Bowers & Wilkins 800 Series Diamond D5 im Test: Ein echter Generationswechsel

Einleitung

Bowers & Wilkins hat die 800 Series Diamond D5 vorgestellt, und nach eigener Aussage des Unternehmens ist dies kein kleines Update. Die Antriebe der Chassis, die Gehäuseverstrebung, der Sockel, die Frequenzweichenmontage und das Hochtongehäuse wurden in dieser Generation komplett überarbeitet. Eine dieser Änderungen, die Space-Frame-Verstrebung, ist eine strukturelle Ergänzung, die es weder bei der D4 noch bei der D4 Signature gab, und sie deutet an, wie viel Ingenieursarbeit hinter einer Reihe steckt, die von außen noch vertraut aussieht.

Dieses Jahr ist zudem das 60-jährige Jubiläum von Bowers & Wilkins. Die ursprüngliche 801 erschien 1979 und wurde schnell zum Referenzmonitor in den Abbey Road Studios, eine Rolle, die die Marke dort seither innehat. Tontechniker brauchen einen Lautsprecher, der nichts hinzufügt und nichts wegnimmt, denn ihre Arbeit hängt davon ab, genau zu hören, was die Aufnahme macht, und an diesem Standard muss sich die D5 messen lassen.

Bowers & Wilkins beschreibt die Entwicklung jeder Generation der 800 Series mit etwa fünf Jahren und erklärt, dass die Arbeit an der nächsten Generation bereits begonnen hat.

Was die 800 Series Diamond D5 Reihe umfasst

Die D5 Reihe folgt derselben Struktur wie die D4. Fünf Stereomodelle decken das Sortiment ab: die 801 D5, 802 D5, 803 D5 und 804 D5 als Standlautsprecher, dazu die 805 D5 als Regallautsprecher. Zwei Centerlautsprecher ergänzen sie, der HTM81 D5 und der HTM82 D5.

Die 801 D5 ist das Flaggschiff der Reihe. Sie nutzt ein Drei-Wege-Design mit zwei 10-Zoll-Aerofoil-Basstreibern, einem 6-Zoll-Continuum-Kegel-FST-Mitteltöner im Turbinenkopf und dem Diamantkalotten-Hochtöner. Bowers & Wilkins gibt sie mit 90 dB Empfindlichkeit, 8 Ohm Nennimpedanz und 3,5 Ohm Minimum an und empfiehlt Verstärker von 50 bis 1.000 Watt an 8 Ohm.

Die 802 D5 und 803 D5 behalten beide den Turbinenkopf und denselben 6-Zoll-Continuum-Kegel-FST-Mitteltöner wie das Flaggschiff und unterscheiden sich hauptsächlich in ihren Bassbereichen. Die 802 D5 läuft mit zwei 8-Zoll-Aerofoil-Tieftönern, während die 803 D5, der kompakteste Standlautsprecher mit Turbinenkopf, auf zwei 7-Zoll-Aerofoil-Tieftöner zurückgeht.

Die 804 D5 ist der konventionellere Standlautsprecher, ohne Turbinenkopf, und kombiniert einen 5-Zoll-Continuum-Kegel mit zwei 6,5-Zoll-Aerofoil-Tieftönern. Die 805 D5 ist die Regalvariante: ein Zwei-Wege-Design mit einem Reverse-Wrap-Gehäuse, einem Diamantkalotten-Hochtöner und einem 6,5-Zoll-Continuum-Kegeltreiber, der sowohl Mittel- als auch Bassaufgaben übernimmt.

Die Empfindlichkeit liegt über die Reihe hinweg bei 90 dB für die 801, 802 und 803 sowie bei 89 dB für die 804, was demselben Muster wie bei der D4 folgt. Keines dieser Modelle ist schwer anzutreiben, doch jedes belohnt einen ernsthaften Verstärker.

Für wen diese Reihe gedacht ist

Die 800 Series Diamond D5 richtet sich an Hörer, die monitoringtaugliche Wiedergabe zu Hause wünschen, sowie an Studios und Toningenieure, die eine neutrale Referenz benötigen. Die Struktur der Reihe ist darauf ausgelegt, innerhalb dieser Gruppe unterschiedliche Räume und Budgets abzudecken. Die 803 D5 ist eine starke Option für Räume, die die größeren Modelle schlicht nicht aufnehmen können, während die 805 D5 als Regallautsprecher kleinere Setups bedient, die dennoch den Diamantkalotten-Hochtöner und den Continuum-Kegeltreiber wünschen.

Für Heimkinoaufbauten sind die beiden Centerlautsprecher auf bestimmte Paare der Reihe abgestimmt. Der HTM81 D5 gehört zur 801 D5 oder 802 D5 und verwendet dieselbe 6-Zoll-Mitteltongröße wie diese beiden. Der HTM82 D5 passt zur 803 D5 oder 804 D5. Die Mittelton-Chassisgrößen zwischen den Centern und ihren passenden Standlautsprechern sind bewusst aufeinander abgestimmt, weshalb man auf die Paarung achten sollte, wenn ein System um ein Modell der Reihe herum aufgebaut wird.

Gehäuse- und Chassis-Upgrades

Jedes Chassis der D5 Reihe erhält ein aufgewertetes Antriebssystem, das direkt von den Signature-Modellen von Bowers & Wilkins abgeleitet ist, den Topversionen der 800 Series. Motoren bestimmen, wie sauber ein Chassis ein elektrisches Signal in physische Bewegung umsetzt, daher bedeutet besseres Motorendesign weniger Verzerrung, präzisere Auslenkung und insgesamt eine aufschlussreichere Wiedergabe. Bowers & Wilkins gibt an, dass die D5-Chassis saubereren Klang mit geringerer Verzerrung liefern als die D4.

Die zweite große Entwicklung ist die Space-Frame-Verstrebung, die für die D5 völlig neu ist. Aluminium-Verstrebungsschienen verlaufen parallel entlang der Rückseite jedes Gehäuses, sowohl längs als auch quer verstärkt, und sie werden direkt an der Rückseite der Matrix im Gehäuseinneren verschraubt. Das Reverse-Wrap-Gehäuse und die interne Matrix leisten bereits ihre Arbeit; das Space Frame fügt eine dritte Ebene mechanischer Kontrolle hinzu, die speziell auf die Rückwand abzielt, wo Vibrationen am schwersten zu beseitigen sind. Das Ergebnis ist laut Bowers & Wilkins das mechanisch ruhigste Gehäuse, das das Unternehmen je gebaut hat.

Auch die Matrix-Verstrebung selbst wurde erneut verfeinert. Die D4 führte Aluminiumteile in die Matrix ein, um bestimmte im Gehäusefront gemessene Tieffrequenzverformungen zu adressieren. In der D5 kombiniert dieses Design Massivsperrholzkonstruktion mit Aluminiumverstrebungen, die auf die höchsten Belastungspunkte der Struktur abzielen.

Auch die Sockel wurden neu gedacht. Die D4 wechselte bei der gesamten Standlautsprecherreihe zu Aluminiumsockeln mit Constrained-Layer-Dämpfung, bei der eine Stahlplatte und Dämpfungsmaterial zwischengeschichtet werden, um den Sockel deutlich träger zu machen. Die D5-Standlautsprecher gehen noch weiter und setzen im Sockel abgestimmte Massedämpfer ein, die individuell auf die mechanischen Resonanzen jedes einzelnen Modells optimiert sind. Der Sockel der 801 D5 ist anders abgestimmt als der Sockel der 804 D5, weil sich die beiden Gehäuse nicht gleich verhalten.

Auch die externen Frequenzweichen wurden aufgewertet. Die D4 brachte externe Frequenzweichen in die gesamte Stereoreihe, wo sie zuvor nur bei den oberen Modellen erschienen waren. In der D5 sind die Frequenzweichen auf steiferen Aluminiumträgern montiert, die die empfindlichen Kondensatoren vom Luftdruck im Gehäuseinneren isolieren und der Elektronik ein mechanisch stabileres Zuhause geben. Überarbeitete Kabelbäume tragen zu höherer Auflösung über den gesamten Hörbereich bei.

Auch das Solid-Body-Hochtongehäuse oben erhält Aufmerksamkeit. Bowers & Wilkins beschreibt das neue Gitter als akustisch transparenter und dennoch die Kalotte schützend, mit höherer Auflösung und besserer Abstrahlung außerhalb der Achse. Das Gehäuse bleibt aus einem einzigen massiven Aluminiumblock gefräst und ist weiterhin sorgfältig vom Gehäuse entkoppelt, sodass mechanisches Rauschen des Gehäuses nicht zum Hochtöner gelangt.

Eine Änderung betrifft speziell die 804 D5. Die 804 war schon immer der Standlautsprecher ohne Turbinenkopf, was bedeutet, dass ihr Mitteltöner nicht von einem isolierten Aluminiumgehäuse profitierte, wie es die Modelle 801 bis 803 tun. In der D5 baut Bowers & Wilkins ein dickwandiges Aluminiumgehäuse mit kritischer interner Dämpfung in das 804-Gehäuse ein, um dieselbe Aufgabe zu erfüllen: ein mechanisch isoliertes, richtig gedämpftes Zuhause für den Continuum-Kegel-FST-Mitteltöner. Die Centerlautsprecher des Unternehmens verwenden seit Jahren ein ähnliches getrenntes Gehäuse, doch dies ist das erste Mal, dass eine 804 als Standlautsprecher diese Behandlung erhält, und Bowers & Wilkins sagt, das Modell klinge nun viel näher an einem Turbinenkopf-Design als je zuvor.

Von der D4 übernommene Technologie

Nicht alles ist neu, und die übernommenen Elemente sind es wert, verstanden zu werden, denn sie gehören weiterhin zu den stärksten Teilen des Designs. Der Diamantkalotten-Hochtöner wird durch einen chemischen Gasphasenabscheidungsprozess gezüchtet, der seine Aufbrechfrequenz auf etwa 70 kHz verschiebt, weit über die Grenzen der meisten Hochtöner hinaus und weit über das, was jemand hören kann. Der hörbare Bereich bleibt daher frei von der Verzerrung, die auftritt, sobald ein Hochtöner zu biegen beginnt.

Der Turbinenkopf, das Aluminiumgehäuse oben auf den Gehäusen der 801 bis 803, isoliert den Mitteltöner vollständig vom Rest des Lautsprechers, und seine abgerundete Form reduziert die Gehäusebeugung, was ein großer Teil davon ist, warum diese Lautsprecher so gut abbilden. Darin sitzt der Continuum-Kegel, ein Mitteltonmaterial, das Bowers & Wilkins jahrelang entwickelt hat, um die Klangverfärbung zu beseitigen, die die meisten Kegelsicken am Rand hinzufügen.

Der Treiber nutzt zudem das FST-Design, kurz für Fixed Suspension Transducer, das die übliche flexible Sicke durch einen festen Schaumstoffring ersetzt und eine weitere Quelle von Klangverfärbung am Kegelrand entfernt. Hinter dem Kegel wurde der Spider, der die Schwingspule zentriert hält, durch das ersetzt, was Bowers & Wilkins eine biomimetische Aufhängung nennt, ein skelettartiges Verbundstoffdesign, das weniger Luftwiderstand erzeugt als ein Standard-Gewebespider, sodass weniger Turbulenzen als Verzerrung zum Klang gelangen.

Die Aerofoil-Tieftöner verwenden einen Kohlenstofffaserverbundstoff, dessen Dicke über den Kegel variiert, wodurch sie gleichzeitig steif und leicht bleiben. Bei den Standlautsprechern tragen diese Tieftöner zudem einen Antiresonanzstopfen, der verhindert, dass sich der Treiber biegt, wenn die Frequenzen fallen. All dies sitzt im Reverse-Wrap-Gehäuse, das durch Verbinden und Biegen mehrerer Materialschichten zu einer einzigen durchgehenden Schale ohne flache Front und ohne Nähte entsteht.

Wie die D5 Reihe klingt

Über die gesamte Reihe hinweg ist dies die bisher beste klingende Generation der 800 Series. Der unmittelbarste Unterschied zur D4 zeigt sich im Tiefton. Bei der 801 und 802 haben Bassnoten echte Form und Kontrolle, und Töne enden dort, wo sie enden sollen, statt in den nächsten Ton zu verschwimmen. Die Lautsprecher klingen nie, als müssten sie sich anstrengen, um mit der Musik mitzuhalten.

Der Mittelton ist der Bereich, in dem sich diese Generation am deutlichsten absetzt. Eine sparsame Aufnahme wie Norah Jones’ “Don’t Know Why”, die die Stimme fast völlig freilegt, kommt mit mehr Textur und einer Spur mehr Wärme durch, weniger wie wiedergegebene Information und mehr wie eine Person im Raum. Oben meistern der Diamantkalotten-Hochtöner und das neu gestaltete Solid-Body-Gehäuse anspruchsvolles Material mühelos. Bei einem Track wie Steely Dans “Asia”, wo Beckenarbeit und Bläserdetails nichts Harsches oder Körniges verzeihen, lässt der Hochton diese Details durch, ohne je in Helligkeit zu kippen, selbst bei den Lautstärken, zu denen die Aufnahme einlädt.

Oberflächen und Materialien

Die D5 Reihe aktualisiert die Farbpalette auf Stealth Black, Warm White, Light Walnut und Dark Walnut. Bei allen Stereomodellen behält die Aluminium-Deckplatte ihre Lederausstattung von Connolly: schwarzes Leder bei den Gehäusen in Stealth Black und Dark Walnut sowie hellgraues Leder bei den Oberflächen Warm White und Light Walnut. Das Lederdetail kam mit der D4 und wurde hier aktualisiert, um die neuen Oberflächen zu ergänzen.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Der Preis ist das Erste, worüber man direkt sprechen sollte. Die 801 D5 kostet 65.000 US-Dollar pro Paar, die 802 D5 45.000 US-Dollar, die 803 D5 35.000 US-Dollar, die 804 D5 25.000 US-Dollar und die 805 D5 15.000 US-Dollar. Diese Beträge spiegeln Motoren wider, die von der Signature-Linie abgeleitet sind, eine völlig neue Ebene der Gehäuseverstrebung, individuell abgestimmte Sockel bei jedem Standlautsprecher und einen Entwicklungsprozess, der pro Generation über fünf Jahre läuft, mit einem Team von Ingenieuren in Vollzeit.

Woher ein Hörer kommt, ist ebenso wichtig wie der Preis. Der Aufstieg von der D2- oder D3-Generation ist ein erheblicher Sprung, denn die D5 bringt alles mit, was die D4 einführte, einschließlich der biomimetischen Aufhängung und der vollständigen externen Frequenzweichenarbeit, plus die neue Space-Frame-Verstrebung, die Signature-Antriebsmotoren und die abgestimmten Sockel obendrein. Von der D4 auf die D5 zu wechseln, ist eine engere Entscheidung, da die beiden Generationen so viel Kerntechnologie teilen und die Unterschiede sich auf die Motorsysteme, die mechanische Kontrolle des Gehäuses und das überarbeitete Hochtongehäuse konzentrieren. Ein persönliches Anhören ist der vernünftige Weg, um zu beurteilen, ob sich der Schritt für einen bestimmten Raum lohnt.

Kaufberatung

Die Reihe ist so strukturiert, dass ein Hörer den Lautsprecher an den Raum anpassen kann, statt umgekehrt. Die 803 D5 ist der kompakteste Standlautsprecher mit Turbinenkopf und eine vernünftige Wahl, wo größere Gehäuse schlicht nicht passen. Die 805 D5 als Regallautsprecher bringt den Diamantkalotten-Hochtöner und den Continuum-Kegeltreiber in kleinere Räume. Die 801 D5 und 802 D5 sind für Hörer mit dem Raum und der Verstärkung, um ihre größeren Bassbereiche richtig zu nutzen.

Welches Modell auch in Betracht gezogen wird, die Verstärkung ist wichtig. Die Reihe ist nicht schwer anzutreiben, mit 90 dB Empfindlichkeit bei der 801, 802 und 803 und 89 dB bei der 804, doch die empfohlenen 50 bis 1.000 Watt an 8 Ohm beim Flaggschiff machen deutlich, dass diese Lautsprecher auf hochwertige vorgeschaltete Elektronik reagieren.

Wenn ein Heimkinosystem Teil des Plans ist, sollte der Centerlautsprecher zu den Standlautsprechern passen: der HTM81 D5 zur 801 D5 oder 802 D5 und der HTM82 D5 zur 803 D5 oder 804 D5. Die Mittelton-Chassisgrößen sind zwischen jeder Paarung bewusst aufeinander abgestimmt, was die Frontbühne konsistent hält.

Für alle, die noch ein System der D2- oder D3-Generation betreiben, bedeutet die angesammelte Ingenieursarbeit in der D5 einen klaren Schritt nach vorn. Für D4-Besitzer ist zunächst das Anhören der praktische Ansatz, da der Fall für ein Upgrade davon abhängt, wie sehr die neuen Motoren, die Space-Frame-Verstrebung und die abgestimmten Sockel in einem bestimmten Raum zählen.

Fazit

Die 800 Series Diamond D5 ist ein echter Generationswechsel und kein kosmetisches Update. Space-Frame-Verstrebung, von der Signature-Linie abgeleitete Motorsysteme, individuell abgestimmte Sockel, steifere Frequenzweichenträger und das neue Mittelton-Gehäuse der 804 adressieren alle spezifische mechanische Probleme, und das hörbare Ergebnis ist die bisher beste Reihe der 800 Series. Für Hörer, die ein System in Referenzqualität aufbauen, bietet die Reihe ein Modell für die meisten Räume und einen klaren technischen Grund hinter dem Preis.