Leak Stereo 230, Stereo 130 und CDT: Vintage-Hi-Fi mit modernen Features

Einleitung

Leak ist einer der älteren Namen im britischen Hi-Fi, 1934 in London von Harold Joseph Leak gegründet, und die Marke wurde 2020 mit einer klaren Idee wiederbelebt: die warme Holz-und-Metall-Optik, die man mit klassischer Audio-Ausrüstung verbindet, zu bewahren und mit Elektronik zu kombinieren, die mit heutigen Quellen funktioniert. Drei Komponenten führen diese Idee fort: die Vollverstärker Stereo 230 und Stereo 130 sowie der CDT CD-Transport.

Jede davon ist eine neue Komponente und kein restaurierter Klassiker, was wichtiger ist, als es klingen mag. Hier steht, was jedes Teil gut macht und wie man sich zwischen ihnen entscheidet.

Der Vintage-Look, gebaut für moderne Systeme

Der Stereo 230 kommt in einem mit Walnuss umhüllten Gehäuse, das den Ton für die Reihe setzt. Der Stereo 130 und der CDT werden im gleichen Walnuss-Finish oder in einer Ganzmetall-Version angeboten, und die Knöpfe ändern sich passend zum gewählten Finish, sodass ein komplettes System je nach Geschmack eher späte 1960er oder frühe 1980er ausstrahlen kann. Verarbeitung, Finish und Technologie bleiben über beide Finishes hinweg konsistent.

Die Frontplatte hält das Layout einfach: eine solide wirkende Lautstärkeregelung, ein Eingangswahlschalter, Bass- und Höhenregler, eine Balance-Regelung und eine Direct-Taste, die die Klangregelung vollständig umgeht. Alles ist klar angeordnet und schnell zu erlernen.

Der Reiz einer solchen Komponente liegt darin, dass sie die Optik von Vintage-Geräten bietet, ohne den Wartungsaufwand, den gebrauchte Modelle üblicherweise erfordern. Ältere Verstärker benötigen oft einen Kondensatortausch, und selbst dann arbeitet man mit Elektronik, die Jahrzehnte alt ist. Diese Geräte sind neue Komponenten mit einer dreijährigen Garantie.

Leak Stereo 230: Mehr Leistung und HDMI ARC

Der Stereo 230 ist der leistungsstärkere der beiden Verstärker. Seine Class-AB-Endstufe liefert 75 Watt pro Kanal an 8 Ohm und 115 Watt an 4 Ohm, mit einem Klirrfaktor von 0,003 %. Diese Leistung macht ihn zu einem guten Match für größere Regal- oder Standlautsprecher.

Der digitale Teil verwendet einen ESS Sabre ES9038 Q2M DAC-Chip aus der 32-Bit-Sabre-Familie. Er unterstützt PCM von 44,1 kHz bis 192 kHz über koaxial oder optisch, bis zu 384 kHz über USB sowie DSD 64, 128 und 256, wobei der Stereo 230 weiter bis PCM 768 kHz und DSD 512 geht.

Das Feature, das ihn am deutlichsten vom Stereo 130 unterscheidet, ist HDMI ARC. Wer ein Zwei-Kanal-System mit einem Fernseher betreibt, kann über diese Verbindung TV-Audio direkt an den Verstärker senden und erhält deutlich bessere Klarheit und Fokussierung als über die TV-eigenen Lautsprecher. Wo ein Fernseher HDMI ARC nicht unterstützt, funktioniert eine optische Verbindung weiterhin.

Leak Stereo 130: Der kompakte Vollverstärker

Der Stereo 130 teilt den gleichen neutralen Charakter und das gleiche Class-AB-Design, aber mit bescheidenerer Leistung: 45 Watt pro Kanal an 8 Ohm und 65 Watt an 4 Ohm. Das ist immer noch reichlich für die meisten Lautsprecher mit einem Wirkungsgrad von 88 dB oder höher, was einen großen Teil dessen abdeckt, was Menschen tatsächlich besitzen.

Sein DAC ist der ESS ES9018 K2M, ebenfalls aus der 32-Bit-Sabre-Familie. Die PCM-Unterstützung reicht von 44,1 kHz bis 192 kHz über koaxial und optisch, bis zu 384 kHz über USB sowie DSD 64, 128 und 256. HDMI ARC gibt es hier nicht, sodass TV-Audio stattdessen optisch eingespeist würde.

Für Hörer, die überwiegend Musik spielen, kein HDMI-Switching benötigen und einigermaßen effiziente Lautsprecher verwenden, bewahrt der Stereo 130 die gleiche Optik und die gleiche Kerntechnologie in einem einfacheren Paket. Das eingesparte Budget kann in den CDT oder ein besseres Lautsprecherpaar fließen.

Leak CDT: Ein dedizierter CD-Transport

Der CDT ist ein Transport und kein Player, was bedeutet, dass er keinen DAC eingebaut hat. Er wird über ein koaxiales oder optisches Kabel mit dem Stereo 130 oder dem Stereo 230 verbunden und nutzt den bereits im Verstärker integrierten DAC. Da beide Verstärker High-End-Sabre-Chips tragen, ergibt diese Anordnung Sinn.

Die Verarbeitungsqualität ist hier der Punkt. Der CDT verwendet ein elektromagnetisch abgeschirmtes Gehäuse, ein dediziertes Netzteil und einen temperaturkompensierten Quarzoszillator, die zusammen auf saubere Stromversorgung und präzises Timing für die digitale Wiedergabe abzielen. Im Vergleich zu den meisten All-in-One-CD-Playern bietet ein dedizierter Transport dieser Art bessere elektrische Isolierung und Signalintegrität.

Es gibt außerdem einen USB-Eingang an der Frontplatte zum Abspielen von WAV-, MP3-, AAC- und WMA-Dateien von einem Flash-Laufwerk oder einer tragbaren Festplatte. FLAC wird nicht unterstützt, was die eine offensichtliche Lücke ist. Wie die Verstärker kommt der CDT in Walnuss oder Metall, sodass das Finish im gesamten System konsistent bleiben kann.

Anschlüsse, digitale Eingänge und Alltagstauglichkeit

Auf der Rückseite sind die beiden Verstärker ordentlich angeordnet und klar beschriftet. Beide enthalten einen Moving-Magnet-Phono-Eingang mit interner JFET-Phonostufe, zwei Aux-RCA-Eingänge, einen Preamp-Ausgang und ein Paar hochwertige Lautsprecherklemmen. Das deckt einen Plattenspieler, ein paar Line-Level-Quellen und einen einfachen Weg zu einem Subwoofer oder einer Endstufe später ab.

Die digitalen Anschlüsse beider Modelle umfassen koaxiale und optische Eingänge, USB für Computer-Audio und einen Port für Firmware-Updates. Der Stereo 230 ergänzt HDMI ARC. Bluetooth ist bei beiden Verstärkern integriert, mit A2DP-, SBC- und aptX-Unterstützung, was die schnelle Wiedergabe von einem Telefon oder Tablet unkompliziert macht, obwohl aptX Adaptive und LDAC nicht zum Paket gehören.

Die mitgelieferte Fernbedienung steuert sowohl den Verstärker als auch den CDT, sodass ein komplettes Leak-System mit einer Handbedienung läuft. Außerdem gibt es einen richtigen Kopfhörerausgang an den Verstärkern, angetrieben von einem dedizierten Verstärkerteil, der die meisten Full-Size-Kopfhörer komfortabel bewältigt.

Die Einrichtung ist einfach: Komponenten und Lautsprecher anschließen, den CDT mit einem koaxialen Digitalkabel verbinden, und es läuft. Beide Verstärker enthalten eine Direct-Taste zum Umgehen der Klangregelung, wenn man den Signalweg so kurz wie möglich halten möchte.

Höreindrücke: Wie das Leak-System abschneidet

Mit dem Stereo 130 und dem CDT an einem Paar Wharfedale Super Linton war die Neutralität des Systems auf einer CD-Kopie von Norah Jones’ Come Away with Me sofort offensichtlich. Gesang kam klar und rein durch, der Mitteltonbereich war gut ausbalanciert, der Bass straff und kontrolliert, und die Höhen waren detailliert, ohne scharf zu klingen. Transport und Verstärker verhielten sich wie eine Einheit.

Der Stereo 230 behielt den gleichen neutralen Charakter, fügte aber Tiefe und Headroom hinzu. Die zusätzliche Leistung machte das untere Ende bei dynamischen Tracks überzeugender, und hier verdient sich das größere Modell seinen Platz in größeren Räumen oder bei höheren Hörpegeln.

Gestreamte Musik über einen HiFi Rose RS250A zeigte das gleiche Bild. Bei Papa Chubby’s I Love Freddie King behielten die Verstärker den hellen Mitteltonbereich und die knackigen Höhen der E-Gitarren bei, während sie die Wärme und den Punch der anderen Instrumente bewahrten, mit straffem Bass und einem gut abgestimmten Hochtonbereich. Der Stereo 230 wirkte etwas transparenter, eine Kombination aus seinem aufgewerteten DAC und der zusätzlichen Leistung.

Der Kopfhörerausgang hielt sich ebenfalls gut über eine Reihe von Full-Size-Kopfhörern. Hörer, die ernsthaft über Kopfhörer hören, bevorzugen vielleicht dennoch einen dedizierten Kopfhörerverstärker, aber der integrierte Teil macht einen glaubwürdigen Job.

Kaufberatung: Welche Leak-Kombination passt zu Ihnen

Beginnen Sie mit den Lautsprechern und dem Raum. Wer größere Regal- oder Standlautsprecher hat und Headroom für dynamische Musik möchte, für den ist der Stereo 230 die natürliche Wahl, und sein HDMI-ARC-Eingang macht ihn zur besseren Wahl für ein System, das auch als TV-Audio dient.

Wenn Ihre Lautsprecher mit etwa 88 dB oder höher bewertet sind, Sie überwiegend Musik hören und kein HDMI benötigen, liefert der Stereo 130 den gleichen Familiensound mit weniger Leistung. In Kombination mit dem CDT ergibt sich ein ordentliches Zwei-Box-Digital-Frontend.

Der CDT ergibt nur Sinn, wenn Sie eine CD-Sammlung haben oder zu Discs zurückkehren möchten. Er ist dafür ausgelegt, mit diesen Verstärkern zusammenzuarbeiten statt eigenständig, also budgetieren Sie ihn als Teil eines Leak-Systems und nicht als separaten Kauf. Welche Kombination Sie auch wählen, die dreijährige Garantie und die modernen digitalen Eingänge adressieren die zwei größten Risiken beim Kauf tatsächlich vintage Gerätschaften.

Fazit

Der Stereo 230, Stereo 130 und CDT bilden ein kohärentes Argument: ein klassischer Holz-und-Metall-Look mit aktueller digitaler Konnektivität, eine Phonostufe für Vinyl und genug Leistung für reale Lautsprecher. Wählen Sie den Verstärker, der zu Ihrem Raum passt und ob Sie HDMI ARC benötigen, und fügen Sie dann den CDT hinzu, wenn Discs Teil Ihres Hörens sind.