GR Research X-LS Encore Test: Tiefe Klangbühne für unter 1.000 $

Einleitung

Der GR Research X-LS Encore ist ein kompakter Zwei-Wege-Bausatzlautsprecher, der in blinden A/B-Hörtests gegen deutlich teurere Konstruktionen angetreten ist, darunter der Sonus Faber Elector und der CSS Audio 1TDX. Er bekehrt nicht jeden Hörer, und er ist in absoluten Maßstäben kein Riesenkiller, aber selbst Hörer, die seinem Charakter eher gleichgültig gegenüberstanden, waren sich in einem Punkt weitgehend einig: Für unter 1.000 $ als Bausatz klingt er für das Geld bemerkenswert.

Dieser Gegenwert ist an eine Bedingung geknüpft. Der Aufbau verlangt dem Käufer mehr ab als die meisten Bausatzlautsprecher seiner Klasse, und der Klang selbst geht in eine sehr spezifische Richtung. Hier ist, was der X-LS Encore gut macht, wo er Kompromisse verlangt und für wen er infrage kommt.

Für wen dieses Produkt geeignet ist

Der X-LS Encore ergibt am meisten Sinn für Hörer, die eine sanfte, entspannte Darbietung einer aufregenden vorziehen. Mitten und Höhen sind sehr sanft und niemals ermüdend, was lange Hörsitzungen leicht macht. Hörer, die zu Jazz und akustischem Material neigen, reagieren auf diese Art der Abstimmung oft stark.

Er eignet sich auch für alle mit einem kleinen oder mittleren Raum, die den Lautsprecher weit von der Frontwand wegziehen können. Tiefe ist die Signaturstärke des Lautsprechers, und er belohnt diese Aufstellung großzügig.

Weniger geeignet ist er für Hörer, die ein vorne gerichtetes, energiegeladenes oberes Ende wollen oder von einem kleinen Gehäuse eine tiefe Basswiedergabe erwarten. In einem großen oder offenen Raum wird ein Subwoofer zur praktischen Notwendigkeit statt zur optionalen Aufwertung.

Hauptstärken

Zwei Dinge unterscheiden den X-LS Encore von anderen Lautsprechern in seiner Preisnähe: sein Klang und sein Raumgefühl.

Ein sanfter, entspannter Klang

Mitten und Höhen sind sanft und unaufdringlich, und nichts in der Darbietung schreit den Hörer an. Der Bass ist strukturiert und nuanciert, reicht jedoch nicht so tief hinunter wie größere und teurere Regallautsprecher, was bei einem kleineren Gehäuse und einem kleineren Chassis zu erwarten ist. Bei geringeren Lautstärken können Streicher etwas von ihrem natürlichen Biss und Nachdruck verlieren; dreht man die Lautstärke auf, kehrt dieser Biss zurück. Der Gesamtklang bleibt weich, was je nach Geschmack entweder der Reiz oder der Nachteil ist.

Klangbühnentiefe, die über ihren Preis hinausgeht

Das ist der Teil, der die Preiskategorie wirklich übertrifft. Zwei bis drei Fuß von der Wand aufgestellt, erzeugte der Lautsprecher bereits überzeugende Tiefe, mit räumlichen Hinweisen, die Instrumente deutlich hinter der vorderen Ebene platzierten. Weiter in den Raum hinein gerückt, wofür die Konstruktion gedacht ist, wird die Tiefe beeindruckend: breit, atmosphärisch und näher an dem, was man normalerweise von High-End-Konstruktionen erwartet.

Raumbehandlung spielt hier eine Rolle. Ohne einen behandelten Raum ist der Effekt geringer, obwohl der Lautsprecher immer noch gut klingt. Mit dem Platz und dem Aufbau sind Abbildung und Tiefe das Aushängeschild.

In der Praxis ist der Kompromiss, dass dieser Lautsprecher Raum zum Atmen braucht. Gibt man ihm diesen Platz, ist die Klangbühne der Grund, ihn zu kaufen. Schiebt man ihn gegen eine Wand oder in eine flache Nische, verschwindet ein Großteil dieses Vorteils leise.

Was vor dem Kauf zu beachten ist

Bausatzkomplexität und Montageaufwand

Anders als bei einem Flatpack-Bausatz, bei dem das Gehäuse einfach zusammengeleimt wird, umfasst dieser Aufbau interne Verstrebungen und furnierte Ecken, sodass Holzverarbeitungsgeschick oder Geduld wichtig ist. Auch die Frequenzweiche verlangt mehr Engagement: Sie wird nach einem Schaltplan mit Punkt-zu-Punkt-Verdrahtung und Löten zusammengesetzt statt mit einem geführten Puzzle-Layout. Käufer, die lieber nicht selbst bauen, können einen Drittanbieter beauftragen, Gehäuse und Frequenzweiche zusammenzubauen, was die Gesamtkosten des Projekts naturgemäß erhöht.

Anschlüsse, Chassis und Aufbauhinweise

Die empfohlenen Röhrensteckverbinder sind spezifisch für GR Research. Sie bestehen aus reinem Kupfer, und die Konstruktionsabsicht ist, die Verbindung so nah wie möglich an eine Kabel-zu-Kabel-Verbindung heranzubringen und gleichzeitig die Masse am Kontaktpunkt zu reduzieren. Zwei praktische Einschränkungen sind wissenswert: Gabelschuhe können nicht verwendet werden, und die Toleranz variiert zwischen einzelnen Steckverbindern, sodass einige fest sitzen, während sich andere etwas locker anfühlen. Standard-Bananenbuchsen bleiben eine Option für alle, die sie bevorzugen.

Die Chassis sind relativ günstig und leicht, mit einem plastikartigen Gefühl, das auf den ersten Blick überrascht. Der Designer beschreibt den Tiefmitteltöner als hervorragendes Mitteltöner-Chassis statt als echten Tieftöner, und der teurere Vergleichslautsprecher verwendet einen stärkeren Tieftöner. Was zählt, ist das Ergebnis, und in dieser Konstruktion klingen die Chassis ausgezeichnet.

Diese Kombination hält die Bausatzkosten niedrig, und sie ist ein bewusster Kompromiss und kein Versehen.

Verstärkerpaarung und Leistungsbedarf

Die Verstärkerabstimmung verändert diesen Lautsprecher stärker als die meisten. Mit einem Referenz-Vollverstärker wirkte die Darbietung komprimiert und weich. Auf einen Class-D-Verstärker umgestiegen, öffnete er sich: größerer dynamischer Kontrast, mehr Detail und Süße im oberen Bereich ohne Helligkeit, strafferer und druckvollerer Bass, kontrastreicheres Mittenband und bessere Trennung zwischen den Instrumenten. Ein zweiter Verstärker funktionierte ebenfalls ordentlich mit ihm.

Röhrenverstärker fügen Sanftheit, Lebendigkeit und eine holografischere Bühne hinzu, können aber die Abbildung weniger deutlich machen, sodass die Paarung Geschmackssache ist. Auch die Leistung zählt. Dies ist kein hochempfindlicher Lautsprecher, und in der Praxis sind mindestens 50 Watt ein vernünftiges Minimum, wobei Raumgröße und Hörgewohnheiten diesen Wert nach oben treiben.

Kaufberatung

Für einen kleinen oder mittleren Raum, mit dem Lautsprecher weg von der Wand aufgestellt und von einem leistungsfähigen Verstärker angetrieben, ist der X-LS Encore unter 1.000 $ ein überzeugendes Angebot. Käufer in einem großen oder offenen Raum sollten von Anfang an einen Subwoofer einplanen, denn dessen Ergänzung verändert die Basswiedergabe erheblich.

Mit der Aufstellung lohnt es sich zu experimentieren. Die Lautsprecher direkt auf die Hörposition einzuwinkeln, mit dem Hochtöner auf Ohrhöhe, ergibt die präziseste Abbildung. Ein weiteres Auswinkeln tauscht etwas Präzision gegen einen breiteren Sweet Spot, was hilft, wenn mehr als eine Person zuhört.

Der Aufbau selbst ist die andere Hälfte der Entscheidung. Wenn Sie Freude daran haben, ein Gehäuse zusammenzubauen und eine Frequenzweiche zu verdrahten, ist der Gegenwert hier ausgezeichnet. Wenn Sie lieber jemand anderen damit beauftragen, rechnen Sie diese Kosten ein, bevor Sie die Summe mit fertigen Lautsprechern vergleichen.

Fazit

Der GR Research X-LS Encore ist nicht das letzte Wort in absoluter Leistung, und Hörer, die einen vorne gerichteteren, energiegeladeneren Klang bevorzugen, werden wahrscheinlich etwas anderes wählen. Was er bietet, ist ein sanfter, ermüdungsfreier Klang, eine tiefe und breite Klangbühne, die wirklich über ihren Preis hinausgeht, und Bausatzkosten unter 1.000 $.

Wenn Sie den Raum, den Verstärker und die Bereitschaft zum Bauen haben, ist er für das Geld ein leicht zu empfehlender Lautsprecher. Wenn eines dieser drei fehlt, lohnt es sich, die Kompromisse zu verstehen, bevor Sie sich festlegen.