Cambridge Audio MXN10 vs WiiM Ultra: Zwei Netzwerk-Streamer im Vergleich

Einleitung

Zwei Netzwerk-Streamer, ein ähnlicher Preis und zwei sehr unterschiedliche Vorstellungen davon, was ein Streamer sein sollte. Der Cambridge Audio MXN10 kostet rund 400 € und bleibt bewusst einfach. Der WiiM Ultra liegt preislich vergleichbar und bringt eine deutlich längere Funktionsliste mit. Die Wahl zwischen beiden hängt davon ab, wie viel Flexibilität das eigene System braucht und wie sich jeder der beiden tatsächlich anhört.

Dieser Vergleich zeigt, was jeder Streamer bietet, wie sie sich im Alltag verhalten und welche Klangunterschiede bei pegellem Anhören auf einer High-End-Anlage mit Standlautsprechern und einem integrierten Verstärker hörbar waren.

Wie diese beiden Streamer abschneiden

Beide Geräte erledigen dieselbe Kernaufgabe: Musik aus einem Netzwerk holen und an einen Verstärker weitergeben. Danach gehen die beiden Konzepte deutlich auseinander.

Der Cambridge Audio MXN10 ist der Minimalist. Seine Frontplatte trägt vier Drucktasten, die mit einem Tastendruck Zugriff auf Lieblings-Playlists oder Internetradiostationen geben, und die StreamMagic-App übernimmt die Steuerung. Er unterstützt Apple AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect, Roon Ready und Google Cast. Eine USB-A-Buchse auf der Rückseite ermöglicht die Wiedergabe von direkt angeschlossenem Speicher, und die analogen Ausgänge werden von einer DAC-Schaltung angetrieben, die auf einem ESS Sabre ES9033Q-Chip basiert. Optische und koaxiale Digitalausgänge sind für Besitzer externer DACs vorhanden, aber es gibt keine optischen oder koaxialen Eingänge.

Der WiiM Ultra geht den entgegengesetzten Weg. Er ergänzt HDMI ARC, einen USB-DAC-Ausgang, einen optischen Eingang und einen koaxialen Eingang, Touchscreen-Steuerung mit Preset-Zugriff, ein Lautstärke- und Klickrad sowie Vorverstärker-Funktionalität. Außerdem bietet er einen Subwoofer-Ausgang mit Bassmanagement, Raumeinmessung über einen parametrischen EQ und Squeezelite-Unterstützung, wobei Plexamp-Unterstützung als zukünftige Ergänzung angekündigt ist. Seine DAC-Schaltung basiert auf einem ESS 9038Q2M-Chip.

Auf dem Papier neigt sich die Funktionszahl stark zum WiiM Ultra. Ob das wichtig ist, hängt davon ab, was der Rest des Systems bereits leistet.

Cambridge Audio MXN10: Klang zuerst, Funktionen zweitens

Mit dem MXN10 zu leben ist erfrischend unspektakulär. Musik kommt über Ethernet oder Wi-Fi, und die aufschraubbare Antenne hat sich in der Praxis als robust erwiesen, mit keinen Aussetzern oder Abbrüchen während mehr als einer Woche intensiver Nutzung. Die vier Tasten an der Frontplatte bringen eine Lieblings-Internetradiostation nur einen Klick entfernt – an Abenden, an denen man lieber gesagt bekommt, was man hören soll, wirklich nützlich.

Der Reiz ist die Zurückhaltung. Es gibt keine Eingänge zu konfigurieren, kein Display zum Durchscrollen und keine Menüs zum Erlernen. Die Google Cast-Unterstützung erledigt Dienste mühelos, mit denen andere Streamer sich schwertun, und die StreamMagic-App deckt das Wesentliche ab, ohne im Weg zu stehen.

Der Kompromiss ist der Umfang. Wenn das System HDMI ARC, einen Digitaleingang für Fernseher oder Konsole oder einen Subwoofer-Ausgang mit Bassmanagement benötigt, ist dies nicht der Streamer, der das bietet.

WiiM Ultra: Funktionen, Eingänge und Flexibilität

Stellt man den WiiM Ultra neben den MXN10, kann das Cambridge-Gerät funktional kahl wirken. Der Ultra deckt HDMI ARC, optische und koaxiale Eingänge, einen USB-DAC-Ausgang, Touchscreen-Steuerung mit Presets, ein Lautstärke- und Klickrad, Vorverstärker-Funktionalität, einen Subwoofer-Ausgang mit Bassmanagement und Raumeinmessung über einen parametrischen EQ ab. Squeezelite wird unterstützt, und Plexamp-Unterstützung wurde für die Zukunft signalisiert.

Diese Breite verändert, was das Gerät sein kann. Ein einzelner Ultra kann im Zentrum eines Systems stehen, das einen Fernseher, eine Spielekonsole und einen aktiven Subwoofer umfasst, und der parametrische EQ bietet eine Möglichkeit, Raumprobleme ohne zusätzliche Hardware anzugehen. Das ist ein wirklich anderes Angebot als eine einfache Netzwerkbrücke.

Der Preis für all diese Fähigkeiten ist Komplexität. Es gibt mehr Einstellungen, mehr Menüs und mehr Wege, den Klang abzustimmen, und allein die DAC-Filteroptionen können einen neugierigen Besitzer einen Abend lang beschäftigen.

Klangqualität: Was die Hörnotizen zeigten

Funktionslisten verraten nicht, wie ein Streamer klingt, und hier macht der MXN10 seinen Fall. Die beiden Geräte wurden bei angeglichenen Pegeln über etwa eine Woche abwechselnden Hörens auf einer High-End-Anlage verglichen, und die Unterschiede waren zwar nicht dramatisch, aber konsistent.

Bei tiefbasslastigem Material erzeugte der MXN10 eine Basslinie, die voller und fleischiger klang als die des WiiM Ultra. Bei einem Oasis-Albumtitel, der auf schwächerer Hardware unangenehm werden kann, hielt das Cambridge-Gerät die Aufnahme gerade noch auf der richtigen Seite des Hörbaren, während die Höhen des Ultra in Schärfe kippen und einen kleinen Stoß am Lautstärkeregler nach unten verlangen konnten. Ein Rhythmusgitarrenpart auf einer Shades of Blue-EP klang durch den WiiM luftiger, und Becken auf American Music Club’s Mercury kamen trockener und papieriger herüber. Talk Talk’s New Grass zeigte dasselbe Muster, wobei das Beckenschimmern des WiiM leichter klang.

Wo der WiiM Ultra vorbeizieht, ist bei bewusst klinischem Material. Seine leichteren, luftigeren Höhen passen besser zu dichter, ultra-klinischer elektronischer Musik als die Cambridge-Präsentation. Bei den meisten anderen Materialien klang der MXN10 jedoch substanzieller und flüssiger, mit einem gewissermaßen niedrigeren musikalischen Schwerpunkt. Der Abstand ist nicht groß, aber hörbar und wiederholbar.

Es lohnt sich zu bedenken, dass ein DAC-Chip nur eine Zutat in einer Schaltung ist. Das Netzteil und die analoge Ausgangsstufe prägen den Klang ebenso stark, sodass der Vergleich von DAC-Chips auf einem Datenblatt sehr wenig darüber aussagt, was man hören wird.

Bedienung, Apps und täglicher Gebrauch

Im täglichen Gebrauch zeigen sich die beiden Philosophien am deutlichsten. Die vier Tasten an der Frontplatte des MXN10 sind eine kleine Sache, die sich als wichtig erweist: ein Druck, und eine Lieblingsstation oder Playlist spielt. Die StreamMagic-App übernimmt Einrichtung und Navigation, und die Google Cast-Unterstützung bedeutet, dass Dienste, die auf Casting setzen, einen Klick entfernt sind statt eines Workarounds.

Der MXN10 fügt sich auch sauber in ein Roon-Setup ein. Dateien, die auf einem Computer an anderer Stelle im Haus gespeichert sind, können dem Streamer über das Netzwerk bereitgestellt werden, wobei ein Telefon oder Tablet als Fernbedienung dient, und die Now-Playing-Informationen können über eine separate App auf einen Fernseher übertragen werden. Nichts davon erfordert lokalen Speicher auf dem Streamer, obwohl die USB-A-Buchse auf der Rückseite vorhanden ist, wenn man ein direkt angeschlossenes Laufwerk bevorzugt.

Der WiiM Ultra legt mehr Steuerung auf das Gerät selbst. Der Touchscreen ermöglicht den Zugriff auf Presets, ohne zum Telefon greifen zu müssen, und das Lautstärke- und Klickrad macht das Gerät als Vorverstärker nutzbar. Raumeinmessung und Subwoofer-Bassmanagement werden einmal konfiguriert und dann weitgehend vergessen, was für solche Funktionen die richtige Reihenfolge ist.

Kaufberatung: Den Streamer zum eigenen System passend wählen

Beginne mit dem, was das System bereits hat. Wenn HDMI ARC benötigt wird, um Fernsehton in die Hi-Fi-Anlage zu bringen, Digitaleingänge für einen Disc-Player oder eine Konsole, ein Subwoofer-Ausgang mit Bassmanagement oder Raumeinmessung, deckt der WiiM Ultra diese Bedürfnisse ab Werk ab und der MXN10 nicht. Für ein System rund um einen Fernseher oder einen aktiven Subwoofer klärt das die Frage schnell.

Wenn die Verstärkung bereits Eingangsumschaltung, Subwoofer-Integration und Raumeinmessung übernimmt, ist die Funktionslücke weit weniger wichtig, und die Entscheidung reduziert sich auf Klang und Einfachheit. Auf dieser Basis hat der MXN10 die Nase vorn, mit einem volleren Tiefton und einer organischeren Gesamtdarbietung, die zu einer breiten Palette von Aufnahmen passt.

Auch die tonale Abstimmung ist einen Gedanken wert. Die leichteren, luftigeren Höhen des WiiM Ultra können bei manchen Materialien etwas dünn klingen, und er profitiert von einem satter klingenden Verstärker zum Ausgleich. Die tonale Balance des MXN10 ist über verschiedene Systeme hinweg leichter zu leben, was das Risiko einer unglücklichen Paarung verringert.

Für wen sich welcher Streamer am besten eignet

Wähle den Cambridge Audio MXN10, wenn du einen Streamer willst, der im System verschwindet: kein Bildschirm, keine Menüs, vier Preset-Tasten und ein Klang, der Körper und Textur über Luft und Glanz stellt. Er ist die bessere Wahl für Hörer, deren Verstärker bereits die Schwerarbeit leistet.

Wähle den WiiM Ultra, wenn Konnektivität Priorität hat. HDMI ARC, optische und koaxiale Eingänge, ein USB-DAC-Ausgang, ein Touchscreen, Vorverstärker-Funktionalität, Subwoofer-Bassmanagement und parametrische EQ-Raumeinmessung machen ihn zu einem Hub statt einer Brücke, und sein höhenbetonter Charakter passt gut zu klinischer elektronischer Musik und zu Systemen, die etwas zusätzliches Licht brauchen.

Praktische Überlegungen vor dem Kauf

Zwei praktische Punkte lohnen sich vor dem Kauf zu prüfen. Erstens hat der MXN10 keine optischen oder koaxialen Eingänge, sodass alles, was digital eingespeist werden soll, an anderer Stelle in der Kette angeschlossen werden muss. Zweitens bringt die Flexibilität des WiiM Ultra eine längere Einrichtung mit sich: Raumeinmessung, Subwoofer-Integration und DAC-Filteroptionen belohnen etwas Geduld.

Keines der beiden Geräte ist im Alltag schwierig. Der MXN10 hat sich über Ethernet und Wi-Fi als stabil erwiesen, ohne Aussetzer während längerer Nutzung, während die zusätzlichen Eingänge des WiiM Ultra weniger Geräte und Kabel an anderer Stelle im Rack bedeuten. Beide Ansätze sparen auf ihre eigene Weise Platz.

Schließlich sollte man der Versuchung widerstehen, allein aufgrund des DAC-Chips zu kaufen. Der Chip ist ein Teil einer Schaltung, und das Netzteil und die analoge Ausgangsstufe haben ebenso viel Einfluss auf den Klang, den man letztlich hört.

Fazit

Diese beiden Streamer sind zu ihrem Preis stark, und die richtige Wahl hängt vom umgebenden System ab. Der Cambridge Audio MXN10 gewinnt bei Klang und Einfachheit, mit einem volleren Tiefton und einer organischeren Darbietung, die sich leicht mit einer breiten Palette von Verstärkern paaren lässt. Der WiiM Ultra gewinnt bei den Fähigkeiten, mit den Eingängen, der Raumeinmessung und den Vorverstärker-Funktionen, die ihn zum Zentrum eines modernen Systems machen.

Wenn du die Anschlüsse brauchst, kaufe den Ultra. Wenn du den Klang brauchst und weniger Entscheidungen willst, kaufe den MXN10.