High-End-Endstufen im Vergleich: Mola Mola Perca, Pass Labs XA25 und Gato Audio PWR-222

Einleitung

Drei Endstufen, drei sehr unterschiedliche Designphilosophien und ein gemeinsames Preissegment. Die Mola Mola Perca ist eine kompakte Class-D-Stereo-Endstufe, gebaut in den Niederlanden. Die Pass Labs XA25 ist ein reines Class-A-Design mit 25 Watt pro Kanal an 8 Ohm. Die Gato Audio PWR-222 ist ein dänisches Monoblock-Paar mit 250 Watt pro Kanal an 8 Ohm.

Die Preise liegen zwischen 5.150 $ für die XA25 und 9.800 $ für die Perca, das Gato-Paar kostet in den USA 8.200 $. Auf diesem Niveau sagt die Wattzahl sehr wenig darüber aus, wie sich eine Endstufe im Raum tatsächlich verhält. Charakter, Grundrauschen und die Art, wie jedes Design mit echten Lautsprechern umgeht, sind weit wichtiger.

Die Unterschiede zwischen diesen drei Designs zeigen sich am deutlichsten an drei sehr verschiedenen Lautsprechertypen: kompakte Regallautsprecher, hochempfindliche Hornlautsprecher und große Open-Baffle-Designs. Diese Bandbreite ist wichtig, denn eine Endstufe, die bei einer Lastart glänzt, glänzt nicht automatisch bei einer anderen.

Worauf es bei einer High-End-Endstufe ankommt

Die Leistungsabgabe an niederohmige Lasten ist wichtiger als der 8-Ohm-Kennwert. Eine Endstufe, die bei 4 Ohm und darunter gelassen bleibt, bewältigt schwierige Lautsprecher, ohne angestrengt oder eingeengt zu klingen.

Das Grundrauschen ist ebenso wichtig. Ein Design, das bei ans Ohr gedrücktem Treiber still bleibt, nimmt leisen Passagen und dem Hören bei Nacht eine Schicht Rauheit, und es lässt Sie tiefer in die Aufnahme hineinhören.

Transparenz gegenüber den vorgeschalteten Komponenten ist der dritte Faktor. Manche Endstufen drücken dem Klang ihren eigenen Stempel auf, andere geben weiter, was Vorverstärker, DAC und Phono-Stufe tun. Welches Verhalten Sie bevorzugen, ist Geschmackssache und keine Frage von Richtig oder Falsch, und es ist der wichtigste Grund, warum sich drei Endstufen zu ähnlichen Preisen so unterschiedlich anfühlen können.

Mola Mola Perca: Ein kompaktes Class-D-Design aus den Niederlanden

Die Perca folgt derselben Designsprache wie der Rest der Mola-Mola-Reihe: zurückhaltend, schlicht und elegant, ohne jede Show. Das Gehäuse fühlt sich an wie ein solider Ziegelstein, und die Verarbeitung hält überall stand, wo man mit den Knöcheln an das Gehäuse klopft.

Sie ist eine wirklich kompakte Endstufe. Mit 8,5 Zoll Breite ist sie etwa halb so breit wie eine herkömmliche Vollformat-Endstufe und rund 13 Zoll tief. Sie ist leicht genug, um sie ohne Hilfe zu bewegen und zu positionieren, was mehr wert ist, als es klingt, wenn man ein Rack umstellt.

Die Frontplatte ist fast leer. In der Mitte sitzt ein kleiner Netzschalter, direkt darüber eine winzige weiße LED, die gedimmt genug bleibt, um sie beim Hören bei Nacht zu ignorieren. An der Rückseite finden sich RCA- und XLR-Eingänge mit einem Umschalter zwischen beiden, ein Schalter für hohe und niedrige Verstärkung mit 28 dB bzw. 22 dB, ein Satz wunderschön verarbeiteter Lautsprecherklemmen und ein IEC-Netzeingang.

Auf dem Papier sind die Zahlen unkompliziert: 150 Watt pro Kanal an 8 Ohm, 300 Watt an 4 Ohm und Stabilität bis hinunter zu 2 Ohm. Das reicht, um nahezu jeden Lautsprecher zu treiben. Was sie nicht kann, ist die Brückenschaltung zum Mono-Betrieb, eine einzelne Perca lässt sich also nicht in einen Monoblock verwandeln.

Mola Mola verkauft über Händler in Nordamerika und weltweit statt direkt, und die Perca kostet in den USA 9.800 $. Sie wird in einem normalen Karton geliefert, doch die Endstufe selbst sitzt in einem schwer belastbaren Schutzcase, das einen Sturz oder einen Tritt überstehen würde.

Mola Mola Perca: Klang, Eingänge und Systemabstimmung

Die Endstufe der Perca ist ein proprietäres Class-D-Design aus eigener Entwicklung und kein Modul von der Stange, und die Eingangsstufe ist eine vollständig diskrete Class-A-Schaltung. Das Ergebnis ist ein Klang, der eher neutral, präzise und klar tendiert als warm und voll.

Diese Neutralität geht mit einem ungewöhnlich niedrigen Grundrauschen einher. Mit dem Ohr an Hochtöner, Mitteltöner oder Tieftöner ist nichts zu hören: kein Zischen, kein Brummen, überhaupt keine Hintergrundtextur.

Ein praktisches Detail sollte man vor dem Kauf kennen. Die Perca klang über ihre XLR-Eingänge deutlich mehr wie sie selbst als über RCA. Die Eigenschaften, die sie ausmachen, die Offenheit und das Gefühl einer Live-Darbietung, kamen mit symmetrischer Verbindung klarer durch.

Die Endstufe ist außerdem ungewöhnlich aufschlussreich für alles Vorgeschaltete. Der Wechsel zwischen Vorverstärkern sowie zwischen DACs und Phono-Stufen machte Unterschiede leichter hörbar als erwartet, was sie zu einer starken Paarung für ein System macht, dessen Quellkomponenten bereits stimmig sind.

Mit kompakten Regallautsprechern hob sie die Leistung der Lautsprecher weit über ihre Preisklasse. Mit hochempfindlichen Hornlautsprechern lieferte sie Dynamik, Leben und Tonalität in gleichem Maße. Mit großen Open-Baffle-Lautsprechern bei dichtem, verzerrtem Material blieb der Crunch und die Schärfe der Aufnahme intakt, ohne ermüdend zu werden, was ein schwieriger Kunstgriff ist.

Am meisten sticht hervor, dass die Perca keine eigene Signatur hinzufügt. Sie verhält sich wie ein wahrhaftiger Bote für den Rest der Kette, und das ist der Hauptgrund, sie zu diesem Preis in Betracht zu ziehen.

Pass Labs XA25: Reines Class-A-Gewicht und Körper

Die XA25 geht den entgegengesetzten Weg. Sie ist ein reines Class-A-Design mit 25 Watt pro Kanal an 8 Ohm und 50 Watt an 4 Ohm, und sie kostet 5.150 $.

Ihre Darbietung ist zurückhaltender als die der Perca. Wo die Perca Klarheit und Unmittelbarkeit nach vorn drängt, hält sich die XA25 leicht zurück und fügt Substanz hinzu, wodurch Instrumente mehr Körper und etwas mehr Gewicht bekommen.

Mit hochempfindlichen Lautsprechern wird dieser Unterschied offensichtlich. An großen Open-Baffle-Lautsprechern schlug die XA25 kräftig zu, und bei dichten analogen Aufnahmen milderte sie die härtesten Verzerrungskanten, ohne den Drive der Musik zu verlieren. Hörer, die sehr aufschlussreiche Systeme als ermüdend empfinden, werden genau dieses Verhalten bevorzugen.

Im direkten Vergleich lag die Perca jedoch bei Transparenz, Dynamik und dem Gefühl einer Live-Darbietung vorn, während die XA25 die entspanntere der beiden blieb. Sie ist eine wirklich andere Geschmacksrichtung und keine geringere Endstufe, und sie kostet deutlich weniger.

Gato Audio PWR-222: Der ausgewogene Mittelweg

Die PWR-222 ist ein in Dänemark entworfenes und gefertigtes Monoblock-Paar mit 250 Watt pro Kanal an 8 Ohm und kostet in den USA 8.200 $ pro Paar. Sie ist ein wirklich leistungsstarkes Design, und das muss sie sein: Die hier verwendeten Open-Baffle-Lautsprecher sind nicht besonders empfindlich und brauchen echten Strom, um lebendig zu werden.

Tonal liegt die Gato zwischen den beiden anderen. Sie hat etwas von der Unmittelbarkeit der Perca und etwas vom Körper der XA25, was sie zu einer Endstufe macht, mit der man über eine große Bandbreite von Aufnahmen gut leben kann.

Terrain verliert sie beim letzten Grad an Auflösung. Bei Detail, Klarheit und dem Gefühl, in eine Aufnahme hineinzuhören, behielt die Perca die Nase vorn, während die Gato die nachsichtigere und gleichmäßiger ausbalancierte der drei blieb.

Eine Endstufe auf Ihre Lautsprecher und Ihren Raum abstimmen

Empfindlichkeit und Impedanz der Lautsprecher bestimmen, welche der drei in einem gegebenen System am meisten Sinn ergibt.

Hochempfindliche Lautsprecher, etwa Hornkonstruktionen, belohnen Gewicht und Körper einer Endstufe, was den Stärken der XA25 entgegenkommt. Große Open-Baffle-Lautsprecher, die gern laut gespielt werden, im Bereich der hohen 80er bis niedrigen 90 dB, verlangen Strom und Gelassenheit, und alle drei Endstufen bewältigten diese Aufgabe ohne Anstrengung.

Kompakte Regallautsprecher sind die Überraschung der Gruppe. Ein Paar aufschlussreicher Regallautsprecher für rund 1.500 $ blühte auf, wenn eine dieser Endstufen sie antrieb, was daran erinnert, dass die Endstufe oft die Obergrenze eines Systems setzt.

Auch praktische Details zählen. Das halbbreite Gehäuse der Perca und ihr handhabbares Gewicht machen sie leicht in einem kleineren Rack zu platzieren, und ihre niedrige Verstärkungseinstellung von 22 dB bietet nützliche Flexibilität bei empfindlichen Lautsprechern. Der Class-A-Betrieb der XA25 und das Monoblock-Paar der Gato verlangen beide nach mehr Platz und mehr Planung.

Welche Endstufe passt zu Ihnen?

Wählen Sie die Mola Mola Perca, wenn Auflösung, Klarheit und Transparenz gegenüber den vorgeschalteten Komponenten Ihre Prioritäten sind und wenn Sie eine kompakte, stille Endstufe in halber Breite wollen, die nahezu jeden Lautsprecher treibt. Sie ist die aufschlussreichste der drei und mit 9.800 $ die teuerste.

Wählen Sie die Pass Labs XA25, wenn Sie Class-A-Körper und -Gewicht, eine etwas entspanntere Darbietung und einen niedrigeren Preis von 5.150 $ wollen. Sie ist die bessere Wahl für hochempfindliche Lautsprecher und für Hörer, die ultraaufschlussreiche Systeme als ermüdend empfinden.

Wählen Sie die Gato Audio PWR-222, wenn Sie hohe Leistung in einem Monoblock-Paar brauchen und eine tonale Balance wollen, die sich bei beiden anderen bedient, für 8.200 $ pro Paar.

Wenn der Preis der Perca außer Reichweite liegt, ihr Ansatz aber anspricht, lohnt es sich, zuerst ein günstigeres Class-D-Design anzuhören. Die NAD M23 kostet etwa ein Drittel des Perca-Preises und liefert einen nützlichen Referenzpunkt, bevor Sie entscheiden, wie viel Auflösung Sie tatsächlich wollen.

Der andere Gesichtspunkt ist Ihre vorgeschaltete Kette. Die Perca belohnt gute Quellkomponenten stärker als die beiden anderen. Wenn Ihr Vorverstärker, DAC oder Ihre Phono-Stufe die nächste geplante Aufwertung ist, könnte eine der wärmeren Alternativen Sie bis dahin glücklicher machen.

Fazit

Jede dieser drei Endstufen löst dasselbe Problem anders, und keine von ihnen ist einfach durchweg besser als die anderen.

Die Mola Mola Perca ist die transparenteste und die teuerste, mit einem kompakten, nahezu lautlosen Class-D-Design, das alles vor ihr liegende offenlegt. Die Pass Labs XA25 tauscht etwas von dieser Transparenz gegen Class-A-Körper und -Gewicht zum niedrigsten Preis hier ein. Die Gato Audio PWR-222 liegt in der Mitte, mit hoher Leistung und einem Charakter, der sich bei beiden anderen bedient.

Bringen Sie den Charakter mit Ihren Lautsprechern und Ihrer tatsächlichen Hörweise in Einklang, und jede der drei wird einem guten System gut dienen.