Polar Vantage M3 im Test: Eine starke AMOLED-Laufuhr der Mittelklasse in einem umkämpften Feld

Einleitung

Die Polar Vantage M3 ist die neueste Laufuhr der Mittelklasse in Polars Sortiment und markiert einen bedeutenden Schritt nach vorn für die M-Serie. Sie bringt zum ersten Mal einen hellen AMOLED-Touchscreen im Smartwatch-Stil in die M-Linie, dazu Dualfrequenz-GPS, Offline-Farbkarten, einen EKG-Sensor und Polars komplettes Angebot an Trainings-, Leistungs- und Gesundheitstools.

Nach ausgiebigen Tests ist das Bild klar: Das ist eine sehr gute Uhr und wohl Polars Preis-Leistungs-Tipp, aber sie tritt in einem äußerst umkämpften Mittelklasse-Segment an, in dem Konkurrenten in Schlüsselbereichen einen kleinen Tick mehr Feinschliff bieten.

Für wen dieses Produkt gedacht ist

Die Vantage M3 passt zu Läufern, die ernsthafte Trainingstools und präzises GPS wollen, ohne zu einer hochpreisigen Uhr zu greifen. Sie teilt sich den Funktionsumfang der teureren Vantage V3 und Grit X2 Pro, einschließlich der Polar-Elixir-Biosensor-Plattform mit optischer Herzfrequenzmessung der 4. Generation, Handgelenk-EKG sowie Hauttemperatur- und SpO2-Sensoren.

Sie ist auch ein naheliegendes Upgrade für alle, die noch ein älteres Polar-M-Modell tragen. Im Vergleich zur Vantage M2 ist das fast eine komplett andere Uhr: ein größeres, helleres Display, besseres GPS, Offline-Karten und eine effizientere Akkunutzung sorgen dafür, dass die Vorteile die Nachteile klar überwiegen.

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Design und Hardware

Polars Uhrendesign hat sich seit dem Erscheinen des ursprünglichen M400 vor rund einem Jahrzehnt kaum wiedererkennbar verbessert. Die Vantage M3 folgt der Vantage V3 mit dezenterem Look, der sich besser in den Alltag einfügt. Sie misst 44mm im Durchmesser und 12mm in der Dicke, wiegt 53g und ist kleiner, dünner und leichter als sowohl die Vantage M2 als auch die Vantage V3. Das Gehäuse besteht vorn und hinten aus Kunststoff mit einer Lünette aus Stahl – Standardmaterialien für eine Uhr der Mittelklasse – und mitgeliefert werden zwei Größen standardmäßiger, wechselbarer 22mm-Silikonbänder.

Der Star hier ist das neue 1,28-Zoll-AMOLED-Display mit Gorilla Glass 3. Es ist etwas kleiner als die Bildschirme der Grit X2 Pro und Vantage V3 und besitzt nicht deren kratzfeste Saphirgläser, ist aber heller: 1.500 Nits gegenüber 1.150 bei jenen Uhren. Das AMOLED-Panel sitzt nah am Glas, wirkt satt und bleibt auch in hellem Sonnenlicht, unter Baumbewuchs und in Innenräumen gut ablesbar. Auch die Umrahmung ist ein Upgrade: Wo die M2 eher nach Lünette als nach Bildschirm aussah, füllt die M3 das Gehäuse richtig aus. Der Touchscreen ist flink und reaktionsschnell, und „Anheben zum Aufwachen“ reagiert zügig, was es leicht macht, den Always-on-Modus abzuschalten und die Akkulaufzeit zu strecken.

Manche Tester empfanden sie als etwas dicker als Konkurrenten wie die Coros Pace Pro oder die Garmin Forerunner 265, und nachts stand sie gelegentlich etwas über, aber insgesamt ist sie leicht, kompakt und bequem genug, um rund um die Uhr getragen zu werden, und sieht eleganter aus als die kunstoffverkleidete Coros Pace Pro.

Karten und Navigation

Karten sind bei diesem Preis ein echtes Kernverkaufsargument. Die M3 bietet dieselben Kartentricks wie die Grit X2 Pro und Vantage V3, darunter farbige Offline-Karten mit vorinstallierter Abdeckung für die USA und Europa sowie kostenlose Downloads für andere Regionen. Es gibt Pendler-taugliches Routing, Routenführung, „Zurück zum Start“ und Trackback-Funktionen. POI-Navigation ist noch nicht verfügbar, aber für ein künftiges Update geplant.

Die Karten lassen sich leicht auf die Uhr bringen und leicht ablesen. Es ist nicht die detaillierteste oder reichhaltigste Kartenimplementierung auf dem Markt, aber Sie können Kartenelemente klar unterscheiden, und das Routenfolgen ist damit deutlich einfacher als mit Breadcrumb-Spuren.

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GPS-Genauigkeit

Das Dualfrequenz-GPS der M3 funktioniert sehr gut. Polar hatte bei frühen Dualband-Uhren wie der Ignite-Serie Kinderkrankheiten, doch die wurden mit der V3 und Grit X2 Pro behoben, und die M3 führt das fort. In Tests gegen die Coros Pace Pro, die Garmin Forerunner 265 und die Garmin Forerunner 955 waren die Tracks im Dualband-Modus durchweg zuverlässig, mit konsistenter Pace.

Ein Test auf einer üblichen 10-km-Runde mit Londoner Straßen und Flusspfaden zeigte, dass sich die M3 behaupten kann: Die Fenix 8 zeichnete 6,4 Meilen auf, die Apple Watch Ultra 2 kam auf 6,36 Meilen und die Vantage M3 auf 6,39 Meilen. Unter Baumbewuchs hatte sie etwas Mühe, aber manchmal bewältigte sie knifflige Unterführungen besser als die Garmin Fenix 8. Die GPS-Genauigkeit ist bei dieser Uhr kein Problem.

Was Sie vor dem Kauf bedenken sollten

Die optische Herzfrequenzmessung ist eine gemischte Angelegenheit. Bei manchen lockeren Läufen passte sie gut zum Brustgurt, bei anderen Sessions lief sie zu hoch und blieb zu hoch, und bei einer Intervalleinheit registrierte sie Belastungen deutlich über den Werten des Brustgurts. Sie war auch schlechter als vergleichbare Uhren, die gleichzeitig getragen wurden – selbst wenn man die üblichen Kälte-Probleme optischer Sensoren einrechnet. Das Koppeln eines externen Herzfrequenzsensors ist bei dieser Uhr eine sinnvolle Maßnahme.

Die Smartwatch-Funktionen sind begrenzt. Es gibt grundlegende Benachrichtigungen und Musiksteuerung, aber keinen Offline-Musikspeicher, keine Spotify-Unterstützung, keine NFC-Zahlungen und keinen App-Store. Hier bleibt die M3 weit hinter der Garmin Forerunner 265 und dedizierten Smartwatches wie der Apple Watch Series 10 zurück.

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Die Akkulaufzeit ist für eine AMOLED-Uhr ordentlich, bleibt aber hinter der Konkurrenz zurück. Polar nennt 30 Stunden im Leistungsmodus, 70 Stunden im Eco-Modus und 7 Tage im Smartwatch-Modus. Im Praxistest waren etwa fünf Tage Nutzung inklusive täglich einer halben Stunde GPS-Training mit Always-on-Display machbar, und rund sechs Tage mit „Anheben zum Aufwachen“ plus sechs Stunden GPS-Training und vier Stunden Herzfrequenz-Cardio. Ein Marathon von vier Stunden im Leistungsmodus mit maximaler Genauigkeit mit „Anheben zum Aufwachen“ und Karten verbrauchte 20 %. Allerdings ist die Uhr nachts ein durstiges Biest: Sie verliert etwa 11 % pro Nacht mit Always-on-Display und etwa 7 % oder weniger mit „Anheben zum Aufwachen“. Sie muss häufiger geladen werden als die Coros Pace Pro, Suunto Race S oder Forerunner 265.

Es gibt auch eine Abschalt-Besonderheit bei niedrigem Akkustand, die man kennen sollte: Polar-Geräte sperren bestimmte Funktionen unter 10 % Akku, sodass man kein Training bei 9 % starten kann. Praktisch nutzbar sind also nur etwa 90 % der Akkukapazität, was das nutzbare Fenster vor dem Laden verkürzt.

Weitere Ärgernisse sind eine Benutzeroberfläche mit leichten Bedienbarkeitsschwächen, wenige attraktive Zifferblätter, nur vier Datenfelder pro Lauf, wo die meisten Konkurrenten fünf oder sechs bieten, begrenzte Trainingsanalyse-Grafiken auf der Uhr sowie Schlaftracking, das nur eine einzige Schlafperiode erfassen kann, wenn man nachts für einen nennenswerten Zeitraum aufwacht. Das meiste ließe sich mit gut abgestimmten Software-Updates beheben, wobei Polar hier langsamer als andere Marken war.

Kaufberatung

Zum Launch liegt die Vantage M3 bei 349 £, knapp unter 400 $ in den USA. In Polars Sortiment reiht sie sich zwischen den Polar Pacer Pro (299 £ / 329,95 $) und die Vantage V3 (519 £ / 599 $). Zu ihren direkten Rivalen zählen die Coros Pace Pro mit 349 £ in Großbritannien und den USA, die Suunto Race S mit 325 £ in Großbritannien bzw. 449 $ in den USA sowie die Garmin Forerunner 265, deren UVP bei 429,99 £ / 449 $ liegt, die zuletzt aber reduziert wurde.

Innerhalb des Polar-Ökosystems ist die M3 die einfachste Empfehlung. Sie bietet den Funktionsumfang der V3 und Grit X2 Pro zu einem niedrigeren Preis, und die meisten Tester würden sie allein wegen des Preises der Vantage V3 vorziehen. Der Pacer Pro ist günstiger, leichter und langlebiger mit besserer Akkulaufzeit, verzichtet aber auf das AMOLED-Display und das Dualfrequenz-GPS.

Verglichen mit dem breiteren Feld ist das AMOLED-Mittelklasse-Segment hart umkämpft, und die Uhren liegen nah beieinander. Wenn Ihnen Offline-Karten egal sind, Sie aber Offline-Musik und mehr Trainingsvielfalt wollen, ist die Forerunner 265 die rundere Uhr, allerdings teurer, mit kürzerer Akkulaufzeit und ohne Karten. Die Suunto Race S ist eine weitere fähige und gut bepreiste Option mit ausgezeichnetem Display und längerer Akkulaufzeit. Wenn Sie das Beste aus beiden Welten wollen – eine AMOLED-Uhr mit längerer Akkulaufzeit –, ist die Coros Pace Pro zum selben Preis von 349 £ eine ernsthafte Überlegung wert.

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Fazit

Die Polar Vantage M3 ist ein riesiges Upgrade gegenüber der Vantage M2 und eine der besten Polar-Uhren von heute. Sie liefert ein optisch ansprechendes, kompaktes Paket mit hellem AMOLED-Display, solide Dualfrequenz-GPS, Offline-Karten und genug Trainingstools, um die meisten Läufer zufriedenzustellen. Polar hat sie richtig bepreist, und wer Polar bisher nie in Betracht gezogen hat, findet hier einen guten Einstieg.

Der Haken ist die Konkurrenz. In einem Segment, in dem die Forerunner 265, Suunto Race S und Coros Pace Pro alle AMOLED-Displays, Dualband-GPS und starke Akkulaufzeit bieten, ist die M3 bei der Alltagstauglichkeit, den Smartwatch-Funktionen und der Zuverlässigkeit der optischen Herzfrequenzmessung leicht im Nachteil. Es ist eine wirklich gute Uhr, die nur einen Hauch hinter den stärksten Preis-Leistungs-Uhren auf dem Markt zurückbleibt, und vieles von diesem Abstand ließe sich per Software-Updates schließen.