Under Armour Velocity Elite 2:更硬朗、更具爆發力的碳板超級跑鞋初跑評測

引言

Under Armour Velocity Elite 2是Under Armour首對碳板競速跑鞋的後繼型號,並帶來了重大革新。英國售價£225、美國售價$250,直接躋身市場上最昂貴的超級跑鞋之列,而這正是期望變得苛刻的價位。

在首次試跑中,我混合了輕鬆里程與快速田徑間歇訓練,整體印象是毀譽參半但耐人尋味:這是一對明顯有進步的跑鞋,擁有鮮明而傳統的競速感,部分跑者會愛上,另一些則可能覺得以此價位而言偏硬。

第二代有何改變

最矚目的更新,是中底採用了大幅增加份量的Under Armour生物基PX泡棉,其中明顯更多置於前掌下方。鞋款仍為雙密度設計,底層的Flow泡棉同時擔當中底夾層和外底的角色。Flow泡棉是一種耐用物料,在上方較彈的PX泡棉之下構成較硬的基底層。全長碳板夾於兩層之間,現在透過中底的鏤空設計局部外露,並藉此減輕了一點重量。

英國碼9的重量為258g(9.1 oz),較初代有所增加,對超級跑鞋而言確實偏重。Under Armour列出8mm落差,但其他早期測試反映實際騎乘感接近2mm,因為大部分落差集中於鞋頭最末端的翹尖設計。在路面上,它的感覺確實像一對低落差跑鞋。

鞋型與尺碼

鞋面是重新設計的Warp 2.0:透氣、美觀、襯墊與後跟結構均偏輕,卻能在快速跑步時穩穩包裹雙腳。一個特別之處是異常窄的鞋舌,令足中兩側留下小空隙,需要把鞋帶綁得極緊才能完全鎖定。鞋頭空間寬敞,活動餘裕充足,測試者發現按平常跑鞋尺碼選購即可。

不過,各方對鞋型的反饋不一。一位測試者覺得前掌在腳趾上方略為侷促,建議部分跑者或需加大半碼;另一位則認為正常尺碼的鞋型近乎完美,沒有任何熱點或摩擦。最穩妥的建議:先從你慣常的跑鞋尺碼入手,若你討厭前腳掌上方有任何壓迫感,可考慮加大半碼。

路面上的騎乘感與表現

首先注意到的是明顯的搖桿型鞋底,走路時會明顯令你向前傾,並以前掌迅速滾動至蹬地。騎乘感扎實、剛硬而直接,而非柔軟彈跳。在輕鬆及較慢配速下,PX泡棉確實有明顯的能量回饋,多於初代Velocity Elite,但這對鞋最出色的表現,是在你以前掌或中足發力、帶着意圖猛攻時出現。

在那些更快的配速下,碳板開始發揮作用,泡棉壓實,鞋款感覺靈敏而鋒利。在田徑場上進行10 x 400m、每趟約75秒的課堂時,它滾動順暢、感覺受控,雖稱不上靈巧。

代價是重量與硬度。相比更重但更彈的對手,你多扛了那幾克,卻沒有換來同等的柔軟回彈。在輕鬆配速下,中底回饋有限;而以腳跟著地跑較長賽事的跑者,或會覺得其滾動感不及全長搖桿或更高落差的鞋款般寬容。

在你的跑鞋輪換中的定位

這是一件非常專門的工具。它不是百搭的全能選手,與現時精英競速級跑鞋同場較量,它帶來的好處不及更彈、更輕的替代品。但若重新定位為一對應付間歇訓練及變速跑的快速訓練鞋,它就十分合理:耐用、穩定、在高速下反應靈敏,日常使用亦足夠舒適。

價格才是癥結。英國的小幅加價,令它貴過幾對不少跑者在全力競賽時會優先選擇的直接對手。若定價£200或以下,作為快速的訓練拍檔,它會是一個容易得多的推薦。

購買建議

選擇你慣常的跑鞋尺碼,並收緊鞋帶以鎖定足中。若你想要一對硬朗、傳統手感、用於艱苦課堂的快速跑鞋,而且以中足或前掌著地,就值得購入。若你追求最大回彈、輕量競速感,或一柄徹徹底底的比賽日武器,則宜另覓他選。

結論

Velocity Elite 2確實較初代有實質進步,回彈更多、中底調校更佳,騎乘感亦會獎勵堅定而快速的跑步。它很可能是Under Armour迄今最好的跑鞋,但在此價位,它面對着更輕、更彈的超級跑鞋的激烈競爭。不過,對合適的跑者而言,它可能正是他們一直在尋找的那對扎實、不花巧的競速跑鞋。