預算型深空天文攝影套裝值得入手:五件值得一看的裝備

前言

組建一套深空天文攝影系統,不一定得花上五位數的預算。一套以平價望遠鏡與相機組合為核心的完整配置,已經證明即使在光害嚴重的郊區後院,也能拍出吸睛的星雲影像。這裡展示的整套裝備總價不到 3,000 美元,而且每件器材都有明確的任務:光學、感光元件、追蹤、光害控制與電源管理。以下介紹各元件的價值所在,以及出手前必須知道的取捨。

望遠鏡:SVBony SV550 80mm Triplet APO

整套系統的核心是 SVBony SV550,一支在 Amazon 上販售的 80mm 三片式複消色差折射鏡。它採用包含 FPL51 玻璃在內的三枚鏡片,雖然 SVBony 過去長期被視為平價品牌,但這支望遠鏡實際上是貨真價實的攝影利器。480mm 焦距、f/6 的規格,對各式各樣的深空目標來說都是相當實用的焦段,拍攝性格也令人想起經典的 80mm 攝影折射鏡。

以 3 分鐘曝光對鳶尾花星雲進行全光譜測試,結果顯示星點大多成形良好,星形略有鋸齒感,但藍色星點周圍並沒有惱人的色暈。色差校正表現相當不錯。套裝內含專用平整化鏡(flattener),這是值得列入預算的額外配件;若使用較大的感光元件相機,沒有它會在畫面邊緣出現變形的星點。搭配小感光元件時,視場則相當寬容。

相機:ZWO ASI585MC Pro

接在鏡筒上的是市面上最平價的專用天文相機之一:ZWO ASI585MC Pro。它是一台具備內建冷卻的彩色相機,其感光元件能接收至關重要的 H-alpha 波段光線,這對發射星雲的拍攝極為關鍵。實際使用上,它以更小的機身提供了更貴相機的性能與功能。

與 SV550 的搭配,產生了比廣角折射鏡預期更窄的視場。在 480mm 焦距搭配這顆感光元件下,影像解析度約為每像素 1.2 角秒,是相當理想的匹配:星點柔和渾圓,深空天體依然銳利且細節豐富,不會過軟也不會過脆。

雲台:Sky-Watcher EQ AL55i

望遠鏡雲台是整套系統中最重要的一環。沒有平順的追蹤,再好的相機和望遠鏡都形同虛設。Sky-Watcher EQ AL55i 是一款朴實的傳統赤道儀設計,最大承重 22lb,比星野追蹤儀更上一層,而在測試中,它搭配自動導星的表現相當令人讚賞。

不過有些小毛病要知道。有使用者反映赤緯軸齒隙(backlash)問題,而且導星曲線偶爾會出現異常,總是發生在赤緯軸上,通常出現在 dither 移動之後。實際上,這大約造成每 40 至 50 張 3 分鐘曝光中有 2 張作廢,損失率尚可接受。做好配重、導星,並讓荷重遠低於 22lb 上限都有幫助,改成每兩張才 dither 一次(而非每張)也可能減少這類小狀況。並不建議拆開雲台進行內部調整。除此之外,它的表現就像一台迷你 EQ6-R,與 ASIAIR 或 SynScan 手控器搭配良好;若要透過 ASIAIR 控制則需要專用連接線。

濾鏡:Optolong L-Enhance

為了穿透城市光害、拍出飽和有力的發射星雲影像,本系統選用的濾鏡是 Optolong L-Enhance。它是一支雙頻濾鏡,可讓 H-alpha 與 OIII 光線通過,非常適合拍攝仙后座的帕克曼星雲這類目標。其表現幾乎不輸更貴的 L-Extreme,使它成為在郊區天空拍攝星雲時聰明的性價比之選。

電源與拍攝流程管理

SVBony SV241 電源盒是那個讓整套系統整齊有緒的小灰盒。它提供額外的供電埠、整理了線材配置,並用來為 ASIAIR Mini 供電以及驅動除濕加熱帶以控制水氣。這類不起眼的配件,正是讓長時間自動拍攝流程容易管理得多的幕後功臣。

所有設備都以無線方式在室內透過 ASIAIR 控制,由它在拍攝過程中負責目標定位、自動導星與 dither。影像儲存在插入 ASIAIR 的小型 USB 隨身碟上,隔天早上再下載到電腦。以配重錘調平衡以及對準北天極進行極軸對齊仍是不可或缺的步驟,而這套系統一個明顯的缺口是缺少自動調焦器:目前對焦是靠 Bahtinov 對焦屏對著亮星進行,遇到大幅溫度變化時偶爾得跑一趟戶外。

購買建議

作為一套範本,這個組合是成立的。你可以把任何一項元件換成手邊既有的器材,或日後逐一升級,但對預算緊繃的人來說,作為一套完整的深空天文攝影方案,這是致勝組合。本文所述全部器材總價不到 3,000 美元。請把平整化鏡列入望遠鏡預算、記得購入雲台用的 ASIAIR 連接線,並在第一次拍攝前認真做好極軸對齊與調平衡。

結語

平價不代表必然令人失望。一支 80mm 三片式 APO、一台冷卻彩色相機、一台朴實的赤道儀、一支雙頻濾鏡,加上一個整潔的電源分配盒,加總起來就是一套能把光害後院化為發射星雲觀景窗的系統。依照你自己的天空條件與拍攝目標挑選搭配,祝晴空萬里。