Lyrsonic Test: Bit-Perfectes Apple Music mit Fernbedienung vom Sofa

Einleitung

Apple Music bietet seit einigen Jahren verlustfreie und hochauflösende verlustfreie Stufen an, aber diese datenintensiven Streams unversehrt in eine Heim-Hi-Fi-Anlage zu bringen, ist nach wie vor umständlich. Bit-perfekte Wiedergabe bedeutet, dass das Audio den DAC genau so erreicht, wie es die Apple-Server verlassen hat, ohne Resampling und ohne verlustbehaftete Kompression auf dem Weg. Ein 44,1-kHz-Stream kommt mit 44,1 kHz an, und ein 192-kHz-Stream kommt mit 192 kHz am selben DAC an.

Ohne sorgfältige Hardware-Auswahl oder manuelle Neukonfiguration wird irgendetwas in der Kette diese Streams meist verfälschen. Lyrsonic, eine 12-US-Dollar-App für iOS und iPadOS, ändert nichts daran, wie Apple hochauflösendes Audio verarbeitet, aber sie ist die praktischste verfügbare Problemumgehung. Das jüngste Update fügt außerdem eine Apple-TV-App hinzu, die einen Fernseher in eine große Bedienoberfläche für denselben bit-perfekten Wiedergabepfad verwandelt.

Das Versprechen ist unkompliziert: Apple-Music-Wiedergabe vom Sofa aus steuern, während der Audiopfad unangetastet bleibt. Diese Kombination war in einem Heim-System bisher schwierig und teuer zu erreichen, weshalb die App einen genaueren Blick verdient.

Für wen Lyrsonic gedacht ist

Lyrsonic ergibt am meisten Sinn für Apple-Music-Abonnenten, die bereits ein iPad und einen USB-DAC besitzen. Es bringt Hardware zum Einsatz, die Sie vielleicht schon haben, und verleiht einem iPad neues Leben, das sonst in einer Schublade liegen würde.

Der Grund für die Existenz der App ist es wert, vor dem Kauf verstanden zu werden. AirPlay 2 weist einen Netzwerk-Endpunkt nicht an, einen Stream direkt von Apples Servern zu beziehen. Stattdessen leitet es Audio über Ihr iPhone oder iPad auf dem Weg zum Endpunkt, und in den meisten Fällen kodiert dieses Gerät den Stream als 256 AAC neu, unabhängig davon, was Sie im Einstellungsbereich von Apple Music auswählen. Unter macOS ist die Apple-Music-Ausgabe an die feste Abtastrate von Core Audio gebunden, die manuell in der App „Audio-MIDI-Setup“ eingestellt werden muss: Bei 44,1 kHz werden 192-kHz-Streams heruntergerechnet, und bei 192 kHz werden 44,1-kHz-Titel hochgerechnet. Ein Mac mit Apple Music kann zudem nicht ohne Screen Casting oder Bildschirmfreigabe vom Sofa aus ferngesteuert werden. Das Apple TV begrenzt seine HDMI-Ausgabe auf 48 kHz, und viele TV-Betriebssysteme rechnen alle eingehenden digitalen Audiosignale auf 48 kHz herunter, bevor sie sie über HDMI ARC ausgeben.

Zusammengenommen bleiben damit das iPad und das iPhone praktisch die einzigen Apple-Geräte, die Apple-Music-Streams ohne Umstände oder Eingriff in ihren nativen Abtastraten über USB senden. Lyrsonic ist um diese Tatsache herum gebaut.

Hauptstärken: Bit-Perfecte Wiedergabe und echte Fernbedienung

Die Einrichtung beginnt mit der auf einem iPad installierten Lyrsonic-App, das per USB mit einem DAC verbunden ist. Beim Start synchronisiert die App mit Ihrer Apple-Music-Mediathek, und ihre Oberfläche ähnelt dem nativen Apple-Music-Layout stark, wenn auch nicht identisch. Das Stöbern findet innerhalb von Lyrsonic statt und nicht in der nativen Apple-Music-App.

Der zweite Schritt ist die Installation von Lyrsonic auf einem iPhone. Die beiden Apps erkennen sich automatisch über das lokale Wi-Fi-Netzwerk, und Sie wählen das iPad als Wiedergabegerät über die Link-Schaltfläche unten in der Mitte des Bildschirms, meist vom iPhone aus. Von dort kann das iPhone den Katalog durchsuchen, die Warteschlange verwalten und abspielen oder pausieren, einschließlich des Notfall-Titelwechsels, für den man früher zum iPad hinübergehen musste.

Am wichtigsten ist, wohin das Audio tatsächlich wandert. Das iPad übernimmt das Streaming und die USB-Übertragung und bezieht Titel direkt von Apples Servern in ihrer nativen Auflösung. Das iPhone berührt den Audiostream nie und überträgt ausschließlich Steuersignale. Das trennt die Wiedergabe-Engine sauber von der Benutzeroberfläche. Die Abtastratenumschaltung erfolgt automatisch im laufenden Betrieb: 44,1, 48, 96 und 192 kHz erreichen den DAC unverändert, ohne Upsampling und ohne Downsampling.

Ob das wirklich passiert, lässt sich leicht bestätigen, wenn Ihr DAC die eingehenden Abtastraten auf seiner Frontplatte anzeigt. Als Referenzpunkt: Neil Youngs Rust Never Sleeps liegt mit 192 kHz vor, und jeder Titel dieses Albums erreicht den DAC mit 192 kHz, ohne Resampling auf 48 kHz, wie Sie es mit einem Android-Tablet, einem Android-TV-Gerät oder einem Apple TV bekommen würden. Denken Sie nur daran, im Einstellungsmenü des iPads verlustfrei oder hochauflösend verlustfrei zu aktivieren.

Wie die Apple-TV-App hineinpasst

Die Apple-TV-Version von Lyrsonic wird nicht als Wiedergabegerät verwendet. Sie fungiert streng als Fernbedienung, was angesichts der 48-kHz-Obergrenze der HDMI-Ausgabe des Apple TV das vernünftige Design ist. Sie wählen das iPad als Wiedergabe-Endpunkt über die Link-Schaltfläche, die sich oben rechts in der Apple-TV-App befindet, und dieselbe Auswahl kann auf dem iPhone getroffen werden.

Wenn Lyrsonic auf dem an den DAC angebundenen iPad läuft, erfolgen Stöbern und Wiedergabesteuerung über die Apple-TV-Fernbedienung. Drücken Sie Play, und das Apple TV sendet eine Nachricht an das iPad, das den Stream herunterlädt und ihn per USB an den DAC sendet. Der Audiostream berührt weder das Apple TV noch dessen HDMI-Kabel. Musik wandert direkt von Apples Servern zum iPad und in voller nativer Auflösung hinaus zum DAC, während das Apple TV nur Steuerbefehle verarbeitet.

Sowohl das iPad als auch das Apple TV können gleichzeitig einen Now-Playing-Bildschirm anzeigen, und beide sind größer als das Frontplattendisplay jedes Streaming-Produkts. Die Steuerung kann jederzeit an das iPhone zurückgegeben werden, und das Display des iPads kann ausgeschaltet werden, um Akku zu sparen, während die Wiedergabe ununterbrochen weiterläuft. Für Hörer, die ihre Hi-Fi-Anlage lieber mit einer physischen Fernbedienung bedienen, ist das ein komfortabler Arbeitsablauf.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die Kernvoraussetzung ist ein per USB an einen DAC angebundenes iPad. Dieses iPad wird zur Wiedergabe-Engine, sodass die App ohne eines in der Kette ihren Hauptnutzen nicht entfalten kann.

Die Apple-TV-App ist nur eine Bedienoberfläche. Sie ist kein Endpunkt und leitet kein Audio weiter. Auch das Verhalten auf Plattformebene bleibt unverändert: AirPlay 2 kodiert in den meisten Fällen weiterhin neu, macOS Apple Music ist weiterhin an eine feste Core-Audio-Abtastrate gebunden, die Sie selbst einstellen, und TV-Betriebssysteme rechnen eingehendes digitales Audio weiterhin auf 48 kHz für HDMI ARC herunter.

Eine kleine Eigenheit bleibt in der App. Der Bereich „Zuletzt gespielt“ erfordert weiterhin einen Neustart der App, um aktualisiert zu werden. Frühere Probleme wie gelegentliche Wiedergabepausen und Audio-Leakage scheinen behoben zu sein.

Alternativen gibt es, und sie kosten deutlich mehr. EverSolo-Produkte unterstützen die hochauflösende Apple-Music-Wiedergabe, wobei die Fernbedienung durch das Spiegeln der Frontplatte über EverSolos App erfolgt. FiiO verfolgt einen ähnlichen Ansatz mit seinen hochformatigen Streaming-Geräten, obwohl deren Screen-Casting-Funktionalität träge ist. Diese Drittanbieter-Streamer beginnen bei etwa 700 US-Dollar, was ein ganz anderes Angebot ist als eine 12-US-Dollar-App in Kombination mit einem iPad, das Sie vielleicht bereits besitzen.

Kaufberatung

Wenn Sie Apple Music abonnieren und bereits ein iPad und einen USB-DAC besitzen, ist Lyrsonic ein risikoarmer Kauf. Es stellt die Sofa-Steuerung wieder her, ohne den Audiopfad zu beeinträchtigen, und kostet etwa so viel wie eine einzelne CD.

Ein DAC, der die eingehenden Abtastraten auf seiner Frontplatte anzeigt, macht das gesamte Setup vertrauenswürdiger, weil er bestätigt, was tatsächlich ankommt, statt Sie auf Glauben angewiesen zu lassen. Wenn Sie kein iPad besitzen oder lieber einen dedizierten Streamer betreiben möchten, kosten die Hardware-Alternativen ein Mehrfaches und ihr Fernbedienungserlebnis ist weniger direkt.

Der schnellste Weg, die Passung zu beurteilen, ist, die App herunterzuladen und sie mit Ihrer eigenen Mediathek und Ihrem DAC zu testen. Zu diesem Preis kostet das Experiment weniger als die meisten einzelnen Alben, und für den richtigen Hörer ist der Nutzen dauerhaft.

Fazit

Lyrsonic behebt Apples plattformweiten Umgang mit hochauflösendem Apple Music nicht und gibt auch nicht vor, das zu tun. Was es tut, ist das praktische Problem zu lösen, das diese Streams für viele Hörer außer Reichweite gehalten hat. Es liefert bit-perfekte Wiedergabe von einem iPad an einen USB-DAC und fügt die Fernbedienung hinzu, die Apple nie gebaut hat, und die Apple-TV-App erweitert diese Steuerung auf den größten Bildschirm im Haus. Für Apple-Music-Abonnenten mit einem iPad und einem DAC, die bereits im Regal stehen, ist diese Kombination für 12 US-Dollar schwer zu widerlegen.