Kingbird Highway 書評：每位賞鳥人都該讀的經典 Big Year 回憶錄

前言

Kenn Kaufman 所著的 Kingbird Highway，如果你是賞鳥愛好者，這是一本必讀之書。Kaufman 最為人熟知的可能是他的 Kaufman 北美鳥類圖鑑系列，但這本書講的是另一段經歷：1973 年，還是青少年的他搭便車橫越美國，盡可能尋找最多的鳥種，展開屬於自己的 Big Year。本書一半是公路冒險、一半是成長故事、還有一部分是賞鳥史，而且至今讀來依然精彩。

這本書適合誰

這本書適合資深賞鳥人、隨性的後院賞鳥者，以及一般熱愛大自然的人。喜歡旅行回憶錄或個人成長故事的讀者，即使對紀錄鳥種清單沒有濃厚興趣，也能從中獲得許多樂趣。想了解現代賞鳥文化從何而來的讀者，收穫會最大。

主要優點

本書開篇便是少年 Kaufman 搭便車橫越美國、追求盡可能多的鳥種，這種形式讓全書非常容易消化，因為故事跟著一整個年度推進，你隨時都知道自己身處故事的哪個階段。他展開旅程時大約 16、17 歲，看到美國文化從那時至今的種種變遷——包括一個青少年可以搭便車環遊全國這個再單純不過的事實——為敘事增添了迷人的層次。

Kaufman 也在書中穿插了多張小地圖，標示他當時身在美國何處，讓讀者輕鬆跟隨旅程。他親手繪製的插圖散布在書頁之間，確實為全書增添了博物學家的氛圍。

賞鳥史與早期 Big Year 文化

本書的一大價值，是對賞鳥史的精彩概覽：American Birding Association 的創立，以及早在多數人還不知道賞鳥這回事之前，活躍於這個領域的許多早期玩家。那個年代比賞鳥熱線還要稍早一些，稀有鳥種的消息等到傳開時，往往已經是一、兩週前的事了。

書中還貫穿著與另一位賞鳥人的友善競爭，但我們不會爆雷透露雙方的總數或誰最後勝出。本書甚至保留了舊式鳥種名稱，更添時代感：他遠赴墨西哥尋找、當時稱為 eared trogon 的鳥，如今已改名為 eared quetzal，而且在他遠征之後，這種鳥竟出現在亞利桑那州。一路上你還會遇見其他傳奇人物，包括年輕時的 Ted Parker 以及後來創辦 Victor Emanuel Nature Tours 的 Victor Emanuel。

最有趣的或許是見證 Kaufman 的成熟過程。他起初是個好勝的年輕清單迷，逐漸開始質疑高的鳥種總數究竟有何意義，最終轉向成為以觀察為本、圖鑑導向的鳥類學家。從他在書末所做的決定，你已能看到他日後圖鑑的種子正在扎根。

購買前須知

這是一本關於 1973 年 Big Year 的書，所以有些讀者應該先調整期待。書中的鳥種名稱已過時，所描述的賞鳥基礎設施如今已不復存在，而對劇透敏感的讀者也請留意，像這樣的書評難免會涉及部分故事細節，不過重大的轉折我們都有保留。如果你想要的是結合現代科技與當代後勤規劃的 Big Year 記事，這本書並非如此。話雖如此，這種時代感反倒可以說是它魅力的一部分。

購買建議

如果你是賞鳥人或熱愛大自然，這本書毫不猶豫值得推薦。Kaufman 走訪的地方在紙頁間栩栩如生，讀來確實振奮人心：你會發現自己心想「那就是我想去的地方，那就是我想看的鳥種」。它讓我們對整個賞鳥世界有了更深的認識，我們相信你也會有同樣的收穫。它甚至可能改變你對賞鳥意義的看法。

結語

Kingbird Highway 是一段引人入勝的冒險，同時也是一部賞鳥界成形年代的歷史。無論你是堅持紀錄清單的鳥友，還是單純熱愛戶外的人，Kaufman 從好勝少年到深思熟慮的博物學家的旅程，都是一本值得細讀的書，對任何對鳥類有興趣的人而言，我們會稱之為必讀之作。