Johnson 線水準儀評測:長距離找水平最便宜的方法

前言

不論你在蓋什麼,遲早都會需要知道某個東西是否水平,或是水平線相對於工地另一處的位置在哪。可以用來做這件事的工具很多,從木工用來檢查門框的水平尺,一路到可以為地基設定坡度或檢查排水的經緯儀、建築水準儀和雷射儀都有。但有時候你手邊就是沒有昂貴的機器,有時候你只需要抓個大概。

這就是不起眼的線水準儀派上用場的地方。夾在一段 Mason 線上,它可能是判斷東西「接不接近水平」最便宜的辦法。本篇評測會說明什麼時候適合用它、什麼時候連考慮都不該考慮,以及如果你真要用的話,幾個讀出像樣數值的小技巧。

測試怎麼設定的

測試使用大約 40 英尺長的編織 Mason 線,並把售價 $4.95 的 Johnson 線水準儀掛在正中央。中點很關鍵,因為線會下垂,把水準儀放在中間就表示它落在繩子的最低點。如此一來,不管這個工具準不準,至少它反映出的是繩子本身想表達的資訊。

作為參考,兩個端點是搭配一台 Topcon 雷射仔細設置的,大概落在實際水平相差八分之一英寸以內。如果用光學建築水準儀,可以做到精準水平,但對測試一顆線水準儀來說,這樣已經夠接近了。繩子兩端可以合理地視為水平。

怎麼讀出像樣的數值

線水準儀從長軸兩側都能夾上繩子,這設計似乎是為了避免繩子第一次被碰到的時候它就飛出去。夾上之後,訣竅是稍微施加一點重量,讓它沿著線來回滑動磨合。畢竟是塑膠坐在尼龍上,這樣做有助於讓它安定到一個真正的平衡位置。

提醒一句:如果你翻轉它夠多次,它最終會告訴你想聽的任何答案,所以別被騙了。目標只是磨掉毛邊、讓一切就定位,然後站遠一點看它讀出什麼。

它到底有多準?

第一次讀值時,氣泡顯示某一側的距離稍多,代表一端要往下、或另一端要往上。一邊盯著氣泡一邊往下壓遠端,結果是 40 英尺跨度內需要修正 5/8 英寸。

換算下來是 0.013%,等於每 8 英尺差八分之一英寸,或每 4 英尺差十六分之一英寸。以這麼便宜的工具來說,已經相當不錯了。

不過,保持適度的懷疑是必要的。要在第一次架設就得到這麼準的讀數,似乎不太可能每次都辦得到,而蓋東西時你需要每一次、第一次就讀對。這個結果很可能只是某種僥倖命中,但它確實令人振奮,因為就算用正規儀器加上助手,要差得比這還多也是輕而易舉的事。

它適用與不適用的場合

別犯下以為可以用線水準儀來設定房屋地基的錯誤。也別用它來為眺望湖景的大平台邊緣設定水平。它不能取代雷射儀、建築水準儀、經緯儀,甚至連 4 英尺水平尺都不能取代。

但它或許足以用來確定橫越你房地後方的法式排水溝的洩水坡度、設置基腳排水、找出爬行空間的最低點,或是蓋圍籬。有時候它是你唯一的工具,而有時候它就是你需要的全部。

建議買法

買工具的一貫建議是:在能力範圍內買最好的,線水準儀也一樣。只不過這種東西便宜到,正確做法就是直接買貨架上最好的那一顆。不妨考慮買兩顆:你可以把它們並排放著,取兩者讀數的平均值,反正已經確定讀數不會完美,但很可能夠用了。

結語

Johnson 線水準儀不是精密儀器,誰也不該假裝它是。但在 40 英尺跨度上,它給出的讀數與真正水平相差不到 5/8 英寸,遠比它的 $4.95 售價讓人預期的要好。做粗略整地、排水工程、圍籬和找最低點時,它值得放進工具包——前提是你要把它當作「差不多就好」的工具,而不是精密儀器。