JBL Summit K2 Test: Ein 100.000-Dollar-Flaggschiff-Lautsprecher ohne Kompromisse

Einleitung

Der JBL Summit K2 ist der größte Lautsprecher in JBLs neuer Summit-Serie und die fünfte Familie in einer sehr kurzen Liste von Designs, die das Unternehmen als Projektlautsprecher bezeichnet. Diese Bezeichnung ist den Projekten vorbehalten, bei denen das Entwicklungsteam gebeten wird, das übliche Preisziel beiseite zu lassen und den besten Lautsprecher zu bauen, den die verfügbare Technologie erlaubt, wobei neue Technologie entwickelt wird, wo sie noch nicht existiert. Der Hartsfield kam zuerst, dann der Paragon, der Everest und schließlich der ursprüngliche Project K2 im Jahr 1989. JBL wird dieses Jahr 80 Jahre alt, und die Summit-Serie ist der neueste Eintrag in dieser Linie.

Der K2 ist zudem ein völlig neu entwickeltes Design. Keine der spezifischen Hardware aus früheren K2-Generationen wird übernommen, obwohl der Ansatz mit Compression-Drivers und Horn, der den Namen von Anfang an definiert hat, weiterhin im Mittelpunkt steht. JBL sagt, das gesamte Summit-Projekt habe etwa sechs Jahre gedauert und etwa ein Dutzend neue Patente in der Serie hervorgebracht, und eine ganze Reihe davon finden sich in diesem Lautsprecher.

Dieser Test behandelt das Design, die Treibertechnologie, die benötigte Verstärkung und die Hörergebnisse eines Paar K2s, das in einem dedizierten Hörraum aufgestellt und von einer Referenz-Elektronikkette von Mark Levinson angetrieben wurde.

Für wen der JBL Summit K2 gedacht ist

Mit 100.000 Dollar pro Paar zielt der K2 direkt auf die Spitze des Marktes, und er ist kein unauffälliges Möbelstück. Jedes Gehäuse ist knapp über 50 Zoll hoch, 25 Zoll breit und 18,1 Zoll tief und wiegt 239 Pfund. JBLs eigene Aufstellanleitung weist darauf hin, dass mindestens vier Personen nötig sind, um einen sicher anzuheben oder zu bewegen.

Diese Größe ist der Punkt. Der K2 ist der erste Lautsprecher in der Summit-Serie, der um einen 15-Zoll-Woofer und einen dedizierten 10-Zoll-Mittelbass-Treiber herum gebaut wurde, und der erste, der drei Compression-Drivers statt einen verwendet. Er ist das Modell für Hörer, die die tiefste Basswiedergabe und die höchste Ausgangsgrenze wollen, die die Serie unterhalb des Summit Everest bietet. Kleinere Summit-Modelle wie der Ama, der Pamori und der Makalu wurden entwickelt, um tiefen Bass aus bescheideneren Gehäusen zu liefern, was bedeutete, für dieses Ziel etwas Empfindlichkeit aufzugeben. Der K2 erreicht 92 dB, sehr nahe an der 93-dB-Bewertung des abgelösten K2.

Während die kleineren Modelle für mittlere und kleinere Räume geeignet sind, setzt der K2 einen großen Raum und ein darum herum aufgebautes System voraus. Käufer, die ihn erwägen, stellen typischerweise ein Referenz-Zweikanal-Setup oder eine ernsthafte Heimkino-Frontbühne zusammen, statt eine Wohnzimmerecke zu füllen.

Design und Verarbeitungsqualität

Das Gehäuse besteht aus nachhaltig beschafftem Holzwerkstoff mit einer mehrteiligen Innenverkleidung, intern versetzten Verstrebungen, starker Dämpfung und vorgespannten gewölbten Wänden. Zusammen sollen diese Maßnahmen interne stehende Wellen und unerwünschte Gehäusevibrationen reduzieren. Rund um die Schallwand nahe der Compression-Driver-Anordnung gibt es Carbonfaser-Zierleisten, die einen der Bereiche mit dem höchsten Druck im Gehäuse versteifen.

Zwei Oberflächen werden angeboten: Hochglanzschwarz mit Summit-Platin-Akzenten oder Hochglanz-Makassar-Ebenholz-Furnier mit Summit-Gold-Akzenten. Beide stehen auf kundenspezifisch verstellbaren Füßen, die mit IsoAcoustics entwickelt wurden. Diese Füße sind nicht nur zum Nivellieren oder für eine einfachere Aufstellung da. Sie sollen das Gehäuse mechanisch vom Boden entkoppeln und die zwischen beiden übertragene Vibration reduzieren, was hilft, die Basswiedergabe zu straffen und Imaging sowie Klarheit der Klangbühne zu verbessern, besonders bei einem 239 Pfund schweren Gehäuse, das so viel Luft bewegt.

Treibertechnologie und Frequenzweiche

Die Treiberbestückung ist der Bereich, in dem sich der K2 am deutlichsten von dem unterscheidet, was vorher kam. Der 15-Zoll-Woofer und der 10-Zoll-Mittelbass-Treiber verwenden beide JBLs Differential-Drive-Motordesign, das duale Schwingspulen und Magnetspalte nutzt, um Verzerrungen bei großen Auslenkungen zu reduzieren. Beide verwenden zudem JBLs HC4-Membran, einen dreischichtigen Sandwich aus Carbonfaser und reinen Zellstoff-Deckschichten um einen Schaumstoffkern mit geschlossenen Zellen, der unter Belastung steif bleibt, ohne unnötig schwer zu werden. Der Woofer verwendet eine halb nach vorn gerollte Sicke, um tiefe Bassauslenkungen zu bewältigen, während der Mittelbass-Treiber eine umgekehrt progressive Akkordeon-Sicke erhält, damit er sich genug bewegen kann, um Bassaufgaben zu unterstützen, und sich dennoch höher in seinem Arbeitsbereich korrekt verhält.

Die größte Veränderung ist, wie viel weniger des Frequenzbereichs der 15-Zoll-Woofer abdecken muss. Im abgelösten K2 S9900 lief dieser Woofer bis 900 Hz, bevor er an den Compression-Driver übergab. Mit einem dedizierten 10-Zoll-Mittelbass-Treiber übergibt der 15-Zoll-Woofer nun schon bei nur 270 Hz. Die Basswiedergabe verbessert sich entsprechend: Der S9900 war bis 48 Hz bei -6 dB spezifiziert, während der neue K2 bei derselben Messung 24,6 Hz erreicht.

Über dem Mittelbass-Treiber sitzen drei D2815 Compression-Drivers, jeweils ein 1,5-Zoll-Design mit Doppelmembran und Doppelmotor. Das bedeutet sechs Membranen und sechs Motorstrukturen, die zusammen als ein Mittel-Hochton-Bereich arbeiten. Compression-Drivers sind etwa zehnmal effizienter als übliche Kalottenhochtöner, was enorme Ausgangsleistung und blitzschnelle Transienten bei deutlich weniger Verstärkerleistung ermöglicht. In der Praxis bewahrt das feine Detailinformationen bei leisen Passagen, während es sofort hochskaliert für explosive Kinodynamik oder Live-Musik-Spitzen, und das Horn oder der Waveguide richtet diese Energie präzise in den Hörraum, statt sie zufällig zu streuen.

Die Kombination von drei Treibern zu einer einzigen Ausgabe erforderte einen kundenspezifischen Drei-zu-Eins-Expansionsverteiler, den JBL als phasenkohärenten Verteiler mit konstanter Expansionsrate bezeichnet. Seine interne Geometrie ist zu komplex, um sie konventionell zu fräsen oder im Spritzguss herzustellen, daher wird er aus Aluminium 3D-gedruckt und anschließend von Hand veredelt. Er speist ein großformatiges Sono-Glass-High-Definition-Imaging-Horn, was JBL eine enge Kontrolle der Richtwirkung gibt, sodass weniger von dem, was Sie hören, als Reflexion von den Seitenwänden ankommt und mehr direkt vom Lautsprecher. Die Compression-Driver-Anordnung übernimmt bei 1.080 Hz vom 10-Zoll-Mittelbass und reicht weit über den hörbaren Bereich hinaus.

Ein großer Teil dieser Entwicklung findet im eigenen Haus in JBLs Northridge-Anlage in Kalifornien statt, die über ein eigenes 3D-Drucklabor, eine Maschinenwerkstatt und mehrere schalltote Kammern für Tests verfügt, sodass das Entwicklungsteam Teile schnell prototypisieren und testen kann. Einige der Motorentechnologie hat zudem Wurzeln in JBLs Professional-Audio-Arbeit. Das Frequenzweichennetzwerk nutzt JBLs Multi-Cap-Technologie, die einige große Kondensatoren durch eine größere Anordnung kleinerer ersetzt. JBL sagt, dies reduziere den äquivalenten Serienwiderstand und minimiere Energieverluste, sodass mehr des Signals mit geringerer Verzerrung die Treiber erreicht. Die interne Verkabelung wurde auf Ono kontinuierlich gegossenes, langkristallines, sauerstofffreies, versilbertes Kupfer für die Strecken von den Eingängen zu den Treibern aufgewertet.

Wie der JBL Summit K2 klingt

Gehört wurde mit der 600er-Elektronik von Mark Levinson: dem No. 626 Vorverstärker und dem No. 632 Stereo-Endverstärker. Der 632 ist ein vollständig differenzielles Dual-Monaural-Design mit 250 W pro Kanal an 8 Ohm, was reichlich Strom für einen Lautsprecher liefert, der im Bass deutlich unter 4 Ohm fällt. Der No. 626 teilt dieselbe Dual-Monaural-Pure-Path-Architektur, verwendet eine diskrete R2R-Leiter-Lautstärkeregelung und ist das erste Mark-Levinson-Produkt, das um den neuen Precision Link 3 DAC auf Basis von ESS’ ES9039 Pro Chip herum gebaut wurde. Beide Komponenten verwenden Mark Levinsons tektonisches Industriedesign mit einer Glas-Mittelblende und roter Akzentbeleuchtung.

Das Erste, was am K2 auffällt, ist, wie mühelos er klingt. Ein guter Compression-Driver mit Horn hat eine Unmittelbarkeit, die mit einem konventionellen Hochtöner schwer nachzubilden ist. Transienten treffen sofort, Stimmen haben eine direkte und lebensechte Präsenz, und wenn eine Aufnahme laut wird, klingt der Lautsprecher nie, als arbeite er hart. Er ist auch kein aggressiver oder effekthascherischer Hornlautsprecher: Das obere Ende ist extrem offen und detailliert und klingt dennoch kontrolliert und kultiviert.

Hugh Masekelas “Stimela” machte dies gut deutlich. Die enormen dynamischen Schwankungen, das Schlagzeug und die Blechbläser des Tracks zeigen die Größe, zu der der K2 fähig ist. Wenn die Hörner einsetzen, bekommt man den Biss und die Energie der Instrumente ohne jede Härte, und der 15-Zoll-Woofer verleiht der Darbietung ernsthaftes Gewicht. Am meisten beeindruckte am Bass seine Kontrolle. Er geht wirklich tief und bewegt viel Luft, doch einzelne Töne beginnen und enden schnell, statt zu einer großen Wand aus Tieftonenergie zu werden.

Etwas Intimeres wie Jennifer Warnes’ “The Ballad of a Runaway Horse” offenbart die andere Seite des Lautsprechers. Die Stimme sitzt genau in der Mitte der Klangbühne mit einem natürlichen Sinn für Körper und Präsenz, während der Akustikbass Gewicht und Textur hat, ohne je aufgedunsen zu wirken. Der Raum um die Darbietung und das Ausklingen jedes Tons kommen klar durch, und der K2 hält alles an seinem Platz, selbst wenn das Arrangement schlicht ist. Ein 239 Pfund schwerer JBL-Lautsprecher mit einem 15-Zoll-Woofer und drei Compression-Drivers kann offensichtlich laut spielen, aber er ist ebenso beeindruckend, wenn die Musik kleiner und intimer wird. Er bewahrt das klassische JBL-Gefühl für dynamische Größe und Körperlichkeit, mit einem Maß an Kultiviertheit, das viel mehr wie ein moderner Referenzlautsprecher wirkt.

Aufstellung und Systemabstimmung

Die Nennimpedanz von 4 Ohm und die Art, wie der Lautsprecher im Bass darunter fällt, bedeuten, dass der K2 einen Verstärker möchte, der sich damit wohlfühlt, echten Strom zu liefern. Eine Empfindlichkeit von 92 dB hilft, aber dies ist kein Lautsprecher, den man mit einem bescheidenen Vollverstärker kombiniert und das Beste hofft.

Der K2 kann für Single-Wire-, Bi-Wire- oder Bi-Amp-Betrieb sowie für vollständigen Tri-Wire- oder Tri-Amp-Betrieb konfiguriert werden. Ein frontseitig zugängliches Jumper-Panel unter dem Woofer ändert, wie Mittelbass- und Hochtonbereich miteinander verbunden sind. Je nachdem, wie diese Jumper gesetzt sind, kann der gesamte Lautsprecher von einem einzigen Verstärker laufen, entweder der Woofer oder der Hochtonbereich kann abgetrennt werden, oder alle drei Bereiche können für echtes Tri-Amping isoliert werden.

Die Aufstellung verdient ähnliche Aufmerksamkeit. Größe und Gewicht des Gehäuses begrenzen, wie viel man es bewegen kann, sobald es in Position ist, und die entkoppelnden Füße sind darauf ausgelegt, mit dem Boden zu arbeiten, nicht um ihn herum. Den Raum und die Verstärkerkette zu planen, bevor die Lautsprecher ankommen, ist weit einfacher, als sie danach umzustellen.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Der K2 ist ein großer, schwerer, kompromissloser Lautsprecher, und das prägt, was der Besitz tatsächlich bedeutet. Er braucht einen großen Raum, einen leistungsfähigen Verstärker und genug Personen vor Ort, um ihn sicher zu bewegen. Die Angabe von 239 Pfund pro Gehäuse ist keine Marketingsprache; sie ist eine praktische Einschränkung bei der Aufstellung und bei jeder künftigen Umpositionierung.

Der Preis von 100.000 Dollar pro Paar bringt ihn zudem in direkte Konkurrenz zum Rest der Summit-Serie. Der Pamori und der Makalu klingen bereits hervorragend und füllen die meisten Räume ohne große Probleme, sodass für mittlere oder kleinere Räume wahrscheinlich einer von beiden der klügere Kauf ist. Der K2 ergibt Sinn, wenn der Raum und die Elektronik wirklich unterstützen können, was er leistet, und wenn tiefe Basswiedergabe und eine hohe Ausgangsgrenze mehr zählen als eine handlichere Stellfläche.

Für Hörer, die noch mehr wollen, hat JBL außerdem den 3,5-Wege Summit Everest auf den Markt gebracht, der die Treiberbestückung des K2 im Wesentlichen verdoppelt, mit zwei 15-Zoll-Woofern und zwei 10-Zoll-Mittelbass-Treibern in einem einzigen Gehäuse. Das ist ein separates Thema und eine erheblich größere Verpflichtung.

Kaufberatung

Die klarste Art, über den K2 nachzudenken, ist, ihn als den Punkt in der Summit-Serie zu sehen, an dem JBL aufhört, für raumfreundliche Größe zu optimieren, und beginnt, für Leistungsfähigkeit zu optimieren. Wenn Sie ein Zweikanal-System auf Referenzniveau oder eine ernsthafte Heimkino-Frontbühne aufbauen und den Entwicklungshintergrund von JBLs Projektlautsprecher-Linie in seiner vollständigsten Form unterhalb des Everest wollen, ist der K2 das Modell, das Sie in Betracht ziehen sollten.

Es hilft auch, darüber nachzudenken, was der K2 über ein einzelnes Produkt hinaus repräsentiert. JBL beschreibt dies als die Art von Forschung und Technologie, die schließlich auf günstigere Modelle und Serien durchsickert, was ein vernünftiges Argument dafür ist, dass das Summit-Projekt überhaupt existiert. Käufer, die diese Linie wertschätzen und den Raum sowie die Verstärkung haben, um sie zu nutzen, werden feststellen, dass der K2 das Versprechen des Namens einlöst.

Fazit

Der JBL Summit K2 ist ein wirklich beeindruckendes Stück Ingenieurskunst. Ein 15-Zoll-Woofer, der bei 270 Hz übergibt, ein dedizierter 10-Zoll-Mittelbass-Treiber, drei 1,5-Zoll-Compression-Drivers mit Doppelmembran, die einen handveredelten 3D-gedruckten Aluminiumverteiler speisen, und ein Gehäuse, das gebaut wurde, um unter enormem Druck ruhig zu bleiben, ergeben zusammen einen Lautsprecher, der bei jeder Lautstärke mühelos klingt. Er ist teuer, schwer und anspruchsvoll an den Raum um ihn herum. Für das richtige System jedoch ist er ein Flaggschiff, das seinen Platz in einem sehr kurzen Stammbaum verdient.