REL T7x Test: Kompakter Subwoofer mit Tempo für Zwei-Kanal-Systeme

Einleitung

Subwoofer standen jahrzehntelang auf der falschen Seite der Zwei-Kanal-Trennlinie. Während das Heimkino seine Blütezeit hatte, wurden die meisten Subwoofer gekauft, um Surround-Systemen mehr Gewicht zu verleihen, und traditionelle Audiophile hätten eines dieser Geräte niemals in die Nähe eines geschätzten Stereosetups gelassen. Diese Wahrnehmung änderte sich langsam, vor allem weil REL eine Reihe von Subwoofern auf den Markt brachte, die sich direkt an den audiophilen Hörer richteten und für ihr Timing und ihre Fähigkeit geschätzt wurden, sich nahtlos in ein Zwei-Kanal-System einzufügen. Diese Integration richtig hinzubekommen, erforderte Zeit, Mühe und Geduld, aber sobald sie einmal justiert war, waren die Vorteile nur schwer wieder aufzugeben.

Der REL T7x ist der moderne Ausdruck dieser Denkweise. Er kostet in Großbritannien 999 £, und obwohl er deutlich kleiner ist als der ältere REL Strata 3, der einst in seiner Premium-Ausführung rund 800 £ kostete, kann er vernünftigerweise als direkter Ersatz betrachtet werden, sowohl beim Preis als auch bei der gemessenen Leistung.

Für wen dieser Subwoofer gedacht ist

Der T7x ergibt am meisten Sinn für Hörer, deren Hauptlautsprecher natürlicherweise knapp unter 50 Hz abfallen. Die Ergänzung des Subwoofers erweitert den nutzbaren Raumfrequenzgang auf etwa 30 Hz, was sehr nahe an dem liegt, was der ältere Strata 3 liefert. Der Punkt ist nicht mehr Bass-Extension als bei einem großen älteren Design, sondern dieselbe Extension aus einem Gehäuse, das fast halb so groß ist.

Er eignet sich auch für Filmzuschauer. Der LFE-Eingang verfügt über eine eigene Gain-Regelung, sodass ein System eine Einstellung für Musik und eine völlig separate für das Krachen und Knallen von Filmen haben kann.

Physisch kommt der T7x einem Würfel von 14 Zoll (350 mm) nahe, und seine Höhe ist mit 12,6 Zoll (320 mm) etwas geringer. Diese Grundfläche macht es einfach, ihn in Räumen aufzustellen, in denen ein großer Bassreflex-Subwoofer unpraktisch wäre.

Hauptstärken: Artikulation, Schnelligkeit und Kontrolle

Die herausragende Eigenschaft ist die Artikulation. Die Bassdefinition ist stark genug, dass subtile Texturen und kleine Nachhallanteile innerhalb von Bassnoten hörbar bleiben, wo viele Subwoofer sie zu einem einzigen tiefen Grollen vereinheitlichen würden. Genau das sollte ein sehr guter kleiner Subwoofer tun: schnell stoppen und starten.

Das Timing unterstützt diesen Eindruck. Die globale Gegenkopplungsverzögerung liegt beim älteren Strata 3 bei etwa 16 Millisekunden und beim T7x bei ungefähr der Hälfte davon. Das menschliche Gehör kann Impulse mit nur vier Millisekunden Abstand wahrnehmen, daher ist diese Reduktion für Griffigkeit und Kontrolle von Bedeutung.

Der maximale SPL ist bei beiden Subwoofern mit rund 100 dB weitgehend ähnlich, und auch das gesamte Bassgewicht ist ähnlich. Der Unterschied liegt im Impact. Weil Transienten schneller eintreffen, fühlt sich der T7x einfach kraftvoller an, ohne dass die tonale Balance durch zusätzlichen Gain dick und basslastig wird.

Es gibt noch einen weiteren Vorteil, der schwerer zu quantifizieren ist: ein Gefühl von Raum. Die Klangbühne öffnet sich sowohl in der Breite als auch in der Tiefe. Vielleicht sind es sehr leise Umgebungsinformationen in den Aufnahmen, die durchkommen, oder es ist ein psychoakustischer Effekt, der mit tiefen Frequenzen und großen Räumen zusammenhängt. Wie auch immer, er ist hörbar.

Design, Treiber und Anschlüsse

Das Gehäuse ist in Hochglanzweiß und Hochglanzschwarz erhältlich. Es gibt keine Holzoberflächen, was die Marke mit der Schwierigkeit begründet, ein Subwoofer-Furnier mit den Hauptlautsprechern abzustimmen, und das wird für manche Räume eine echte Einschränkung sein.

Das Branding ist unmöglich zu übersehen: es erscheint an den Füßen, der Rückseite, der Oberseite und am Treiber selbst, sobald der Frontgrill entfernt ist. Das oben eingelassene Aluminium-Badge ist nicht rein dekorativ: Seine Abmessungen und Masse sind für jeden Subwoofer der Reihe einzigartig, und es dient dazu, eine Gehäuseresonanzspitze zu dämpfen.

Der aktive Treiber ist ein 8 Zoll (200 mm) Long-Throw-Treiber, mit einem 10 Zoll (250 mm) Passivradiator darunter. Beide verwenden die proprietäre Faserlegierungs-Konstruktion der Marke, im Wesentlichen eine luftgetrocknete Papierkonus, die durch eine substanzielle invertierte Aluminium-Staubschutzkappe versteift wird und Leichtigkeit, Steifheit und Dämpfung ausbalanciert. Ein 200 Watt Class A/B MOSFET-Plattenverstärker dominiert die Rückseite, mit Einstellungen für Gain und für die Übergangsfrequenz zwischen 30 und 120 Hz.

Drei Anschlusswege werden geboten. Der High-Level-Eingang ist der, den die Marke empfiehlt, und das mitgelieferte Kabel verwendet am Subwoofer-Ende einen Neutrik Speakon-Anschluss mit blanken Drähten für eine Lautsprecherklemme am Verstärker. Alternativ können der rote und der gelbe Draht zusammengecrimpt und an die Rückseite eines der Lautsprecher angeschlossen werden, da tiefer Bass effektiv mono ist. Dieser Weg sollte bei einem symmetrischen Verstärker vermieden werden.

Der High-Level-Eingang bringt zwei Vorteile. Er lässt den Subwoofer einen Teil des Timings und der klanglichen Eigenschaften des Leistungsverstärkers übernehmen, was eine bessere Integration mit den Hauptlautsprechern unterstützt, und er aktiviert den High-Level-Eingangsfilter der Marke, eine Schaltung, die aus gutem Grund in Epoxidharz geschützt ist, damit sie nicht leicht kopiert werden kann. Die Sorge, dem Verstärker Strom zu entziehen, ist unbegründet, da das entnommene Signal auf einem sehr niedrigen Pegel liegt.

Ein konventioneller Low-Level-Cinch-Eingang ist ebenfalls für einen Subwoofer- oder Pre-Out vorhanden, und es gibt einen LFE-Eingang mit eigener Gain-Regelung für einen AVR.

Aufstellung und Integration

Die Aufstellung trägt mehr zum Ergebnis bei als jede andere Entscheidung. Das übliche Subwoofer-Crawl, bei dem der Subwoofer an der Hörposition aufgestellt wird und der Hörer sich über den Boden bewegt, um den besten Platz zu finden, ist ein vernünftiger Ausgangspunkt, aber insgesamt eine grobe Methode. Die meisten Räume erlauben nur zwei oder drei brauchbare Positionen, und es lohnt sich, alle auszuprobieren.

Die allgemeine Empfehlung ist eine Ecke, wo die Wandverstärkung den Subwoofer lauter und etwas tiefer spielen lässt, mit einem langen diagonalen Weg durch den Raum. Das funktioniert gut für Heimkino. Für Zwei-Kanal-Hören kann es etwas dröhnend klingen, und eine Position irgendwo entlang der Seitenwand integriert sich oft besser mit den Hauptlautsprechern, obwohl der genaue Ort vom Raum und vom System abhängt.

Die Phase ist erfrischend einfach: zwei Einstellungen, in Phase bei 0 Grad und außer Phase bei 180 Grad. Die richtige Wahl ist die Einstellung, die lauter klingt. Eine variable Phasenregelung würde Hörer nur dazu verleiten, ihrem eigenen Schwanz nachzujagen.

Gain und Übergangsfrequenz erfordern mehr Sorgfalt. Eine praktische Methode ist, den Subwoofer absichtlich heiß laufen zu lassen, beide Regler höher als ihre wahrscheinliche Endposition einzustellen und dann nach der Aufstellung nach Gehör feinabzustimmen. In einem Raum lag dieser Ausgangspunkt bei etwa 15 Klicks an jedem der beiden Regler, von 40 Klicks über die volle Drehung.

Höreindrücke und Referenztracks

Die Feinabstimmung erfolgt mit vertrauter Musik. Ein nützlicher Ausgangspunkt ist der Kontrabass auf Jennifer Warnes’ “Ballad of the Runaway Horse”, wo man auf das Gewicht der Note, ihre Definition und die Variation im Ton achten sollte. Eine weitere starke Option ist die akustische Version von Adam Ben Ezras “Can’t Stop Running”, ein Kontrabass-Solo, das dieselben Qualitäten offenbart.

Für Nachhall wird Track vier von James Horners Sneakers-Soundtrack, “Cosmo My Friend”, vom Designteam der Marke beim Einrichten von Subwoofer-Systemen verwendet. Drehen Sie ihn leicht auf und hören Sie dem weichen Schlägel zu, der die große symphonische Trommel anschlägt: Der resultierende Nachhall sollte deutlich, aber im Hintergrund sein. Duke Ellingtons “Afro-Bossa” ist ein guter Test für die Balance, beginnt mit Schlagzeug, bevor das volle Orchester einsetzt, und lässt Sie die Perkussion gegen Holzbläser, Streicher und Blechbläser beurteilen.

Für Extension und reine Kraft sollte Pan Sonics “Current One” stark, tief und expansiv klingen, vielleicht sogar dominant, aber niemals so sehr, dass es andere Details verdeckt. Schließlich ist Bizets “Agnus Dei” in der Aufführung von José Carreras eine beeindruckende Demonstration räumlicher Hinweise: Der Chor hinter der Stimme kommt mit einer Klarheit durch, die den Unterschied zwischen Hören mit und ohne Subwoofer alles andere als subtil macht.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Es gibt keine Holzoberflächen, daher ist das Abstimmen auf einen Hauptlautsprecher mit Holz-Furnier keine Option.

Die Aufstellung erfordert Geduld. Gain, Übergangsfrequenz und Position interagieren alle, und eine Eckposition, die Filmsound schmeichelt, kann für Musik dröhnend klingen.

Wenn das Ziel maximale Ausgangsleistung und die tiefstmögliche Extension ist, wird ein größerer Subwoofer lauter spielen und tiefer graben. Für Musik ist das nicht immer das Ziel, und zwei kleinere Subwoofer sind oft die bessere Antwort als ein großer. Der T7x macht auch seine stärkste Figur, wo Hauptlautsprecher knapp unter 50 Hz abfallen; Lautsprecher, die bereits tiefer reichen, werden weniger profitieren.

Kaufberatung

Mit 999 £ in Großbritannien sitzt der T7x in einem wettbewerbsintensiven Teil des Marktes. Nach den hier vorliegenden Belegen übertrifft er das ältere Referenzdesign bequem: sauberer, eine Spur dynamischer und mit ähnlicher Bass-Extension aus einem Gehäuse, das fast halb so groß ist. Dieser Fortschritt kommt von Innovationen im Design, in der Treibertechnologie und von der größeren Leistung, die zu diesem Preis verfügbar ist.

Ob er der Maßstab in seinem Segment ist, ist ohne weitere Subwoofer zu hören schwerer zu sagen, aber der Instinkt sagt, dass er es sehr wahrscheinlich ist, und er verdient Anerkennung, wenn sich das bestätigt. Was sich bequem sagen lässt, ist, dass dies ein äußerst guter Subwoofer ist und er wärmstens empfohlen wird.

Für jeden, dessen Lautsprecher knapp unter 50 Hz enden und der 30 Hz Extension mit Schnelligkeit statt roher Gewalt möchte, ist der T7x ein unkomplizierter Kandidat für die Auswahlliste. Planen Sie etwas Zeit für die Aufstellung und die beiden Regler ein; die Belohnung ist Bass, der die Musik unterstützt, statt unter ihr zu sitzen.

Fazit

Der REL T7x beantwortet eine einfache Frage: Wie weit hat sich das Subwoofer-Design in zwei Jahrzehnten entwickelt? Die Antwort ist weiter, als die Größe allein vermuten lässt. Ein Gehäuse nahe einem 14-Zoll-Würfel liefert ungefähr dieselbe Raum-Extension wie ein viel größeres älteres Design, mit besserer Artikulation, schnelleren Transienten und einem breiteren Raumgefühl, plus einem High-Level-Eingang, der die Zwei-Kanal-Integration praktisch macht, und einem unabhängigen LFE-Gain für den Filmgebrauch.

Die Kompromisse sind ehrlich: keine Holzoberflächen, ein Aufstellungsprozess, der Geduld belohnt, und ein Preis, der ihn fest im oberen Marktsegment platziert. Für Hörer, die Bassdefinition über reine Ausgangsleistung schätzen, ist er eine überzeugende Wahl.