Tacx NEO 3M im Test: Ein Motion-Smart-Trainer, gebaut wie ein Ungetüm

Einleitung

Manche Trainer kommen an und verkriechen sich in der Ecke des Schmerzkellers. Der Tacx NEO 3M tut das nicht. Nach rund einem Monat Nutzung macht er den Eindruck eines absoluten Ungetüms, körperlich wie technisch, und der Grund ist zweifach: Tacx hat das externe Netzteil ins Heckgehäuse integriert, und die internen Kühlkomponenten sind gewachsen, um das zu erweitern, was die Marke den „Arbeitsbereich“ nennt – also wie gut der Trainer den Widerstand bei verschiedenen Geschwindigkeiten hält.

Auf dem Papier sind die Spezifikationen praktisch identisch mit dem zuvor erschienenen NEO 2T: 25 % Steigungssimulation, plus/minus 1 % Genauigkeit und ein maximaler Widerstand von 2.200 Watt. Die Unterschiede zeigen sich erst beim Testen, und unterwegs gibt es ein paar interessante Wendungen.

Auspacken und Aufbau

Das Auspacken beginnt mit einem wirklich erfreulichen Detail: Der Versandkarton hat einen Kartonreißverschluss. Zieht man daran, öffnet sich der Behälter, und der Trainer liegt zusammengeklappt im Inneren, dazu ein Stapel Adapter für verschiedene Thru-Axle- und Schnellspanner-Kombinationen. Bemerkenswert: Diese Adapter werden in den Trainer geschraubt, statt wie bei den meisten Trainern herauszufallen, und ein kleines blaues Werkzeug liegt bei – wobei jedes Werkzeug aus der Werkstattkiste genauso funktioniert.

Zwei Designpunkte stechen hervor. Erstens hat der Trainer endlich einen Tragegriff, das war längst überfällig. Zweitens gibt es eine integrierte 11-fach-Kassette. Bei diesem Preis fühlt sich das wie ein Schritt nach hinten an, auch wenn die Mehrheit der Verbraucher noch 11-fach-Räder fährt.

Ein praktischer Hinweis: Der sperrige Kasten und die Rahmenkante können beim Aufsetzen mit einem langen Schaltwerkskäfig kollidieren, sofern man nicht im kleinsten Gang ist. Einmal einsortiert, lässt sich das Rad wie bei jedem Direct-Drive-Trainer montieren.

Konnektivität und die Wi-Fi-Frage

Der NEO 3M koppelt über zwei gleichzeitige Bluetooth-Kanäle plus unbegrenzt viele ANT+-Kanäle, sodass die Verbindung mit praktisch jeder Trainings-App mühelos gelingt.

Der optionale Wi-Fi-Adapter, der auch einen Ethernet-Anschluss mitbringt, wird an die Rückseite des Trainers gesteckt und über die kostenlose Tacx-App konfiguriert. Er kostet $129, und ehrlich gesagt ist schwer nachzuvollziehen, warum Wi-Fi bei einem Trainer auf diesem Level und bei diesem Preis nicht integriert ist – zumal die Konkurrenz genau das umgesetzt hat. Die gute Nachricht: Er ist komplett optional. Der Großteil des Testens erfolgte ohne ihn, und der Trainer funktioniert über Bluetooth oder ANT+ allein absolut einwandfrei.

Motion: Das Hauptfeature

Das M in NEO 3M steht für Motion, und er bewegt sich auf mehrere Arten. Am offensichtlichsten ist das Vor- und Zurück: 2,5 cm in jede Richtung, mit demselben Design wie die vor ein paar Jahren vertriebenen Tacx NEOmotion-Plates, die jetzt einfach in die Unterseite des Trainers eingegossen sind. Hintere Arretierungen erlauben es, die Bewegung sofort ein- oder auszuschalten.

Zweck der Bewegung ist es, die Ermüdung bei längeren Einheiten zu verringern, indem der Körper gezwungen wird, auf dem Sattel kontinuierlich kleine Anpassungen vorzunehmen – etwas, das Studien längst belegen. Verglichen mit den bis zu 14 cm Federweg des Wahoo KICKR MOVE sind die 5 cm Gesamtreichweite hier bescheiden, und sie sind vor allem beim Sprint relevant, wo jedes Motion-System zugegebenermaßen unbeholfen wirkt. Dazu kommt ein seitliches Neigen, das bei NEO-Trainern seit Jahren als Konstruktionszufall existiert und jetzt etwas zielgerichteter und symmetrischer gestaltet wurde.

Jenseits der physischen Bewegung bleibt die NEO-Serie der einzige Trainer, der Straßenbeläge simuliert. Mit 32 Magneten, die den Motor im Millisekundenbereich stottern lassen, ahmt er Schotter, Kopfsteinpflaster, Viehroste und mehr nach, etwa ein halbes Dutzend Untergründe. Es ist nicht revolutionär, aber wenn man es zum ersten Mal spürt, ist es wirklich überzeugend.

Fahrgefühl, Lautstärke und Trägheit

Die Trägheitsreplikation ist hervorragend. Beschleunigung und Verzögerung fühlen sich natürlich an, und wenn man Fahrer auf diesem versus seinem nächsten Konkurrenten mit verbundenen Augen fahren ließe, würden die meisten – selbst Branchenkenner – kaum einen Unterschied erkennen. Beide sind beim Straßenfühler einfach so gut.

Lautstärke ist praktisch kein Thema. Das Hauptsport, das man hört, ist der eigene Antrieb. Bei sehr hohen Intensitäten schaltet sich ein interner Lüfter ein, doch er bleibt deutlich unter dem eigenen Ventilator und der eigenen Atmung – ein leises Surren, das man beim Ringen nach Luft im Intervall kaum bemerkt.

Ein cleveres Extra: Downhill Drive. Angesteckt, treibt der Trainer das Schwungrad in Simulations-Apps bei Abfahrten vorwärts an, hält es in Rotation und passt die Geschwindigkeit an die Steigung des Hügels an. Es ist ein unterhaltsames Realismus-Detail, und der Trainer läuft zudem komplett netzunabhängig ganz ohne Stecker.

Genauigkeit: Hier wird es beeindruckend

Die beanspruchte Genauigkeit entspricht dem NEO 2T mit plus/minus 1 %, aber diese eine Spezifikationszeile verbirgt, was der Test offenbart. Mit einem standardmäßigen 30x30-Test für strukturierte Workouts, der bei jedem über ein Jahrzehnt getesteten Trainer wiederholt wurde, liegt der NEO 3M nur 1 bis 3 Watt über seiner Zielleistung. Die meisten Trainer am Markt liegen 15 bis 70 Watt darüber. Er erreicht in drei Sekunden einen Wert von etwa 20 Watt am Sollpunkt und nutzt die letzte Sekunde, um sanft anzukommen – wie ein Zug, der in den Bahnhof gleitet. Die Krone der strukturierten Workouts ist eindeutig hierher gewandert.

Gegenüber Referenz-Leistungsmesserpedalen verfolgt der Trainer die Werte wie ein Schatten. Der Simulationsmodus ist ebenso stark: punktgenau bei hohen Schwungradgeschwindigkeiten auf der Ebene, sauber bei Sprints von 800 bis 950 Watt und stabil über einen 25-minütigen Anstieg mit rund 290 Watt Durchschnitt, ganz ohne Drift. Die Trittfrequenz-Erfassung hielt von 180 RPM bis herunter zu 19 RPM und brach darunter ab, wie es die meisten Trainer und Leistungsmesser tun.

Überlegungen vor dem Kauf

Der Elefant im Raum ist der Preis: $1.999,99, effektiv $2.000, also $400 mehr als der Wahoo KICKR MOVE mit $1.599,99. Der KICKR MOVE bietet integriertes Wi-Fi, längeren Bewegungsweg, einen Race-Modus zum Launch und die KICKR CLIMB-Integration (das Letztere kostet extra). Der NEO 3M kontert mit Downhill Drive, der Straßenbelagsimulation und einer deutlich besseren Finesse bei strukturierten Workouts; ein Race-Modus wird nach dem Launch erwartet.

Kaufberatung

Wer das Budget hat, macht mit diesem Trainer nichts falsch – er ist exzellent. Der technische Aufwand ist offensichtlich, auch wenn man argumentieren könnte, dass ein Teil davon besser in integriertes Wi-Fi und einen Race-Modus geflossen wäre, Features, die einer breiteren Nutzerschaft zugutekäme. Wählt den NEO 3M, wenn euch Präzision im Workout-Modus und Belagssimulation am wichtigsten sind; sucht anderswo, wenn integrierte Konnektivität und längerer Bewegungsweg ganz oben auf eurer Liste stehen.

Fazit

Der Tacx NEO 3M ist ein beeindruckendes Ungetüm mit wohl der besten strukturierten Trainingsreaktion am Markt, echter integrierter Motion und hervorragender Trägheitsreplikation. Sein Premium-Preis und das fehlende integrierte Wi-Fi sind die wichtigsten Kompromisse, doch für Fahrer, die Genauigkeitsfinesse über alles stellen, setzt er einen neuen Maßstab.