Fluxion Audio K4 Test: Ein günstiger Röhren-Vollverstärker mit handgewickelten Transformatoren

Einleitung

Günstige Röhren-Vollverstärker stammen üblicherweise aus großen Fabriken mit generischen Bauteilen und einer bekannten Reihe von Kompromissen. Der Fluxion Audio K4 geht einen anderen Weg. Es ist ein KT88-Vollverstärker, der in Kanada von Hand gebaut wird, für rund 1.300 CAD nur für den Verstärker, wobei die Röhren separat erworben werden. Was ihn zu diesem Preis ungewöhnlich macht, ist, dass der Designer seine eigenen Transformatoren wickelt, anstatt fertige Einheiten zu kaufen, was ihm Kontrolle darüber gibt, wie die Endstufe, die Stromversorgung und der Rest der Schaltung zusammenwirken.

Es ist außerdem ein kleiner Betrieb. Der Verstärker wird über Canuck Audio und per direkter E-Mail-Anfrage verkauft, und das Geld geht an den Ingenieur, der jedes Gerät entwirft und baut. Diese Regelung wird nicht jedem passen, aber sie erklärt, wie ein handgebauter Röhrenverstärker überhaupt zu diesem Preis angeboten werden kann.

Das Chassis besteht aus mattem schwarzem Metall und wirkt substanzieller, als der Preis vermuten lässt. Mit rund 10 kg ist es zudem leicht für einen Röhrenverstärker, was das Bewegen in einem Rack einfacher macht als bei den meisten seiner Mitbewerber.

Für wen dieser Verstärker gedacht ist

Der K4 ergibt am meisten Sinn für Hörer, die einen echten Röhren-Vollverstärker wollen, ohne fünfstellige Beträge auszugeben. Er passt zu einem System mit einer einzigen Quelle: ein Plattenspieler, ein CD-Player oder ein Streamer, angeschlossen über das einzelne Paar RCA-Eingänge.

Er eignet sich auch gut für Kopfhörerhörer. Ein Schalter an der Frontplatte wechselt den Verstärker zwischen Lautsprecher- und Kopfhörerbereich, und der Kopfhörerausgang behält viel vom Charakter des Lautsprecherausgangs.

Die Lautsprecheranpassung ist hier wichtiger als bei einem Transistorverstärker. Im Ultra-Linear-Modus liefert der K4 12 Watt pro Kanal, im Triodenmodus sinkt das auf 6 Watt pro Kanal. Besitzer hocheffizienter Konstruktionen, einschließlich Hornlautsprechern, holen das Meiste aus dem Modus mit geringerer Leistung.

Hauptstärken

Das stärkste Argument für den K4 ist die Kombination aus neutraler, sauberer Darbietung und den Eigenschaften, die man bei einem Röhrenverstärker sucht. Er ist kein vintage-angehauchtes, stark gefärbtes Design, und er ist auch kein Röhrenverstärker, der versucht, wie ein Transistorverstärker zu klingen.

Neutraler Charakter mit Röhrenwärme

Im Ultra-Linear-Modus ist der Bass druckvoll und dynamisch, was typisch für KT88-Designs ist und Teil des Grundes, warum diese Röhrenfamilie Anhänger hat. Der Verstärker treibt eine breite Palette von Lautsprechern bei vernünftigen Hörpegeln ohne Anstrengung an.

Die Mitten bleiben sauber und gleichmäßig, mit einem Hauch des Glühens, das Gesang lebendig klingen lässt und die Klangbühne öffnet. Die Höhen sind süß und verfeinert, ohne in Helligkeit oder Ermüdung zu kippen, und das obere Ende bleibt informativ statt abgerollt. Die Abbildung ist präzise genug, dass einzelne Instrumente leicht zu verorten sind.

Diese Balance ist der interessante Teil. In direkten Vergleichen mit einem Class-D-Verstärker waren Hörer, die erwarteten, dass das Transistorgerät lebensechter klingt, überrascht, wie lebendig und holografisch der K4 herüberkam. Es ist ein Röhrenverstärker, den Menschen schätzen können, die normalerweise messorientierte Designs bevorzugen, während er noch genug Röhrencharakter bietet, um die Wahl zu rechtfertigen.

Trioden- und Ultra-Linear-Modus

Ein Schalter an der Frontplatte wählt zwischen Trioden- und Ultra-Linear-Betrieb, und die beiden Modi verhalten sich recht unterschiedlich. Ultra-Linear bringt die vollen 12 Watt pro Kanal, mehr Druck und mehr dynamischen Hub. Triode halbiert die Ausgangsleistung auf 6 Watt pro Kanal und verschiebt die Darbietung in Richtung etwas Seidigeres und Zarteres.

Mit empfindlichen Lautsprechern zeigt der Verstärker im Triodenmodus seine schönste Gesangswiedergabe, sauber und rein ohne Härte. Mit schwerer anzutreibenden Lautsprechern geht dem Triodenmodus schnell die Reserve aus, sodass der Modus am besten als Werkzeug für die richtigen Lautsprecher statt als universelle Einstellung zu betrachten ist. Der Schalter selbst fühlt sich in der Bedienung etwas klobig an, hat sich aber über wiederholte Änderungen hinweg als zuverlässig erwiesen.

Kopfhörerhören

Der Kopfhörerbereich ist ein echter Bonus und kein nachträglicher Einfall. Das Umlegen des Schalters verwandelt den K4 in einen Röhren-Kopfhörerverstärker mit einem einzelnen 3,5-mm-Ausgang, und die klangliche Signatur bleibt nahe an dem, was die Lautsprecherausgänge liefern. In Kombination mit geschlossenen planar-Kopfhörern und einem Sennheiser HD600 ergab sich dieselbe saubere, neutrale Darbietung mit einem Hauch Röhrensüße.

Klangbühne und Abbildung hängen natürlich von den verwendeten Kopfhörern ab, und offene Designs zeigen immer ein breiteres Bild als geschlossene. Dennoch ist die gebotene Qualität konsistent mit dem Lautsprecherbereich, was bei Röhrenverstärkern, die eine Kopfhörerbuchse als Extra hinzufügen, nicht immer der Fall ist.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Flexibilität ist der Punkt, an dem der K4 Geduld verlangt. Es gibt ein Paar RCA-Eingänge, sodass ein System mit mehreren Quellen das Umstecken von Kabeln oder einen externen Umschalter bedeutet. Es gibt keine Fernbedienung, was für jeden, der von einem Sessel quer durch den Raum hört, eine echte Unannehmlichkeit ist, obwohl der geschmeidige Lautstärkeregler und die rackfreundliche Größe dies zu diesem Preis zu einem überschaubaren Kompromiss machen.

Die Lautsprecherklemmanschlüsse akzeptieren Bananenstecker, Gabelschuhe und blanken Draht, und sie lassen sich dank ihrer Form fest von Hand anziehen. Sie sind zudem teilweise aus Kunststoff, und nur der negative Anschluss ist vergoldet, was an den Preis erinnert.

Röhren sind im Verstärkerpreis nicht enthalten. Das Gerät akzeptiert KT88-Endröhren und laut Designer auch KT120-Röhren, obwohl diese Kombination hier nicht überprüft wurde. Es werden gängige 6SN7-Treiberröhren und 5AR4-Gleichrichterröhren verwendet, sodass Tube Rolling unkompliziert ist und der Verstärker gut darauf anspricht. Im Inneren ist die Verkabelung Punkt-zu-Punkt statt eines ordentlich verlegten Layouts, und der Designer vermeidet bewusst exotische Audiophile-Kondensatoren und setzt stattdessen auf Messung und Bauteilqualität.

Kaufberatung

Für rund 1.300 CAD ohne Röhren konkurriert der K4 mit anderen günstigen Röhren-Vollverstärkern eher über die Klangqualität als über die Ausstattung, und er behauptet sich. Jedes Design hat seine eigenen Stärken: Manche neigen zur technischen Präzision, andere zu einer wärmeren, stärker gefärbten Darbietung. Der K4 liegt zwischen diesen Lagern, was ihn leicht empfehlbar macht für Hörer, die unsicher sind, welche Richtung sie einschlagen wollen.

Planen Sie Röhren als Teil des Kaufs ein. Ein KT88-Satz kostet rund 300 CAD plus Versand, und den Designer nach Empfehlungen zu fragen, ist der vernünftige erste Schritt, da er die Schaltung kennt, die er gebaut hat. Gängige KT88- und 6SN7-Röhren aus aktueller Produktion funktionieren gut, und ein Satz neuer alter KT88-Röhren (New Old Stock) zeigte merklich mehr Raffinesse. Für einen ersten Röhrenverstärker oder für ein Zweitsystem in einem kleinen Raum ist die Kombination aus handgewickelten Transformatoren, zwei Betriebsmodi und einer fähigen Kopfhörerstufe zu diesem Preis schwer zu übertreffen.

Fazit

Der Fluxion Audio K4 ist ein handgebauter kanadischer Röhren-Vollverstärker, der Ausstattung gegen Klangqualität tauscht und neutral genug bleibt für Hörer, die Röhren normalerweise meiden. Er belohnt sorgfältige Lautsprecheranpassung und ein Setup mit einer einzigen Quelle, und er ergibt am meisten Sinn für Käufer, die Klang und die Geschichte hinter dem Bau mehr schätzen als Komfortfunktionen wie eine Fernbedienung oder mehrere Eingänge.