Gravelbike vs. Rennrad: Was Ihre Geschwindigkeit wirklich verändert

Einleitung

Wer ein Gravelbike gegen ein Rennrad abwägt, stößt irgendwann auf dieselbe Sorge: Wird sich das Gravelbike langsamer anfühlen? Um das ehrlich zu beantworten, wurden zwei sehr unterschiedliche Setups durch dieselbe Testreihe geschickt – auf flachen Straßen, an einem lokalen Anstieg und bei Beschleunigungen aus dem Stand.

Das Gravelbike lief auf breiten Mixed-Terrain-Reifen in voller Offroad-Ausstattung – jener Konfiguration, die man für matschige, lose oder unvorhersehbare Untergründe behält. Das Rennrad lief auf 28 mm Reifen in dem Setup, das üblicherweise für kompetitives Fahren im Pulk verwendet wird. Beide Räder wurden an den jeweiligen Enden des Spektrums getestet, statt auf einen Mittelweg abgestimmt zu werden – genau deshalb lohnen sich die Ergebnisse.

Was diese beiden Setups repräsentieren

Der Vergleich setzte bewusst auf Extreme. Auf der einen Seite stand ein Gravelbike im vollen Gravel-Modus, mit breiten Reifen und einem Mixed-Terrain-Profil, das für schlammige Bedingungen ausgelegt ist und auf festerem Untergrund trotzdem schnell rollt. Auf der anderen Seite stand ein Rennrad auf 28 mm Reifen – jene Art Aufbau, mit dem ein Fahrer in einem Pulkrennen an den Start gehen würde.

Die Reifen sind hier häufig die mit Abstand größte Variable. Ein Gravelbike nimmt dünnere, schnellere Reifen auf, und allein dieser Wechsel kann einen bedeutenden Teil der Leistungsdifferenz wettmachen. Die breiteste und aggressivste Ausstattung beizubehalten, macht die Unterschiede sichtbar, statt sie hinter einem Kompromiss-Aufbau zu verbergen.

Nachdem beide Räder vorbereitet waren, deckte die Testreihe drei Bereiche ab: Geschwindigkeit auf flacher Straße bei unterschiedlichen Intensitäten, einen Anstieg von rund 600 Metern, wie er bei einer lokalen Gruppenausfahrt vorkommt, und Beschleunigung aus dem Stand.

Canyon Grizl: Ein Gravelbike in voller Offroad-Ausstattung

Das Canyon Grizl vertrat die Gravel-Seite des Tests und war in seiner leistungsfähigsten Offroad-Form mit breiten Mixed-Terrain-Reifen aufgebaut. Bei einem lockeren Ausdauertempo von etwa 24 bis 25 km/h war die zum Halten der Geschwindigkeit nötige Leistung im Wesentlichen dieselbe wie beim Rennrad, und bei einer komfortablen Anstrengung im Bereich von 180 Watt gab es keinen nennenswerten Unterschied zwischen den beiden.

Dieses Bild änderte sich mit steigender Geschwindigkeit. Bei einem Vollgas-Kilometer gegen den Wind brachten beide Räder ähnliche relative Leistung, doch das Gravelbike lag bei der Endgeschwindigkeit rund 2 km/h niedriger – ein Unterschied, der über eine vier- oder fünfstündige Fahrt relevant würde. Bei einer Anstrengung im Motorpace-Stil um 50 km/h wurden auf dem Gravelbike rund 30 Watt mehr benötigt, um dieselbe Geschwindigkeit zu halten.

Die Übersetzung ist ein Bereich, in dem das Gravelbike einen echten Vorteil hat. Leichtere Gänge machen steile Anstiege beherrschbarer, und am Anstieg lagen die beiden Räder innerhalb der Fehlertoleranz zueinander – selbst bei einer kontrollierten Anstrengung von rund 350 Watt.

Orbea Orca: Ein Rennrad in Race-Ausstattung

Das Orbea Orca deckte das Rennrad-Ende des Spektrums ab und lief auf 28 mm Reifen in der Konfiguration, die für kompetitives Gruppenfahren verwendet wird. Sein deutlichster Vorteil zeigte sich bei der Beschleunigung. Aus dem Stand erreichte es 30 km/h innerhalb von 10 Sekunden, während das Gravelbike bei vergleichbarer Leistung im selben Zeitfenster nur 20 km/h schaffte. Keines der beiden Räder erreichte an diesem Tag das Ziel von 45 km/h, doch das Rennrad durchlief den Geschwindigkeitsbereich merklich schneller.

Der Anstieg war die Überraschung. Dem Rennrad wurde wegen seines geringeren Gewichts und der schmaleren Reifen ein klarer Vorsprung zugetraut, doch die Zeiten waren praktisch identisch. Eine Reduzierung der Leistung um rund 25 Prozent auf eine kontrollierte Anstrengung hielt die beiden Räder innerhalb der Fehlertoleranz, was nahelegt, dass das Gewicht bei diesem Anstiegstyp weniger entscheidend ist, als viele Fahrer annehmen.

Wo sich das Zusatzgewicht eines Gravel-Setups tatsächlich bemerkbar macht, ist beim Beschleunigen aus niedriger Geschwindigkeit – und dieser Aufwand wiederholt sich bei jeder Ausfahrt aus einer Einmündung, an jeder Ampel und in jeder Kurve.

Was der Flachland-Vergleich zeigte

Auf flachem Untergrund trennen sich die beiden Räder danach, wie hart man fährt. Bei entspannten Ausdauergeschwindigkeiten war der nötige Aufwand praktisch identisch – eine gute Nachricht für alle, deren Fahrweise gleichmäßig und gemächlich statt leistungsorientiert ist.

Mit steigender Geschwindigkeit werden die Unterschiede größer. Das Gravelbike benötigte bei hoher Geschwindigkeit mehr Leistung, um dasselbe Tempo zu halten, und der Aufwand fühlte sich merklich härter an, was eine stärker geduckte Position erforderte, um den Schwung zu halten. Über eine lange Fahrt bei flottem Tempo ist dieser Unterschied der zwischen Rad halten und Rad verlieren.

Was die Anstiegs- und Sprinttests zeigten

Der Anstieg lieferte das unerwartetste Ergebnis des Tages. Beide Räder absolvierten die rund 600 Meter Anstieg in praktisch derselben Zeit, und selbst nach einer Reduzierung der Leistung um etwa ein Viertel blieb der Unterschied innerhalb der Fehlertoleranz. Das Gewicht erwies sich bei dieser Art von Steigung als weit weniger wichtig, als die zusätzlichen Kilogramm vermuten lassen.

Bei der Beschleunigung war es genau umgekehrt. Aus dem Stand erreichte das Rennrad 30 km/h in 10 Sekunden, während das Gravelbike bei vergleichbarer Leistungszahl nach denselben 10 Sekunden erst bei 20 km/h war. Beide endeten mit ähnlichen Spitzengeschwindigkeiten, doch das schwerere Rad in Bewegung zu bringen, kostete merklich mehr Energie.

Rechnet man jeden Halt, jeden Neustart und jede langsame Kurve einer langen Fahrt zusammen, summiert sich diese Beschleunigungsstrafe zu echter Müdigkeit.

Wo sich die Unterschiede auf einer langen Fahrt summieren

Betrachtet man die Einzelergebnisse über eine typische Ausfahrt hinweg, wird das Muster deutlich. Gleichmäßiges Fahren mit niedriger Intensität auf einem Gravelbike kostet im Vergleich zu einem Rennrad wenig zusätzliche Energie. Geht man Richtung Renntempo, jagt einer schnellen Gruppe hinterher oder verbringt Stunden bei hoher Geschwindigkeit im Wind, verlangt das Gravel-Setup mehr Leistung und mehr Konzentration, um dranzubleiben.

Die Reifenwahl ist der Hebel, der all das verändert. Der Wechsel zu dünneren, schnelleren Reifen an einem Gravel-Rahmen kann einen nützlichen Teil der verlorenen Effizienz zurückgewinnen, ohne die Vielseitigkeit aufzugeben, die das Rad ursprünglich attraktiv gemacht hat.

Kaufberatung

Die ehrliche Schlussfolgerung lautet, dass die Antwort davon abhängt, wie man fährt, und nicht davon, welche Kategorie auf dem Papier gewinnt.

Wenn die eigene Fahrweise entspannt, gesellig und überwiegend mit moderater Geschwindigkeit ist, kostet ein Gravelbike im Vergleich zu einem Rennrad keine nennenswerte Energie, und es eröffnet Untergründe, die ein Rennrad schlicht nicht bewältigen kann. Wer Rennen fährt, schnellen Gruppenausfahrten hinterherjagt oder einfach so schnell wie möglich unterwegs sein will, wird mit einem Rennrad-Setup für dieses Vorhaben mit schnellerer Beschleunigung und weniger Aufwand bei hoher Geschwindigkeit belohnt.

Auch der Mittelweg ist eine Überlegung wert. Ein Gravelbike mit einem zweiten, schnelleren Laufradsatz oder dünneren Reifen kann die Lücke erheblich verkleinern und gleichzeitig den Rahmen behalten, den man ohnehin gern fährt. Stimmt man das Rad auf das Tempo ab, das man tatsächlich fährt, wird die Wahl unkompliziert.

Fazit

Das Gravelbike war nicht die langsame Option, die viele Fahrer erwarten. Bei lockerem Ausdauertempo verlangten beide Räder praktisch denselben Aufwand, und an einem gleichmäßigen lokalen Anstieg lagen sie innerhalb der Fehlertoleranz zueinander.

Die Unterschiede zeigen sich, wenn Geschwindigkeit und Beschleunigung zählen. Ein Rennrad kommt aus dem Stand schneller weg, hält hohe Geschwindigkeiten mit weniger Leistung und verliert auf gewichtssensitivem Terrain nichts. Ein Gravelbike tauscht ein wenig dieser Effizienz gegen Reichweite über verschiedene Untergründe und leichtere Übersetzung. Die Wahl zwischen beiden läuft darauf hinaus, welche Art des Fahrens man tatsächlich am häufigsten betreibt und ob man bereit ist, die Reifen zu wechseln, um die Lücke zu schließen.