McIntosh MX200, C-55 und MHT300: Welcher Vorverstärker passt zu Ihrem System?

Einführung

McIntosh baut zwei sehr unterschiedliche Arten von Frontend. Auf der einen Seite steht der C-55, ein Stereo-Vorverstärker mit halbleiterbasierter Benutzerfreundlichkeit, integriertem DAC mit HDMI und den ikonischen blauen Anzeigen der Marke, preislich über 10.000 $. Auf der anderen Seite steht der MX200, ein Heimkino-Prozessor, der seinen Stammbaum mit dem MHT300 teilt, dem einzigen AV-Receiver des Unternehmens. Die interessante Frage ist nicht, welcher besser gebaut ist. Sondern welcher in Ihr System gehört.

Dieser Leitfaden vergleicht den MX200, den C-55 und den MHT300 in den Punkten, die den täglichen Besitz prägen: Konnektivität, Einrichtung, Raumkorrektur und wie sich jeder verhält, wenn das Licht ausgeht.

Warum der MX200 die McIntosh-Kaufdiskussion verändert

Nehmen Sie den MHT300, entfernen Sie seine Hypex-Verstärkermodule und senken Sie den Preis um etwa tausend, und Sie haben den MX200. Das ist die Kurzversion, und sie erklärt, warum der Prozessor eine so attraktive Option für alle ist, die bereits einen separaten McIntosh-Endverstärker besitzen oder dies planen.

Der Reiz ist unkompliziert. Ein Prozessor bietet die Flexibilität eines Mehrkanal-Frontends, während ein traditioneller McIntosh-Verstärker den Charakter liefert, den viele Hörer mit der Marke verbinden. Die Kombination der beiden kann zudem deutlich weniger kosten als ein vergleichbares Stereo-Vorverstärker-Frontend, was bei allem, was dieses Abzeichen trägt, selten zu sagen ist.

McIntosh jagt nicht jedem Feature hinterher. Der MX200 verzichtet bewusst auf kabellose Konnektivität und Streaming, mit dem Argument, dass sich diese Funktionen häufig ändern und der Leistung entgegenwirken können. Was bleibt, ist ein fokussierter Prozessor, bei dem das Wesentliche richtig gemacht wurde.

Diese Zurückhaltung ist der Punkt. Wenn Sie eine All-in-One-Box möchten, die streamt, wird der MX200 nicht die Antwort sein, und McIntosh gibt das auch nicht vor.

McIntosh MX200: Design und Konnektivität

Der MX200 ist ein 11.2-Kanal Dolby Atmos Vorverstärker-Prozessor. Sein Analogteil umfasst drei Eingangssätze, von denen einer eine Moving-Magnet-Phonostufe ist, sodass ein Plattenspieler direkt ohne externe Box angeschlossen werden kann.

Die digitale Konnektivität umfasst einen integrierten DAC mit zwei koaxialen und zwei optischen Eingängen sowie vier 4K120-konforme HDMI-Eingänge und einen einzelnen HDMI-Monitorausgang, der eARC unterstützt. Die analogen Ausgänge sind durchgehend symmetrisch, was mit McIntosh-Verstärkern ideal ist und eingeplant werden sollte, wenn Ihr Endverstärker nur unsymmetrische Verbindungen akzeptiert. Zwei unabhängige Subwoofer-Ausgänge sind vorhanden, und diese verwenden RCA-Anschlüsse statt symmetrischer.

Das Chassis ist für einen Prozessor bescheiden: etwas über 4 Zoll (11,1 cm) hoch und 17 lb (7,7 kg), was es viel einfacher macht, es in ein Rack zu schieben als einen großen Endverstärker. Es gibt kein On-Screen-Display und kein Wi-Fi. Einrichtung und Konfiguration erfolgen über Ethernet über eine browserbasierte Oberfläche, während das Frontdisplay und die Fernbedienung Anpassungen im laufenden Betrieb wie Kanalpegel übernehmen.

McIntosh C-55: Der analoge Vorverstärker

Der C-55 ist die Option des Traditionalisten: ein Stereo-Vorverstärker mit hervorragender Analogleistung, einem integrierten DAC, HDMI und diesen unverwechselbaren blauen Anzeigen. Auf dem Papier hat er einen leichten Vorsprung bei gemessenem Signal-Rausch-Verhältnis und Verzerrungseigenschaften, was genau das ist, was man von einem dedizierten Zweikanal-Design erwarten würde, das über 10.000 $ kostet.

In der Praxis ist die Lücke enger, als das Datenblatt vermuten lässt. Bei Halbleiter-zu-Halbleiter-Vergleichen blieben Tonalität, Präsenz, Definition und Größe zwischen den beiden McIntosh-Frontends bemerkenswert nah beieinander. Der C-55 bleibt die bessere Wahl für Hörer, die Vinyl an erste Stelle setzen und den raffiniertesten verfügbaren analogen Pfad wünschen.

Wo der C-55 Boden verliert, ist die Flexibilität. Er ist im Kern eine Stereo-Komponente, kann also kein Mehrkanalsystem verwalten oder den gleichen Grad an Raumoptimierung und Erweiterbarkeit bieten, den ein Prozessor bietet.

McIntosh MHT300: Der All-in-One-Receiver

Der MHT300 ist McIntoshs einziger AV-Receiver und die eigenständigste der drei Optionen. Die Verstärkung ist eingebaut, sodass das System weniger Boxen und weniger Kabel benötigt. Er umfasst auch Vorverstärkerausgänge, was bedeutet, dass zusätzliche oder andere McIntosh-Verstärker später hinzugefügt werden können.

Der Kompromiss ist der Charakter. Die Hypex-Verstärkermodule im MHT300 leisten gut, aber sie tragen nicht dieselbe Stimme wie McIntoshs traditionelle Verstärkerdesigns. Hörer, die diese Stimme bereits kennen und lieben, könnten die Verstärkung des Receivers weniger zufriedenstellend finden als einen Separates-Ansatz.

Das lässt eine klare Trennung übrig. Wenn Einfachheit am wichtigsten ist, liefert der MHT300 sie. Wenn Sie die Option wünschen, Ihre eigene Verstärkung zu wählen, macht es tendenziell mehr Sinn, mit dem MX200 zu beginnen und einmal zu kaufen, als einen Receiver zu kaufen und später Verstärker hinzuzufügen.

Einrichtung und Raumkorrektur

Die Einrichtung ist der Bereich, in dem der MX200 seine installateurfreundliche Seite zeigt. Die Verbindung über Ethernet und das Öffnen der Weboberfläche ist dramatisch schneller als das Navigieren durch Menüs mit einem kleinen Frontdisplay und einer Fernbedienung. Sobald die Netzwerkverbindung steht, ist das System in Rekordzeit bereit.

Die Raumkorrektur ist ein Hauptmerkmal, und der MX200 wird mit der Vollversion der Software geliefert, nicht mit der Bass-Only-Edition. Ein Mikrofon und ein vollgroßer Mikrofonständer sind enthalten, und die Kalibrierung läuft über kostenlose Desktop-Software für PC und Mac. Mehrere Mehrpunkt-Kalibrierungen können als separate Profile gespeichert werden, jedes hörbar unterschiedlich und leicht von der Fernbedienung abrufbar. Über Konfigurationen von Zweikanal bis 5.1.4 machte diese Flexibilität die Feinabstimmung von Lautsprechern auf einen Raum wirklich unkompliziert.

Das HDMI-Verhalten ist meist auf die bestmögliche Weise ereignislos. Die eARC-Verbindung erfasst schnell ein Signal, und alle Quellen wurden ohne Signalverlust durch die Eingänge des Prozessors geleitet. Intermittierende Aussetzer, die während der Evaluierung auftraten, gingen auf das Display zurück, nicht auf den Prozessor, und verschwanden, sobald Quellen direkt an den MX200 angeschlossen wurden. Die Steuerung über HDMI funktionierte einwandfrei. Die einzige kosmetische Anmerkung betrifft Dolby Vision-Inhalte, bei denen On-Screen-Overlays weniger scharf aussehen und die Overlay-Leiste nicht das gleiche tiefe Schwarz hält wie bei Nicht-HDR-Material. Das Frontdisplay kann vollständig ausgeschaltet werden, wenn Sie das stört.

Ein praktischer Tipp für alle, die mehrere symmetrische Verbindungen zu einem Mehrkanalverstärker verlegen: Eine Mehrkanal-Kabelschlange hält das Rack ordentlich und kostet weit weniger als ein Regal voller Boutique-Kabel, ohne hörbare Einbußen bei einem typischen Heimkinobetrieb.

Hörnotizen: Stereo- und Surround-Leistung

Im Stereo tut der MX200 nichts, was einem guten Verstärker im Weg steht. Mit einem traditionellen McIntosh-Endverstärker angeschlossen, war der Bass tief und geschichtet mit einem volleren, etwas wärmeren Ton als eine trockenere, neutralere Alternative. Mittelton und Höhen gewannen Körper und Blüte, und hohe Frequenzen blieben erweitert, während sie selbst bei konzertähnlichen Pegeln sanft, luftig und kornfrei blieben. Präsenz, realistische Größe und ein Gefühl lebensechter Dimension zogen sich durch jeden Track.

Die Raumkorrektur brachte eine messbare Verbesserung der Lautsprecherantwort im Raum, obwohl die Präferenz weiterhin zählt. Manche Hörer werden den Klang ihrer Lautsprecher ohne jegliche EQ-Anwendung bevorzugen, was leicht zu arrangieren ist, da die Korrektur von der Fernbedienung aus deaktiviert werden kann.

Im Surround-Betrieb ist der Prozessor ausgewogen, nuanciert und kontrolliert, und er wird nie ermüdend. Das vielleicht beste Kompliment ist, dass er verschwindet: Einmal konfiguriert, sind die einzigen routinemäßigen Anpassungen die Lautstärke und das Ein- oder Ausschalten der Korrektur, sodass Sie dem Film folgen können statt der Ausrüstung.

Kaufberatung: Welcher McIntosh-Weg passt zu Ihnen

Drei klare Anwendungsfälle ergeben sich.

Wählen Sie den MX200, wenn Sie ein Separates-Enthusiast sind. Er bietet die Flexibilität, Anpassungsfähigkeit und Erweiterbarkeit eines Heimkino-Prozessors, kann als Stereo-Vorverstärker dienen, ohne den Charakter eines traditionellen McIntosh-Verstärkers aufzugeben, und kann im Vergleich zu einem dedizierten High-End-Stereo-Vorverstärker einen bedeutenden Betrag sparen. Er ist die Option, um ein System herum aufzubauen, besonders wenn Sie Verstärkung nach eigener Wahl hinzufügen möchten.

Wählen Sie den C-55, wenn Analogleistung die Priorität ist. Hörer mit einem Vinyl-fokussierten Setup werden seine etwas bessere analoge Erfahrung und seinen messbaren Vorsprung zu schätzen wissen, und die blauen Anzeigen bleiben Teil des Reizes.

Wählen Sie den MHT300, wenn Sie eine Box, weniger Kabel und eingebaute Verstärkung möchten, und akzeptieren Sie, dass seine Verstärkermodule nicht wie McIntoshs traditionelle Designs klingen.

Es lohnt sich, ehrlich über Erwartungen zu sein. Der MX200 lässt Wi-Fi-Streaming weg und bietet eine relativ begrenzte Benutzeroberfläche, und konkurrierende Prozessoren zu ähnlichen Preisen bieten oft mehr Kanäle und reichhaltigere Oberflächen. Innerhalb von McIntoshs eigener Produktpalette ist die Wertgeschichte jedoch klar.

Denken Sie vor der Entscheidung über den Raum selbst nach. Wenn Ihr System und Ihr Raum bereits extrem gut abgestimmt sind, könnte der Analogvorteil des C-55 den Aufpreis wert sein. Für die meisten Zwei-Kanal- und Heimkino-Setups wird die Flexibilität des MX200 wahrscheinlich mehr zählen als Bruchteilunterschiede in der gemessenen Leistung.

Fazit

Der MX200 beantwortet eine Frage, die es wert ist, gestellt zu werden: Kann ein Heimkino-Prozessor als hochwertiger Stereo-Vorverstärker dienen und gleichzeitig Mehrkanal-Flexibilität hinzufügen? In diesem Fall ja. Er verbindet den Komfort eines Prozessors mit der Stimme eines traditionellen McIntosh-Verstärkers, hält die Einrichtung durch Ethernet und Desktop-Kalibrierung sauber und kostet weniger als die dedizierte Stereo-Alternative.

Der C-55 bleibt ein außergewöhnlicher Stereo-Vorverstärker und die bessere Wahl für analog-orientierte Hörer. Der MHT300 bleibt der einfachste Weg zu einem McIntosh-System. Für Hörer, die Optionen wünschen und planen, ihre eigene Verstärkung zu wählen, ist der MX200 derjenige, um den herum man aufbauen sollte.