TEAC VRDS-701 Test: Ein Premium-CD-Player für Discs und Streaming

Einleitung

Der TEAC VRDS-701 ist ein High-End-CD-Player mit einem Listenpreis von rund 2.500 €, und er erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem physische Tonträger für klangbewusste Hörer wieder interessant geworden sind. Was ihn auszeichnet, ist nicht einfach nur die Schublade oder das Gehäuse. Es ist die Kombination aus einem eigens entwickelten Disc-Laufwerk, einem diskreten Digital-Analog-Wandler, der im eigenen Haus entworfen und gebaut wurde, und einem vollständigen Satz digitaler Eingänge, die den Player zum Zentrum eines Systems machen, das auch streamt.

Dieses letzte Detail ist wichtiger, als es zunächst scheinen mag. Viele CD-Player bieten einen analogen Ausgang und kaum mehr. Der VRDS-701 bietet symmetrische und unsymmetrische Analogausgänge, koaxiale und optische Digitalausgänge zur Ansteuerung eines externen Wandlers sowie koaxiale, optische und USB-Digitaleingänge, um andere Quellen in den Player einzubringen.

Für wen dieser CD-Player gedacht ist

Dies ist ein Player für Hörer, die bereits eine umfangreiche CD-Sammlung besitzen und mehr von dem hören möchten, was auf diesen Discs steckt. Er eignet sich auch für alle, die den Klang einer Streaming-Quelle verbessern möchten, ohne einen separaten High-End-Wandler hinzuzufügen, denn die Digitaleingänge ermöglichen es einem Netzwerk-Streamer, sein Signal durch die eigene Wandlungsstufe des VRDS-701 zu leiten.

Er richtet sich nicht an jemanden, der mit einem einfachen Disc-Player an einem Einsteiger-Wandler vollkommen zufrieden ist. Mit rund 2.500 € liegt der VRDS-701 in einer Preisklasse, in der die Verbesserungen real, aber maßvoll sind und in der der Rest des Systems auflösend genug sein muss, um sie hörbar zu machen.

Hauptstärken

Die Stärken liegen in drei Bereichen: dem Disc-Laufwerk selbst, der Wandlungsstufe und der Konnektivität.

Der VRDS-Disc-Klemmmechanismus

VRDS steht für vibration-free rigid disc clamping system, ein seit Langem bestehendes hauseigenes Design. Statt die Disc auf einer herkömmlichen Spindel aufliegen zu lassen, klemmt der Mechanismus die CD gegen einen Aluminium-Teller im Inneren des Geräts, mit dem Ziel, Vibrationen während der Wiedergabe zu reduzieren. Es ist kein von Dritten zugekauftes Laufwerk, und in den USA und Kanada verkaufte Einheiten erhalten eine Aluminiumversion der Baugruppe.

Das Einlegen erfolgt über eine herausfahrende Schublade. Diese Schublade fühlt sich vollständig geöffnet etwas fragil an, bleibt aber für jeden, der die Disc sehen und anfassen möchte, einem Slot-in-Mechanismus vorzuziehen.

Ein hauseigener diskreter DAC

Der Wandler ist ebenso eigenständig. Es handelt sich um ein Delta-Sigma-Design, aber er ist als diskrete Schaltung aufgebaut und nicht um einen zugekauften Chip eines Drittanbieters herum, und er wurde in Japan im eigenen Haus entworfen und gebaut. Der Player selbst wird in China gefertigt, was wichtig zu wissen ist, wenn das Herkunftsland für Sie eine Rolle spielt.

Bei dichten, vielschichtigen Aufnahmen hält diese Wandlungsstufe gut zusammen. Digital von einem Netzwerk-Streamer gespeist, kann sie bei komplexem Material geschlossener klingen als der Wandler im Streamer selbst, und sie vermeidet die schlanke Qualität, die manche günstigen Wandler in die Mitten bringen. Stimmen und Instrumente erhalten ein Gefühl von Gewicht und Körper, das lange Hörsitzungen angenehm macht.

Digitale Eingänge und Streaming-Flexibilität

Bei der Konnektivität hebt sich der VRDS-701 von den meisten Konkurrenten ab. Neben den Analogausgängen bietet er koaxiale und optische Digitalausgänge und, für einen CD-Player ungewöhnlich, koaxiale, optische und USB-Digitaleingänge. Eine Streaming-Quelle kann daher direkt angeschlossen und durch den Wandler des Players geleitet werden.

Um einen Netzwerk-Stream in den Player zu bringen, ist keine teure Hardware nötig. Ein kleiner Einplatinencomputer, der eine Netzwerkbrücke ausführt und über USB verbunden ist, genügt, um den Player zu speisen, sodass ein bescheidenes Streaming-Setup von einer deutlich besseren Wandlungsstufe profitieren kann. Quellen, die ein Netzwerk-Streaming-Protokoll unterstützen, können ebenfalls digital angeschlossen werden, was den Signalweg einfach hält.

Hörnotizen und Direktvergleiche

Der VRDS-701 klingt offen, wach und detailliert. Seine Höhen sind fein ausgearbeitet statt vordergründig, und er gibt einen klaren Blick auf kleine Details im Mix, ohne in Härte zu kippen. Bei einem gut aufgenommenen Album wie Steely Dans Gaucho ist diese Mischung aus Klarheit und Kontrolle leicht zu schätzen.

Im Vergleich zu einem konkurrierenden High-End-CD-Player, der etwa doppelt so viel kostet, erwies sich der VRDS-701 als der offenere und detailliertere der beiden, mit besserem Zugriff auf feinste Informationen, während der teurere Player eine dunklere Klangbalance hatte. Der TEAC könnte durchaus als analytisch bezeichnet werden, aber nicht als kalt oder hell, und genau diese Unterscheidung ist die wichtige.

Das für diese Vergleiche verwendete System bestand aus einem Cambridge Audio Edge Vorverstärker und einer Endstufe, die Monitor Audio Silver 107G Lautsprecher antrieben. Es lohnt sich zu bedenken, dass Unterschiede zwischen CD-Playern viel kleiner sind als Unterschiede zwischen Lautsprechern oder Räumen, sodass jeder, der eine Verwandlung erwartet, seine Erwartungen anpassen sollte. Eine Disc direkt abzuspielen klang bei kleinen dynamischen Verschiebungen zudem oft lebendiger als dasselbe Material über den Player von einer separaten Quelle zu streamen.

Verarbeitung, Bedienung und Alltag

Verarbeitung und Oberfläche sind sehr gut. Die Frontplatte ist aus gebürstetem Aluminium und sieht entsprechend aus und fühlt sich so an, obwohl sie recht leicht Fingerabdrücke annimmt. Die Rack-Montagegriffe werden nicht jedermanns Geschmack sein, und sie sind das eine Stilelement, das die Meinungen teilen dürfte.

Tasten und Drehregler haben eine beruhigende Schwergängigkeit, und der große Kippschalter ist eine Freude zu bedienen. Auch die Füße verdienen eine Erwähnung. Statt eines einfachen Gummieinsatzes steht jedes Gerät auf einem mehrteiligen schwebenden Design, das es teilweise von der Auflagefläche entkoppelt, um den Einfluss unerwünschter Vibrationen zu begrenzen.

Im Menüsystem gibt es Optionen für verschiedene digitale Filter und verschiedene Stufen des Upsamplings. Die Upsampling-Modi bewirken von beiden die deutlichere Veränderung, doch beide Effekte sind klein und am besten als Feinabstimmung statt als Verwandlung zu betrachten.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Einige praktische Punkte lohnen vor der Entscheidung abgewogen zu werden.

• Die Disc-Schublade fühlt sich vollständig geöffnet fragil an. Sie funktioniert, und sie ist dem Slot-Loading vorzuziehen, aber sie wirkt nicht so substanziell wie der Rest des Geräts.
• Die gebürstete Aluminiumfront zeigt Fingerabdrücke leicht.
• Der Kopfhörerausgang ist mit leicht anzutreibenden Kopfhörern mehr als zufriedenstellend, aber er ist nicht so robust oder souverän wie die Kopfhörerausgänge mancher dedizierter Netzwerk-Streamer.
• Die internen Filter- und Upsampling-Optionen bewirken in einem typischen System nur winzige Unterschiede.
• Eine optionale passende externe Clock ist für rund 1.600 $ erhältlich. Sie soll Daten genauer in den Wandler takten, und ihr Frontplatten-Messgerät zeigt an, wie viel Wärme ein kleiner Ofen erzeugt, der die Betriebstemperatur der Clock stabilisiert. Nach mindestens zehn Minuten Einschwingzeit war die Verbesserung ein leichter Zugewinn an Abbildungsfestigkeit und etwas mehr Feinheit in den Höhen. Es ist keine Nacht-und-Tag-Veränderung, und zu diesem Preis schwer zu rechtfertigen. Der VRDS-701 ist auch ohne sie ein beeindruckender Player.
• Die Unterschiede zwischen CD-Playern sind klein. Wer bereits einen fähigen Player besitzt, für den ist dies ein Upgrade der Nuance, nicht der Art.

Kaufberatung

Der VRDS-701 ergibt am meisten Sinn für einen Hörer, der regelmäßig Discs abspielt, einen gut gebauten Player mit einem wirklich guten Wandler möchte und gleichzeitig eine Streaming-Quelle verbessern will. Ein Gerät zu kaufen, das beides kann, ist einfacher und oft günstiger, als einen High-End-Player und einen separaten High-End-Wandler zu kaufen.

Wer von einem einfachen Player kommt, wird den Schritt nach oben deutlich hören. Wer bereits einen ernsthaften Disc-Player betreibt, wird kleinere Zugewinne erleben, die mehr mit Charakter als mit Auflösung zu tun haben. In jedem Fall sind die Digitaleingänge das Merkmal, das den Player nützlich hält, während sich ein System weiterentwickelt, und sie sind das stärkste Argument, ihn einer einfacheren Alternative vorzuziehen.

Fazit

Der TEAC VRDS-701 ist ein überzeugender High-End-CD-Player. Sein hauseigener Disc-Klemmmechanismus, sein diskreter Wandler und seine großzügige digitale Konnektivität ergeben zusammen ein Gerät, das Compact Discs als ernsthaftes Format behandelt und zugleich für Hörer relevant bleibt, die auch streamen. Die Schublade könnte solider und die Frontplatte fingerabdruckresistenter sein, aber keines der beiden Probleme untergräbt die Leistung. Für alle, die ein System um eine CD-Sammlung und einen Netzwerk-Streamer herum aufbauen, ist er eine starke, stimmige Wahl.