal und einer Präzisions-Spannungsreferenz, was ein Signal-Rausch-Verhältnis von 131 dB erreicht. Ein FPGA übernimmt die Signalverarbeitung, um Jitter auf angegebene minus 157 dB zu reduzieren, was verschwindend gering ist.

Topping D90 3 Discrete DAC: So klingt er

Dieser DAC klingt nicht wie andere Topping-DACs. Eine saubere, neutrale Präsentation wäre die natürliche Erwartung, aber es gibt hier ein gewisses Maß an Klangfärbung. Das Ergebnis ist organisch statt analytisch.

Der nützlichste Referenzpunkt ist die ESS Sabre Version desselben Modells, die zwei 9038 Pro Chips zur Wandlung verwendet. Diese Version liefert genau das, was man erwarten würde: ausgezeichnete Auflösung und Fokussierung, mit strafferem Bass, knackigerem Transientenangriff im Mitteltonbereich, offeneren oberen Registern und überlegener Abbildung. Die diskrete Version ist etwas diffuser, weicher und zurückhaltender. Die Unterschiede sind nicht dramatisch, aber sie sind bemerkbar, sobald man weiß, worauf man hören muss. Beide haben eine begrenzte Klangbühnenbreite, obwohl die diskrete Version etwas mehr Klangbühnentiefe bietet.

Das Preis-Leistungs-Verhältnis sollte sorgfältig abgewogen werden. Der £279 FiiO K13 R-2R Ladder-DAC bietet enormen Wert und übertrifft die diskrete Version in puncto Klangtreue, wenn auch nur knapp, mit einer Klarheit, die mit der Sabre Version konkurriert, obwohl beide Musik sehr unterschiedlich präsentieren. Für eine etwas entspanntere Präsentation fügt der £690 Denafrips Ares 15th der Klangbühne Schichten hinzu und erhöht die Räumlichkeit in alle Richtungen, und ist weicher bei Transienten. Besonders über seinen I2S-Eingang liefert er überlegene zeitliche Informationen auf flüssige, natürliche Weise. Der D90 3 Discrete teilt eine ähnliche Tonalität mit dem Denafrips, aber nicht dessen Auflösung oder räumliche Fähigkeiten, und die anderen hier besprochenen DACs lösen insgesamt besser auf.

Was die diskrete Version stattdessen bietet, ist ein Mitteltonbereich, der zurücktritt und etwas Klangbühnentiefe liefert, mit Kanten, die eher abgerundet als geschärft sind.

Wie man Komponenten für eine Hörprobe in die engere Wahl zieht

Messungen zeigen Aspekte der Leistung an, aber sie erzählen nie das ganze Bild. Eine Komponente kann relativ schlecht messen und trotzdem ansprechend zu hören sein, weil Messungen Einschränkungen oder Konstruktionsfehler aufdecken können, die die Vorlieben eines bestimmten Hörers nicht behindern und ihnen sogar schmeicheln könnten. Ebenso kann ein Produkt brillant messen und trotzdem in einem bestimmten System weniger Freude bereiten als ein Konkurrent.

Bauteilqualität und ingenieurtechnisches Können spielen ebenfalls eine große Rolle dabei, ob etwas wahrscheinlich gut klingt, und Design-Innovation ist ebenfalls Aufmerksamkeit wert. Branding und Ruf sind vernünftige Ausgangspunkte, aber der verlässlichere Ansatz ist, zu entscheiden, was man tatsächlich braucht. Ein Desktop-Verstärker für effiziente Mini-Monitore und ein DAC, dessen Präsentation man über lange Sitzungen hinweg leicht erträglich findet, sind zwei ganz unterschiedliche Anforderungen, und sie sollten die Auswahl bestimmen, nicht eine einzelne Spezifikationszahl.

Kaufberatung: Diese Komponenten zu Ihrem System passend machen

Für den LA90 Discrete ist der sicherste Weg, ihn mit hochauflösenden, leicht anzutreibenden Lautsprechern zu kombinieren, und viele Mini-Monitore fallen in diese Kategorie. Desktop- und Nahfeld-Nutzung ist der Sweet Spot. Das externe Netzteil und die Art und Weise, wie sich der Verstärker verhält, wenn die Stromlieferung zur Einschränkung wird, sind die beiden Dinge, die man abwägen sollte, bevor man sich für ihn für einen größeren Raum oder mit anspruchsvollen Lautsprechern entscheidet.

Für den D90 3 Discrete geht es bei der Entscheidung hauptsächlich um den Charakter. Wählen Sie die diskrete Version, wenn Sie eine weichere, zurückhaltendere, organischere Präsentation mit etwas Klangbühnentiefe und einem zurücktretenden Mitteltonbereich wünschen. Wählen Sie die Sabre Version desselben Modells, wenn Auflösung, Fokussierung und Abbildung wichtiger sind. Wenn das Preis-Leistungs-Verhältnis Priorität hat, ist der FiiO K13 R-2R eine Hörprobe wert, und wenn Sie eine entspannte Präsentation mit breiterer Räumlichkeit wünschen, ist der Denafrips Ares 15th die Alternative, die es zu bedenken gilt.

Beide Topping-Geräte sind für das richtige System leicht zu empfehlen. Der LA90 Discrete liefert Klarheit und einen bemerkenswert ruhigen Hintergrund, mit dem viele weit teurere Verstärker kaum mithalten können, während der D90 3 Discrete eine wirklich andere Wandlungsnote bietet statt einer weiteren Variation desselben Klangs. Passen Sie sie an die richtigen Lautsprecher und die richtigen Erwartungen an, und beide überzeugen.

Fazit

Der LA90 Discrete und der D90 3 Discrete zeigen zwei verschiedene Seiten desselben ingenieurgetriebenen Ansatzes. Der Verstärker ist am besten mit effizienten, hochauflösenden Lautsprechern in einem Desktop- oder Nahfeld-Setup, wo seine geringe Verzerrung, sein dunkler Hintergrund und seine neutrale Tonalität Raum zum Glänzen haben. Der DAC tauscht ein wenig Auflösung gegen eine weichere, organischere Präsentation mit einem Hauch Klangbühnentiefe, was manchen Hörern mehr zusagen wird als die fokussiertere Sabre Version desselben Modells.

Messungen sind ein nützlicher Indikator für Leistung, aber der Hörcharakter und das System, mit dem man eine Komponente kombiniert, sind genauso wichtig. Kaufen Sie eines dieser Geräte für das, was es gut macht, nicht für das, was ein Datenblatt allein verspricht.