Rotel CD14 Mark II Test: Ein CD-Player, der genau richtig positioniert ist

Einleitung

Die Compact Disc wurde schon oft totgesagt, doch sie erweist sich immer wieder als nützlich für Hörer, die eine physische Bibliothek wünschen, die über Jahrzehnte zuverlässig abspielt. Der Rotel CD14 Mark II ist ein dedizierter CD-Player, der genau für dieses Publikum gebaut wurde: Menschen, die noch Discs kaufen, die das kleine Ritual des Einlegens genießen und die ein Gerät wollen, das gut genug ist, um im Zentrum einer ernsthaften Anlage zu stehen.

Im Inneren verwendet der Player einen 32-Bit-Chipsatz von Texas Instruments 384. Die digitalen Schaltkreise und die analogen Schaltkreise erhalten jeweils ihre eigene Stromversorgung, und die analogen Ausgangsfilter sitzen außerhalb des Chips selbst, statt intern abgewickelt zu werden. Für diese Mark II-Version wurden diese Ausgangsfilter überarbeitet, das Bauteillayout geändert und die Platine im Vergleich zum Originalmodell neu gestaltet.

Mit 899 $ ist der CD14 Mark II kein Einsteiger-Budget-Player, und er ist auch kein mehrere tausend Dollar teurer Flaggschiff-Transport. Er landet in einem Mittelbereich, den viele Hörer als angenehm empfinden werden, und er bringt eine zweijährige Garantie mit. Hergestellt wird er in China.

Für wen dieser CD-Player gedacht ist

Dieser Player ergibt am meisten Sinn für jemanden, der bereits eine Sammlung hat. Wenn Sie Hunderte oder Tausende von Discs besitzen und eine Komponente wollen, die sie als ernsthafte Quelle behandelt und nicht als zu duldendes Altformat, dann ist der CD14 Mark II genau auf Sie zugeschnitten.

Er eignet sich auch für Hörer, die ihre Zeit zwischen Formaten aufteilen. Viele Menschen streamen den größten Teil des Tages und wechseln dann zu physischen Medien, wenn sie sich zum richtigen Zuhören hinsetzen, und ein dedizierter Player passt auf natürliche Weise zu diesem zweiten Modus.

Schließlich funktioniert er für jeden, der eine Anlage um eine einzige gut gewählte digitale Quelle herum aufbaut. Der CD14 Mark II kann rein als CD-Player genutzt werden oder als Transport, der einen separaten externen DAC speist, was Ihnen einen Upgrade-Pfad eröffnet, ohne das ganze Gerät zu ersetzen.

Hauptstärken

Die erste Stärke ist das Fundament. Ein 32-Bit-Chipsatz von Texas Instruments mit getrennten Stromversorgungen für den digitalen und den analogen Bereich ist ein sinnvolles, wohlüberlegtes Design, und es ist die Art von Trennung, die dann eine Rolle spielt, wenn ein Player bei dichten, dynamischen Aufnahmen seine Gelassenheit bewahren soll.

Die Mark II-Überarbeitungen konzentrieren sich auf die analoge Ausgangsstufe. Überarbeitete Ausgangsfilter sowie eine neu bearbeitete Platine und ein geändertes Bauteillayout sind die substanziellen Änderungen gegenüber dem Originalmodell, was darauf hindeutet, dass der technische Aufwand dort betrieben wurde, wo er den hörbarsten Effekt hat.

Im Einsatz vermittelt der Player ein starkes Gefühl von Raum und Ort. Aufnahmen mit echter Tiefe im Mix kommen mit Textur, Luft und einer Fülle in den Balanceverhältnissen herüber, statt flach und vordergründig zu wirken. Diese Qualität hielt über ein breites Spektrum von Material stand, von orchestralen Filmmusiken über dichten Art Rock bis hin zu spätabendlichem Tango.

Es gibt außerdem eine praktische Stärke, die leicht zu übersehen ist: Man verspürt keinerlei Druck, etwas hinzuzufügen. Ganz allein verwendet, klingt der CD14 Mark II überzeugend genug, dass kein dringender Drang entsteht, einen separaten DAC einzuführen.

Höreindrücke

Filmmusik-Sammlungen profitieren von der Art, wie der Player mit Atmosphäre umgeht. Das Gefühl eines Saals, die Art, wie Nachhallfahnen in der Luft hängen, und die Schichtung der Orchesterregister kommen alle mit natürlicher Fülle herüber, statt komprimiert oder klinisch zu klingen.

Bei basslastigem, filigranem Material hält der Player das untere Ende artikuliert. Geschäftige, gleitende Basslinien und geschichtete Schlagzeugarbeit bleiben getrennt und lesbar, was ein gutes Zeichen dafür ist, dass die analoge Stufe Details nicht verschmiert, wenn der Mix voll wird.

Bei leiseren, intimeren Aufnahmen wird die Darbietung atmosphärisch. Dies ist die Art von Player, die das Dimmen der Lichter und konzentriertes Zuhören belohnt, weil sie Sie mitten in die Szene versetzt statt vor eine Tabelle von Frequenzen.

Das Hinzufügen eines separaten externen DAC als Upgrade-Pfad verändert den Charakter des Players nicht so sehr, wie es ihn verstärkt. Die Tiefe nimmt zu, Instrumente gewinnen Greifbarkeit, der Bass fühlt sich etwas kraftvoller an, und insgesamt ist mehr Luft vorhanden. Dieselben Tugenden, einfach mehr davon. Das ist eine sinnvolle Option, keine Notwendigkeit.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Der eine klare Ärgerpunkt ist die Fernbedienung. Sie besteht aus Kunststoff, was in dieser Preisklasse nicht ungewöhnlich ist, aber die Tasten für die am häufigsten genutzten Funktionen, darunter Wiedergabe, Pause, Stopp, nächster Titel und vorheriger Titel, sind merklich klein. Es ist eine geringfügige Kritik, und man gewöhnt sich daran, aber ein Redesign wäre willkommen.

Es lohnt sich auch, ehrlich zu sein darüber, was dieser Player nicht ist. Er ist kein Budget-Deck, und er ist kein referenztauglicher Transport mit entsprechendem Preis. Wenn Sie die günstigste Möglichkeit suchen, Discs abzuspielen, ist dies mehr Maschine, als dieser Zweck erfordert.

Und wenn Sie nicht bereits in physische Medien investiert sind, wird kein CD-Player dieses Interesse für Sie erzeugen. Die Daseinsberechtigung dieser Komponente beruht darauf, Discs zu besitzen und sie richtig hören zu wollen.

Verwendung als Transport

Einer der nützlicheren Aspekte des CD14 Mark II ist, dass er Sie nicht auf einen einzigen Ansatz festlegt. Als Transport in einen separaten DAC verwendet, performte er gut, und die Paarung funktionierte überzeugend, was bedeutet, dass der Player als mechanisches und digitales Frontend einer Anlage dienen kann, die sich mit der Zeit weiterentwickelt.

Diese Flexibilität ist wichtig für Käufer, die gern in Etappen aufrüsten. Sie können mit dem CD14 Mark II allein beginnen, glücklich damit leben und später einen externen Wandler hinzufügen, wenn die Neugier die Oberhand gewinnt. Nichts am Player erzwingt diese Entscheidung.

Für die meisten Besitzer wird jedoch die Leistung als eigenständiges Gerät die ganze Geschichte sein. Die Mehrheit der Hörzeit mit dem Player im Alleinbetrieb zu verbringen, ist völlig vernünftig, und er hält dieser Prüfung stand.

Kaufberatung

Der CD14 Mark II ist am besten als Balancepunkt zu verstehen. Er vermeidet die Kompromisse, die Besitzer von Einsteiger-Playern mit der Zeit frustrieren, und er vermeidet die Kosten mehrere tausend Dollar teurer Transports. Mit 899 $ nimmt er eine mittlere Position ein, die durchdacht wirkt statt kompromissbehaftet.

Wenn sich Ihr Hören zwischen Streaming und physischen Medien aufteilt und Ihre CD-Sammlung etwas ist, das Ihnen wirklich am Herzen liegt, dann ist dies ein Player, mit dem Sie lange leben können, ohne überhaupt über die Hardware nachzudenken. Das ist der eigentliche Test, und diesen besteht dieses Gerät.

Bevor Sie kaufen, vergewissern Sie sich, dass Ihr Verstärker oder Vollverstärker einen freien Line-Level-Eingang hat, und entscheiden Sie, ob Sie den Player direkt betreiben oder später einen separaten DAC einplanen möchten. Beide Wege funktionieren. Keiner ist dringend.

Fazit

Der Rotel CD14 Mark II ist ein gut konstruierter CD-Player mit einem sinnvollen digitalen Fundament, einer überarbeiteten analogen Ausgangsstufe und einem Preis, der in einem wirklich nützlichen Mittelbereich landet. Sein Klang ist räumlich, strukturiert und reich, und er behauptet sich als eigenständiger Player, ohne ein Upgrade zu verlangen.

Die kleinen Tasten der Fernbedienung sind der einzige echte Reibungspunkt, und mit ihnen lässt sich leicht leben. Für Hörer, die die Disc noch als ernsthafte Quelle schätzen, bietet dieser Player eine langfristige, unkomplizierte Möglichkeit, eine Sammlung zu genießen, die es verdient, nicht totgesagt zu werden.