Emotiva ERC-4 Test: CD-Player, Transport und DAC in einem

Einleitung

Compact Discs sind nie ganz verschwunden. Sie sind noch immer leicht neu zu finden, reichlich gebraucht erhältlich, und sie machen weiterhin einen großen Teil der physischen Musikverkäufe aus. Viele Hörer haben Regale voll davon und nichts besonders Gutes, um sie abzuspielen.

Der Emotiva ERC-4 ist eine 600-Dollar-Komponente, die genau diese Lücke adressiert, und er dreht nicht nur eine Disc. Hinter der Frontplatte sitzt ein CD-Laufwerk, kombiniert mit einem integrierten DAC auf Basis eines Analog Devices 1955 Wandlerchips. Koaxiale und optische Digitaleingänge lassen externe Quellen diesen DAC nutzen, während ein Digitalausgang es dem Player ermöglicht, stattdessen einen externen Wandler zu versorgen. Symmetrische XLR-Ausgänge stehen neben unsymmetrischen RCA-Ausgängen.

In der Praxis bedeutet das, dass eine Box als CD-Player, als CD-Transport oder als eigenständiger DAC dienen kann. Für jeden, der ein System um physische Medien herum neu aufbaut, ist diese Flexibilität das stärkste Argument zu seinen Gunsten.

Für wen der ERC-4 gedacht ist

Zwei Arten von Käufern werden das Meiste aus diesem Player herausholen. Der erste ist ein Hörer, der bereits eine CD-Sammlung besitzt und ein dediziertes Laufwerk möchte, anstatt sich auf einen Blu-ray-Player oder ein Computerlaufwerk zu verlassen. Der zweite ist jemand, der ein System zusammenstellt und andernfalls ein separates DAC einplanen würde, da der ERC-4 auch diese Rolle abdeckt.

Er eignet sich auch für Systeme mit symmetrischen Verbindungen, dank der XLR-Ausgänge. Wenn Ihr Verstärker nur unsymmetrische Eingänge bietet, funktionieren die RCA-Ausgänge genauso gut und es geht nichts verloren.

Schwerer zu verkaufen ist er an Hörer, die fast vollständig auf Streaming umgestiegen sind. Der Komfort spricht weiterhin für Streaming, und ein Disc-Player verlangt, dass Sie jedes Mal physische Medien handhaben, wenn Sie etwas hören möchten.

Hauptstärken: DAC, symmetrische Ausgänge und Verarbeitung

Drei Dinge stechen hervor. Das erste ist die DAC-Sektion. Der Analog Devices 1955 Chip ist kein Budget-Bauteil, und die koaxialen und optischen Eingänge verwandeln den Player in einen richtigen eigenständigen Wandler für einen Computer, einen Streamer oder ein externes Disc-Laufwerk.

Das zweite ist die Konnektivität. Ein Paar symmetrische Ausgänge und ein Paar RCA-Ausgänge decken symmetrische und konventionelle Systeme ab, und die digitalen koaxialen und optischen Eingänge stehen neben einem Digitalausgang, sodass der ERC-4 eine Signalkette anführen oder eine weiter unten speisen kann.

Das dritte ist die Art, wie er zusammengesetzt ist. Das Chassis hat einen industriellen Look, mit sichtbaren Inbusschrauben entlang der Plattenkanten, und die Frontplattentasten sind aus Metall mit einem satten Klick. Die mitgelieferte Fernbedienung ist ungewöhnlich gut, mit direkten Steuerungen, sodass die Auswahl von Track acht oder Track neun ein einziger Tastendruck ist statt eines Scrollens. Die Eingangswahl ist genauso einfach: drei Tasten für optisch, koaxial und CD.

Diese Einfachheit ist beabsichtigt, und sie ist ein großer Teil davon, warum der Player leicht zu leben ist. Nichts an seiner Bedienung erfordert ein Handbuch.

Dinge, die vor dem Kauf zu bedenken sind

Der Preis ist die erste Überlegung. Bei 600 Dollar ist der ERC-4 eine bedeutende Ausgabe, und ein guter Teil dieses Werts steckt im DAC. Wenn Sie bereits einen Wandler besitzen, mit dem Sie zufrieden sind, zahlen Sie für Fähigkeiten, die Sie möglicherweise nie nutzen.

Er ist auch ein Einzel-Disc-Player. Es gibt hier keinen Wechsler, also bedeutet das Hören eines Albums, jeweils eine Disc einzulegen. Für manche Hörer ist das Teil des Reizes physischer Medien, für andere ist es Reibung.

Schließlich kam der unten beschriebene Klangqualitätsunterschied gegenüber Streaming aus einem Vergleich, an einem System, mit einem Album. Es ist ein nützlicher Datenpunkt statt einer kontrollierten Studie, und die Ergebnisse variieren je nach Computer, Verkabelung und dem Rest der Kette.

CD gegen Streaming: Was ein direkter Vergleich zeigte

Der interessanteste Test beinhaltete, dieselbe remasterte Aufnahme auf zwei Arten durch denselben DAC, dieselbe Stromversorgung und dasselbe System abzuspielen, wobei der Computer optisch verbunden war. Die einzigen Variablen waren der Computer und das optische Kabel.

Die CD hatte die Nase vorn. Die Unterschiede zeigten sich am deutlichsten im Hochtonbereich, bei Trennung und Detailwiedergabe sowie beim Gefühl von Raum und Schichtung. Die Disc-Präsentation hatte einen großartigeren Maßstab mit klarer getrennten Instrumenten, während die gestreamte Version im Umfang etwas kleiner und ein wenig wirrer klang, obwohl immer noch genussvoll.

Dieses Ergebnis passt dazu, warum viele Hörer noch immer Discs aufbewahren, aber es sollte als Präferenz statt als Urteil gelesen werden. Streaming bleibt weitaus bequemer, und Bequemlichkeit zählt.

Eingänge, Ausgänge und Systemabstimmung

Auf der Rückseite erhalten Sie ein Paar symmetrische Ausgänge, ein Paar RCA-Ausgänge, einen digitalen koaxialen Eingang, einen digitalen optischen Eingang, einen Netzschalter und einen IEC-Eingang. Das ist ein sauberes, praktisches Set für ein modernes System, und es deckt beide Richtungen der Wandlung ab.

Im Einsatz wurde der ERC-4 mit einem Solid-State-Vorverstärker, einer zweikanaligen Emotiva-Endstufe und ELAC Uni-Fi 2.0 Lautsprechern kombiniert. Er fügte sich ohne Aufhebens in diese Kette ein und klang einfach gut. Es ist ein CD-Player, der Discs gut abspielt.

Kaufberatung

Wenn Sie den ERC-4 abwägen, läuft die Entscheidung darauf hinaus, ob Sie den DAC wollen. Käufer ohne Wandler bekommen drei Komponenten in einer, und der Preis sieht deutlich vernünftiger aus, sobald ein separates DAC aus der Gleichung genommen wird. Käufer, die bereits ein fähiges DAC besitzen, sollten überlegen, ob ein einfacheres Laufwerk denselben Job machen würde.

Eine Sammlung aufzubauen ist billiger als früher. Gebrauchte Discs waren weit verbreitet für ein paar Dollar pro Stück erhältlich, obwohl der Zustand variiert. Ein praktischer Ansatz ist, ein Album zuerst zu streamen und dann die Disc für die Platten zu kaufen, die es wert sind, besessen zu werden.

Wie auch immer, das Format belohnt ein wenig Geduld. CDs sind noch immer im Druck, werden noch in Geschäften verkauft und sind noch leicht gebraucht zu finden.

Fazit

Der Emotiva ERC-4 macht einen klaren Fall für sich als CD-Player, Transport und DAC in einem Chassis. Symmetrische Ausgänge, ein fähiger Wandlerchip und ein robustes, einfaches Bedienlayout decken viel Boden ab für 600 Dollar.

Er ist nicht die offensichtliche Wahl für Hörer, die sich vollständig dem Streaming verschrieben haben, und der hier beobachtete klangliche Vorteil gegenüber Streaming war bescheiden statt dramatisch. Für jeden mit einem Regal voller Discs oder jeden, der eine einzelne Komponente möchte, die digitale Quellen in beide Richtungen handhabt, ist er ein ernstzunehmender Kandidat, der einen genauen Blick wert ist.