Saucony Endorphin Elite 2 vs Nike Vaporfly 4: 兩款走向兩個極端的比賽鞋

引言

有些對決比較勝負難分,但這次不是。Saucony Endorphin Elite 2 和 Nike Vaporfly 4 是兩款建基於截然不同理念的完整競賽鞋,要在兩者之間作選擇,關鍵在於清楚自己真正想要什麼樣的跑步體驗。

Endorphin Elite 2 是兩者之中更柔軟、更有回彈、更具能量感的一款,帶來真正獨一無二的比賽日腳感。Vaporfly 4 則更精簡、更輕、更受控,擁有直接爽朗的跑步感,對早期 Vaporfly 版本的粉絲來說會相當熟悉。兩款都足以應付長至全馬的距離,但適合的跑者類型卻大不相同。

價格、重量與規格

數字正好帶出整個故事。Saucony Endorphin Elite 2 售價為 £280 或 $290,男裝 8 碼重量為 206 g(7.3 oz),鞋跟落差 8 mm。Nike Vaporfly 4 售價為 £239.99 或 $270,男裝 8 碼重量僅 171 g(6 oz),鞋跟落差 6 mm。

也就是說,Nike 造出了一款輕約 35 g、落差更低的鞋,而 Saucony 則主打更高、更柔軟的中底平台。價格差距亦值得一提:Elite 2 比 Vaporfly 4 貴出一大截。

Saucony Endorphin Elite 2 簡覽

與初代型號相比,Endorphin Elite 2 幾乎面目全非。它採用 IncrediRun 泡棉,一款為高能量回饋而設的新一代超級泡棉,腳感輕盈、緩震充足且極度柔軟。全長開槽碳纖維板配合 Speedroll 搖杆設計,支撐順暢的過渡與向前推進的動力。

鞋面採用超輕針織加網眼物料,兼顧透氣與穩妥貼合,底面則配備相當充裕的外底橡膠,提供抓地力與耐用性。實際上,這是一款把柔軟、舒適、回彈推向極致的鞋。走路時,你主要感受到的是那股軟綿感;跑步時,回彈便會出現,用力而認真的跑動能換來出色的能量回饋。

Nike Vaporfly 4 簡覽

Nike 這款全球最受歡迎競賽鞋的第四代,重點是造出明顯比前作更輕的鞋。做法是修減外底與中底、改良鞋面,相比 Vaporfly 3 減少了約 5 mm 的中底厚度。

所用 ZoomX 泡棉比上一代更輕,碳纖維板的擺放角度亦比 Vaporfly 3 更高,配合更低的腳跟至腳尖落差,改善推進效果。鞋面為輕量工程網眼,配上全新縮小版鞋跟與鞋舌,外底則在鞋身全長鋪上更薄的一層橡膠。如果你覺得 Vaporfly 3 太過綿軟,第 4 代便是回歸更爽朗、更多地面感的取向。

鞋面貼合與尺碼

兩位測試者穿上各自的鞋款均維持原尺碼,所以兩款鞋的尺碼選擇大致直接。

在 Endorphin Elite 2 上,前掌空間長度充足,拇趾上方留有良好空間。鞋頭有一定結構支撐,令鞋面不會壓着腳趾,即使跑長距離也不用擔心黑甲問題。一體式鞋舌包裹與承托出色,整個腳背鎖定效果極佳。主要警告是:這款鞋在外側小趾位置偏緊、偏窄、有點擠,只有在最長距離的跑步時才會構成問題。如果你的腳偏闊,或喜歡腳趾有空間伸展,就要仔細考慮尺碼。

Vaporfly 4 在承托與柔韌之間取得出色平衡。鞋面包覆腳部但會隨之而動,帶來貼合比賽的穿着感卻絲毫不覺侷促。作為一款如此精簡輕巧的完整競賽鞋,它的空間出乎意料地充裕,拇趾與第四趾都有足夠位置,中足對一般腳闊的腳型亦有少許彈性。測試中的一點提醒:隨便繫鞋帶會導致少許腳跟滑動,只需更精準地收緊鞋帶便能解決。

實際跑步體驗:Saucony Endorphin Elite 2

在配速範圍內累積超過 40 英里的測試,包括 90 分鐘的馬拉松訓練跑以及一節全力的 5:50 一英里,Endorphin Elite 2 證明自己是一雙有能力、夠快、以創個人最佳為目標的鞋。當你以良好跑姿快跑、有意识地用力踩踏高回彈前掌中底時,它便會有所回應。在合適條件下,它足以應付半馬甚至全馬,在測試中躋身頂尖碳板競賽鞋之列。

不過,警告是實實在在的。部分跑者可能難以適應 IncrediRun 泡棉的柔軟度,大幅軟綿感亦意味着這款鞋缺乏穩定性。它相當「狂野」,視乎你的着地方式,落地有時欠缺可靠性。此外,由於中底結構的關係,前掌與腳跟之間有一點斷裂感,中前掌着地的跑者未必察覺,但腳跟着地或落地較平的跑者便可能感受到。精神飽滿、跑姿良好時,這雙鞋是你的隊友;疲倦時、在不平整路面上,或在多彎的賽道上,這種失控感便可能帶來麻煩。

至於 5K、10K 和 parkrun 等較短距離的比賽,即使上腳感覺不算靈敏,它也完全應付得來。感覺上它是一雙厚重的鞋,但不會拖慢你,部分最快的成績正是穿着它跑出來的。它真正的舞台是半馬與全馬,因為那裏講求舒適、回彈與長距離下的表現持久力。跑全馬的唯一缺點:這種彈軟的泡棉到比賽後段會因失控感而變得吃力。

實際跑步體驗:Nike Vaporfly 4

Vaporfly 4 則處於光譜的另一端。測試包括一節全力的 10 英里跑,並在該距離跑出新的個人最佳,另外還有較慢的短途測試,看看跑姿崩壞時這雙鞋的表現。落地與過渡感覺可靠順暢,有能量感,卻沒有 Saucony 的那股狂野。

這款鞋靈敏、輕量,加速時感覺很快。對大多數跑者而言,最佳甜蜜點是半馬或以下。距離更長時便開始受限:中底變薄、感覺更窄,令 4 小時以上全馬的最後幾英里緩震與承托不足,不少跑者跑這個距離時,選擇緩震多一點的鞋會更好。資深或精英級跑會跑者穿着它完成 26.2 英里當然沒問題,但習慣更軟鞋款的跑者便感受不到多少回彈。

如果你喜歡早期的 Vaporfly 版本,又覺得第 3 代太軟,那麼第 4 代正是回歸更爽朗地面感的歡迎之選。它更輕、更極簡、更貼地,多了紮實感與彈速感,令人想起初代 Vaporfly。跑一英里比賽這類短途快節奏項目時,它的表現恰到好處:上腳輕盈,加速迅速。

耐用度與外底

Endorphin Elite 2 的前掌外底相當不錯,鋪有厚實的橡膠層,只是不算特別黏。問題在鞋跟位置,已開始出現明顯磨損。加上中底泡棉本身較嬌嫩,一旦橡膠磨穿,中底的耐用性便會成為真正的問題。塗上一層 Shoe Goo 之類的保護性黏合劑是明智的預防措施。

Vaporfly 4 的前掌外底非常好,厚實的橡膠層覆蓋整個前掌,感覺穩固。鞋跟兩塊橡膠的耐用度遠勝 Vaporfly 3——後者在一位外旋跑者身上,橡膠在 5K 內便被扯掉。Vaporfly 4 的後跟部分亦有些許磨損,但整體橡膠品質感覺比 Saucony 的更穩固。

你應該買哪一款?

如果你追求柔軟與回彈,而且要的是任何其他鞋都給不了的極致軟彈,Endorphin Elite 2 便能做到。兩者之中,它跑起來更有樂趣,只是需要馴服,而且穩定性不足。若要在平整筆直的城市賽道上、以良好路面條件衝擊個人最佳跑一場馬拉松,它是更強的選擇;而且儘管價格更高,在測試中它適用的比賽距離反而比 Vaporfly 4 更廣。

如果你偏好受控、直接、爽朗的腳感,想要更輕、更極簡的選擇,Vaporfly 4 便是更平衡、更一致、更可靠的一款,能適應更廣泛的跑者。想要在同等輕量下獲得更多回彈的跑者,也不妨將它與 Asics Metaspeed Sky Tokyo 或 Puma Fast-R 3 等替代品作比較。

結語

只要清楚自己的偏好,這場對決其實不難分勝負。Saucony Endorphin Elite 2 更彈、更有能量感,腳感獨特,代價是穩定性與高昂售價。Nike Vaporfly 4 更輕、更爽朗、更受控,對許多跑者而言甜蜜點在半馬。在這次比較中,Endorphin Elite 2 勝出:它跑起來更享受,適用的比賽距離更廣,並帶來 Vaporfly 4 根本無法比擬的體驗。