Under Armour Velocity Elite 2 評測:一款硬朗、沉重的競賽跑鞋,用途非常明確

引言

Under Armour 一直努力建立一條名副其實的高性能跑步產品線。品牌在男女子組都贊助了一眾頂尖運動員,而這些運動員已用這對鞋贏過比賽並創下個人最佳成績,包括 sub 2:10 馬拉松。Velocity Elite 2 是品牌競賽跑鞋,白、金、綠的聯乘版本更是現時市場上外型最討好的 supershoe 之一。

最大疑問:以 $250 的建議零售價計,它值得買嗎?更重要的問題是,它經常以深度折扣跌穿 $150,疊加優惠碼後有時更低至 $80,那又值不值得?我們來逐一分析。

初步外觀:設計與造工

鞋面是這對鞋的亮點。它是一種帶十字紋編織圖案的材料,薄身但造工紮實,感覺就是一對 $250 競賽跑鞋。它像第二層皮膚般緊貼雙腳,幾乎有如蜘蛛戰衣。鞋舌非常薄,鞋帶亦不算特別柔軟,所以腳背可能會有少許鞋帶壓痛,但闊度合適,競賽貼合度做得非常到位。

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中底採用雙層泡棉結構。頂層似乎是珠粒狀的 PEBA 類泡棉,觸感舒服,底層則是橡膠化泡棉複合物,沒有傳統橡膠外底。碳板置於兩者之間,位置相當接近前掌底部,上方有大約 10mm 的泡棉,所以有足夠緩震保護腳掌免受碳板直接衝擊。

後跟非常窄,比 Adidas Adizero Adios Pro 4 更窄,與 Asics MetaSpeed Edge Paris 相若。量度後跟中點,約為 76mm,Asics 則大約 78mm。由於平台極為硬朗,穩定性尚可接受,但這顯然是一對為中掌及前掌著地跑手而設的鞋。

重量與堆疊高度:它力有不逮之處

這裡就是令人不安的地方。以 US 男裝 11 碼計,Velocity Elite 2 實秤 276.5g。以競賽跑鞋而言,這是非常重。作為對照,Hoka Cielo X1 為 271g,New Balance SuperComp Elite v4 為 267.5g,而 Adidas 和 Asics 的頂級鞋款約在 203 至 210g 之間。即使計入尺碼差異,這對鞋仍然穩穩落在較重的 B 級陣營,與 Cielo X1 及 SC Elite 同列。

堆疊高度在後跟量得 39.4mm,明顯低於 Hoka Cielo X1(45.8mm)及 New Balance SC Elite(40.5mm),但高於 Asics MetaSpeed Edge Paris(36.2mm)。結果就是:一對重鞋、中等偏高的堆疊高度,以及非常硬朗的腳感。重量幾乎全部來自泡棉密度,而非加厚的鞋面或額外的橡膠。

跑步感受:由第一步起就非常硬朗

開箱慢跑時,這對鞋如磚頭一樣。基本上完全沒有柔軟感。如果說 Adios Pro 4 是近年最柔軟的競賽跑鞋,這對鞋可能是最硬的。激進的搖桿形弧線加上高密度泡棉,令踩踏感更像一塊加固木板,而非彈跳力強的競速鞋。

以約 7:30 至 8:00 每英里的後跟著地輕鬆配速跑步時,這對鞋完全不行。它僵硬、硬朗、窄身,後跟毫無緩衝。前掌因為有大塊隆起泡棉及激進的搖桿幾何設計而受惠,營造出近乎負 drop 的感覺,但如果你是後跟著地,這一切都幫不到你。

熱身之後,以有力的中掌著地跑得更快時,情況便截然不同。硬朗的泡棉變成優勢。零多餘晃動、沒有橫向軟塌、沒有能量因壓縮而流失。碳板把所有力量引導向前,搖桿形弧線則高效地帶動你滾過整個平台。

用得其所:速度力學與跑步經濟性

Velocity Elite 2 只在一個特定場景中發光:專注於速度力學與跑步經濟性的短距離快速反覆跑。在一次以 5K 配速或更快的 30 秒反覆跑訓練中,這對鞋活了過來。5:19 至 5:03 每英里的配速跑起來高效、流暢,而且出奇地好。它不是那種爆發式彈跳,但對於鍛鍊速度力學、令更快的配速變得輕鬆,它確實是有用的工具。

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如果你喜歡 Saucony Kinvara Pro 或 Adidas Boston 12,而且想找一對更精簡的鞋來做 800m 及 600m 反覆跑等田徑日式訓練,這對鞋值得一看。它的性格與 Asics MetaSpeed Edge Paris 相似,前掌碳板上方有大量泡棉,整體感覺硬朗,不過 Asics 的泡棉更出色,鞋也明顯輕得多。

代價很清楚:這不是一對全能競賽跑鞋。它不是長課工具,不是輕鬆巡航鞋,更不是輕鬆日的選擇。穿著它以較慢配速跑十英里或以上,是一種煎熬。

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耐用度與外底磨損

單跑一次 12 英里後,橡膠化泡棉外底的後跟部分已有明顯刮擦及磨損,鞋底其餘部分則保持良好。這種物料與 Saucony Kinvara Pro 的配方特徵相近,後者對大部分跑手來說耐用度不俗。實際估算,可預期跑約 150 英里而不出現明顯衰退,但更高里程下的耐久性仍是未知之數。

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如果這對鞋只能捱 100 英里,即使有折扣也算不上划算。一次跑步後的磨損情況令人鼓舞,但未能下定論。

該不該買?

以 $250 的建議零售價計:不。絕對不。Velocity Elite 2 重量高、極度硬朗,而且用途遠不及 Adidas、Asics 和 Nike 頂級 supershoe 多變。

減價時,算式便不一樣。Under Armour 經常推出激進的折扣疊加,EXTRA40 加上 UA5 等優惠碼曾把價錢壓至約 $130 或更低。在這個價位,如果你是喜歡硬朗平台的中掌或前掌跑手,它就成為一對值得考慮的副鞋,用於田徑式的快速訓練。

如果你想要一對在各種配速下都感覺良好的鞋,請另尋他選。如果你想要一對硬朗、貼地、零能量流失,專門用於打磨速度力學及跑步經濟性訓練的工具,而且能在 $130 以下買到,那不妨一試。

結論

Under Armour Velocity Elite 2 並不是一對差鞋。它是一對性格鮮明的鞋:硬朗、穩定、窄身,而且只要你全力以前掌快跑,它就快。它最大的缺點是重量和局限性;最大的優點是出色的鞋面、激進的搖桿幾何設計,以及大幅折扣後的街價,令它可以作為輔助速度訓練的工具。對於以經濟性和速度課為核心來組建跑鞋輪替、而非追求全能 supershoe 的跑手而言,它有其一席位。對其他人來說,以這個建議零售價,市面上有更好的選擇。