Musical Fidelity M8s Pre und M8s-500s Test: Eine ausgewogene Vor-/Endstufen-Kombination

Einleitung

Musical Fidelity hat eine lange Geschichte mit Hochleistungsverstärkern, und die M8s Pre und M8s-500s stehen genau im Herzen dieser Tradition. Bis zur jüngsten Neuauflage der Nu-Vista-Reihe repräsentierten diese beiden Komponenten die höchste Verstärkerklasse des Unternehmens, und beide sind um einen vollsymmetrischen Signalweg vom Eingang bis zum Ausgang herum aufgebaut.

Die Zahlen fallen zuerst ins Auge. Der Endverstärker M8s-500s liefert 500 Watt pro Kanal an 8 Ohm, was in Summe mehr als tausend Watt ergibt. Die passende M8s Pre ist ein vollsymmetrischer Vorverstärker mit integrierten Phono-Stufen für Moving Magnet und Moving Coil.

Zusammen setzen sie ein klares Zeichen dafür, was eine moderne Vor-/Endstufen-Kombination leisten kann. Dieser Test betrachtet, was jede Einheit für sich bietet, wie sich das Paar mit verschiedenen Lautsprechern verhält und wo ein Kauf am meisten Sinn ergibt.

Was die M8s Pre und M8s-500s zu einem System beitragen

Beide Einheiten teilen eine vollsymmetrische Architektur, und diese Entscheidung prägt fast alles andere an ihnen. In jedem Gehäuse steckt ein Dual-Mono-Layout mit einem separaten Transformator für den linken und rechten Kanal, wodurch die beiden Kanäle elektrisch voneinander isoliert bleiben.

Im Vorverstärker trägt die symmetrische Platine doppelt so viele Bauteile wie ein unsymmetrisches Design, weil sie ein positives und ein negatives Signal verarbeitet statt nur eines. Dadurch kann die Schaltung die beiden Hälften des Signals vergleichen, erkennen, was Rauschen ist, und es auslöschen.

Der Endverstärker folgt derselben Logik. Seine Ausgangsstufe ist ein Push-Pull-Klasse-AB-Design auf Basis von Darlington-gepaarten Bauelementen, mit zwölf Ausgangsbauteilen pro Kanalplatine und ohne sichtbare Surface-Mount-Teile auf der Verstärkerplatine. Der Aufbau ist bewusst funktional statt dekorativ, und das Geld ist in die Schaltung geflossen statt in extrudierte Frontplatten oder aufwendige Kühlkörper.

Diese Prioritätensetzung lohnt es sich zu verstehen, bevor man eine der beiden Einheiten für sich betrachtet. Das M8s-Paar ist darauf ausgelegt, Kontrolle und Headroom zu liefern statt visuelles Theater.

Musical Fidelity M8s Pre Vorverstärker

Die M8s Pre misst 440 mal 162 mal 400 Millimeter, also 17,3 mal 6,4 mal 15,7 Zoll, und wiegt 17 Kilogramm, rund 35 und ein halbes Pfund. Sie ist neben Schwarz auch in einer silbernen Ausführung erhältlich und kostet im Vereinigten Königreich 3.499 £. Die Verarbeitungsqualität ist solide, aber bewusst schlicht, was einer der Wege ist, auf denen die Kosten niedrig gehalten wurden.

Die Frontplatte wird von einem kompakten LED-Display und einem Drehregler für die Lautstärke mit einem festen Klick beim Drehen dominiert. Die Lautstärke ändert sich in Halb-Dezibel-Schritten, sodass deutliche Drehbewegungen normal sind, wenn man eine spürbare Pegeländerung möchte. Neben der Standby-Taste sitzt eine für die Tape-Monitor-Schleife, und die mitgelieferte Fernbedienung ist ein ordentlich dimensioniertes Kunststoff-Handgerät statt eines hochwertigen aus Metall.

Die Anschlussvielfalt ist großzügig. Insgesamt gibt es sieben Eingänge, zwei davon symmetrisch als XLR, dazu eine Reihe von RCA-Eingängen und einen Tape-Monitoring-Ausgang für Aufnahmegeräte. Die Phono-Stufe ist eingebaut und deckt sowohl Moving-Magnet- als auch Moving-Coil-Tonabnehmer ab, mit einem Umschalter auf der Rückseite zur Auswahl zwischen beiden.

Die Rückseite trägt außerdem einen Schalter, der den Aux-2-Eingang in einen festen Home-Theater-Bypass verwandelt, sodass ein AV-Receiver die Lautstärkekontrolle übernehmen kann, und einer der symmetrischen XLR-Eingänge lässt sich ebenfalls für den Home-Theater-Betrieb umschalten. Analoge Ausgänge stehen sowohl unsymmetrisch als RCA als auch symmetrisch als XLR bereit.

Im Inneren ist die Dual-Mono-Konstruktion in dieser Preisklasse wirklich erfreulich. Jeder Kanal erhält seinen eigenen Transformator, und beide sind in Metallbechern untergebracht, damit sie weniger Rauschen auf die empfindliche Niederpegel-Schaltung des Vorverstärkers abstrahlen. Die Hauptplatine des Netzteils verwendet metallisierte Filmkondensatoren statt Elektrolytkondensatoren, die ihre Werte über die Zeit deutlich besser halten und einen niedrigeren äquivalenten Serienwiderstand bieten sollten. Im Gehäuse ist reichlich leerer Raum, was darauf hindeutet, dass das Gehäuse in der Größe eher am Endverstärker ausgerichtet statt auf das Minimum geschrumpft wurde.

Musical Fidelity M8s-500s Endverstärker

Die M8s-500s teilt Breite und Höhe des Vorverstärkers, ist aber tiefer, mit 460 Millimeter oder 18,1 Zoll von vorn nach hinten, und wiegt 29 Kilogramm, etwa 63,9 Pfund. Ihre Nennleistung beträgt 500 Watt pro Kanal an 8 Ohm. Die Frontplatte ist so schlicht wie nur möglich: eine einzige Standby-Taste und sonst nichts, ohne ausgefallene Kühlkörper oder Frontplatten-Extrusionen, die den Preis aufblähen würden.

Hinten gibt es zwei Sätze Lautsprecherklemmen, was Bi-Wiring unkompliziert macht, dazu RCA- und XLR-Eingänge sowie eine Reihe Loop-Ausgänge, damit ein zweiter Verstärker für Bi-Amping angeschlossen werden kann.

Im Inneren wiederholt der Endverstärker den Dual-Mono-Ansatz mit zwei Transformatoren, die deutlich schwerer sind als die des Vorverstärkers, wie man es bei dieser Ausgangsleistung erwarten würde. Eine grüne Platine dazwischen übernimmt das Umschalten des Netzeingangs zwischen 230 und 115 Volt für verschiedene Regionen. Das Hauptnetzteil verwendet acht Kondensatoren mit je 6.800 Mikrofarad, was 27.200 Mikrofarad pro Kanal ergibt. Das sind Mittelklasse-Teile eines taiwanesischen Herstellers statt der japanischen Top-Marken, was angesichts der vielen weiteren Komponenten im Gehäuse wie ein bewusster Kompromiss wirkt.

Die Verstärkerplatine selbst ist vollsymmetrisch und diskret aufgebaut, mit Darlington-gepaarten Ausgangsbauteilen in einer Push-Pull-Klasse-AB-Konfiguration. Das Ergebnis ist ein Verstärker, der im normalen Betrieb kühl läuft.

Klangqualität in der Praxis

Das Erste, was man bei diesem Paar akzeptieren muss, ist, dass es nicht wie die großen, satten Klasse-A-Verstärker von Musical Fidelity aus früheren Zeiten klingt. Dies ist ein Klasse-AB-Design, und wer auf diese gemütliche, nostalgische Wärme hofft, sollte seine Erwartungen neu justieren. An ihren eigenen Maßstäben gemessen ist die Kombination jedoch zutiefst beeindruckend.

Die Basskontrolle ist phänomenal. Haarspalterei gehört hier zum Job, und die Präsentation hat einen Hauch von Trockenheit: etwas mehr Bassgewicht und ein leicht volleres unteres Mittenband wären willkommen. Von einem 500-Watt-Verstärker erwartet man die Art dynamischer Höhepunkte, die ein 100-Watt-Design schlicht nicht liefern kann, und dieser wirkt mit einem gewissen Maß an Zurückhaltung abgestimmt statt mit unbeschwertem Übermut.

Alles andere ist bemerkenswert frei von Verfärbung. Die Stimmklarheit ist erstklassig, und das Paar ist sehr gut darin, einzelne Interpreten in einem dichten Mix zu verfolgen. Höhen kommen wunderschön durch. Im Vergleich zu einem Hegel H190 ist die M8s-Kombination ein klarer Schritt nach vorn bei Klarheit, Griff, Kontrolle und Abbildungspräzision, und sie kann deutlich lauter spielen, auch wenn der Hegel in seiner Preisklasse bei Bühnenbreite und -tiefe stark bleibt.

Gegen die Angel Pre und Angel 4 gibt das M8s-Paar ein wenig Transparenz und Mikrodetail ab, ist aber dynamischer, erreicht höhere Schalldruckpegel und treibt anspruchsvollere Lautsprecher an. Gegen einen Exposure 21 Vorverstärker und 18 Super Monoblocks haben die Musical-Fidelity-Einheiten die Nase vorn bei Transienten-Schnelligkeit und Basskontrolle, während das Exposure-Paar farbiger bleibt, mit einer Fülle und einem natürlichen Notenausklang, die die M8s nicht ganz erreicht, dazu größerer Bühnenbreite und -tiefe.

Passende Lautsprecher und Räume

Die M8s Pre und M8s-500s wurden zusammen mit ATC SCM40 Lautsprechern verwendet, die nach ATCs eigener Aussage ein wenig Ansteuerung brauchen. Das Paar kontrollierte diese anspruchsvollen Tieftöner extrem gut, hatte die Klarheit, um den Drei-Zoll-Mitteltoner zur Geltung zu bringen, und blieb im Hochtonbereich kultiviert.

Mit kompakten Regallautsprechern sind die Ergebnisse gut statt ideal. Ein Paar ProAc-Regallautsprecher klang im Mitteltonbereich wunderbar mit einem süßen Hochton, aber das Bassgewicht und die Bühnentiefe einer Vintage-Vorverstärker-/Monoblock-Kombination wurden vermisst. Das ist ein vertretbarer Kompromiss: Das M8s-Paar ist sinnvoll auf Standlautsprecher abgestimmt, die naturgemäß mehr Tiefton-Erweiterung und -Energie haben.

Ein kompakter Standlautsprecher wie der Graham Audio LS6F passt besser. Er teilt einen hervorragend natürlichen Mittelton und fügt mehr Bass-Erweiterung hinzu, mit einem etwas dunkleren Hochton. Leistungsmäßig ist die M8s-500s für einen solchen Lautsprecher überdimensioniert, aber die fehlende Verfärbung und der schiere Antrieb, der bereitsteht, sorgen dafür, dass das Paar mit einer Vielzahl von Lautsprechern gut harmoniert.

Aufstellung, Verkabelung und Alltagstauglichkeit

Das sind große Komponenten. Selbst wenn Ihr Regal die 162 Millimeter Höhe des Vorverstärkers aufnehmen kann, müssen Sie die verfügbare Tiefe insbesondere für den Endverstärker prüfen. Mit 460 Millimeter von vorn nach hinten braucht er ein großzügiges Fach, bevor man Kabel dahinter einplant.

Die Aufstellung ist ansonsten anspruchslos. Beide Einheiten laufen kühl, sodass Belüftung kein Thema ist, und über eine stabile Oberfläche hinaus sind keine besonderen Maßnahmen zur Entkopplung nötig.

Eine praktische Empfehlung sticht hervor: Verbinden Sie den Vorverstärker mit symmetrischen XLR-Kabeln mit dem Endverstärker. Beide Einheiten haben eine vollsymmetrische interne Architektur, und wenn man sie unsymmetrisch per RCA verbindet, nutzt man das nicht aus.

Wo die M8s-Kombination im Markt steht

Bis zur jüngsten Neuauflage der Nu-Vista-Reihe waren die M8s-Komponenten Musical Fidelitys höchste Klasse, und die Preisgestaltung spiegelt den bewussten Versuch, die Einstiegskosten für ein leistungsstarkes, symmetrisches Vor-/Endstufen-System vernünftig zu halten. Der Vorverstärker kostet im Vereinigten Königreich 3.499 £, und zu den Oberflächenoptionen gehören Schwarz und Silber.

Hörer, die von einem integrierten Verstärker für rund 3.000 £ aufsteigen, sind das natürliche Publikum. Der hier gebotene Mehrwert an Leistung ist erheblich, und das schlichte Äußere verbirgt einen sehr leistungsfähigen Verstärker im Inneren.

Kaufberatung

Das stärkste Argument für dieses Paar sind Lautsprecher mit niedriger Empfindlichkeit in großen Räumen. Dort liefert die Kombination aus Anmut und Kraft weiter, wenn andere Verstärker keinen Headroom mehr haben. Wenn Ihre Lautsprecher leicht anzutreiben sind und Ihr Raum bescheiden ist, zahlen Sie für Fähigkeiten, die Sie möglicherweise nie abrufen.

Wenn Sie kaufen, planen Sie symmetrische Verbindungskabel ein, prüfen Sie die Regaltiefe, bevor die Lieferung eintrifft, und ziehen Sie die silberne Ausführung in Betracht, wenn sie zu Ihrem System passt. Käufer, die etwas mehr Kraft und Wärme in der Präsentation wünschen, sollten zuerst sorgfältig probehören, denn dies ist ein präziser und kontrollierter Verstärker statt eines romantischen.

Fazit

Die Musical Fidelity M8s Pre und M8s-500s sind vollendete Verstärker. Ihr nüchternes Äußeres täuscht über ein sehr leistungsfähiges Design unter der Haut hinweg, mit der Klarheit, dem Griff und der Kontrolle, um teurere Verstärker in eleganterem Gewand herauszufordern. Die Basskontrolle ist phänomenal, die Verfärbung gering, und das Paar treibt anspruchsvolle Lautsprecher mit Gelassenheit an.

Die Hauptkritik betrifft eher den Charakter als die Kompetenz: etwas mehr Muskeln und Tieftongewicht würden die Präsentation packender machen. Dennoch verdienen die M8s Pre und M8s-500s eine klare Empfehlung für jeden, der ein ernsthaftes System um Lautsprecher herum aufbaut, die echte Leistung brauchen.