Salsa Warbird vs. Scott Spark: Gravelbike oder Mountainbike?

Einleitung

Die Wahl zwischen einem Gravelbike und einem Mountainbike ist derzeit eine der häufigsten Entscheidungen im Radsport. Auf dem Papier wirken die beiden Kategorien ähnlich, doch auf dem Trail fahren sie sich sehr unterschiedlich. Um herauszufinden, wo jeder Typ seine Stärken ausspielt, wurden für diesen Vergleich ein modernes Gravelbike mit Federung und ein vollgefedertes Cross-Country-Mountainbike auf derselben Strecke getestet.

Das Salsa Warbird, das in diesem Vergleich zum Einsatz kam, ist ein gutes Beispiel für ein modernes Gravelbike. Es hat eine Federgabel, eine Dropper-Post und eine Ausstattung, die näher an einem Mountainbike liegt, als viele erwarten würden.

Die beiden Bikes im Überblick

Salsa Warbird: Das leistungsfähige Gravelbike

Das Salsa Warbird, das in diesem Vergleich zum Einsatz kam, ist ein gutes Beispiel für ein modernes Gravelbike. Es hat eine Federgabel, eine Dropper-Post und eine Ausstattung, die näher an einem Mountainbike liegt, als viele erwarten würden.

Diese Art von Aufbau spaltet die Meinungen in der Radsportwelt. Für manche Fahrer hat sich ein Gravelbike mit Federgabel und Dropper-Post zu weit von der Einfachheit der Kategorie entfernt. Für andere übernimmt es gerade genug Mountainbike-Technologie, um auf raueren Trails echte Fähigkeiten und Vertrauen zu vermitteln, ohne die Geschwindigkeit und Effizienz aufzugeben, die ein Gravelbike so nützlich machen.

Für Fahrer, die ein Bike suchen, das Asphalt, glatten Schotter, Gravel und gelegentlich einen steinigen oder wurzeligen Trail verbindet, ist das ein überzeugendes Paket. Die Sitzposition, die Drop-Bar-Lenker und das geringere Gesamtgewicht machen es über lange Distanzen schnell, während Federgabel und Dropper-Post einen Sicherheitspuffer bieten, wenn die Oberfläche rauer wird.

Scott Spark: Das moderne Full-Suspension-Bike

Auf der anderen Seite steht ein brandneues Scott Spark von 2022, ein vollgefedertes 29er-Mountainbike aus Carbon. Es baut auf einer langen Geschichte von Olympia- und Weltcup-Erfolgen auf, und der Rahmen verbirgt den Dämpfer im Inneren, was den Dämpfer sauber hält und dem Bike eine elegante, moderne Linienführung verleiht.

Der Dämpfer bietet 120 mm Federweg und lässt sich vom Lenker aus in drei Modi verstellen, von vollständig offen bis vollständig blockiert. Vorne passt eine RockShox SID Gabel zu diesen 120 mm Federweg, was einen deutlichen Schritt über die Federgabel des Gravelbikes hinaus darstellt. Eine Dropper-Post mit mehr Federweg als die am Gravelbike, 29-Zoll-Laufräder, ein 12-Gang-Funkantrieb mit 10-52-Kassette sowie ein einteiliger Carbon-Lenker mit Vorbau runden das Paket ab.

Die Vergleichsstrecke

Um die beiden Bikes fair zu testen, wurde eine kurze Strecke mit drei sehr unterschiedlichen Abschnitten angelegt. Sie beginnt mit einer technischen Abfahrt durch den Wald, stellenweise steil, mit vielen Wurzeln und losem Untergrund. Danach folgt ein welliger Gravel-Abschnitt, der stellenweise sandig ist, und die Strecke endet mit einem gleichmäßigen Asphalt-Anstieg.

Die Idee war nicht nur herauszufinden, welches Bike schneller ist, sondern jedem Bike einen Abschnitt zu geben, in dem es natürlicherweise glänzen sollte, und dann zu sehen, wie jedes mit dem Heimrevier des anderen zurechtkommt.

Die steile technische Abfahrt

Auf der steilen, wurzeligen Abfahrt war der Unterschied zwischen den beiden Bikes sofort spürbar. Das Mountainbike meisterte den Abschnitt mühelos und fühlte sich auf den steilsten Passagen deutlich wohler. Das Gravelbike, so gut es auch ist, kämpfte auf demselben Untergrund, besonders in den sehr steilen Abschnitten, in denen das Gewicht des Fahrers über das Vorderrad nach vorn kippt.

Der Hauptvorteil des Mountainbikes ist einfach: Das Vorderteil sitzt viel höher, sodass das Gewicht des Fahrers nicht so alarmierend nach vorn verlagert wird. Die breiten Lenker, die längeren Federwege und die auf Abfahrten ausgelegte Geometrie bieten deutlich mehr Kontrolle und Vertrauen. Ein Trail, der sich auf einem Gravelbike ernst anfühlt, kann auf einem Mountainbike viel weniger einschüchternd wirken.

Diese Fähigkeit zeigte sich auch in der Zeitmessung. In diesem Abschnitt war das Mountainbike eindeutig schneller, teilweise weil einige der steileren Passagen auf dem Gravelbike kaum fahrbar waren. Das ist keine Abwertung des Salsa Warbird; es bestätigt einfach, dass ein vollgefedertes Mountainbike genau für diese Art von Fahren entwickelt wurde. Nach dem ersten Abschnitt stand es 1:0 für das Mountainbike.

Der Gravel-Abschnitt

Auf dem Gravel-Track wurde es deutlich knapper. Das entspricht eher dem Terrain, für das ein Gravelbike gemacht ist, und das Salsa Warbird fühlte sich sofort zu Hause und fand schnell einen schnellen Rhythmus auf dem sandigen, steinigen Untergrund.

Am Ende des Abschnitts lag das Gravelbike vorn. Die aggressivere Sitzposition und die Auswahl an Handpositionen – an den Hoods, im Unterlenker oder am Oberlenker – ließen es schneller wirken und waren gegen die Uhr letztlich auch schneller. Die Unterschiede waren jedoch gering. Das Mountainbike war auf dem Gravel weiterhin schnell, besonders mit der Federung im Modus für Klettertraktion, doch die Vielfalt der Sitzpositionen und die schneller rollenden Reifen gaben dem Gravelbike den Vorteil. Nach diesem Abschnitt stand es 1:1.

Der Asphalt-Anstieg

Der letzte Abschnitt war ein gleichmäßiger Asphalt-Anstieg, und hier setzte sich das Gravelbike deutlich ab. Auf der Straße ist es einfach viel schneller und leichter schnell zu fahren. Das Gesamtgewicht ist geringer, die Reifen rollen freier, und die Sitzposition ist aggressiver, mit dem Fahrer über dem Bike für bessere Kraftübertragung und eine aerodynamischere Form.

Das Mountainbike war nicht langsam. Der leichte Aufbau, die Lockout-Funktion für vordere und hintere Federung und die großen 29-Zoll-Laufräder halfen alle. Doch mit nur einer breiten Lenkerposition und einer aufrechteren Haltung fühlte es sich nicht so schnell an, und der Reifenwiderstand war beim kräftigen Treten spürbar.

Damit stand es auf dieser speziellen Strecke 2:1 für das Gravelbike. Der wichtigere Punkt ist jedoch, dass dieses Ergebnis stark davon abhängt, wo du fährst und welches Terrain du am häufigsten bewältigen willst.

Welches Bike passt zu dir?

Der Zeittest erzählt nur einen Teil der Geschichte. Wiederhole denselben Test auf anderem Terrain, und das Ergebnis könnte leicht kippen. Die eigentliche Frage ist, welche Art von Fahren du tatsächlich machen willst.

Wenn du ein Bike willst, das ein breites Spektrum an Terrain abdeckt, von Asphalt über glatten Schotter bis Gravel, mit gelegentlichen steinigen oder wurzeligen Abschnitten, ist das Gravelbike eine wirklich vielseitige Option. Es kommt schnell voran und fährt sich auf gemischten Strecken hervorragend. Eine Federgabel und eine Dropper-Post an einem modernen Gravel-Aufbau, wie bei diesem Salsa Warbird, sorgen ebenfalls für nützliche Fähigkeiten, wenn du auf rauere Trail-Abschnitte triffst.

Wenn dein Fahren überwiegend auf Offroad-Trails mit großen Wurzeln, Steinen und technischen Passagen stattfindet, ist das Mountainbike das Bike, das du willst. Federung, Geometrie und breite Lenker geben mehr Kontrolle, mehr Fähigkeiten und meist mehr Vertrauen, wenn der Trail rau wird. Doch das Mountainbike gibt einen Teil dieser Vielseitigkeit zurück. Es ist nicht das Bike, das du für den Arbeitsweg, eine Sonntagsrunde im Club oder eine Straßenschleife wählen würdest, und es ist weit weniger anpassungsfähig, wenn du Straße, Gravel und Singletrack in einer einzigen Fahrt verbinden willst.

Es gibt auch die wachsende Abenteuerseite des Gravelfahrens. Mehrtägige Bikepacking-Touren mit am Rahmen befestigten Taschen passen hervorragend zu Bikes wie dem Salsa Warbird. Und mit zwei Laufradsätzen – einem mit groben Reifen für Offroad und einem mit Slick-Reifen für die Straße – kann ein Gravelbike effektiv zu zwei Bikes in einem werden: einem Pendlerbike und einem Trailbike.

Für Straßenfahrer, die ins Offroad wechseln, ist das Gravelbike meist der einfachere Übergang. Es sieht mit Stollenreifen und ein paar Änderungen eher wie ein Rennrad aus, während ein vollgefedertes Mountainbike mit seinen Federungseinstellungen, Laufradgrößen und technischen Merkmalen einschüchternd wirken kann. Für engagierte Mountainbiker bleibt das Mountainbike die natürlichere Wahl, besonders auf dem technischen Terrain, für das es gebaut wurde.

Fazit

Beide Bikes sind hervorragend in dem, was sie tun. Auf dieser Teststrecke dominierte das Mountainbike die steile technische Abfahrt, während das Gravelbike den Gravel-Abschnitt für sich entschied und den Asphalt-Anstieg mit komfortablem Vorsprung gewann. Keines der Ergebnisse ist überraschend, und keines macht das eine Bike besser als das andere.

Was zählt, ist, wo du fährst und was du von einem Bike willst. Ein Gravelbike bietet Geschwindigkeit, Effizienz und Vielseitigkeit auf gemischtem Terrain und kann zugleich als Pendler- oder Bikepacking-Maschine dienen. Ein Mountainbike bietet mehr Kontrolle, Fähigkeiten und Spaß auf dedizierten Offroad-Trails. Beide sind brillante Bikes, und die Wahl zwischen ihnen hängt davon ab, welches Fahren du am häufigsten planst.