Apple Watch Ultra: Ultra-tauglich? Batterie- und GPS-Test beim Comrades Marathon im Vergleich mit Garmin und Polar

Einleitung

Der Comrades Marathon mit seinem 12-Stunden-Cutoff ist nahezu ein perfekter Stresstest für eine Uhr, die auf Ultraläufer vermarktet wird. Ein Lauf von knapp neun Stunden plus ein langer Zeitraum ohne Ladestation vor dem Start liefern eine schonungslos ehrliche Antwort darauf, ob die Apple Watch Ultra eine Ultradistanz tatsächlich überstehen kann. Dieser Test stellte sie außerdem zwei etablierten Ausdaueruhren gegenüber, der Garmin Enduro 2 und der Garmin Fenix 7 Pro, mit einem Polar-Brustgurt als Herzfrequenz-Referenz.

Der Renntest: 12 Stunden oder gar nichts

Der Comrades Ultra startet um 5:30 Uhr morgens, was einen frühen Bus zum Start und eine Vorbereitung bedeutet, die lange vor dem Startschuss beginnt. Die Uhr wurde gegen 2:30 Uhr von der Ladestation genommen, sodass die Apple Watch Ultra rund drei Stunden Standby-Zeit überbrücken musste, bevor das Rennen überhaupt begann – zusätzlich zum vollständigen GPS-getrackten Lauf innerhalb des 12-Stunden-Cutoffs.

Das macht diesen Test zu einem fairen Stellvertreter für einen 100K-Ultra in Großbritannien mit einem 12-Stunden-Ziel. Wenn die Uhr das durchhält, schafft sie die meisten eintägigen Straßen-Ultras.

Ergebnisse zur Batterielaufzeit

Bei der Überquerung der Ziellinie nach 8 Stunden und 48 Minuten war die Apple Watch Ultra noch bei 35 Prozent. Das bedeutet: 60 Prozent Batterieverbrauch über rund neun Stunden GPS-Trackzeit, ein durchschnittlicher Verbrauch von etwa 6,5 Prozent pro Stunde. Für eine einzelne Etappe ist das ein starkes Ergebnis für eine Apple Watch und deutet darauf hin, dass rund 14 Stunden GPS-Tracking realistisch sind – sofern man nicht Musik streamt, Anrufe entgegennimmt oder die Smartwatch-Extras intensiv nutzt.

Hätte das Rennen die vollen 12 Stunden gedauert, hätte die Ultra die Distanz vermutlich durchgehalten – mit genug Reserve, um noch einen Uber zu rufen oder ein Freudenbier zu bezahlen. Zur Einordnung: Diese Ausdauer deckt einen 100K-Ultra bei etwa 8:30 pro Kilometer bzw. 13:30 pro Meile ab. Keine frühere Apple Watch und auch die meisten anderen Smartwatches kämen auch nur annähernd in diese Nähe.

Die klassischen Laufuhren sind natürlich eine andere Geschichte. Die Garmin Enduro 2 verbrauchte von der Ladestation bis zur Ziellinie nur 14 Prozent, die neue Fenix 7 Pro 27 Prozent. Die Apple Watch Ultra kommt an diese beiden Ausdauermonster bei Weitem nicht heran, und Mehrtages- oder 24-Stunden-Rennen bleiben außerhalb ihrer Komfortzone.

GPS-Genauigkeit über 55 Meilen

Alle drei Uhren wurden auf ihre genauesten Dualfrequenz-Multiband-GPS-Modi eingestellt, liefen also alle im Hochleistungsmodus. Über die rund 55 Meilen durch die südafrikanische Landschaft hinweg waren die Ergebnisse beeindruckend konsistent. Die Gesamtdistanz der Apple Watch Ultra lag minimal höher als die der Enduro 2 und der Fenix 7 Pro, doch der Unterschied betrug etwa 0,4 Prozent – über eine solche Distanz bedeutungslos.

Die GPS-Spuren erzählten dieselbe Geschichte. Alle drei folgten ähnlichen Linien, ohne nennenswerte Abweichungen an Gebäuden oder beunruhigendes Abdriften vom Kurs. Jede driftete zeitweise leicht, jedoch nicht genug, um die Gesamtgenauigkeit zu beeinträchtigen, und der klare offene Himmel half vermutlich. Überzeugender war das Echtzeit-Pacing dagegen überall nicht: Alle drei Uhren zappelten auf und ab und waren sich selten im selben Moment einig – die Ultra war hier also weder besser noch schlechter als die beiden Garmins.

Herzfrequenz-Leistung

Der Comrades ist heiß und sehr hügelig – genau die Art von Rennen, bei der optische Herzfrequenzsensoren bei schnellen Intensitätswechseln zu kämpfen haben. Beeindruckenderweise stimmten alle drei Uhren bei der durchschnittlichen Herzfrequenz nahezu überein, was selten vorkommt, und alle kamen fast exakt mit dem Polar-Brustgurt überein. Der Brustgurt ermittelte im Schnitt 140 BPM gegenüber 141 BPM bei jeder Uhr.

Bei der maximalen Herzfrequenz war die Übereinstimmung geringer. Die Enduro 2 verzeichnete mit 171 BPM den höchsten Wert, die Fenix 7 Pro mit 165 den niedrigsten, und die Apple Watch Ultra lag dazwischen bei 169. Der Brustgurt peakte bei 164. Diese höheren Werte waren meist kurze Ausschläge, und über weite Teile des Rennens waren die Sensoren eng beieinander. Es gab hier keinen herausragenden optischen Sensor.

Fazit: Ist die Apple Watch Ultra ultra-tauglich?

Als Apple die Ultra mit Bildern von Wüstenläufern und einem „Ultra“-Badges im Namen auf den Markt brachte, gab es gesunde Skepsis gegenüber ihren Langdistanz-Ausdauerqualitäten. Dieser Comrades-Test deutet darauf hin, dass sich das Bild tatsächlich verändert hat. Für gut markierte Straßen-Ultras bis 100 Kilometer, insbesondere für schnellere Läufer, ist dies endlich eine Apple Watch, auf die man sich verlassen kann, dass sie die Distanz durchhält und dabei gut genau trackt.

Es gibt weiterhin Einschränkungen. Die Batterielaufzeit kommt nicht ansatzweise an die Enduro 2 oder Fenix 7 Pro heran, sodass Mehrtages- oder 24-Stunden-Rennen außer Reichweite bleiben, und die native Navigation ist etwas limitiert. Doch für Rennen bis etwa 14 oder 15 Stunden auf markiertem Kurs liefert die Ultra ab und bietet darüber hinaus die Alltags-Smartwatch-Funktionen, die man bei Garmin- oder Polar-Geräten vergeblich sucht.

Schlusswort

Die Apple Watch Ultra hat einen wirklich harten Ultra-Test mit Bravour bestanden: nahezu identische GPS-Genauigkeit wie die Ausdauerspezialisten, Herzfrequenzwerte, die mit einem Brustgurt übereinstimmten, und genug Batterie für neun Stunden Laufen plus einen langen Rennvormittag – mit Puffer Richtung 14 Stunden Tracking. Wenn Ihre Rennen in diesem Rahmen liegen und Ihnen das Smartwatch-Erlebnis wichtig ist, ist sie inzwischen eine glaubwürdige Ultra-Option. Wenn Ihre Ambitionen zu 24-Stunden- oder Mehrtages-Events reichen, bleibt die Garmin Enduro 2 die sicherere Wahl.