Garmin Varia View im Test: Eine Frontlicht-Kamera zur Dokumentation von Zwischenfällen

Einleitung

Die Garmin Varia View ist eine Frontlicht- und Sicherheitskamera, die automatisch alles aufzeichnet, was sich vor Ihrem Rad befindet, und damit die Radar-Rücklicht-Kamera-Kombination von Garmin ergänzt, die es bereits gibt. Fahrerinnen und Fahrer haben rund ein Jahrzehnt lang auf eine vordere Version gewartet, daher waren die Erwartungen vor diesem Test hoch.

Nach mehreren Wochen Fahrten bei Tageslicht, nachts, auf Straßen in der Stadt und auf Trails abseits befestigter Wege ist das Bild klar: Das ist ein solide gebautes Gerät mit einem wirklich guten Licht und hervorragender Kennzeichenerkennung bei Tageslicht, aber es bringt echte Kompromisse bei Preis, Videoqualität und dem Garmin Vault Cloud-Abo mit sich.

Design, Gewicht und Montage

Das Gerät wiegt 199 g, rund 50 g mehr als eine GoPro Hero 13 Black. Dieses Mehrgewicht kaufen Sie mit dem integrierten Frontlicht und einem größeren Akku, der sowohl das Licht als auch längere Aufnahmezeiten versorgt. Oben sitzt eine GoPro-typische Halterung, die sich bei Bruch ersetzen lässt, auf der Rückseite befinden sich USB-C-Laden sowie ein microSD-Kartensteckplatz für die Aufnahmen.

Im Lieferumfang ist eine Out-Front-Halterung enthalten, die auch ein Garmin Edge Gerät aufnehmen kann, und die Kamera rastet in einem dafür vorgesehenen Adapter ein. Falls Ihr Rad keine runden Lenkerstangen hat, funktioniert die GoPro-Halterung an der Unterseite von Standard-Out-Front-Halterungen problemlos direkt mit dem GoPro-typischen Mount der Varia View.

Lichtleistung und Modi

Die Varia View nutzt den ANT+ Beleuchtungsstandard und funktioniert daher mit jedem kompatiblen Fahrradcomputer, darunter Garmin, Wahoo, Hammerhead und andere. Es gibt fünf Lichtstufen: hoch mit 550 lumens, mittel mit 300 lumens und niedrig mit 140 lumens als Dauerlichtmodi, dazu Nachtblinken mit 400 lumens und Tagblinken mit 600 lumens.

Schon die niedrige Dauerlichtstufe ist bei Tageslicht erstaunlich weit sichtbar, und nachts ist die Ausleuchtung beeindruckend hell. Als Leuchte gibt es hier praktisch nichts zu bemängeln.

Kamerasteuerung und Aufnahmemodi

Im Daueraufnahmmodus beginnt die Kamera standardmäßig automatisch mit der Aufzeichnung, sobald sie eingeschaltet wird. Es gibt drei zentrale Aufnahmeoptionen: kontinuierlich, bei Radar-Kontakten und aus für manuelle Auslösung. Ohne ein Garmin Edge ist die Kamerasteuerung eingeschränkt, da es im ANT+ Standard keinen Kamerasteuerungsstandard gibt; mit einem Wahoo oder einem anderen Computer lassen Sie sie jedoch einfach im Daueraufnahmmodus, und sie zeichnet automatisch alles auf.

Auf einem Garmin Edge bietet die Oberfläche drei Aktionen: ein Foto aufnehmen, einen Clip sichern (einen kurzen Ausschnitt, der gesperrt wird und nicht überschrieben werden kann) und die gesamte Fahrt filmen, womit das Material für den Upload zu Garmin Vault markiert wird. Es wird immer alles aufgezeichnet; „gesichert“ bedeutet bei Garmin, dass die Datei gegen Überschreiben gesperrt ist.

Zu den Einstellungen gehören 4K bei 30fps, Tonaufnahme und elektronische Bildstabilisierung, alles anpassbar. Bei erkannten Vorfällen sichert die Unfallaufnahme automatisch einen Clip und sperrt ihn.

Die App und Daten-Overlays

Die Begleit-App gliedert sich in einen Bereich für das Vorderteil und einen Bereich für das Hinterteil des Rads, sofern Sie zusätzlich eine Radarrücklicht-Einheit betreiben. Im Bereich der Frontkamera können Sie die Galerie aufrufen, die Kamerakonfiguration ändern und Software-Updates durchführen. Zu den Daten-Overlays gehören GPS-Koordinaten, Datum und Uhrzeit im 12- oder 24-Stunden-Format sowie ein Geschwindigkeits-Overlay für Radfahrer.

Nach dem Verbinden mit dem Wi-Fi-Netzwerk der Kamera erscheinen die Aufnahmen in der Galerie, sortiert in gesperrte und ungesperrte Dateien, und Sie können Clips direkt über Wi-Fi oder aus Garmin Vault herunterladen.

Garmin Vault: Kaum empfehlenswert

Garmin Vault ist die Cloud-Plattform des Unternehmens, die bisher für seine Dashcams genutzt wurde; der Fahrradbereich ist neu. Sie kostet 99 $ pro Jahr, und hier liegt der Haken: Nur gesichertes bzw. gesperrtes Material wird hochgeladen. Wenn Sie fahren, ohne einen Knopf zu drücken, erreicht keines Ihrer Videos die Cloud – Sie könnten also das Abo zahlen und über ein Jahr fast nichts hochladen.

Zum Vergleich: GoPros Cloud-Tarif kostet 49 $ pro Jahr und lädt alles automatisch in voller Auflösung hoch. Die aktuelle Umsetzung ist für Radfahrer schlicht nicht gut durchdacht, und der Wert zu diesem Preis ist schwer erkennbar.

Akkulaufzeit im Praxistest

Die offiziellen Akkuwerte variieren je nach Lichtmodus und Auflösung, wobei das Licht den größten Anteil am Verbrauch hat. In der relevantesten getesteten Konfiguration – 4K-Aufnahme mit elektronischer Stabilisierung und der niedrigen Lichtstufe – endete eine Fahrt von 3 Stunden 15 Minuten mit noch drei von fünf Akkublock-Anzeigen, also mindestens 60 % Restkapazität.

Das ist eine wirklich solide Ausdauer für ein Gerät, das gleichzeitig leuchtet und durchgehend in 4K aufnimmt.

Videoqualität und Kennzeichenlesbarkeit

Die Kamera zeichnet in 4K auf, aber bei aktivierter elektronischer Bildstabilisierung liegt das Ergebnis tatsächlich unter 4K, da die Stabilisierung innerhalb des Bildes zuschneidet, statt – wie es Actionkameras tun – von einem größeren Sensor zu überabtasten. Der Sensor scheint mit Garmins Fahrzeug-Dashcams geteilt zu sein, und die Stabilisierung ist auf Autos statt auf Fahrräder abgestimmt.

Auf glatten Straßen ist das Tageslichtmaterial brauchbar, wenn auch nicht supersmooth. Die zentrale Aussage hält jedoch stand: Kennzeichen im Tageslichtmaterial waren in jedem der über Stunden von Aufnahmen geprüften Szenarien zu 100 Prozent lesbar. Auf Schotterwegen ist die Stabilität schlecht.

Nachts lässt das helle Licht in Kombination mit dem kleinen Sensor die Kennzeichen direkt vorausfahrender Autos überstrahlen, auch wenn die umgebende Szene verständlich bleibt. Im Gelände und unter Bäumen kämpft das Material stark. Aber das Gerät wird nicht als nächtliche Actionkamera verkauft, und selbst eine GoPro hat nachts zu kämpfen. Für seinen eigentlichen Zweck – die Dokumentation von Vorfällen bei Tageslicht mit lesbaren Kennzeichen – liefert es.

Bei normaler Sprechlautstärke aufgenommener Ton ist bis zu Geschwindigkeiten von 50 km/h klar verständlich.

Vergleich mit der Cycliq Fly 12

Der Hauptkonkurrent ist die Cycliq Fly 12, die nach rund einem Jahrzehnt auf dem Markt inzwischen in ihrer dritten Version vorliegt. Die Fly 12 Sport kostet 319 $, Sie sparen also 230 $. Zu den wichtigsten Unterschieden gehören die Akkulaufzeit, die Helligkeit und die Tatsache, dass die Fly 12 kein Wi-Fi hat, sodass Übertragungen eine physische Kabelverbindung erfordern. Eine detaillierte Gegenüberstellung wäre vor einer Entscheidung abzuwarten.

Für wen lohnt sich der Kauf der Garmin Varia View?

Mit 549 $ ist dieses Gerät teuer, und das Vault-Abo kommt mit schwachem Wert obendrauf. Wenn Ihre Priorität aber ein hochwertiges Frontlicht ist, kombiniert mit einer Kamera, die bei Vorfällen am Tag zuverlässig lesbare Kennzeichen einfängt, und Sie langlebige, solide verarbeitete Hardware wollen, dann liefern die Kernfunktionen genau das. Kaufen Sie es nur nicht in der Erwartung einer Actionkamera-Bildqualität.

Fazit

Die Garmin Varia View kann zwei Dinge gut: Sie ist ein wirklich gutes Frontlicht, und sie erfasst Kennzeichen bei Tageslicht mit beeindruckender Konstanz. Als Actionkamera taugt sie nicht, die Stabilisierung ist mittelprächtig, und die aktuelle Preisgestaltung sowie Upload-Logik von Garmin Vault sind schwer zu rechtfertigen. Kaufen Sie sie für die Sicherheitsdokumentation und die Beleuchtung – nicht für filmreifes Material.