Steam Machine Emulation Showcase: Ein Retro-Kraftpaket fürs Wohnzimmer

Einleitung

Die Steam Machine hat sich einen einzigartigen Platz in der Gaming-Welt erobert, und eine ihrer überzeugendsten Anwendungen ist die Retro-Emulation. Diese kompakte Wohnzimmerkonsole bewältigt alles von klassischen Game-Boy-Titeln bis hin zu modernen Nintendo-Switch-Spielen mit beeindruckender Leichtigkeit. Die Möglichkeit, Emulation mit einem Wohnzimmer-Setup zu kombinieren, schafft etwas wirklich Besonderes: eine einzige Box, mit der du Generationen von Gaming-Geschichte auf deinem großen Fernseher erleben kannst.

Für alle, die Retro-Gaming lieben, ist der Reiz sofort spürbar. Du kannst wunderschöne 4K-Shader auf 2D-Klassiker anwenden und 3D-Polygone für fast jedes auf der Plattform verfügbare System auf gestochen scharfes 4K hochskalieren. Das Ergebnis ist ein magisches Erlebnis, das alte Favoriten auf eine Weise zum Leben erweckt, die sich frisch und modern anfühlt.

Diese Präsentation konzentriert sich auf die Leistung und nicht auf die Einrichtung. Auch wenn es derzeit etwas Aufwand erfordert, die Emulation auf der Steam Machine zum Laufen zu bringen, ist der Nutzen erheblich. Das für dieses Setup verwendete Emulations-Frontend wird derzeit aktualisiert, um nahtloser mit der Steam Machine zusammenzuarbeiten, was den Prozess in naher Zukunft erheblich vereinfachen sollte.

Zubehör, das das Setup vervollständigt

Bevor wir uns mit der Leistung befassen, lohnt es sich, ein paar Accessoires hervorzuheben, die das Steam-Machine-Erlebnis verbessern. Eine individuelle Frontblende, die von verschiedenen Herstellern erhältlich ist, kann deiner Konsole eine einzigartige Persönlichkeit verleihen. Eine besonders charmante Option verwandelt die Steam Machine in einen Fragezeichen-Block aus einer bestimmten ikonischen Plattformer-Serie. Diese Frontblenden werden in der Regel mit Magneten befestigt und bieten eine solide Verarbeitungsqualität, auch wenn sie ein Nischenkauf für diejenigen sind, die eine Retro-Gaming-Ästhetik annehmen möchten.

Für den Steam Controller bieten Skins von Unternehmen wie Dbrand Schutz und einen frischen Look. Das Anbringen dieser Skins kann jedoch aufgrund des geschwungenen Designs des Controllers eine Herausforderung sein. Ein Haartrockner oder eine Heizung ist für ein glattes Auftragen unerlässlich, und selbst dann können einige Falten zurückbleiben. Wenn dich Unvollkommenheiten stören, solltest du den Controller-Skin vielleicht überspringen und stattdessen andere Individualisierungsoptionen in Betracht ziehen.

Ein praktischeres Zubehör ist eine Ladestation von Mechanism. Diese aus Aluminium gefertigte Dockingstation mit beschwerter Basis und Gummipolsterung bietet ein stabiles Zuhause für deinen Steam Controller. Die magnetische Verbindung ermöglicht es, den Controller einfach einzurasten, und die Dockingstation führt ein USB-Kabel zu deiner Steam Machine zum Aufladen. Ein bemerkenswerter Vorteil: Die Steam Machine lädt den Controller auch, wenn die Konsole ausgeschaltet ist, was viele PCs nicht tun. Obwohl die Dockingstation etwas überflüssig ist, da die Steam Machine über einen internen Empfänger verfügt, macht der magnetische Ladeaspekt sie zu einer wirklich nützlichen Ergänzung.

Retro-2D-Systeme: Vom Game Boy bis zum Super Nintendo

Beginnend mit den einfachsten Systemen laufen Game Boy, Game Boy Color und Game Boy Advance alle einwandfrei auf der Steam Machine. Für diese Handheld-Titel funktioniert ein LCD-3X-Shader gut, obwohl ein einfacher Text-Shader mit weißen Gitterlinien die Spiele insgesamt heller erscheinen lassen kann. Eine Farbkorrektur wird auch für Game-Boy-Advance-Spiele empfohlen, da viele Entwickler die Farben übersättigt haben, um das ursprünglich untersättigte Display auszugleichen.

Für klassische Heimkonsolen wie NES, Genesis und Super Nintendo liefert ein CRT-Shader namens GDV Mini Ultra auf einem 4K-Fernseher hervorragende Ergebnisse. Dieser Trinitron-Shader weicht Kanten auf und fügt einen phosphoreszierenden Glanz mit subtiler Vignettierung hinzu, wodurch der Look eines alten CRT-Fernsehers nachgebildet wird. Der visuelle Effekt ist beeindruckend und die Leistungseinbußen sind minimal. Selbst mit den schwersten Shadern, die in RetroArch verfügbar sind, liegt die CPU-Auslastung bei Super-Nintendo-Spielen bei etwa 2-3 %.

Das anspruchsvollste 2D-System, das getestet wurde, war Sega Saturn mit dem Beetle-Saturn-Core, der für seine Genauigkeit und Ressourcenintensität bekannt ist. Selbst mit dem anspruchsvollen CRT-Royale-Shader erreichte die Steam Machine nur etwa 8 % CPU-Auslastung. Diese Retro-Spiele laufen ohne jegliche Probleme, was die Steam Machine zu einer ausgezeichneten Wahl für 2D-Emulation macht.

Hochskalierte 3D-Klassiker: PS1, N64, Dreamcast und PSP

Im frühen 3D-Zeitalter können Systeme wie PS1, Nintendo 64 und Dreamcast problemlos auf 4K-Auflösung hochskaliert werden. Der eigenständige DuckStation-Emulator rendert PS1-Spiele wunderschön in 4K mit angewendeten Post-Processing-Effekten und läuft absolut einwandfrei. Diese Gen-5-Systeme stellen für die Steam Machine keine Herausforderung dar.

Die PSP-Emulation verdient besondere Aufmerksamkeit. Obwohl es sich um ein Handheld-System handelt, verwenden die meisten PSP-Spiele 3D-Polygone, die sich wunderbar hochskalieren lassen. Du kannst PSP-Spiele mit einer 8-fachen Auflösungsskalierung spielen, was perfekt zu einem 4K-Fernseher passt. Das Ergebnis ist fast wie das Spielen von Remaster-Versionen dieser Spiele. Die Leistung ist gering und verbraucht etwa 4 % CPU und 20 % GPU. Da PSP-Spiele nativ im 16:9-Format vorliegen, passen sie perfekt auf moderne Fernseher, ohne dass es zu Problemen mit dem Seitenverhältnis kommt.

Gen-6-Systeme: GameCube, PS2 und Original-Xbox

Die Gen-6-Ära bringt einige der aufregendsten Emulationsmöglichkeiten mit sich. GameCube-Spiele, die auf dem Dolphin-Emulator laufen, sehen bei 4K-Upscaling spektakulär aus, was einer 6- oder 7-fachen Auflösungserhöhung entspricht. Viele GameCube-Spiele haben eine integrierte 16:9-Unterstützung, die in den Spieloptionen aktiviert werden kann, während andere möglicherweise Widescreen-Hacks erfordern, die gelegentlich zu visuellem Pop-in an den Rändern führen können. Für Spiele ohne native Widescreen-Unterstützung ist das Spielen im 4:3-Format oft die bessere Wahl.

Die PlayStation-2-Emulation über PCSX2 ist ebenso beeindruckend. Mit über 4.000 Spielen in der PS2-Bibliothek gibt es einen tiefen und breiten Katalog zu erkunden. Die meisten Spiele können auf 4K hochskaliert werden, wodurch praktisch HD-Remaster klassischer Titel entstehen. Einige Spiele sind jedoch anspruchsvoller als andere. God of War II läuft mit stabilen 60 Bildern pro Sekunde, nutzt aber etwa 70 % der GPU. Jak 3 fällt gelegentlich unter 60 Bilder pro Sekunde, insbesondere wenn die volle Mischgenauigkeit für Bildschirmeffekte aktiviert ist. Das Reduzieren des Upscalings auf 1440p hilft, eine stabile Bildrate zu halten und sieht auf einem 4K-Fernseher immer noch großartig aus.

Die Original-Xbox-Emulation ist die anspruchsvollste der Gen-6-Systeme, hauptsächlich weil der Emulator noch in Arbeit ist. Anstelle des üblichen 6- oder 7-fachen Upscalings wird ein 3-faches Upscaling (1440p) empfohlen. Überraschenderweise liefen alle getesteten Spiele mit voller Bildrate. Halo 2, einer der anspruchsvollsten Titel, bewegte sich während seiner anspruchsvollen Eröffnungsszene um die 30 Bilder pro Sekunde und fiel gelegentlich für kurze Momente auf 28-29 Bilder pro Sekunde. Der Hauptnachteil ist die Kompatibilität, da einige Spiele möglicherweise nicht korrekt oder gar nicht laufen. Microsoft hat kürzlich auch offizielle Original-Xbox-Emulation auf dem PC mit einer Handvoll Titeln eingeführt, was einen weiteren Weg bietet, diese Klassiker zu spielen.

Gen-7-Systeme: Xbox 360 und PS3

Die Xbox-360-Emulation über Xenia Canary hat eine bemerkenswerte Einschränkung: Sie skaliert nur auf 1080p hoch. Das bedeutet, dass du zwar keine 4K-Auflösung erreichen kannst, der Emulator aber überraschend gut läuft. Alle 10 getesteten Spiele liefen flüssig, wobei die schlimmsten Bildrateneinbrüche bei anspruchsvollen Titeln wie Crackdown auftraten, das gelegentlich von 30 auf 28 Bilder pro Sekunde fiel. Die 1080p-Einschränkung ist spürbar, beeinträchtigt aber nicht das Gesamterlebnis.

Die PS3-Emulation über RPCS3 ist ausgereifter, mit besserer Kompatibilität und mehr Funktionen. Die meisten Spiele können auf 4K hochskaliert werden, und viele haben integrierte Patches, um Bildraten zu entsperren. Spiele wie Demon’s Souls und Ratchet and Clank: Quest for Booty können mit den richtigen Einstellungen mit 60 Bildern pro Sekunde gespielt werden. PS3-Exklusivtitel, die auf der Plattform gefangen sind, wie Metal Gear Solid 4, sind ein großer Anreiz für Emulations-Enthusiasten.

Metal Gear Solid 4 ist besonders anspruchsvoll und erforderte ein Herunterschalten auf 1440p, wo es Schwierigkeiten hatte, 30 Bilder pro Sekunde zu halten, und im Durchschnitt eher bei 26-28 lag. Es ist spielbar, aber träge, und das Spiel bleibt aufgrund seiner Komplexität etwas fehlerhaft. God of War II erforderte ebenfalls 1440p und erreichte durchschnittlich 40-45 Bilder pro Sekunde, was vollständig spielbar ist, da alles über 30 mit voller Geschwindigkeit läuft. Trotz dieser Einschränkungen ist die PS3-Emulation auf der Steam Machine insgesamt ziemlich gut.

Moderne Systeme: Wii U und Nintendo Switch

Die Wii-U-Emulation über Cemu funktioniert außergewöhnlich gut, wobei Grafikpakete ein 4K-Upscaling ermöglichen, ohne ins Schwitzen zu geraten. Viele Wii-U-Spiele wurden auf die Switch portiert, aber einige Perlen bleiben exklusiv auf der Plattform. Eine interessante Beobachtung: The Legend of Zelda: Wind Waker HD trieb die CPU-Temperatur auf 82 °C, die höchste Temperatur, die die Steam Machine je erreicht hat. Die meisten Spiele erreichen etwa 75-76 °C für CPU und GPU. Das ist zwar erwähnenswert, aber kein Grund zur Sorge, da Temperaturen erst bei etwa 90 °C bedenklich würden. Die Tests wurden mit der Konsole in einem geschlossenen Unterhaltungszentrum durchgeführt, daher können die Temperaturen bei offener Aufstellung niedriger sein.

The Legend of Zelda: Breath of the Wild, eines der anspruchsvollsten Wii-U-Spiele, lief mit 4K und einem 60-Bilder-pro-Sekunde-Limit bei durchschnittlich etwa 55 Bildern pro Sekunde. Das Erlebnis fühlte sich flüssig an, und die Grafikpakete des Emulators erleichtern die Aktivierung von Lebensqualitätsanpassungen wie das Deaktivieren von Waffen-Haltbarkeit.

Die Nintendo-Switch-Emulation über Yuzu ist die modernste Option und bietet eine 2-fache Auflösungsskalierung, die im Docked-Modus 4K entspricht. Einmal eingerichtet, läuft alles wie im Traum mit stabilen 60 Bildern pro Sekunde. Zu Beginn von Leveln kann es zu einigen Shader-Kompilierungs-Rucklern kommen, aber insgesamt ist das Erlebnis flüssig und geschmeidig. Die Möglichkeit, Switch-Spiele auf der Steam Machine im Wohnzimmer zu spielen, zusammen mit allen anderen Systemen, ist ein bemerkenswerter Komfort.

Gesamtleistungsbewertung

Die Steam Machine liefert genau die Leistung, die man von einem Mittelklasse-PC erwarten würde, was bedeutet, dass sie die Emulation bewundernswert bewältigt. Die wahre Magie liegt in der Wohnzimmer-Ausrichtung. Während man mit einem Desktop-PC ähnliche Ergebnisse erzielen könnte, ist es die Verfügbarkeit all dieser Systeme in einem wohnzimmerfreundlichen Setup, die die Steam Machine auszeichnet.

Das Leistungsprofil ist durchweg beeindruckend. 2D-Systeme laufen mit minimalem Ressourcenverbrauch, frühe 3D-Systeme skalieren mühelos auf 4K hoch, und selbst anspruchsvolle moderne Systeme wie Wii U und Switch laufen mit entsprechenden Einstellungen flüssig. Die einzigen wirklichen Einschränkungen ergeben sich aus der Reife des Emulators und nicht aus der Hardware-Leistung, insbesondere bei der Original-Xbox- und Xbox-360-Emulation.

Kaufberatung

Wenn du eine Steam Machine hauptsächlich für die Emulation in Betracht ziehst, ist sie eine ausgezeichnete Wahl. Die Hardware bewältigt alles von 8-Bit-Klassikern bis hin zu modernen Switch-Titeln mit Bravour. Das Wohnzimmer-Format ist ideal für alle, die Retro-Gaming auf einem großen Bildschirm genießen möchten, ohne einen vollwertigen Desktop-PC dafür zu opfern.

Für das beste Erlebnis solltest du in ein paar Accessoires investieren. Eine Ladestation für den Steam Controller ist eine praktische Ergänzung, die die meisten Besitzer zu schätzen wissen. Individuelle Frontblenden bieten eine unterhaltsame Möglichkeit, deine Konsole zu personalisieren, auch wenn sie eher ein Nischenkauf sind. Wenn du einen Skin für den Steam Controller in Betracht ziehst, sei auf einen herausfordernden Installationsprozess vorbereitet, der einen Haartrockner oder eine ähnliche Wärmequelle erfordert.

Die Emulationssoftware-Landschaft entwickelt sich weiter, mit Updates in Entwicklung, die die Einrichtung erleichtern und Funktionen wie das Übertragen von Spielen und Spielständen von einem Steam Deck per SD-Karte hinzufügen. Schon jetzt ist die Leistung beeindruckend, und die Zukunft sieht noch heller aus.

Fazit

Die Steam Machine erweist sich als bemerkenswertes Emulations-Kraftpaket. Von Game-Boy-Klassikern bis zu modernen Nintendo-Switch-Titeln bewältigt sie eine unglaubliche Bandbreite an Systemen mit Leichtigkeit. Die Möglichkeit, Spiele auf 4K hochzuskalieren, wunderschöne Shader anzuwenden und alles von einem bequemen Wohnzimmer-Setup aus zu spielen, schafft ein Erlebnis, das wirklich besonders ist.

Während einige Emulatoren noch in Arbeit sind und einige anspruchsvolle Spiele Kompromisse erfordern, ist das Gesamtpaket beeindruckend. Die Steam Machine liefert genau das, was man von einem Mittelklasse-PC erwarten würde, verpackt in einem wohnzimmerfreundlichen Format, das Retro-Gaming frisch und aufregend wirken lässt. Für jeden, der Gaming-Geschichte liebt und sie auf die bestmögliche Weise erleben möchte, ist die Steam Machine eine überzeugende Wahl.