Acoustic Energy AE1 40th Anniversary Test: Eine moderne Interpretation eines britischen Klassikers

Einführung

Das technische Erbe der BBC prägt das britische Lautsprecherdesign seit mehr als einem halben Jahrhundert. Harbeth, Spendor, KEF und PMC gehen alle auf ehemalige BBC-Ingenieure zurück, und das berühmteste Design von allen, der LS3/5A, ist bis heute in Produktion, obwohl der Bauplan über 50 Jahre alt ist. Dieser Einfluss zeigt sich noch in aktuellen Modellen von ProAc, ATC und anderen, einschließlich des hier getesteten Lautsprechers.

Der Acoustic Energy AE1 war das Modell, mit dem die Marke vor vier Jahrzehnten gegründet wurde. Er sollte auf den Stärken des LS3/5A aufbauen, indem er Klarheit, Dynamik und Belastbarkeit in einem ähnlich großen Gehäuse hinzufügte, und er wurde in den 1980er Jahren zu einem weithin bewunderten kompakten Monitor. Zum 40-jährigen Jubiläum hat Acoustic Energy den AE1 zurückgebracht.

Da keines der Originalteile noch produziert wird, handelt es sich um ein von Grund auf neues Design mit komplett neuen Komponenten, das so abgestimmt ist, dass es nahe am Klassiker der 1980er Jahre liegt. Das Ergebnis ist ein Zwei-Wege-Regallautsprecher mit Aluminium-Chassis und einem nahezu identisch dimensionierten Gehäuse, der für 1.499 £ pro Paar erhältlich ist, wahlweise in Hochglanz-Schwarz oder echtes Nussbaum-Furnier mit 10 Lackschichten.

Diese Kombination aus Tradition und modernen Bauteilen ist der Kern der Attraktivität: der Charakter, an den man sich erinnert, neu aufgebaut mit aktuellen Materialien und aktueller Fertigung.

Für wen die AE1 40th Anniversary Lautsprecher gedacht sind

Es handelt sich um kompakte Regallautsprecher mit den Maßen 295 mal 180 mal 240 mm (11,6 mal 7,1 mal 9,5 Zoll) und einem Gewicht von 7 kg (15,4 lb) pro Stück. Ihre Größe macht sie zu einer sinnvollen Wahl für kleine und mittlere Räume, und eine Fläche von bis zu etwa 20 Quadratmetern (215 Quadratfuß) passt bequem.

Sie eignen sich auch für Hörer, die die warme, mittenbetonte Präsentation schätzen, die oft als klassischer britischer Klang beschrieben wird. Stimmen und führende Instrumente stehen in der Klangbühne etwas weiter vorn, und die Lautsprecher bleiben sowohl bei niedrigen als auch bei hohen Lautstärken fesselnd, sodass sie sowohl für leise Abendsitzungen als auch für lauteres, energiegeladenes Hören geeignet sind.

Eine Near-Field-Nutzung ist ebenfalls denkbar, allerdings ist der Abstand der beiden Chassis aufgrund der nach vorn abstrahlenden Bassreflexöffnungen größer als bei vielen Zwei-Wege-Regallautsprechern ähnlicher Größe, was sie am Ende eines Schreibtischs weniger ideal macht.

Design und Verarbeitung: Was sich gegenüber dem Original geändert hat

Das Gehäuse ist ein deutlicher Schritt nach vorn gegenüber dem Modell, das Acoustic Energy bekannt gemacht hat. Statt MDF verwendet das Gehäuse HDF mit einer dazwischenliegenden Bitumenschicht, was das Gehäuse träger macht und weniger anfällig dafür, dem Klang eine eigene Färbung hinzuzufügen. Die beiden nach vorn abstrahlenden Bassreflexöffnungen wurden vom ursprünglichen Design übernommen.

Auf der Rückseite gibt es einen einzelnen Satz Lautsprecheranschlussterminals, sodass Bi-Wiring und Bi-Amping hier keine Optionen sind. Das Testmuster kam im echten Nussbaum-Furnier, das mit 10 Lackschichten veredelt ist; Hochglanz-Schwarz ist die Alternative.

Die frontseitige Bassreflexanordnung bringt auch einen praktischen Vorteil: Sie macht es einfacher, die Lautsprecher näher an einer Wand aufzustellen als bei rückseitig abstrahlenden Designs.

Chassis, Frequenzweiche und der britische Klang

Der Hochtöner ist von der 25-mm-Einheit (1 Zoll) des ersten AE1 auf eine 29-mm-Aluminiumkalotte (1,2 Zoll) gewachsen. Er bleibt ferrofluidgekühlt zur Dämpfung und zur Unterstützung der Belastbarkeit, und er sitzt nun in einer größeren hinteren Kammer, die die Grundresonanz senkt und Verzerrungen reduziert.

Der Tiefmitteltöner ist mit 125 mm (5 Zoll) ebenfalls etwas größer als die Version der 1980er Jahre. Acoustic Energy hat die gedrehte Aluminiummembran beibehalten, die eine größere Gleichmäßigkeit, Steifigkeit und geringere Verzerrung bietet als die günstigeren gepressten Metallmembranen vieler Chassis. Eine Keramikbeschichtung ist zur Dämpfung auf beiden Seiten der Membran anodisiert, und ein Aluminium-Kurzschlussring wurde in die Motorstruktur eingefügt, um die Schwingspuleninduktivität zu senken und die Verzerrung weiter zu reduzieren.

Diese besser beherrschbaren Chassis erlaubten eine Vereinfachung der Frequenzweiche. Die Übergangsfrequenz sinkt von 3 kHz auf 2.800 Hz, und die Filter vierter Ordnung des Originals weichen Flanken erster Ordnung. Weniger Bauteile liegen im Signalweg, was allgemein gut für die Transparenz ist.

Es gibt auch eine klangliche Signatur zu bedenken. Als die BBC-Ingenieure den LS3/5A entwickelten, führten sie eine Senke im Präsenzbereich zwischen 2 und 4 kHz ein, in der Annahme, dass dies den Klang weniger hell und angenehmer mache, besonders für das Near-Field-Hören. Die neuen AE1s tragen ebenfalls eine Senke im oberen Mitteltonbereich, die vom Mark-II-Prototyp geerbt wurde, dem sie nachempfunden sind, und nicht vom Originalmodell.

Hauptstärken: Wie der AE1 40th Anniversary klingt

Die herausragende Eigenschaft hier ist die Agilität. Der Bass reicht zwar nur bis in die hohen 40er, und das mit etwas Unterstützung durch Raumgewinn, aber der Mittelbass hat echten Punch, und das Gewicht und die Definition, die geboten werden, sind fesselnd. Der Mitteltonbereich ist knackig und doch voll, der Hochton hat reichlich Extension, und die Auflösung hält über den Frequenzbereich hinweg stand.

Sie kommen auch gut mit Leistung zurecht und spielen laut, ohne hart zu werden, mit einem knackigen Transienten-Attack, der energiegeladene Musik lebendig hält. Die warme, mittenfokussierte Balance bedeutet, dass sie nie hell klingen, und die Senke im Präsenzbereich hält lange Hörsitzungen komfortabel.

Wie sie sich mit anderen kompakten Lautsprechern vergleichen

Gegen einen ProAc Response 1 SC, einen langjährigen Referenzpunkt mit außergewöhnlich detailliertem und natürlichem Mitteltonbereich, teilen die AE1 40 viele derselben Stärken. Sie trennen einzelne Interpreten nicht ganz so souverän heraus und schieben den Mitteltonbereich etwas weiter nach vorn, aber ihre Bassagilität, offenen Höhen und artikulierten Mitten sind beeindruckend für Lautsprecher, die etwa die Hälfte eines vergleichbaren modernen ProAc kosten.

Im Vergleich zum Amphion Argon 1, der zu einem ähnlichen Preis verkauft wird, geben die AE1 40 etwas dynamische Reserve ab und laufen mit einem volleren, wärmeren Mitteltonbereich. Die Neat Petite Classics zu 2.000 £ holen mehr Details heraus und bilden präziser ab, klingen aber auch anders statt einfach besser. Der Dali Menuet SE zu knapp unter 1.500 £ ist sauberer und stärker darin, Instrumente innerhalb einer dreidimensionalen Bühne zu trennen, hat jedoch weniger Bass. Unter 1.000 £ reicht der Monitor Audio Silver 100 7G tiefer hinab, erreicht aber nicht die Auflösung oder die authentische Tonalität des Acoustic-Energy-Paars.

Dinge, die vor dem Kauf zu bedenken sind

Die Empfindlichkeit beträgt 87 dB an einer 6-Ohm-Last, was nur einen Teil der Geschichte erzählt. Der ursprüngliche AE1 hatte den Ruf, anspruchsvolle Verstärkung zu verlangen. Die 40th-Anniversary-Version wurde etwas nachsichtiger ausgelegt, reagiert aber dennoch gut auf Strom und Kontrolle. Ein Minimum von 75 W pro Kanal an 8 Ohm, gestützt auf ein robustes Netzteil, ist ein sinnvolles Ziel.

Auch die Aufstellung ist wichtig. Die frontseitigen Bassreflexöffnungen machen die wandnahe Positionierung einfacher als bei rückseitig abstrahlenden Lautsprechern, aber diese Gehäuse brauchen dennoch etwas Platz um sich herum, um überzeugende Stereobilder und eine dreidimensionale Bühne zu liefern. In der Praxis funktionierten 85 cm (33,5 Zoll) von der dahinterliegenden Wand, gemessen von der Mittellinie der vorderen Schallwand, mit einem üblichen Winkel zum Hörplatz gut. Käufer mit sehr kleinen Räumen oder einer schreibtischgebundenen Aufstellung sollten das berücksichtigen.

Kaufberatung: Verstärker, Quellen und Aufstellung

Die Verstärkerpaarung ist der Punkt, an dem diese Lautsprecher etwas Sorgfalt belohnen. Der Audiolab 6000A Mark II, einer von wenigen Verstärkern unter 1.000 £ mit einem robusten Netzteil, 60.000 Mikrofarad Siebkapazität, 50 W pro Kanal an 8 Ohm und einer Spitzenstromfähigkeit von 11 A, treibt sie kompetent mit schöner Auflösung an, kann aber bei der Anstiegsflanke der Töne etwas weich klingen, sodass er am besten als Übergangslösung zu betrachten ist.

Der Exposure 2510 fügt dem Klangbild Details und Offenheit hinzu, und die Kombination ist leicht zu leben, obwohl etwas mehr Kontrolle über die Tonränder willkommen wäre. Der Hegel H150 liefert genau das, mit zusätzlichem Griff und Definition im Bass, während er mit nuancierten Mittel- und Hochfrequenzinformationen ebenso umgeht wie der Exposure. Der Schritt hinauf zum Hegel H190 mit seinen 150 W pro Kanal bestätigt, dass diese Lautsprecher Leistung nach wie vor genießen: Der zusätzliche Strom erweckt sie vollends zum Leben.

Auf der Quellenseite ist ein Streaming-Transport wie der Bluesound Node 2i in Kombination mit einem Denafrips NEO 15th DAC eine gut gewählte Paarung, die gute Auflösung und eine räumliche Präsentation bietet.

Stimmen Verstärker und Positionierung, liefern die AE1 40 eine seltene Kombination aus Agilität und Energie, ohne je hell zu werden. Zu 1.499 £ pro Paar bringt diese Mischung von Vorzügen sie in eine ausgewählte Gruppe kompakter Lautsprecher mit starkem Preis-Leistungs-Verhältnis, und sie können sich gegen deutlich teurere Referenzen behaupten.

Fazit

Die AE1-Legende lebt überzeugend weiter. Die Acoustic Energy 40th Anniversary Lautsprecher bleiben dem treu, was das Original zu einem Favoriten unter Branchenveteranen machte, fügen neue Bauteile hinzu und verbessern die Leistung, wo möglich, und sie liefern nach wie vor einen sauberen, knackigen Bass, einen knackigen und doch vollen Mitteltonbereich und reichlich Höhen-Extension. Sie sind nicht die am einfachsten anzutreibenden Lautsprecher, aber weit davon entfernt, schwierig zu sein, und mit einem gut gewählten Verstärker in einem passend dimensionierten Raum sind sie zu diesem Preis eine hervorragende Proposition.