Rega Saturn Mark III Test: Ein Toploader-CD-Player mit integriertem DAC

Einleitung

Der Rega Saturn Mark III ist ein CD-Player in Vollbreite mit integriertem Digital-Analog-Wandler, der in Großbritannien 2.000 £ kostet. Er ist eine echte Doppelfunktions-Komponente: ein Toploader-CD-Laufwerk auf der einen Seite und ein eigenständiger DAC auf der anderen, wobei beide Sektionen von dedizierten Stromversorgungen aus einem einzigen Transformator gespeist werden.

Ungewöhnlicherweise wurde der Saturn zuerst als DAC entwickelt und das CD-Laufwerk erst danach hinzugefügt, nicht umgekehrt. In der Praxis werden die meisten Käufer ihn als Disc-Player behandeln, der auch digitale Quellen wie einen Streamer, einen Computer oder einen Fernseher akzeptiert, und genau dort ergibt das Design am meisten Sinn.

Für wen der Rega Saturn Mark III geeignet ist

Der Saturn Mark III passt zu Hörern, die eine flüssige, verzeihende Darbietung über forensische Details stellen. Der Bass hat Gewicht, die Mitten sind voll, und die Höhen sind verfeinert, ohne ultra-detailliert zu sein, was ihn zu einem angenehmen Partner für Aufnahmen macht, die nie besonders gut eingefangen wurden.

Er ist auch eine vernünftige Wahl für alle, die ein gemischtes System betreiben. Eine CD-Sammlung, ein Streamer und ein Computer können alle dieselbe Box speisen, und die DAC-Sektion ist gut genug, um den Platz zu rechtfertigen, den sie einnimmt. Käufer, die das letzte Wort in Sachen Auflösung wollen oder die Einheit ausschließlich als Laufwerk mit einem externen Wandler nutzen wollen, finden anderswo fokussiertere Optionen.

Hauptstärken

Als Disc-Spieler neigt der Saturn Mark III eher zu einem musikalischen, ohrenfreundlichen als zu einem analytischen Charakter. Der Bass ist gewichtig, die Mitten sind voll mit einer leichten Abschwächung der Anschlagskante der Töne, und das obere Ende ist verfeinert. Er ist auch nicht langsam oder schwerfällig, und er bewältigt perkussive Rhythmus-Sektionen mit einem guten Sinn für Drive und Timing.

Die Klangbühne ist breit mit einem bescheidenen Maß an Tiefe, und die Platzierung der Musiker wirkt natürlich statt haarscharf. Diese Kombination aus vollem Ton, Drive und Dynamik macht den Player leicht lebbar, und sie nimmt einigen rauen Kanten von geringeren Aufnahmen.

Im Vergleich zu den günstigeren CD-Playern im Bereich unter 1.000 £ ist der Rega die auflösendere und substanziellere Maschine. Er ist im Ton weniger neutral als der Marantz CD60 und etwas weniger knackig als der SMSL PL200, aber er antwortet mit einer breiteren Klangbühne, besserer Instrumententrennung und mehr akustischer Masse im Bass und in den Mitten. Der Arcam CD5 bietet einen weitgehend ähnlichen Charakter zu etwa einem Drittel des Preises, wobei der integrierte DAC des Rega und die schwerere Konstruktion einen Teil des Unterschieds erklären.

Design, Bedienelemente und Konnektivität

Das Gehäuse misst 432 x 82 x 322 mm und wiegt 10 kg, ist also eine echte Vollbreiten-Komponente und kein kompakter Zusatz. Das Design sitzt bequem neben Regas Verstärkern, und der manuell bediente Toploader-Mechanismus gibt dem Player mehr visuelles und haptisches Interesse als ein Slot-Laufwerk oder eine wackelige Schublade. Die Kunststoffabdeckung über dem Mechanismus ist Geschmackssache, aber die Mechanik selbst ist weit befriedigender zu bedienen.

Ein einzelner Power-Knopf sitzt links vom Display, mit Play-, Pause-, Stop- und Track-Skip-Bedienelementen rechts. Alles, was den DAC betrifft, einschließlich Eingangswahl, wird über die mitgelieferte Multifunktions-Fernbedienung abgewickelt. Es gibt keine dedizierten Tasten am Gerät zum Umschalten zwischen CD- und DAC-Modus oder zum Durchschalten der Eingänge, was angesichts des verfügbaren Platzes wie eine verpasste Gelegenheit wirkt.

Auf der Rückseite ist der asynchrone USB-Eingang galvanisch getrennt und auf 192 kHz und 24 Bit Auflösung begrenzt. Zwei optische und zwei koaxiale Eingänge sind vorhanden, zusammen mit optischen und koaxialen Digitalausgängen sowie Digitalausgängen vom CD-Laufwerk, um einen externen Wandler zu speisen. Der Analogausgang ist nur Single-Ended RCA, es gibt also keine symmetrische XLR-Option, und es gibt keinen AES/EBU- oder I2S-Eingang. Die Wandlung übernehmen zwei DAC-Chips im Dual-Mono-Betrieb, was erlaubt, die Kanäle auf jedem Chip zu summieren und zu mitteln, um Rauschen zu reduzieren.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die Abhängigkeit von der Fernbedienung für die DAC-Eingangswahl ist der offensichtlichste Ärger. Eine grundlegende Eingangswahl am Frontpanel würde den Player im Alltag leichter lebbar machen.

Im DAC-Modus sind fünf Digitalfilter von der Fernbedienung aus verfügbar, die lineare Phase, minimale Phase und Apodising-Optionen abdecken. Wiederholte Hörtests zeigten keinen bedeutenden Unterschied zwischen ihnen, daher lohnt es sich, die Filter als ein Feature zum Erkunden zu betrachten und nicht als Kaufgrund.

Zwei weitere Punkte sind abzuwägen. Der erste ist die Auflösung: Dies ist nicht die offenbarungsreichste digitale Quelle zu ihrem Preis, und Hörer, die jedes letzte Detail hören priorisieren, bevorzugen möglicherweise eine neutralere Alternative. Der zweite ist die beabsichtigte Nutzung. Die CD-Laufwerk- und DAC-Sektionen ergänzen sich eng, wobei keine die andere zurückhält, sodass der Kauf des Saturn Mark III ausschließlich als Laufwerk plus eines teuren externen Wandlers nur einen bescheidenen Gewinn für einen erheblichen Mehraufwand bringt. Die interne Wandlung ist in etwa vergleichbar mit sehr guten externen Wandlern im 500-£-Bereich, und sie gibt einige Informationsrückgewinnung, Färbung und Räumlichkeit an einen dedizierten Wandler wie den Denafrips Ares 12th-1 ab.

Systemabstimmung und Einrichtung

Der Saturn Mark III performt konsistent über seine Eingänge und Ausgänge, egal ob er als CD-Player, CD-Laufwerk oder DAC genutzt wird. Optische und koaxiale Eingänge klingen sehr ähnlich, wobei USB nur etwas sauberer wirkt, sodass wenig Notwendigkeit besteht, über die Kabelwahl zu verzweifeln.

Sein Charakter dürfte sowohl visuell als auch klanglich zu Regas eigenen Verstärkern passen, und er sollte auch in Systemen gut funktionieren, die um wärmere, verzeihendere Lautsprecher herum aufgebaut sind. Ein kompakter Streamer wie der Bluesound Node Nano kann über seine optischen und koaxialen Ausgänge etwas auflösender klingen, wobei der Rega mit größerer Sättigung im Bass und in den Mitten und einer etwas breiteren Klangbühne kontert. Wer eine große gerippte Bibliothek oder ein Streaming-Abo hat, kann die DAC-Sektion direkt speisen und das CD-Laufwerk für physische Discs behalten, wo das Doppelfunktions-Design seinen Nutzen verdient.

Kaufberatung

Mit 2.000 £ in Großbritannien ist der Saturn Mark III sowohl in der Verarbeitung als auch in der Klangqualität ein Schritt nach oben gegenüber den CD-Playern unter 1.000 £, die um denselben Regalplatz konkurrieren. Die DAC-Sektion fügt dem echten Wert hinzu, und die beiden Hälften sind darauf ausgelegt, zusammen statt getrennt genutzt zu werden.

Das macht ihn zu einer unkomplizierten Wahl für alle, die eine einzige Box wollen, die Discs und digitale Quellen ohne Kompromisse bei einem von beiden bewältigt. Bei so vielen günstigen gebrauchten CDs ist es mit einem Player wie diesem auch einfach, eine physische Sammlung neben einer Streaming-Bibliothek aufzubauen. Käufer, die bereits einen hochwertigen externen DAC besitzen oder hauptsächlich ein Laufwerk wollen, sollten sorgfältig nachdenken, bevor sie hier Geld ausgeben.

Fazit

Der Rega Saturn Mark III ist eine gut gebaute digitale Doppelfunktionsquelle mit einem flüssigen, verzeihenden Klang und einem Toploader-Mechanismus, der wirklich angenehm zu bedienen ist. Seine DAC-Sektion ist gut genug, um den Preis zu rechtfertigen, sein rhythmischer Drive hält ihn fesselnd, und er liefert einen klaren Schritt nach oben gegenüber günstigeren CD-Playern. Die nur über die Fernbedienung mögliche Eingangswahl und die bescheidene Auflösungsobergrenze sind die Hauptkompromisse, und keiner davon dürfte Hörer stören, die Musikalität über Analyse stellen.