Tabless 18650 電池登場:對 Milwaukee M12 甚至更多產品線意味着甚麼

簡介

Tabless 18650 電芯已悄然成為無線工具電池界其中一個最有趣的轉變。它們能在更細小的電芯規格中提供高安培放電,對於 12V 這類緊湊工具平台尤其關鍵,因為每一顆電芯都很重要。

時機亦相當微妙。Craftsman 已經出貨一款 tabless 6 安培小時電池,避免了兩排大規格電芯堆疊的需要。Milwaukee 目前只在其大型 M18 Forge 電池組採用 tabless 結構,而其 M12 High Output 系列仍然使用傳統電芯。這個空隙正是一連串自製 dyno 實驗想要探索的方向,他們用幾組自家製 tabless M12 電池,預覽一款量產 tabless M12 電池實際上可以做到甚麼。

Tabless 電芯為何對 12V 工具重要

標準 M12 High Output 電池組使用 Samsung 25S 等電芯,放電峰值約 35 安培。以 12V 標稱電壓計算,即可用功率約為 420 瓦。不過現代 M12 工具對功率需求愈來愈高,有些工具樂於接受比現有電池能供應的更多功率。

新款 tabless 18650 改變了這個算式。在相同電芯體積下,它們可以提供約 56 安培峰值,即 12V 標稱電壓下約 672 瓦,遠高於傳統電芯。對於一個以「小工具有大威力」為賣點的平台來說,這種放電密度對 M12 的契合度可以說勝過任何其他工具線。

在 dyno 測試中,一款採用 3,000 mAh tabless 電芯和粗線徑線材的自製 3 安培小時 tabless M12 電池,表現持續超出預期。在 M12 3 吋切斷工具上,2.5Ah High Output 在工具斷電前約有 190 瓦,5Ah High Output 則達到約 225 瓦。而 3Ah tabless 電池錄得 270 瓦,體積更細卻勝過更大的 5Ah 電池。

加長彈匣概念

這些實驗中最具說服力的構想之一,是彈匣式 M12 電池:一款纖薄的電池組,垂直向下延伸並與你的手掌平行,幾乎不會在你原本握持工具的位置佔用額外空間。扁平的加長彈匣形態以少許長度換取容量和放電餘裕,而當空間緊絀時,標準電池和現有的腳座式電池仍可派上用場。

數據亦支持這個概念。6 安培小時 tabless 彈匣電池令切斷工具達到 280 瓦峰值,高於 5Ah High Output 的 225 瓦。在 M12 直角 die grinder 上,帶負載轉速由 5Ah 電池的約 18,700 RPM 升至 6Ah 彈匣的 19,480 RPM,峰值功率由 210 瓦升至 350 至 355 瓦。對於一款需要真正動力的工具,分別相當明顯。

彈匣形態的魅力,一半在於實用,一半在於它確實夠型。無論如何,這種形態的 tabless 電池組等於直接升級人們已有的 M12 工具,完全無須購買新工具。

30Ah Club Foot 與回收電子煙電池組

在光譜的另一端是兩款極端作品。第一款是 30 安培小時 M12 電池,一款真正巨大的電池,顛倒了充電器與電池的慣常關係:當電池比充電器還要重,充電器就應該放在電池上。在 die grinder 上,帶負載與空載轉速在 19,530 幾乎無差別,持續負載下電壓跌落極少,不過滿載時在約 350 瓦就會斷電,僅稍遜於 6Ah tabless 彈匣電池。

第二款是由原本會被丟棄的回收電子煙電芯組成的 M18 電池。經過重新充電、改造並裝入自製 5 至 6 安培小時 M18 電池後,其表現非常接近原廠 XC 5.0,平均電壓和峰值放電都相若。考慮到一枚 XC 5.0 裸電池大約要 140 至 160 美元,一組由本該進堆填區的電芯組成、仍然正常運作的電池,無論在性能還是可持續性上都令人鼓舞。

Impact Wrench 測試結果:速度就是一切

衝擊扳手證明是最挑剔的測試對象。最新 550 ft-lb breakaway 的 M12 衝擊扳手偏好 High Output 電池,自製電池組無一能完成整個測試,工具都會在扣扳期間出錯。但 dyno 曲線仍能說明問題:3Ah tabless 電池的曲線一直高於 5Ah High Output,以一半時間達到 337 ft-lbs,而 6Ah 彈匣電池在一次充電內達到約 390 ft-lbs,之後增幅相信會趨平,因為錘頭質量終究會成為限制因素。30Ah 電池錄得 371 ft-lbs,受惠於負載下 12.4 至 12.6 伏特的穩定電壓,而速度往往是衝擊扭矩的關鍵。

相比之下,M18 2967 衝擊扳手全程測試毫無投訴。Milwaukee 在這款工具上公開標明不同電池會有不同規格,而 XC 5.0 與回收電子煙電芯電池在 881 ft-lbs 下錄得幾乎相同的曲線,平均電壓和峰值放電亦全面相若。

M12 系列中耗電最高的工具

最後一站是 M12 系列中耗電最高的工具——一款遇到木節或卡住時,只要不是頂級電池就會減速卡鎖的鋸。以 310 瓦目標計,2.5Ah High Output 只能提供約 190 瓦。3Ah tabless 電池在電壓跌落迫令回落前達到 330 瓦,再次勝過 5Ah High Output。6Ah tabless 彈匣電池推上 400 瓦,這已是工具本身斷電的上限,而且高輸出下仍能保持轉速,表現出色。30Ah 電池則達到 390 瓦,僅僅差彈匣電池一線,未及這款工具的上限。

在所有受測工具上,規律一致:tabless 18650 的放電密度,非常契合 M12「愈細小但不妥協」的理念。

購買建議

如果你今日就要購買,而不是等這些假想電池,實際情況相當簡單。M12 High Output 系列仍是 Milwaukee 12V 平台上緊湊動力的標竿,而 5Ah 版本仍是應付高要求 M12 工具的最強傳統選擇。Craftsman 的 tabless 6Ah 電池是目前在量產電池中擁有 tabless 電芯技術的最容易途徑,而且它確實展示了這種規格所承諾的優勢。

在 18V 一側,M18 Forge 系列已經把 tabless 結構帶到 Milwaukee 的全尺寸平台,而 2967 衝擊扳手正是 Milwaukee 公開標明配搭不同電池會有不同性能的工具之一。如果你投資高耗電 M18 工具,配搭正確的電池確實會改變輸出表現。

結論

這一切的焦點,是 3 安培小時 tabless M12 電池:體積和重量大約等同 1.5Ah 電池,功率輸出卻可匹敵甚至超越 5Ah High Output。如果 Milwaukee 還未為 M12 評估 tabless 18650,它很快就應該行動,因為這種規格的純放電功率密度,沒有其他工具線更適合。而如果量產 6Ah tabless 電池終有一天同時推出腳座式和加長彈匣式兩種形態,那將會把帥氣程度推升至完全不必要的高度。不過,對很多工具買家來說,這正正就是重點。