Vier XC-Rennbikes im Vergleich: Cannondale Scalpel, Mondraker F-Podium, Specialized Epic 8 und Yeti ASR

Einleitung

Cross-Country-Racing hat sich in den letzten Jahren verändert. Der Federweg ist gewachsen, die Geometrie ist flacher geworden, und die Bikes, die Rennen auf nationaler Ebene gewinnen, sehen heute viel mehr wie Trailbikes mit kurzem Federweg aus als die steilen, nervösen Rennmaschinen von vor einem Jahrzehnt. Die vier hier versammelten Bikes sind alle aktualisierte Modelle, und jedes nimmt einen etwas anderen Weg zum gleichen Ziel: am Renntag schnell Strecke zu machen.

Es gibt auch einen praktischen roten Faden bei der Auswahl. Jede dieser Plattformen bietet Halo-Modelle, die in den fünfstelligen Bereich gehen, aber die hier verglichenen Versionen sind Modelle der zweiten und dritten Stufe. Sie sind immer noch ernsthafte Rennbikes, und sie sind diejenigen, auf denen die meisten Privatfahrer und durchschnittlichen Wettkämpfer wahrscheinlich an den Start gehen werden.

Was folgt, ist eine Aufschlüsselung, wie jedes Bike aufgebaut ist, was seine Federung macht und wo es auf dem Kurs am stärksten ist. Der Federweg hinten liegt in der Gruppe zwischen 110 mm und 120 mm, wobei drei der vier vorne 120 mm haben, sodass die Unterschiede auf Rahmenkonstruktion, Dämpfungsphilosophie und Geometrie zurückzuführen sind und nicht auf reine Zahlen.

Wie diese vier XC-Rennbikes getestet wurden

Alle vier Bikes wurden direkt hintereinander gefahren, auf langen Runden im ländlichen Raum, schnellen Runden im Wald auf Strecken, die Teil einer nationalen Cross-Country-Rennserie sind, und Abfahrten mit roter und schwarzer Schwierigkeitsbewertung, um widerzuspiegeln, wie technisch moderne XC-Kurse geworden sind. Reifenschäden gehörten zum Prozess, was für jeden, der die Reifenwahl abwägt, erwähnenswert ist.

Die Bewertung konzentrierte sich auf vier Dinge: wie effizient jeder Rahmen Tretleistung in Vorwärtsbewegung umsetzt, wie viel Grip die Federung beim Bergauffahren findet, wie gelassen jedes Bike bleibt, wenn der Trail steil und rau wird, und wie viel Einstellarbeit die Federung benötigt, bevor sie sich richtig anfühlt. Der Preis ist hier nicht der entscheidende Faktor, denn jedes Bike in dieser Gruppe kann weit über die Kosten der verglichenen Modelle hinaus ausgestattet werden.

Cannondale Scalpel

Das Scalpel hat 120 mm Federweg an beiden Enden. Hinten haben die Kettenstreben einen deutlich abgeflachten Abschnitt, der Position und Funktion eines Drehpunkts im Hinterbau nachahmt, und vorne gibt es die unverwechselbare Lefty Ocho Carbon-Gabel. Ihr Einbein-Design ist der offensichtliche Gesprächspunkt, aber das interessantere Detail liegt im Inneren: Die Standrohre laufen über Nadel- und Rollenlager statt über eine herkömmliche Buchsenanordnung, was ihm ein einzigartig geschmeidiges Gefühl verleiht. Die Geometrie ist durchweg modern, mit einem Lenkwinkel von 66,6 Grad, einem Sitzwinkel von 77,5 Grad und einer Reach von 475 mm in Größe L. Das King-Sitzrohr ermöglicht lange Dropper-Post-Stützen, und das 1,5-Zoll-Steuersatz-Oberteil soll groß genug sein, damit Bremshebel hindurchpassen, was zukünftige Wartung reduzieren soll, obwohl das Lenkerloch selbst sie nicht aufnimmt.

Zwei praktische Hinweise sind erwähnenswert. Ein Schnellspanner-Entlaster an der Bremssattelhalterung soll den Radausbau erleichtern, obwohl der Bremssattel während des Vorgangs herumschlenkern kann. Und der genaue getestete Lefty-Aufbau wird nicht breit verfügbar sein; ein ähnliches Aufbaukit mit Fox-Federung ist wahrscheinlicher zu finden, und es bietet nur zwei Federungsmodi: offen und blockiert. Glücklicherweise klettert der offene Modus ohne zu viel Pedalwippen, sodass der Sperrmodus für glattere Anstiege und Sprints aufgehoben werden kann.

Auf dem Kurs rollt der Aspen-Hinterreifen lächerlich schnell, und die Steifigkeit von Rahmen und Laufrädern macht das Scalpel schnell im Sprint. Weil die Federung die meiste Zeit offen ist und die längeren Kettenstreben die Balance halten, gibt es mehr Grip als die schmalen Profile vermuten lassen. Auf dem Weg nach unten bieten das lange Vorderteil und der flache Lenkwinkel viel Sicherheit bei hoher Geschwindigkeit, und der Recon Race-Reifen kurvt besser, als man ihm zutrauen würde. Die Lefty ist wirklich gut: geschmeidig und sanft, wobei Dämpfer und Luftfeder Schläge sowohl groß als auch klein verarbeiten. Ihre interne Struktur lässt sie bei flachen Landungen außergewöhnlich gut arbeiten, mit weniger Verkanten als eine vergleichbare Teleskopgabel, und der stabile Anfangsbereich bedeutet, dass sie durch Flow-Trails flitzt und dabei so sanft fortschreitet, dass Durchschläge nicht die Knöchel bestrafen.

Mondraker F-Podium RR

Das F-Podium RR ist das einzige Bike in dieser Gruppe ohne Flex-Stay-Eingelenker. Stattdessen ist Mondrakers Zero-Federungssystem ein Twin-Link-Design, bei dem Vorder- und Hinterbau durch ein Paar kurzer Streben verbunden sind. Hinten gibt es 110 mm Federweg und vorne 120 mm. Für diese Generation hat Mondraker das reinrassige F-Podium mit dem Down-Country-F-Podium DC zu einem einzigen Alleskönner-Paket mit 110 mm verschmolzen. Das Bike ist vorne länger und mit kurzen Vorbauten kombiniert, was durch die Forward-Geometry-Philosophie der Marke Hochgeschwindigkeitsstabilität mit Agilität verbindet. In Größe L hat es einen mäßig flachen Lenkwinkel von 66,5 Grad, einen steileren Sitzwinkel von 77,5 Grad, eine lange Reach von 480 mm und mäßig kurze Kettenstreben von 435 mm, die kürzesten hier.

Die Ausstattung umfasst eine Fox 34 Step-Cast-Gabel mit 120 mm, kombiniert mit einem Fox Float-Dämpfer, beides Factory-Einheiten mit einer Drei-Positionen-Lenkradsperre, zusammen mit einem mechanischen SRAM-Antrieb und Carbon-Laufrädern von Mavic. Die Einstellung hat ein paar Eigenheiten. Das Fehlen von Sag-Markierungen bei Nicht-RockShox-Dämpfern sowie die Streben beidseitig des Dämpfers machen eine genaue Sag-Messung schwierig, und der Fox-Sperrhebel erfordert einen Über-Lenker-Dropper-Hebel, dessen Positionierung etwas Feintuning erforderte.

Das Zero-Federungssystem fühlt sich sehr aktiv an. Die Traktion beim Bergauffahren ist hoch, aber die Wahrscheinlichkeit von Pedalwippen ist es auch, besonders bei den 28 Prozent Sag, die insgesamt am besten funktionierten. Infolgedessen wird der Sperrhebel häufig benutzt, um den Dämpfer beim Bergauffahren in seine mittlere oder feste Position zu schalten, woraufhin das Bike zur Rakete wird. Der Rahmen fühlt sich kräftig an, sodass es unter Last im Nu reagiert und beschleunigt, und auf superglatten Flow-Trails kann der mittlere Modus genutzt werden, um noch schneller durch Wellen zu pumpen. Die Form ist ebenfalls gut sortiert: Je schneller und technischer die Strecken werden, desto besser fühlt es sich an, es glänzt im steilsten Gelände und gibt Sicherheit bei größeren Hindernissen. Da das Vorderrad weit vor den Kurbeln liegt und die Gabel unterstützend wirkt, scheint es fast unmöglich, über das Vorderrad abgeworfen zu werden. Weiter hinten lassen die kürzesten Kettenstreben das Bike auf einem Punkt drehen und wenden, während das tiefe Tretlager hilft, durch Kurven zu schneiden. Die gut gedämpfte Gabel und der Dämpfer sowie die progressive Natur der Federung halten es bei großen Schlägen gelassen und stabil, aber sie schlucken Stöße weniger effektiv als leichter gedämpfte Einheiten, was zu einer ruppigeren Fahrt über Stein- und Wurzelpassagen führt. Wie immer gibt es einen Kompromiss zwischen Tretteffizienz, Stabilität, Traktion und Geschmeidigkeit, und beim F-Podium werden Sie höchstwahrscheinlich den Dämpferdruck von Kurs zu Kurs anpassen.

Specialized Epic 8

Das Epic 8 kombiniert 120 mm Federweg mit einem SID-Aufbau, und sein charakteristischstes Merkmal ist nicht auf einem Datenblatt sichtbar. Magic Middle ist eine Zusammenarbeit zwischen Specialized und RockShox, wobei maßgeschneiderte Innereien für die SID-Gabel und den SIDLuxe-Dämpfer verwendet werden. Es ist eine degressive Low-Speed-Druckstufendämpfung, die den frühen Teil des Federwegs effektiv relativ fest macht, bevor sich die Federung tiefer weiter öffnet. Erreicht wird dies durch geschwindigkeitsempfindliche Ventilsteuerung: Langsame Kolbengeschwindigkeiten wie Pedalwippen werden durch die Dämpfung herausgefiltert, aber wenn ein größerer Einschlag kommt, ermöglicht die resultierende schnellere Kolbengeschwindigkeit mehr Ölfluss und öffnet die Dämpfung. Das Ziel ist ein System, das Pedalwippen widersteht und gleichzeitig Stöße von unten aufnimmt, und die Ingenieure schlagen vor, dass Fahrer etwa 80 Prozent ihrer Zeit in diesem Modus verbringen sollten, anstatt ständig zwischen Einstellungen hin- und herzuschalten. Es ist ein subtiler Unterschied zu einer üblichen Federungsabstimmung, aber es macht einen spürbaren Unterschied für die Leistung des Bikes.

Ja, das Epic fährt im offenen Modus etwas besser bergab, und im Sperrmodus ist die Federung solide, aber die meiste Zeit müssen Sie nicht darüber nachdenken, etwas zu ändern. Ansonsten ist die Form des Bikes genau richtig und verleiht Wendigkeit zusammen mit einer beständigen Natur, die danach verlangt, die Bremsen loszulassen und die Trails hinunterzujagen. Es fühlt sich auf den technischsten Trails super gelassen an, mit einem satten Gefühl, das es zum vertrauenerweckendsten der Gruppe auf schwarz bewerteten Teststrecken machte. Kritisch betrachtet ist der serienmäßige Specialized-Gummi für unseren Geschmack zu rund, sodass das Bike bei eingeleiteten Kurven mehr kippt, was etwas verunsichernd wirken kann, und auf seitlich geneigten Strecken gibt es nicht ganz so guten Grip. Die Geometrie stimmt, und die Wahl der Ausstattung lässt kaum Wünsche offen, mit einigen unserer Lieblings-XC-Laufräder plus einem großartigen Antrieb und Bremsen, obwohl einige Fahrer eine längere Dropper-Post-Stütze wollen könnten.

Zusammengenommen ist dies ein gut sortierter Rahmen mit einer hochwertigen Ausstattung, und die Magic Middle-Federungseinstellung ist das Detail, das die Show stiehlt.

Yeti ASR

Es ist zehn Jahre her seit dem letzten ASR, und in dieser Zeit hat sich viel geändert, nicht zuletzt der Sprung zu mehr Federweg bei XC-Rennbikes. Diese Version hat 115 mm Federweg in einem T3-Aufbau der zweiten Stufe. Der Hinterbau wird durch eine Flex-Stay-Anordnung kontrolliert, wobei überschüssiger Carbon aus dem Lagenaufbau entfernt, Drehpunkte zur Reduzierung des Materialbedarfs platziert und die Rahmensteifigkeit an die Größe angepasst wurde. Die Geometrie ist moderat statt radikal, mit einem Lenkwinkel von 66,5 Grad über die fünf Größen, einem Sitzwinkel von 76,5 Grad und einer Reach von 465 mm in Größe L. Der Aufbau kommt mit RockShox Ultimate-Federung mit einem Drei-Positionen-TwistLoc am Lenker, einem SRAM-Transmission-Antrieb, DT Swiss Alu-Felgen und einer schnellen Recon- und Recon Race-Reifenkombination.

Es gibt immer ein besonderes Gefühl, wenn man zum ersten Mal auf ein Bike wie dieses steigt, und das ASR ist da keine Ausnahme. Es ist etwas kürzer als die anderen Bikes hier, und das spielt ihm in engen, verwinkelten Trails in die Hände, wo es durch die Bäume super reaktiv ist, während der schmalere 740-mm-Lenker ihm etwas mehr Luft zum Atmen gibt. Vorne ist die SID eine fantastische Gabel, und in Kombination mit dem Recon-Gummi bietet sie eine geschmeidige, traktionsreiche Fahrqualität. Auf technischeren Strecken scheut das Vorderteil die Action nicht. Weiter hinten, wenn Sie richtig Gas geben, fühlt sich das ASR nicht ganz so gelassen an. Der Dämpfer hat einen Hub von 40 mm statt der 45 mm, die anderswo zu finden sind, es sind höhere Drücke erforderlich, und es brauchte etwas mehr Sorgfalt, um perfekt eingestellt zu werden. Die schmalen Streben und der schlanke Aufbau vermitteln nicht das gleiche lautstarke Vertrauen wie die robuster wirkenden Bikes, ein Gefühl, das durch eine Federung verstärkt wird, die sich zwischen großen Schlägen nicht ganz so gut erholte.

Auf glattem, schnellem Gelände jedoch ist seine Fähigkeit, Geschwindigkeit zu erzeugen, berauschend. Bei ganztägigen Epics über die Hügel ist dies das Bike, das Sie sofort aus der Garage ziehen würden. Es hat ein schönes federndes Gefühl, wenn Sie von Kurve zu Kurve schneiden und die Kurvenleistung des Gummis wirklich maximieren. Alle drei Federungspositionen sind nützlich, aber die mittlere Position wurde zum Standard: Im Lock-Modus haben die Reifen noch ein wenig Biss, während im Gelände die mittlere Position viel Federungsstabilität zusammen mit dem erforderlichen Komfort und Grip bietet.

Kaufberatung: Das richtige Bike für deinen Rennstil

Keines dieser Bikes wird Sie auf einem Rennkurs in Verlegenheit bringen. Alle vier sind unglaublich schnelle Maschinen, die XC-Kurse auf der ganzen Welt bewältigen können, sodass die Entscheidung auf Gelände, Einstellbereitschaft und die Art des Rennens, das Sie tatsächlich betreiben, hinausläuft.

Wenn Ihr Rennen schnell, fließend und oft lang ist, ist das Yeti ASR eine Freude: schnell, agil, geschmeidig und spaßig, obwohl es im anspruchsvollsten Gelände ein wenig Gelassenheit einbüßt. Wenn Ihre Kurse steil und technisch sind und Sie es genießen, den Federungsdruck an jede Location anzupassen, hat das Mondraker F-Podium eine großartige Form und einen kräftigen, reaktionsfreudigen Rahmen, aber Sie könnten sich eine geschmeidigere Dämpfungseinstellung wünschen. Das Cannondale Scalpel ist brillant, mit sehr wenig, worüber man sich beschweren könnte, und die Lefty ist eine erstklassige XC-Gabel, was es zu einer starken Wahl für Fahrer macht, die Geschwindigkeit und Vertrauen ohne Aufhebens wollen. Für die meisten Fahrer ist jedoch das Specialized Epic 8 das Maß der Dinge: ein gut sortierter Rahmen, eine hochwertige Ausstattung und eine einzigartige Magic Middle-Federungseinstellung, die das Bike effizient hält, ohne ständige Moduswechsel.

In welche Richtung Sie auch gehen, planen Sie zwei Dinge über das Bike hinaus ein. Die Reifenwahl ist auf XC-Kursen enorm wichtig, und der Wechsel des Gummis kann das Kurvenverhalten eines Bikes stärker verändern als jede Federungsanpassung. Zweitens sollten Sie echte Zeit für die Federungseinstellung einplanen, da Sag-Messung und Dämpferdruck einen klaren Einfluss darauf hatten, wie sich jedes dieser Bikes verhielt.

Fazit

Vier aktualisierte Cross-Country-Rennbikes, vier verschiedene Philosophien. Das Yeti ASR tauscht etwas Gelassenheit im rauen Gelände gegen Agilität und Geschwindigkeit auf glattem Untergrund. Das Mondraker F-Podium RR bringt ein Twin-Link-Federungsdesign und eine Forward-Geometry, die in steilem, technischem Gelände glänzt. Das Cannondale Scalpel kombiniert einen steifen Rahmen, schnell rollenden Gummi und die unverwechselbare Lefty-Gabel zu einem Paket mit sehr wenigen Schwächen. Das Specialized Epic 8 rundet es mit einem gut sortierten Rahmen und der Magic Middle-Dämpfungsabstimmung ab, die zusammen das überzeugendste Allround-Rennbike der Gruppe ergeben.