Starke Sound Fiera 4 vs AD4 vs NAD C 298: Drei Class-D-Verstärker im Vergleich

Einleitung

Class-D-Verstärkung hat sich im Mainstream des ernsthaften Hi-Fi etabliert, und der Starke Sound Fiera 4 ist ein gutes Beispiel dafür, wohin die Kategorie steuert. Er ist ein vierkanaliger Class-D-Leistungsverstärker und der Nachfolger des AD4, eines eingestellten Modells, das bei Hörern, die sich intensiv damit beschäftigt haben, noch immer eine treue Anhängerschaft hat.

Dieser Vergleich stellt den Fiera 4 neben seinen Vorgänger und den NAD C 298. Alle drei sind Class-D-Konstruktionen, die anspruchsvolle Lautsprecher antreiben können, doch sie zielen auf unterschiedliche Aufgaben. Die Starke-Sound-Modelle haben eine bewusste Klangabstimmung, während der NAD C 298 vor allem Neutralität anstrebt.

Ein Umstand prägt alles Folgende. Der AD4 wurde unabhängig gemessen und lieferte weniger Ausgangsleistung als seine veröffentlichten Werte nahelegten, und der Fiera 4 erscheint nach dieser Episode. Unabhängige Messungen des Fiera 4 zeigen nun Leistungsangaben, die eher konservativ als übertrieben sind – eine bedeutsame Änderung der Herangehensweise.

Was sich vom AD4 zum Fiera 4 geändert hat

Die größte Änderung betrifft die Stromversorgung. Der AD4 nutzte ein Paar großer Ringkerntransformatoren, während der Fiera 4 stattdessen ein abgeschirmtes Schaltnetzteil verwendet. Das ist bei Class-D-Konstruktionen üblich, und Starke Sound erklärt, der Wechsel sei für bessere Messwerte, besseren Klang und bessere Gesamtleistung erfolgt. Das Unternehmen weist außerdem darauf hin, dass einige Kunden mit der transformatorbasierten Versorgung ein Brummen erlebten und dass ein Schaltnetzteil schneller und einfacher zu fertigen ist.

Ausstattung und Optik bleiben nahezu unverändert. Der Fiera 4 ist weiterhin ein vierkanaliger Verstärker, der sich per Schalter auf der Rückseite zu zwei Kanälen brücken lässt, sodass er sowohl Stereoanlagen als auch Mehrkanal- oder Bi-Amping-Setups dienen kann.

Die andere Konstante ist das Verstärkermodul selbst. Die meisten Class-D-Verstärker auf dem Markt verwenden Fremdmodule, während Starke Sound seine eigenen im Haus entwickelt. Das Unternehmen sagt, dies gebe ihm maximale Flexibilität bei der Klangabstimmung, und die Abstimmung sowohl des AD4 als auch des Fiera 4 deutet darauf hin, dass diese Flexibilität genutzt wird.

Starke Sound Fiera 4: Klang und Charakter

Der Fiera 4 hat reichlich Antrieb. Er bewältigt leistungshungrige Regallautsprecher und größere Standlautsprecher ohne Anstrengung, und im direkten Vergleich kann er wirken, als habe er mehr Leistungsreserven als der NAD C 298.

Tonale Neutralität bietet er nicht. Er neigt leicht zu einer V-Form, mit etwas mehr Gewicht im Bass und etwas mehr Energie in den Höhen. Bei hellen Aufnahmen oder bei Lautsprechern, die ohnehin zu Helligkeit neigen, kann diese Betonung der Höhen in Härte umschlagen.

Was er gut macht, ist die Paarung. An Lautsprechern, die eher geschmeidig als vorlaut sind, öffnet er diese und verleiht ihnen Größe. Eine Kombination stach hervor: die GR Research XLS Encores, bei denen Verstärker und Lautsprecher einander auf eine Weise zu schmeicheln schienen, die in jeder Preisklasse selten ist.

Die Dynamik ist durchweg stark, und die Gesamtdarbietung ist weiter ausgedehnt und stärker auf Referenz ausgerichtet als die des AD4. Was er aufgibt, ist ein Teil der Bühnen­tiefe, -breite und der emotionale Sog, der den AD4 so leicht weiterhörbar macht.

Starke Sound AD4: Der warme, musikalische Vorgänger

Der AD4 ist eingestellt, doch er bestimmt diesen Vergleich. Seine Doppel-Ringkern-Transformatoren-Versorgung verleiht ihm einen deutlich anderen Charakter: wärmer, natürlicher im Ton und merklich musikalischer als der Fiera 4.

Hörer, die beide Verstärker an denselben Lautsprechern im selben Raum gehört haben, bevorzugten oft den AD4. Seine Stärken sind Bühnentiefe und -breite sowie ein Sinn für Emotion, der schwer zu messen und leicht zu bemerken ist. Auch wirkte er nie leistungsschwach, selbst an anspruchsvollen Lautsprechern – genau das machte die unabhängigen Leistungsmessungen so überraschend.

Das ist der Vorbehalt, den es abzuwägen gilt. Messungen des AD4 zeigten eine Ausgangsfähigkeit unterhalb der veröffentlichten Spezifikation, und eine kleine Zahl von Besitzern erlebte Brummen in ihren Anlagen. Wenn Sie einen auf dem Gebrauchtmarkt finden, sind das die zwei Dinge, die Sie vor dem Kauf prüfen sollten.

NAD C 298: Referenzbalance für den Alltag

Der NAD C 298 ist der neutralste der drei. Er fügt nur sehr wenig eigene Färbung hinzu, was ihn zu einem hervorragenden Instrument macht, um Lautsprecher zu beurteilen statt ihnen zu schmeicheln. In Anlagen, in denen das Ziel ist zu hören, was eine Komponente wirklich tut, ist diese Eigenschaft mehr wert als jede Klangabstimmung.

Genau diese Neutralität unterscheidet ihn von den Starke-Sound-Konstruktionen. Wo der AD4 warm und der Fiera 4 leicht V-förmig tendiert, bleibt der C 298 gleichmäßig, analytisch und kontrolliert, und er treibt schwierige Lasten ohne Klage an.

Im direkten Vergleich mit dem Fiera 4 kann er allerdings wirken, als habe er etwas weniger Reserven, und er trägt weiterhin einen erkennbaren Class-D-Charakter statt der wärmeren, musikalischeren Darbietung des AD4. Für Referenzarbeit und den langfristigen Anlagenaufbau ist dieser Kompromiss oft der richtige.

Warum Messungen und Höreindrücke auseinandergehen können

Unabhängige Messungen sind der zuverlässigste Ausgangspunkt für die Beurteilung eines Verstärkers, und veröffentlichte Spezifikationen sollten korrekt sein. Beide Aussagen können gleichzeitig zutreffen wie die Beobachtung, dass eine Watt-Angabe nicht vollständig beschreibt, wie ein Verstärker echte Lautsprecher antreibt.

Manche Konstruktionen liefern hohen Strom und bewältigen schwierige Lasten trotz bescheidener Nennwerte, und die Doppeltransformator-Versorgung des AD4 ist ein möglicher Grund dafür, dass er nie leistungsschwach wirkte. Das bleibt eine begründete Vermutung und keine verifizierte Erklärung, und es entschuldigt nicht die Veröffentlichung übertriebener Werte.

Die nützlichere Lehre ist, dass der Fiera 4 nun konservativ misst. Eine Spezifikation, der Sie trauen können, ist mehr wert als eine Schlagzeile, und das bedeutet, dass der Fiera 4 nach seinem Klang beurteilt werden kann und nicht danach, ob die Zahlen aufgehen.

Kaufberatung: Den Verstärker auf Ihre Lautsprecher abstimmen

Beginnen Sie mit Ihren Lautsprechern. Wenn sie geschmeidig und eher zurückhaltend sind, ist der Fiera 4 der lohnendste der drei, da er Größe und Energie hinzufügt, ohne in Grellheit zu kippen. Wenn sie bereits hell sind, kann seine Betonung der Höhen zu viel sein.

Wenn Wärme, Musikalität und Bühnentiefe für Sie wichtiger sind als Messpräzision, bleibt ein gebrauchter AD4 ein überzeugender Verstärker – vorausgesetzt, Sie bestätigen, dass in Ihrer Anlage kein Brummen auftritt, und Sie akzeptieren, dass seine veröffentlichten Ausgangswerte nicht korrekt waren.

Wenn Sie Neutralität, eine saubere Referenz und einen Verstärker wünschen, der Ihnen hilft, andere Komponenten zu beurteilen, ist der NAD C 298 die naheliegende Wahl, und er treibt anspruchsvolle Lautsprecher ohne Anstrengung an.

Alle drei haben genug Leistung für die meisten realen Lautsprecher, und die Starke-Sound-Modelle bieten zusätzliche Flexibilität mit vier Kanälen, die sich zu zwei brücken lassen. Wenn Sie vor dem Kauf hören können, tun Sie es. Wenn nicht, kaufen Sie nach dem Charakter, den Sie tatsächlich möchten, statt nach der größten Zahl auf einem Datenblatt.

Fazit

Der Fiera 4 ist ein starker Verstärker mit einer spezifischen Persönlichkeit: ausgedehnt, dynamisch und leicht V-förmig, und am besten mit Lautsprechern, die nicht hell sind. Der AD4 bleibt der musikalischere der beiden und derjenige, den viele Hörer noch immer bevorzugen – mit dem Vorbehalt, dass seine veröffentlichten Spezifikationen nicht standhielten und dass Brummen eine kleine Zahl von Anlagen betraf. Der NAD C 298 steht als neutrales Referenzwerkzeug der Gruppe für sich.

Wählen Sie nach Charakter und nach Ihren Lautsprechern statt allein nach Watt, und jeder der drei kann eine Anlage über Jahre hinweg tragen.