Merlin Bird ID 評測:這款免費賞鳥 App 集圖鑑、聲音辨識與鳥類導師於一身

前言

說起來有點誇張,但這款免費 App 提升我們賞鳥能力的速度,遠超過價值數千美元的裝備。它能幫你找到靠自己永遠不會注意到的鳥、在實地賞鳥的當下教你辨認鳥鳴,並以多數新手要花好幾年才能達到的信心水準辨識鳥種。

這款 App 就是 Merlin Bird ID,而且完全免費。即使你以前用過,它的部分功能也很可能還沒被你充分發揮。以下逐項檢視,看看它為何能成為新手與資深鳥人都受用的好幫手。

Sound ID:即時鳥鳴辨識

Sound ID 大概是 Merlin 最強大、使用率也最高的功能。它能即時辨識正在鳴唱的鳥,對正在學習用聲音辨識鳥種的人來說幫助極大。與其聽到陌生的鳥鳴後在腦中翻遍所有叫聲來猜測,這款 App 會直接告訴你正在唱歌的是哪一種鳥,而且準確度相當驚人。

自從這項功能首次推出以來,準確度已有明顯進步。只要設定好所在位置並連上 Wi-Fi,它辨識鳥種的表現就相當出色。偶爾還是會出錯,例如小嘲鶇模仿冠藍鴉時,App 就會判定為冠藍鴉。即便如此,過去無從解讀的神祕鳥鳴,如今已容易破解得多。

給新手的逐步引導辨識

鳥類辨識功能會問你幾個簡單的問題來縮小範圍,再列出你可能看到的鳥種。對賞鳥新手、還不熟悉當地鳥種的人特別有幫助。結果是根據你的位置與回答產生的,所以清單已經先篩選出合理的候選鳥種。

你還是得自己判斷清單上哪一隻才是你真正看到的,但這比翻閱紙本圖鑑瞎猜簡單太多了。

可以放進口袋的圖鑑

下載合適的 bird pack 之後,Merlin 幾乎就成了一本獨立的圖鑑。你能看到所在地區所有鳥種的清單,可依季節或地點篩選,還附上該區域完整潛在鳥種名錄。

在某些方面它甚至超越了紙本圖鑑。照片呈現的是鳥在真實環境中的樣貌,而非理想化的插畫,這一點非常實用,因為紙本圖鑑通常每個鳥種只有一兩張圖,無法呈現鳥在真實光線下的模樣。紙本圖鑑更做不到 Merlin 能做的一件事:播放實際的鳥鳴與叫聲。Merlin 收錄了幾乎所有涵蓋鳥種的叫聲,讓你出門前就能先學會牠們的鳴聲。

Likely Birds:真實數據,而非只是分布地圖

Likely Birds 區塊會顯示特定鳥種的常見程度,以及你看到牠的可能性,而且依據的是你所在地區真實的 eBird 紀錄。這比分布地圖精確得多,因為分布地圖無法告訴你某鳥種在當地的密度,也無法指出牠最可能出現的確切日期。

如果某種鳥只因秋季遷徙而在九月最後兩週路過,Merlin 會如實反映這一點,而紙本圖鑑只會把整個月份都塗成黃色。它能描繪出遠為精準而可靠的預期鳥況。

照片辨識:上傳一張照片,得到一個答案

如果你手上有鳥的照片,只要連同日期與地點一起丟進 Merlin,它就會回傳一份可能的比對清單。照片品質不錯的話準確度很高,而且不像逐步引導辨識那樣只丟給你一長串名單。一張好照片通常能把結果縮小到單一鳥種,而那通常就是你看到的那隻。

離線使用與 eBird 生命清單連結

下載 bird pack 之後,Merlin 可以離線使用,讓你隨時隨地查閱圖鑑內容。Sound ID 離線時表現較差,尤其是沒有位置資料的時候,照片辨識也會變弱,但參考資料仍然完整可用。

你也可以把自己在 eBird 記錄的鳥種與生命清單連結起來。如果還沒這麼做,一開始並非必要,但當你越玩越深就會覺得值得。連結之後,你可以看到哪些可能出現的鳥種還沒記錄到,並為自己設定下一個觀察目標。

購買建議

Merlin Bird ID 是免費的,因此很好推薦。如果你是賞鳥新手,可以先從 Sound ID 和逐步引導辨識下手,並下載所在地區的 bird pack。如果你已經常態賞鳥,這款 App 真正的價值在於 Likely Birds 數據與 eBird 生命清單連結。再搭配一副像樣的雙筒望遠鏡,你就能用很少的預算組出完整的新手配備。

結論

Merlin Bird ID 在一款免費 App 中結合了即時聲音辨識、引導式與照片式辨識、含音訊的離線圖鑑,以及以 eBird 資料為基礎的出現機率資訊。市面上很少有工具——不論價格高低——能在縮短新手學習曲線上做得更多,就連資深鳥人也能找到值得探索的功能。下載它、載入你當地的 bird pack,讓它改變你賞鳥的方式。