Orca RS1 Swim Skin Test: Lohnt sich die Investition für Rennen ohne Neoprenanzug?

Einleitung

Wenn das Wasser warm genug ist, dass Neoprenanzüge verboten werden, wird der Schwimmabschnitt zu einem ganz eigenen Problem. Bei rund 26 Grad Celsius, also 78 Grad Fahrenheit, sind Veranstalter an Orten wie Kona verpflichtet, Neoprenanzüge zu verbieten, und das lässt den Athleten nur einen Tri-Suit, eine Swim Skin oder beides.

Die Orca RS1 Swim Skin gibt es genau für dieses Szenario. Sie ist ein Kleidungsstück mit Ärmeln, das dafür entwickelt wurde, während des Schwimmabschnitts über einem textilen Rennanzug getragen und dann in der T1 ausgezogen zu werden. Die Frage, die es zu beantworten gilt, ist nicht, ob sie schnell aussieht, sondern ob die Zeitersparnis, die sie bringt, das Geld wert ist.

Die Kurzfassung: Die Vorteile sind real, aber bescheiden, und sie summieren sich über eine Schwimmstrecke in der Langdistanz. Ob das für Sie relevant ist, hängt davon ab, wie viel Ihnen ein oder zwei Minuten wert sind.

Was eine Swim Skin ist und was die Regeln erlauben

Die Ironman-Regeln besagen, dass keine Kleidung unterhalb des Knies oder Ellbogens reichen darf, wenn Neoprenanzüge verboten sind. Eine Überkleidung darf über einem textilen Rennanzug getragen werden, muss aber zu 100 Prozent aus Textil bestehen, darf kein gummiertes Material wie Neopren enthalten und darf keinen Auftrieb bieten. Schwimmbekleidung darf bis zu den Ellbogen und Knien reichen, aber nicht darüber hinaus.

Innerhalb dieser Grenzen fertigen Marken Swim Skins aus hydrophobem Textil, das Kompression bietet und den Wasserwiderstand reduziert. Die meisten Designs enden an den Schultern und reichen bis zu den Knien, einige aber, darunter die RS1, reichen bis zum Ellbogen und bedecken die Arme.

Die Konstruktionslogik ist einfach. Ein eng anliegendes Kleidungsstück mit glatter Oberfläche bewegt sich effizienter durchs Wasser als ein lockerer Tri-Suit. Der Kompromiss: Sie muss in der Wechselzone ausgezogen werden, was etwas Zeit kostet, wobei Swim Skins im Allgemeinen leichter abzustreifen sind als ein Neoprenanzug.

Wie sich die Orca RS1 im Wasser geschlagen hat

Am aussagekräftigsten ist ein kontrollierter Vergleich über eine kurze Distanz, bei dem sich die Variablen im Griff halten lassen. Über 200 Meter ergab ein Tri-Suit eine Zeit von 2 Minuten 50 Sekunden. Derselbe Schwimmer pausierte danach, wechselte in die Orca RS1 und schwamm 2 Minuten 46 Sekunden.

Das entspricht einer Differenz von rund zwei Sekunden pro 100 Meter, also etwa 1 Minute 25 Sekunden pro 100 im Tri-Suit gegenüber 1 Minute 23 Sekunden in der Swim Skin. Hochgerechnet auf eine Ironman-Schwimmstrecke von 3,8 Kilometern ergibt das für den Tri-Suit etwa 53 Minuten 50 Sekunden und für die Swim Skin etwa 52 Minuten 34 Sekunden. Die Gesamtdifferenz beträgt rund 1 Minute 16 Sekunden.

Auf dem Papier klingt etwas mehr als eine Minute vielleicht nicht dramatisch. Neben einer Stunde Einsatz auf dem Rad, wo man ein paar Minuten gewinnen oder verlieren kann, ist das für ein einzelnes Ausrüstungsteil ein relevanter Gewinn.

Für wen die Orca RS1 Swim Skin gedacht ist

Dies ist ein Produkt für Athleten, die in warmem Wasser starten, wo Neoprenanzüge nicht erlaubt sind, und die ihre Position im Schwimmen absichern wollen, ohne einen kompletten neuen Rennanzug zu kaufen. Sie passt zu Age Groupern, die sich auf ein bestimmtes Rennen ohne Neoprenanzug vorbereiten, und zu jedem, der festgestellt hat, dass sich sein Tri-Suit im offenen Wasser langsam oder bremsend anfühlt.

Weniger relevant ist sie, wenn Sie selten in warmem Wasser starten oder wenn Ihr Schwerpunkt auf Komfort über Rad und Lauf liegt statt auf Schwimmgeschwindigkeit. Die RS1 gibt es auch in einer ärmellosen Version, und die Wahl zwischen beiden ist vor allem eine Frage, wie viel Schulterfreiheit Sie möchten.

Hauptstärken

Die deutlichste Stärke ist die messbare Reduzierung des Wasserwiderstands durch das hydrophobe Textil, aus der sich jener Vorteil von zwei Sekunden pro 100 Meter ergibt. Die Kompression ist der zweite Vorteil, und er ist der, den die meisten Schwimmer sofort bemerken. Auch ohne Auftrieb entsteht durch die Passform das Gefühl, höher im Wasser zu liegen, was zumindest teilweise psychologisch sein dürfte, am Renntag aber dennoch ein echter Vertrauensschub ist.

Die Konstruktion mit Ärmeln bedeckt die Arme, was nützlich ist, wenn die Ärmel Ihres Tri-Suits so locker sitzen, dass sie Wasser fangen. Eine Alternative, die erfahrene Athleten oft nutzen, ist, den Tri-Suit zu öffnen und unter der Swim Skin herunterzurollen, sodass die Arme frei und unbedeckt bleiben, und den Tri-Suit dann beim Lauf durch die Wechselzone wieder hochzuziehen. Das ist bei nassen Bedingungen fummelig, funktioniert aber.

Schließlich sind Swim Skins langlebig. Da sie relativ selten im Wettkampf getragen werden, halten sie über mehrere Saisons gut, was den Gebrauchtmarkt zu einer realistischen Option macht.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die Passform ist hier wichtiger als jeder andere Faktor. Eine Swim Skin sollte den Rumpf fest umschließen und halten, gleichzeitig aber viel Bewegung in den Schultern zulassen. Eine lockere, schlecht sitzende Swim Skin füllt sich mit Wasser, und das hydrophobe Material hält dieses Wasser dann fest, wirkt also praktisch wie ein Fallschirm. Ein schlecht sitzendes Kleidungsstück kann Sie trotz des Materials erheblich ausbremsen.

Der zweite Punkt ist die Temperatur. Eine enge, beschichtete Swim Skin ist deutlich weniger atmungsaktiv als ein Tri-Suit, weshalb sie genau dafür konzipiert ist, in der T1 ausgezogen zu werden, statt das ganze Rennen über getragen zu werden. Über einen langen Rad- und Laufabschnitt wäre sie extrem heiß und unangenehm.

Der dritte Punkt ist die Disziplin in der Wechselzone. Swim Skins müssen vor dem Radabschnitt ausgezogen werden, und diesen Schritt zu vergessen ist kein theoretisches Risiko. Bei großen Rennen ist das Profis bereits passiert, und mehrere Stunden in einer Swim Skin zu bestreiten ist kein angenehmes Unterfangen. Planen Sie in der T1 etwas mehr Zeit ein und üben Sie das Ausziehen, damit es automatisch geht.

Kaufberatung

Die RS1 liegt am oberen Ende des Markts, wobei Swim Skins üblicherweise rund 300 Pfund oder 400 Dollar kosten. Fragen Sie sich vor der Entscheidung, ob das Geld besser in eine Swim Skin oder in einen neuen Tri-Suit investiert ist.

Wenn Sie gezielt mit Blick auf den Schwimmabschnitt aufrüsten, ist die Swim Skin der zielgerichtetere Kauf. Tri-Suits unterscheiden sich in Passform und Material, und manche schwimmen sich schneller als andere, doch eine speziell gefertigte hydrophobe Schicht geht das Problem direkt an.

Wenn Ihr Ziel Komfort über das gesamte Rennen ist, dient Ihnen ein gut sitzender Tri-Suit besser, denn die Swim Skin kann nach dem Wasser nicht anbleiben. Bei einer Swim Skin ist es normal, eine Nummer kleiner zu wählen als beim üblichen Tri-Suit, solange die Schultern noch frei beweglich sind. Angesichts der seltenen Nutzung und der guten Haltbarkeit ist der Gebrauchtkauf ein sinnvoller Weg, das Konzept zu testen, bevor Sie den vollen Preis zahlen.

Fazit

Die Orca RS1 Swim Skin liefert im Wasser einen bescheidenen, aber wiederholbaren Vorteil, der in diesem Vergleich auf rund eine Minute und 16 Sekunden über eine vollständige Ironman-Schwimmstrecke hinausläuft. Sie ist ein präzises Werkzeug für ein präzises Problem, gedacht für Rennen in warmem Wasser, bei denen Neoprenanzüge nicht erlaubt sind. Kaufen Sie sie fürs Schwimmen, wählen Sie sie eng, und denken Sie daran, sie vor dem Radabschnitt auszuziehen.