跑鞋續作：哪些後續款式值得你花錢

前言

跑鞋品牌很少從零開始。每年登上貨架的產品,大多都是續作:將既有概念重新混搭,並以「改版升級」之名行銷。有時這種做法效果極佳;有時卻只是複製貼上的更新,目的是把同一雙鞋再賣給同一批人。

我們檢視了六款知名鞋款,看看哪些續作真正向前邁進、哪些原地踏步,而哪些可以說是在原版就已達到巔峰。

Nike Pegasus:刻意維持熟悉的日常訓練鞋

Pegasus 系列至今已迭代數十代。近期版本採用以 React 為基礎的中底,並將 Air 氣墊配置於前掌、後跟或兩者兼具,與 Pegasus 35 和 36 時代那種搭載全長 Zoom Air 氣墊的緩震中底有明顯不同。

其模式始終如一:鞋面維持相似,中底堆疊高度略低於極限緩震幾毫米,外底也保持相當的通用性。這看起來是刻意為之。在這個價位帶,Nike 想要的是一雙中庸的萬用鞋款,而非極限緩震旗艦,若有那方面的需求,他們可以引導買家轉往系列中的其他型號。

問題在於,這種中間路線是否仍是跑者想要的。許多日常跑者現在偏好像 Saucony Triumph 21 這類緩震更佳的鞋款來應付每日里程,把較硬、貼地的鞋留給速度訓練。也有不少跑者因為 Pegasus 近年缺乏創新而逐漸離開。它作為一雙可靠日常訓練鞋仍稱職,但確實該做一次材質更新了。

Asics Gel Nimbus:轉向極限緩震

Gel Nimbus 在近期版本間有著顯著的變化。Nimbus 23 採用中等堆疊高度與 FlyteFoam Propel 中底泡棉。Nimbus 24 改用 FlyteFoam Blast Plus,而 25 與 26 則使用 FlyteFoam Blast Plus Eco,其硬度明顯高於 Nimbus 24 的泡棉。

近年版本的凝膠也減少了,藏在後跟內部,外側不再有可見的凝膠。Asics 似乎已得出結論:凝膠增加重量,而且已不再是昔日的賣點,即使這個名字本身仍吸引著長期用戶。那個可見凝膠的年代,堪稱「科技即行銷」的經典案例,與 Nike Air 或 Reebok Hexalite 同屬一脈。

更重要的是,Nimbus 已從日常訓練鞋轉型為十足的極限緩震鞋款。這顯示 Asics 正在回應跑者現在真正想要的東西:更高的堆疊、更多的保護、跑更遠卻更不疲勞。在本文的六款鞋中,這是續作系列與買家需求同步演進的最明顯案例之一。

Nike Invincible Run 3:開倒車的一步

Invincible Run 自問世以來呈現下滑趨勢。第一代是整個系列的最佳之作:腳下沒有 Strobel 板,讓你與 ZoomX 泡棉的連結更緊密,帶來柔軟、彈跳、真正令人興奮的腳感。第二代與第三代更改了 Strobel 車縫方式,結果感覺像是在修復根本不存在的問題。

第三代在鞋面方面也招致不少抱怨。多位穿著者反映後跟滑動,雖然並非人人如此。無論如何,它在鞋主之間的評價都不佳,在「最少穿著的鞋」與「當年最糟購物」排行榜上都名列前茅。

這個系列需要一次大翻新,找回讓原版與眾不同的特質,而不是繼續在泡棉特性與鞋面貼合度上修修補補。

Saucony Endorphin Speed:當原版是最好的時候

初代 Endorphin Speed 相當特別:超輕量、超靈敏,跑起來真的令人興奮。它的尼龍板與中底幾何近乎完美,加上沒有重大競賽規則限制,使其成為競速與訓練兩用的最佳鞋款之一。

V2 與 V3 則是明顯的分水嶺。尤其是 V3,腳感偏軟了一點,而新增的加寬翼狀板是為了提升穩定性、增加日常使用的實用性,儘管穩定性在原版從來不是問題。

一個可能的解釋是:初代或許好得太超過,搶走了 Saucony 頂級 Endorphin Pro 的銷量。將 Speed 重新定位為專職訓練鞋,便能解釋這些改動。話雖如此,這仍是本次評比中最明確的「續作不如原版」案例。若只是對原有配方做輕度鞋面升級,其實就足夠了。

Nike Vaporfly Next%:同一配方,換個包裝

如果把初代 Vaporfly 4% 算作第一代、Flyknit 鞋面版本算作第二代、Vaporfly Next% 系列算作第三代起,這個系列實質上的變化少得驚人。中底基本上維持不變,重量每年也幾乎相同。

改動大多集中在鞋面,而且並非全是好事。Vaporfly 4% Flyknit 的 Flyknit 鞋面是競賽舒適度史上最佳的鞋面之一,而第一代 Next% 的 Vaporweave 則貼合腳型、輕量且不吸水。最新版本的鞋面在前掌區域則顯得笨重。相較之下,Vaporfly Next% 2 的鞋頭空間寬裕,可以穿大半號且保有足夠靈活性,又不會太高。

中底的耐用度有所改善,這一代的外底也稍微進步,不過仍有外底橡膠在跑步途中剝落的傳聞。總體而言,每一代都是把同樣的材質重新排列組合,而 Vaporfly 3 銷售疲軟,顯示買家也注意到了。

Adidas Takumi Sen:續作的正確示範

Takumi Sen 系列在各版本之間幾乎脫胎換骨。Sen 6 及更早版本有著競賽薄底鞋的感覺,鞋面窄如手套,抓地力也偏向田徑場使用。如今的 Sen 則是一款精緻的短距離公路競賽鞋,採用粗糙的平面橡膠抓地力,中底基本上是 Adios Pro 系列的縮小版,使用 Lightstrike Pro 泡棉。

這個轉變讓它脫離了專職田徑用途,卻也讓鞋款更為萬用:日常可穿、速度訓練可用、比賽也能上場。它是目前市面上最萬用又最令人興奮的鞋款之一,而且近期各版本之間的改動都相當細膩且拿捏得宜,每一次改版都讓鞋款更好。

購買建議

綜觀這六條系列,模式很清楚。續作在回應跑者真正需求時就會成功,例如 Gel Nimbus 轉向極限緩震,以及 Takumi Sen 經過深思熟慮的重新定位。而為改而改時就會令人失望,例如 Invincible Run 3 和大量換包裝的 Vaporfly;偏離原版特色時亦然,例如 Endorphin Speed。

在購買你喜愛鞋款的最新版本之前,先查清楚實際改了什麼。如果中底與 fit 理念完全沒動,你可能是在花全價買同一雙鞋。而如果最新版本的評價比前代更差,前代往往有折扣可撿,可能是更聰明的選擇。

結論

不是每一款續作都值得你花錢。Takumi Sen 與 Gel Nimbus 展現了品牌有目標的演進,Pegasus 則展現了一個刻意維持不變的配方。Invincible Run 3、Endorphin Speed V3 與近期的 Vaporfly Next% 版本則提醒我們:新不代表更好,而原版有時仍是最值得去尋覓的那一雙。