Giant Propel Advanced im Test: Ein Aero-Rennrad, das endlich Komfort bietet

Einleitung

Das Propel Advanced ist Giants aerodynamische Rennrad-Plattform, und diese Generation wurde nicht bloß überarbeitet, sondern grundlegend neu entwickelt. Der Rahmen ist leichter, steifer und aerodynamischer als beim Vorgängermodell, und der Fahrkomfort wurde endlich ernsthaft in den Blick genommen. Ein Komplettrad mit tiefen Carbon-Laufrädern und SRAM Force AXS Gruppe wog auf unserer Waage 7,8 kg – ein solider Wert für ein Aero-Rennrad mit Hochprofil-Laufrädern in dieser Preisklasse.

Giant gibt eine aerodynamische Ersparnis von 6,2 Watt bei 40 km/h an, eine Verbesserung der Gesamtsteifigkeit des Rahmens um 9,2 Prozent und einen Zugewinn an Nachgiebigkeit von 85 Prozent. Das sind große Zahlen auf dem Datenblatt, und die entscheidende Frage ist, was davon auf der realen Straße übrig bleibt.

Die kurze Antwort: Es ist ein schnelles Rad, wie es auch aussieht, und es hält auf flachen Straßen problemlos ein hohes Reisetempo, ohne dass man alles geben muss. Mit montiertem Leistungsmesser braucht man weniger Leistung, um dasselbe Tempo zu halten als auf einem leichteren Allround-Rennradrahmen, und die Gewichtsersparnis hilft, dieses Tempo auch in Anstiegen mitzunehmen.

Für wen dieses Bike gedacht ist

Das ist ein Bike für Fahrer, bei denen reine Geschwindigkeit an erster Stelle steht. Wer Rennen fährt oder in einer Gruppe unterwegs ist, in der ein hoher Schnitt wichtiger ist als alles andere, für den ist das Propel Advanced genau gemacht. Steifigkeit des Rahmens und Cockpit-Design sind auf Effizienz bei Tempo ausgelegt, nicht auf ganztägige Entspannung.

Es passt außerdem zu Fahrern, die bereits ein Giant TCR oder ein ähnliches Allround-Rennrad besitzen und eine zweite, schnellere Option mit vertrauter Geometrie suchen. Da das neue Propel nun eine Geometrie im Stil des TCR verwendet, ist der Wechsel zwischen beiden unkompliziert, und bestehende TCR-Fahrer fühlen sich fast sofort zu Hause.

Weniger naheliegend ist es für Fahrer, die ein einziges Rad für alles kaufen. Das Propel lässt sich komfortabel fahren und weit über den Renntag hinaus nutzen, doch einige Komponentenentscheidungen stehen dieser breiteren Rolle entgegen; darauf gehen wir unten ein.

Hauptstärken

Die Aerodynamik ist das große Thema. Die angegebene Ersparnis von 6,2 Watt bei 40 km/h stammt größtenteils aus einem neu gestalteten Cockpit, und ein erheblicher Teil davon entfällt auf den neuen Lenker und Vorbau und nicht allein auf den Rahmen. Das deckt sich damit, wo in dieser Kategorie derzeit Aero-Gewinne erzielt werden, und macht den Frontbereich des Rades zur wichtigsten Änderung hier.

Die Zug- und Leitungsführung wurde deutlich aufgeräumt. Beim Vorgängermodell liefen die Leitungen über den Vorbau und unter einer voluminösen Abdeckung in das Oberrohr. Die neue Lösung führt die Bremsleitungen unter einem Carbon-Aero-Lenker hindurch, durch den Vorbau und in ein D-förmiges Steuerrohr, was vorn mehr Platz für die Leitungen schafft, deutlich aufgeräumter aussieht und den Luftwiderstand senkt.

Der Rahmen selbst ist unter Last beeindruckend steif. Ob beim harten Klettern oder im Sprint: Die untere Rahmenhälfte fühlt sich wie eine effiziente Kraftübertragungsmaschine an, und jeder eingesetzte Watt scheint in Vortrieb umgesetzt zu werden. Diese Steifigkeit geht mit besserer Nachgiebigkeit als zuvor einher – eine schwierige Balance, die Giant offenbar gelungen ist.

Es gibt mehrere durchdachte Details mit echtem Mehrwert. Das Rad kommt mit einem in die SRAM-Kurbel integrierten Leistungsmesser, der links und rechts von der Achse aus misst – sehr sinnvoll bei einem Rad, das für den Renneinsatz entwickelt wurde. Zwei Flaschenhalter sind im Lieferumfang enthalten, aerodynamisch optimiert passend zum Profil von Unterrohr und Sitzrohr, mit starkem Halt und ohne Klappern. Die Computerhalterung vor dem Lenker schließt bündig mit dem Vorbau ab, sitzt im Betrieb fest, lässt sich im Winkel verstellen und passt sowohl für Wahoo- als auch für Garmin-Computer.

Außerdem gibt es für ein Rennrad großzügige Reifenfreiheit: Platz für Reifen bis 30 mm Breite. Das ist wichtig, weil viele Fahrer ein solches Rad eher für schnelle Feierabendrunden als für Rennen kaufen, und breitere Reifen auf rauen Oberflächen einen echten Unterschied machen.

Komfort, Steifigkeit und Fahrqualität in der Praxis

Das alte Propel hatte den Ruf, hart zu fahren, und diese Version behebt das weitgehend. Schlankere Sitzstreben, ein dünneres Sitzrohr und eine Sattelstütze mit kleinerem Profil tragen dazu bei, und der Zugewinn an Nachgiebigkeit von 85 Prozent ist in der Praxis spürbar. Auf aufgebrochenem Asphalt, kiesbestreuten Wegen und von Schlaglöchern durchsetzten Nebenstraßen ist das Rad ein klarer Fortschritt gegenüber dem Vorgängermodell – deutlich geschmeidiger und weit weniger bestrafend.

Es ist jedoch kein weiches Rad. Man spürt über die Kontaktpunkte weiterhin viel von der Fahrbahnoberfläche, und der Rahmen bleibt sehr direkt. Diese Steifigkeit ist in jeder Situation präsent, vom Klettern bis zum Sprint, und sie ist der Grund, warum sich das Rad so effizient anfühlt. Die gute Seite ist ein Rahmen, dessen Komfort keine harten Kanten hat; die Kehrseite ist, dass er nie die komfortabelste Option dieser Klasse sein wird.

Ein erheblicher Teil dieser Festigkeit kommt von den Reifen, nicht vom Rahmen. Das Rad wird mit 25 mm breiten Reifen ausgeliefert – schmaler als der Trend in dieser Kategorie, wo selbst Profifahrer auf 28 mm und breiter wechseln. Ein Wechsel auf hochwertige 28-mm-Reifen verwandelt das Fahrverhalten: Die Härte, die schlecht instand gehaltene Straßen erzeugen, wird herausgefiltert, und der Komfort steigt erheblich, ohne echte Einbußen bei Geschwindigkeit oder Rollwiderstand. Die Laufräder selbst sind in Ordnung, weshalb der Reifenwechsel das mit Abstand wirksamste frühe Upgrade ist.

Wissenswertes vor dem Kauf

Die 25-mm-Reifen sind der offensichtlichste Kompromiss. Im Windkanal mögen sie gut abschneiden, doch auf realen Straßen bremsen sie den Komfort, den der Rahmen liefern könnte, und breitere Reifen sind in der Praxis nahezu durchweg schneller, sobald man die Rauheit der Oberfläche berücksichtigt.

Die Kassette mit 10-33 Zähnen ist eine echte Einschränkung. Mit dem geringeren Gewicht und dem verbesserten Komfort könnte dieses Rad für viele Fahrer als Allrounder und womöglich als einziges Rad dienen – und das bedeutet meist Hügel. Eine Kassette mit kleiner Bandbreite schränkt diesen Anspruch stärker ein als nötig.

Der Lenker ist breit für ein Rad, dessen ganzer Zweck die Minimierung des Luftwiderstands ist. Schmalere Lenker sind nachweislich schneller, und andere Aero-Plattformen dieser Kategorie haben sich in diese Richtung bewegt; die Breite hier ist daher eine merkwürdige Wahl, die Fahrer möglicherweise ändern möchten.

Die zweiteilige Bauweise aus Lenker und Vorbau ist grundsätzlich begrüßenswert, da sie Anpassungen der Sitzposition und Individualisierung erlaubt. In der Praxis beschränkt sie die Vorbauoptionen jedoch auf das eigene Sortiment von Giant, sodass man keinen Vorbau einer anderen Marke montieren kann, falls die Sitzposition es erfordert. Giant bietet zwar eine breite Auswahl, und der 110-mm-Vorbau am Rahmen in Größe ML passte für einen 181 cm großen Fahrer gut, doch diese Einschränkung sollte man vorab kennen.

Ein weiterer Punkt, den man im Hinterkopf behalten sollte, ist das D-förmige Steuerrohr. Es ermöglicht die aufgeräumtere Leitungsführung im Frontbereich, ist aber ein seltenerer Standard als die runden Steuerrohre der meisten Marken; daher sollte man bedenken, wie sich das langfristig auf Wartung und Ersatzteilverfügbarkeit in der eigenen Region auswirken könnte.

Kaufberatung

Dieses Propel Advanced der Mittelklasse kostet 6.400 £ und bietet für ein Aero-Rennrad ein starkes Preis-Leistungs-Verhältnis, besonders angesichts des enthaltenen Leistungsmessers. Die Modellreihe reicht von rund 3.000 £ im Einstieg – beeindruckend für die gebotene aerodynamische Leistung – bis zu etwa 12.000 £ für das SL mit Dura-Ace-Gruppe, einem Aufbau, der nur 6,9 kg wiegt. Es gibt praktisch drei Stufen von Rahmen und Ausstattung, passend zu unterschiedlichen Budgets und Anforderungen.

Der einzige Vorbehalt bei der mittleren Ausstattung betrifft die Generation der Gruppe. Die hier montierte SRAM Force AXS ist die vorherige Generation; sie funktioniert gleich, verwendet aber größere Hoods und älter wirkende Kurbelkomponenten, die weniger filigran sind als das neuere Design mit kleineren Hoods. Das ist eher ein kosmetischer und ergonomischer Unterschied als ein funktionaler.

Wenn Sie sich für dieses Rad entscheiden, planen Sie von Anfang an einen Reifenwechsel ein. 28-mm-Reifen zu montieren und das Rad dann so zu fahren, wie es gefahren werden will, ist der schnellste Weg zu dem Rad, das der Rahmen eigentlich sein soll – und es kostet weit weniger als jedes andere mögliche Upgrade.

Im Vergleich mit den engsten Konkurrenten schlägt sich das Propel gut. Es ist nicht ganz das schnellste Aero-Rennrad auf dem Markt, und ein Konkurrent mit sehr schmalem Lenker liegt beim reinen Luftwiderstand noch knapp vorn, doch es hält mit den bekannteren Aero-Plattformen dieser Klasse mit und schlägt einen leichteren Allround-Rennradrahmen bei der Effizienz. Wenn reine Geschwindigkeit das Ziel ist und Sie dafür nicht alles bei Komfort, Handling und Gewicht opfern wollen, ist dies ein legitimer Kandidat für dieses Geld.

Fazit

Das neue Propel Advanced ist ein wirklich schnelles Aero-Rennrad, das die größte Schwäche des Vorgängermodells behoben hat. Es ist leichter, steifer, aerodynamischer und – am wichtigsten – deutlich komfortabler, und der mitgelieferte Leistungsmesser sowie die Aero-Flaschenhalter zeigen, dass Giant versteht, wie solche Räder tatsächlich genutzt werden.

Die Vorbehalte sind berechtigt, aber überschaubar. Wechseln Sie die Reifen, prüfen Sie Kassette und Lenkerbreite genau, wenn Ihre Touren Hügel einschließen, und gehen Sie die Sache in dem Wissen an, dass Vorbau- und Steuerrohrstandards proprietär sind. Wenn Sie das tun, ist das Propel Advanced in diesem Jahr einer der vernünftigeren Wege, ernsthafte aerodynamische Geschwindigkeit zu kaufen.