Body Rocket: Drag-Tests am Rad und die Aero-Ausrüstung, die den Unterschied machte

Einleitung

Mehrere Marken haben über die Jahre Echtzeit-Drag-Messungen während der Fahrt versprochen, und keines dieser Systeme hat den Massenmarkt erreicht. Body Rocket ist der jüngste Versuch, und eine Testsession im Velodrom deutet darauf hin, dass das Konzept so nah an der Praxis wie nie zuvor ist. Das System misst die Kraft, die gegen einen Fahrer drückt, während er sich durch die Luft bewegt, und sendet dann einen Drag-Wert an ein Display am Rad.

Dieselbe Session verglich zwei Helme und einen Skinsuit, und diese Ergebnisse sind für sich genommen nützlich. Positionsänderungen brachten die größten Vorteile, ein spezieller Zeitfahrhelm fügte eine klare Einsparung hinzu, und der Skinsuit zahlte sich erst aus, als das Tempo stieg. Dieser Artikel behandelt, was das System leistet, was die Ausrüstung brachte und was vor dem Kauf abzuwägen ist.

Was die Drag-Messung am Rad tatsächlich leistet

In einem Windkanal ist das Instrument, das den Drag misst, eine Waage unter dem Rad. Body Rocket nimmt diese Waage und verlegt sie an die Kontaktpunkte, sodass das System die Widerstandskraft gegen den Fahrer misst, während er sich durch die Luft schiebt, statt den Luftstrom zu messen, der über ihn hinwegzieht.

Sensoren sitzen unter den Lenkeraufsätzen, unter dem Sattel und in den Pedalen. Die Messwerte laufen zu einem zentralen Prozessor, und der resultierende Drag-Wert erscheint auf einem vorne montierten Display. Ein separater Windgeschwindigkeitssensor, geliefert von einem Partnerunternehmen, liefert die Luftgeschwindigkeitsdaten, von denen die Berechnung abhängt. Das Unternehmen hat erklärt, für Serienmodelle eine eigene Version dieses Sensors mit eigener Technologie und eigenem Gehäuse entwickeln zu wollen.

Ein Detail, das das Paket praktischer macht, ist, dass die Pedalsensoren zugleich als Leistungsmesser-Pedale fungieren. Wer das System montiert, braucht keinen separaten Leistungsmesser am Rad.

Die andere Hälfte des Systems ist Software. Ein individualisiertes KI-Netzwerk namens Brian fungiert als Aerodynamik-Assistent. Es erstellt aus dem Setup des Fahrers ein Testprotokoll, prüft anschließend die Daten und ermittelt, welche Runs den geringsten Drag erzeugten. Es kann außerdem melden, ob den Daten zu vertrauen ist, wenn sich die Bedingungen ändern oder die Rundenzeiten stark schwanken, was wohl die wertvollere der beiden Funktionen ist.

Body Rocket: Ein Windkanal auf Ihrem Rad

Die im Test verwendete Version war eine Beta-Einheit an einem Zeitfahrrad. Die Elektronik erschien als kleine Box am Rahmen, und das Unternehmen hat gesagt, dass Serienversionen diese Komponenten in den anderen Teilen des Systems verbergen werden. Ein aufgeräumterer Prototyp, der daneben gezeigt wurde, wirkte deutlich sauberer und integrierter.

Für die Session empfahl der Assistent einen Parameter-Sweep: kurzer Reach, langer Reach, Erhöhung des Aufliegerwinkels und Verringerung des Aufliegerwinkels. Das ist der Ansatz, den professionelle Aerodynamiker verfolgen: bis an die Extreme testen, um zu sehen, wie der Körper eines Fahrers reagiert, und von dort aus anzupassen. Die Empfehlung lautete, zuerst die Position zu ändern, weil die Position den größten Einfluss hat, bevor man zu Helmen und Kleidung übergeht.

Über die Protokolle hinaus kann der Assistent hochgeladene Ergebnisse analysieren, auf die Runs mit dem geringsten Drag hinweisen und melden, ob den Daten zu vertrauen ist. Frühe Forschung deutet außerdem darauf hin, dass eine Kamera an der Seite der Bahn Gelenkpositionen aus Video schätzen kann, wodurch sich Rumpfwinkel und Kopfwinkel ohne Motion-Capture-Marker oder Inertialmesseinheiten ermitteln lassen und sich zeigt, ob die Position eines Fahrers während einer Session driftete.

Zur Verfügbarkeit: Das Unternehmen betreibt seit Dezember des Vorjahres Beta-Tester und bereitet eine Vorverkaufskampagne vor; das System soll im September erhältlich sein, die Auslieferung ist für den folgenden April geplant. Die Preisgestaltung ist noch nicht fixiert, der erwartete Bereich liegt jedoch zwischen $2.500 und $3.000. Zur Passung gibt es den erklärten Plan, rund 70 Prozent der bei Kona gesehenen Triathlonräder abzudecken, während Rennräder wegen der weit größeren Vielfalt an Sattelstreben und Lenkersystemen ein schwierigeres Problem sind.

Kask Bambino Pro Evo: Der Zeitfahrhelm

Die erste Ausrüstungsänderung war ein spezieller Zeitfahrhelm. Der Wechsel vom Straßenhelm zu diesem Design brachte in derselben Position eine Einsparung von bis zu 13,2 Watt, was eine beträchtliche Ausbeute aus einer einzelnen Komponente ist.

Diese Zahl sollte man in den Kontext setzen. Die Änderung dauert Sekunden und kostet nichts an Fitness, weshalb Aerodynamik-Ausrüstungstests genau für Fahrer attraktiv sind, die ohnehin hart trainieren. Die Höhe des Vorteils variiert mit Position, Geschwindigkeit und Bedingungen, aber die Richtung des Ergebnisses passt zum Zweck des Designs.

Kask Protone Icon: Der Straßenhelm als Referenz

Der Straßenhelm diente als Referenz für den Helmvergleich. Fahrer verbringen die meiste Zeit in dieser Art Helm, daher ist er der richtige Bezugspunkt: Er zeigt, was ein Fahrer bereits besitzt, bevor er etwas für ein Spezialdesign ausgibt.

Diese Referenz verleiht dem Vergleich ihren Wert. Eine Einsparung ist nur dann aussagekräftig, wenn sie gegen das Setup gemessen wird, das ein Fahrer tatsächlich Woche für Woche nutzt, in derselben Position und am selben Tag, statt gegen eine Schlagzeile aus einem anderen Test.

NoPinz Flow Suit: Wo die Vorteile von der Geschwindigkeit abhängen

Der Skinsuit war die dritte Änderung, und das Ergebnis war differenzierter als beim Helm. Bei dem in der Session gefahrenen Tempo brachte der Anzug nur einen kleinen Vorteil. Die Erklärung ist, dass Skinsuits bei höheren Luftgeschwindigkeiten entwickelt und getestet werden, und der Fahrer schlicht nicht schnell genug unterwegs war, damit Stoff und Passform wie vorgesehen funktionierten.

Das macht den Anzug nicht zu einer schlechten Wahl. Es macht ihn zu einer bedingten Wahl. Ein schnellerer Fahrer, der höhere Geschwindigkeiten länger hält, sollte mehr davon sehen, und dieselbe Session zeigte, dass der Anzug zu liefern begann, sobald das Tempo erhöht wurde. Für Fahrer am langsameren Ende des Feldes dürfte ein Helmwechsel einen verlässlicheren Nutzen bieten.

Was die Testsession zeigte

Der Basis-Run ergab einen Drag-Wert von 0,204 Quadratmetern. Eine Vergrößerung des Reach, die oft hilft, machte die Sache in diesem Fall schlimmer: Der Fahrer bewegte sich mehr, die Kopfposition litt, und der Drag stieg.

Die Gesamteinsparung vom ersten Run bis zur besten Konfiguration betrug 9,6 Watt. Der größte einzelne Beitrag war die Position, die allein 20,4 Watt wert war. Dieser Vergleich ist das klarste Argument dafür, die Position zu testen, bevor man in Ausrüstung investiert.

In etwa einem halben Tag wurden nur fünf Runs absolviert, und genau das ist Teil des Reizes. Ein Fahrer mit eigenem System könnte den Prozess beliebig oft wiederholen, statt einen begrenzten Block Windkanalzeit zu buchen.

Allgemeine Kaufberatung

Die Reihenfolge der Maßnahmen ist wichtiger als jedes einzelne Produkt. Positionsänderungen brachten mit großem Abstand den größten Vorteil, ein Zeitfahrhelm fügte eine klare Einsparung hinzu, und der Skinsuit ergab nur bei höheren Geschwindigkeiten Sinn. Fahrer, die dieselbe Liste durchgehen, sollten mit der Position beginnen und sich nach unten arbeiten.

Zum Preis: Das Unternehmen hat das System gegen den Zugang zum Windkanal und gegen den ursprünglichen SRM-Leistungsmesser gestellt, der beim Start vor etwa 25 Jahren ungefähr dasselbe kostete. Dieses Argument gilt nur, wenn das System häufig genutzt wird. Ein Fahrer, der einmal testet und es dann in der Garage lässt, wird den Wert nicht sehen, während einer, der regelmäßige Sessions fährt, ihn sieht.

Kompatibilität ist der andere Punkt. Es gibt den erklärten Plan, rund 70 Prozent der bei Kona gesehenen Triathlonräder abzudecken, und Rennräder sind wegen der schieren Vielfalt an Sattelstreben und Lenkersystemen ein schwierigeres Problem. Wer ein Rennrad fährt, sollte die Passung vor der Entscheidung bestätigen.

Fazit

Body Rocket funktioniert, und die Daten bewegten sich in die erwartete Richtung, als Änderungen vorgenommen wurden. Das Interessante ist nicht, dass ein Drag-Wert auf einem Bildschirm erscheint, sondern dass die damit ermöglichten Ausrüstungsvergleiche klar genug waren, um danach zu handeln. Zuerst die Position, dann ein Zeitfahrhelm, dann ein Skinsuit, wenn das Tempo es rechtfertigt. Für Fahrer, die regelmäßig testen, ist das ein nützlicherer Fahrplan als jeder einzelne Kauf.