Calciumreaktor-Medien und Phosphat: Vier beliebte Optionen im Vergleich

Einleitung

Ein Calciumreaktor ist eine bewährte Methode, um Calcium und Alkalinität in einem Riffaquarium stabil zu halten, doch er bringt eine Frage mit sich, die selten eine klare Antwort erhält: Wie viel Phosphat gibt das Medium in seinem Inneren an das Wasser ab?

Um das herauszufinden, wurden vier der am weitesten verbreiteten Medien 24 Stunden lang in einem Reaktor betrieben und mit frisch angesetztem Salzwasser gespeist. Das Ausgangswasser wies einen Phosphat-Basiswert von 0,04 ppm auf, und jedes Medium wurde zunächst so eingestellt, dass das Auslaufwasser annähernd 30 dKH erreichte, bevor es getestet wurde. Die Ergebnisse reichten von praktisch keiner zusätzlichen Phosphatabgabe bis zu mehr als dem Zwanzigfachen des Ausgangswerts.

Dieser Leitfaden erläutert, was jedes Medium tatsächlich ist, wie es abgeschnitten hat und für welche Aquariensituationen es sich eignet.

Was Calciumreaktor-Medien tatsächlich sind

Jedes Medium in dieser Gruppe ist eine Form von Calciumcarbonat, CaCO3, das sich in der Umgebung mit niedrigem pH-Wert im Inneren eines Reaktors auflöst. Calciumcarbonat existiert in drei polymorphen Formen: Aragonit, Calcit und Vaterit. Zwei davon, Aragonit und Calcit, sind im Riff-Hobby in Sand, Gestein und Reaktor-Medien verbreitet.

Aragonit und Calcit haben dieselbe chemische Formel, doch ihre Atome sind unterschiedlich angeordnet, was jedem eine eigene Kristallstruktur verleiht. Aragonit entsteht in der Regel durch biologische und physikalische Prozesse, etwa wenn Korallen ihr Skelett aufbauen oder Wirbellose schützende Schalen bilden, und kann ebenso jung wie das letzte Jahrzehnt oder Millionen Jahre alt sein. Calcit ist häufig die Hauptform von Calciumcarbonat in Kalksteinformationen und kann auch in Marmor oder Dolomit mit deutlich dichterer Struktur vorkommen.

Dieser Unterschied ist hier entscheidend. Er ist die plausibelste Erklärung dafür, warum sich die vier Medien bei der Auflösung im selben Reaktor so unterschiedlich verhielten.

Jedes Medium wurde auf einen pH-Sollwert eingestellt, der etwa 30 dKH im Auslaufwasser erzeugte, und anschließend volle 24 Stunden laufen gelassen, bevor das Auslaufwasser auf Phosphat getestet wurde.

CaribSea ARM Aragonite Media

CaribSea ARM wurde auf einen Reaktor-pH von 6,1 eingestellt und erzeugte eine durchschnittliche Konzentration im Auslaufwasser von 29,77 dKH. Der Phosphatwert lag im Mittel bei 0,12 ppm, also 0,08 ppm über dem Ausgangswasser mit 0,04 ppm.

Auf ein Standard-Riffaquarium übertragen, das den Reaktor mit üblichen 30 Millilitern pro Minute betreibt, ergibt das 43,2 Liter – rund 11,5 Gallonen – Aquariumwasser, das täglich bei dreifach erhöhtem Phosphatwert umgewälzt wird. In Kombination mit einer täglichen Fütterung kann diese zusätzliche Last die Phosphatkontrolle spürbar erschweren.

Strukturell ist ARM dichter als rohe Korallenskelettstücke, obwohl einige Granulate noch an gealterte Korallen erinnern.

Triton Calcium Reactor Media

Triton war das dichteste Material der Gruppe und das einzige getestete Medium auf Calcit-Marmor-Basis. Es erreichte einen Durchschnitt von 30,07 dKH bei einem Reaktor-pH von 5,9, dem niedrigsten Sollwert der vier. Phosphat im Auslaufwasser lag im Mittel bei 0,03 ppm, was – berücksichtigt man die Genauigkeitsspanne eines Ultra-Low-Range-Testers – praktisch keiner zusätzlichen Phosphatabgabe entspricht.

Für Riffaquarianer, deren Hauptanliegen es ist, nicht mehr Phosphat einzutragen als über das Futter ohnehin hinzukommt, ist das das eindeutigste Ergebnis der Gruppe.

Der Kompromiss besteht darin, dass zum Erreichen der Zielkonzentration im Auslaufwasser ein niedrigerer Reaktor-pH nötig war als bei den anderen Medien – ein Punkt, der eingeplant werden sollte, wenn eine Dosieranlage oder ein Controller bereits auf einen bestimmten Sollwert abgestimmt ist.

Two Little Fishies ReBorn Media

Two Little Fishies ReBorn ist eine seit Langem etablierte und weit verbreitete Wahl unter Riffaquarianern. Es lieferte im Mittel 27,47 dKH bei einem Reaktor-pH von 6,5, dem höchsten pH-Schmelzpunkt der vier, was es zum am leichtesten löslichen Medium der Gruppe macht.

Das Phosphatergebnis fiel anders aus. Das Auslaufwasser lag im Mittel bei 0,83 ppm, knapp unter dem 21-Fachen des im Ausgangswasser gemessenen Phosphats.

Für ein Aquarium, das mit niedrigem pH kämpft, ist dieser höhere Schmelzpunkt ein echter Vorteil, doch geht er mit einem Phosphateintrag einher, der eingeplant und nicht einfach absorbiert werden muss.

Korallen-Zucht KZ Aragonite Reactor Media

KZ Aragonite erreichte 30,9 dKH bei einem Reaktor-pH von 6,1. Phosphat im Auslaufwasser wurde mit 0,07 ppm gemessen, nur 0,03 ppm über dem Ausgangswasser.

Was es von den anderen Aragonit-Medien unterscheidet, ist seine Kristallstruktur, die merklich dichter ist als die von CaribSea ARM und dem rohen Korallenskelettmaterial. Im Test registrierte es etwa 40 Prozent weniger Phosphat als ARM, was darauf hindeutet, dass es möglicherweise aus alten Korallenbänken stammt oder einer anderen geologischen Aragonitform angehört.

Diese Kombination aus moderatem pH-Sollwert und geringem Phosphateintrag macht es zur Mittelweg-Option für Riffaquarianer, die ein Aragonit-Medium möchten, ohne eine hohe Phosphatlast zu akzeptieren.

Warum die Struktur mehr zählt als das Etikett

Das Muster dieser Ergebnisse deckt sich damit, wie die einzelnen Materialien mit größter Wahrscheinlichkeit entstanden sind. Korallenskelettstücke, die die höchste Phosphatlast trugen, sind porös und strukturell eng mit dem lebenden Tier verwandt, das sie gebildet hat – und Lebewesen nutzen Phosphor und Stickstoff. Es ist plausibel, dass ein Teil des Phosphats in diesem Material gebunden bleibt.

Die CaribSea-ARM-Granulate liegen dazwischen: dichter als Korallenskelett, wobei einige Stücke noch an alte Korallen erinnern, und wahrscheinlich ein älteres Calciumcarbonat, das über die Zeit höheren Drücken oder anderen Temperaturen ausgesetzt war, wodurch ein Teil des gebundenen Phosphats abgebaut wurde.

KZ Aragonite ist noch dichter, und das Triton-Calcit-Marmor-Medium, das unter höherem Druck und bei höherer Temperatur entstand, zeigte überhaupt keinen zusätzlichen Phosphatwert.

Nichts davon beweist, dass jedes Aragonit-Medium Phosphat abgibt oder dass jedes Calcit-Medium dies nicht tut. Dazu wären weitere Tests nötig. Die Daten erleichtern jedoch eine Entscheidung: zu welchem Medium man greifen sollte, je nachdem, welches Problem ein Aquarium bereits hat.

Kaufberatung: Das passende Medium für Ihr Aquarium

Wenn ein niedriger pH-Wert im Aquarium bereits die Herausforderung ist, die Nährstoffkontrolle aber eingespielt ist und die Stellschrauben bei steigendem Phosphat und Nitrat bekannt sind, ist Two Little Fishies ReBorn eine starke Wahl. Der hohe pH-Schmelzpunkt macht es leichter löslich, und die Phosphatseite ist bereits im Griff.

Ist der pH-Wert weniger problematisch und zusätzliches Phosphat über das Futter hinaus unerwünscht, ist KZ Aragonite die vernünftigere Wahl, mit dem Triton-Calcit-Medium als Option, die praktisch keine zusätzliche Phosphatabgabe aufwies.

Wer zwischen diesen beiden Problemen steht und sowohl den niedrigeren Phosphatwert des KZ-Mediums als auch den höheren Schmelzpunkt von ReBorn möchte, kommt unweigerlich zur Frage, ob überschüssiges CO2 aus dem Auslaufwasser ausgetrieben werden kann, um dessen pH-Wert zu erhöhen, bevor es ins Aquarium zurückfließt. Das ist eine separate Frage, die eine eigene Testrunde erfordern würde, um sie sauber zu beantworten.

Fazit

Calciumreaktor-Medien sind kein neutraler Input. Im Test reichten die vier am weitesten verbreiteten Medien von keiner messbaren zusätzlichen Phosphatabgabe bis zum rund 21-Fachen des Ausgangswerts – bei vergleichbarer Konzentration im Auslaufwasser. Der entscheidende Faktor scheint die Kristallstruktur und die Entstehung des jeweiligen Materials zu sein, wobei die dichteren Calcit- und Aragonit-Optionen besser abschnitten. Passt man das Medium an das Problem an, das ein Aquarium bereits hat, bleibt ein Calciumreaktor eine praktische und beherrschbare Methode, um Calcium und Alkalinität stabil zu halten.