我們實測的最佳冰淇淋機:從刀片式到壓縮機機種的五款推薦

前言

自製冰淇淋聽起來比實際上困難,但你選擇的機器造成的差異,遠比多数人想像的大。我們測試了三種消費級類型的機種:刀片式、桶式,以及自我冷藏的壓縮機式,價格從 40 美元到 400 美元不等。

我們在每台機器中攪製香草、咖啡脆片、樹莓雪酪和優格冰淇淋,並就質地、滑順度、綿密感和冰晶生成評分後,結果一目瞭然。風味是最簡單的部分。質地才是花錢的關鍵所在,但錢不見得花在你預期的地方。

我們的測試方法

每台機器都以同一組經典配方進行攪製,我們的品嚐評審團則針對每批的質地、滑順度、綿密感和冰晶多寡評分。我們也計時攪拌時間、評估刮刀設計、檢視攪拌過程中監測溫度的難易度,並評估清潔方便性。

接著是配料測試:將 mini M&M’s 拌入香草冰淇淋,依分布均勻度,以及刮刀是否過度攪動造成顏色暈染來評分。最後,我們也檢視便利性,包括每台機器能否連續製作多批。

Ninja Creami

Ninja Creami 是最知名的刀片式機種,號稱能以切碎已冷凍食材的方式,約兩分鐘做出冰淇淋。我們花 200 美元購買,它做出的冰淇淋算是不錯,但挑剔一點說,剛從機器取出時比我們想要的更軟,而且在冷凍庫變硬後會出現大顆冰晶。

它的設計就像附玻璃壺的咖啡機:你把冷凍桶放進壺座、扣上內含刀片的蓋子,機器會將它升起連接馬達。運轉只需幾分鐘,但它非常佔用檯面和收納空間,而且噪音大到足以讓整個廚房停擺。它附有一本涵蓋奶昔、雪酪和蛋白飲風格冰品的豐富食譜書,適合特定類型的使用者。如果你想預先做好一批冷凍杯,兩分鐘就能打出一份,它辦得到。但作為專用冰淇淋機,在並排品嚐中它的質地和風味都不足,入口帶水感、冰感,毫無綿密可言。

Cuisinart Fast Freeze Frozen Dessert Maker

這款較新的刀片式競爭者售價較低,為 120 美元,但在我們的測試中表現更差。說明書令人困惑到我們反覆翻閱,而且刀片無法完全觸及杯子的邊緣與底部,導致大塊結冰的食材留在側邊未能混合。

和 Ninja 一樣,它的成品剛出機時太軟,凍硬後又變得冰冷多冰。我們的溫度測試顯示刀片會稍微加熱食材,這或許解釋了品嚐者形容為口感粗糙、尾韻像在嚼沙的那種「先軟後冰」的質地。

它的優點是體積小巧,約一根手持攪拌棒的大小,小型冷凍桶可整齊堆疊冷凍,只要你保持水平並遵守最高容量刻度線。如果你想要輪流備有一批不同口味的小杯冰品、兩分鐘即成,它能提供快速且不算太差的成果。但對認真講究冰淇淋質地的人來說,這條路不通。

KitchenAid Stand Mixer Ice Cream Attachment

如果你已經擁有 KitchenAid 桌上型攪拌機,冰淇淋配件看似是個划算的附加選項。實際使用時,水平式刮刀在碗底上方旋轉,讓冰淇淋在上方結塊並隨之空轉,而不是被攪拌。我們必須不斷停下刮取,這擾亂了攪拌過程,造成冰感。

刮刀也阻擋了測量基底溫度的路徑,而這正是讓攪拌配方萬無一失的關鍵。我們測試中最好的機器都採用位置較低的刮刀,能更有效地刮過側壁。這是這款配件的根本缺陷,而且會以明顯的冰晶形式呈現在碗中。

Cuisinart Frozen Yogurt Ice Cream and Sorbet Maker

我們的桶式冠軍以合理的價格(約 90 美元)交出高級質地。刮刀完全沒入基底中,既防止結塊,也讓你不必停機就能測量溫度,兩者都能減少冰晶。

它極為簡單:輕巧的塑膠上蓋和刮刀疊裝在冷凍 24 小時的冷媒桶上。一鍵啟動,趁運轉時倒入基底,避免任何東西過早黏附結凍,而緩慢降溫則避免了廉價設計常見的冰晶問題。它快速、可靠、輕巧,對多數家庭廚師而言是最佳選擇。代價是「冷凍桶的生活方式」:每次約 20 分鐘攪拌,且無法連續製作,除非另購需完整一天預先冷凍的追加冷凍桶(另售)。

Whynter 2.1 Quart Automatic Compressor Ice Cream Maker

自我冷藏類型的冠軍售價約 400 美元,買到的是便利,而不必然是更好的冰淇淋。在我們的品嚐中,90 美元的桶式 Cuisinart 做出的冰淇淋,滑順度與這台 400 美元的壓縮機機種不相上下。高價換來的是內建壓縮機——本質上就是一台迷你冰箱——因此無需預先冷凍,想做的時候就能一批接著一批。

對壓縮機機種來說(這類通常需要較長時間,約 30 分鐘),它的冰淇淋和雪酪製作速度相對快而且非常滑順。短而寬的碗讓挖取成品十分輕鬆,位置偏低的刮刀也遵循了讓桶式冠軍成功的同一設計原則。預設程式為流程增添了一些智慧。它笨重扎實,但如果你打算認真規律地做冰淇淋,這就是為你而生的機器。

果汁機妙招

如果你根本不想買專用機器,果汁機法是真正不錯的選擇。我們的食譜在果汁機中將空氣打入鮮奶油,並以煉乳和玉米糖漿保持混合物柔軟,然後直接放入冷凍庫凍硬。只需約兩分鐘的動手時間,是所有方法中最簡單的。

代價是風味:玉米糖漿、煉乳和少許糖這些功能性成分減緩了冰晶生成,但讓成品尾韻偏甜。儘管如此,品嚐者認為成果綿密、滑順、濃郁,非常好吃,而且你搞不好本來就有果汁機。

購買建議

核心的抉擇在於成本與便利之間。刀片式機器快速,但消費級技術還不夠成熟:出機時偏軟、冷凍後結冰,而且受限於自家的食譜書,因為這種類型需要不同的油脂與糖分平衡。桶式機器價格親民且質地出色,代價是需要提前規劃,每批之間得等上一天。壓縮機機器以高價消除所有這些摩擦。而如果你想要幾乎零承諾的冰品,果汁機法一分錢都不用多花。

無論你選哪條路,都等於打開了客製化的世界:新鮮薄荷巧克力碎片、真正的草莓,以及你在店裡根本買不到的口味。

結論

在花了近 3,000 美元測試 11 款機型之後,贏家十分明確。Cuisinart Frozen Yogurt Ice Cream and Sorbet Maker 是多數家庭廚師的最佳性價比之選,而 Whynter 2.1 Quart Automatic Compressor Ice Cream Maker 則值得想要隨時連續製作的熱衷玩家投資。刀片式機器目前建議跳過,除非兩分鐘的新鮮感正好符合你的習慣,並把果汁機妙招留作零設備的備案。