跑鞋中底泡棉比較:Puma、Saucony、Adidas 及 Nike

簡介

中底是跑鞋的心臟。它的密度、緩震能力,以及落地時浪費多少能量,足以決定整體穿著感受——不論你是追求比賽日的個人最佳成績,還是埋首累積日常里數。所以值得避開品牌宣傳,問一條簡單的問題:哪些中底泡棉實際上表現最好?

泡棉並非人人平等。有些更耐用,有些操控更好,有些超級緩震、腳感寬容,但壽命有限。泡棉名稱也可能有誤導性,因為同名不一定同配方,即使同一品牌之內也如此。今次比較涵蓋 Puma、Saucony、Adidas 及 Nike 的六款泡棉,軟度以 Shore A 硬度計量度,並根據實際跑步體驗以 E 至 A 級評分。

Puma Nitro

Puma 的標準 Nitro 泡棉在 Shore A 尺度上約為 28 至 29,實際腳感比許多人預期更軟。它是訓練的強力選擇:夠軟,跑起來絕不辛苦,但又帶點剛性令騎乘感有結構。Puma 越來越多將它與較硬的泡棉組成雙層結構,例如 ForeverRun Nitro 就使用兩種不同密度及軟度的 Nitro。

要留意的是,Nitro Elite 泡棉並非每對鞋都完全相同。部分較早期的 Nitro Elite 鞋款所用的版本,比 Fast-R Nitro Elite 所用的軟幾個刻度,所以同名之下可能藏著略有不同的配方。在評級尺度上,標準 Nitro 獲得穩健的 B 級:一款真正優秀的訓練泡棉。至於價格較貴鞋款採用的 Puma Pro 泡棉,則為 B 減級,反應靈敏但單獨作為整對鞋的泡棉略嫌過於彈跳。

Puma Nitro Elite

Nitro Elite 是 Puma 感覺領先一步的地方。它以注入氮氣的 PEBA 基材打造,提供充足緩震及回彈,Shore A 度數約為 30。即是說它肯定不是市面上最輕或最軟的泡棉,但彈性與出奇地輕的整體鞋身相結合,似乎正是致勝配方。它有助回復至 18 個月未見的體能水平,最近的速度課感覺非常成功。

它似乎也比這裡提到的其他泡棉更耐操,如果你認真累積里數,這點很重要。它出現於 Fast-R Nitro Elite、Deviate Nitro Elite 2 及相關 Elite 型號。在評級尺度上,Nitro Elite 獲得 A 級。Puma 整體給我們的啟示:重點不只是軟度,而是回彈。

Saucony PWRRUN PB

PWRRUN PB 的故事橫跨兩個世代。早期鞋款,如 Speed 1 和 2、Endorphin Pro 1 和 2,總是覺得偏硬,數據也支持這一點:非常穩定地讀得約 27 Shore A。它們不軟,但極為一致,令騎乘感精煉而可預測。

然後來到 Speed 3 及 Endorphin Pro 3,度數約為 18 至 19,是市面最軟的跑鞋之一,明顯是調整配方的結果。這份額外的寬容度,是 Endorphin Pro 3 被視為真正馬拉松用鞋的一大原因,而較硬的早期版本則更適合 10K 及半馬比賽。現行 PWRRUN PB 獲得 A 級,較早期的偏硬版本則得 B 級。

Saucony 較硬的 PWRRUN,主要作為日常鞋款的框架,並搭配 PWRRUN+ 鞋墊增加軟度,Shore A 約 31。這不算硬,更像 react 般的感覺,但純以 PWRRUN 打造的鞋對許多人口味而言會太硬,所以只評得 C 級。不過 PWRRUN+ 鞋墊絕對值得讚賞。

Adidas Lightstrike Pro

Lightstrike Pro 有個隱藏的複雜之處:Adidas 似乎用過兩種不同配方。在 Adizero Adios Pro 1 及 2,中底上層較軟、下層密度較高略硬,這點已透過將一對鞋切開一半及測試未上漆的中底證實。Adios Pro 3 則不依循這模式,中底由頭到尾軟度大致相同。

泡棉本身在整個系列——包括 Adios 6 及 7——都穩定地量得 26 至 27 Shore A。鞋前掌較大片 Lightstrike Pro 令騎乘感更理想,對未來的 Adios 及 Boston 型號來說是好消息。Lightstrike Pro 獲得 A 級:它的硬度與 Adizero SL 的普通 Lightstrike 相同,但泡棉結構在比賽鞋中帶來截然不同的效果。

Adidas Boost

對任何聲稱 Boost 不軟的人,這裡有個驚喜:所有受測的 Boost 鞋款,包括跑超過 100 英里的鞋,以及有些日常穿用了二三百英里的,都量得約 20 Shore A。整個比較中只有少數泡棉更軟。Boost 確實是市面上最軟的中底材料之一,而且隨時間仍能極好地保持軟度。

問題是重量。Boost 稍重,作為比賽鞋是可疑的選擇。但用作訓練就完全沒問題,論軟度及緩震它絕對名列前茅。它評得 B 或 B+ 級,不難理解為何以 Boost 為基礎的新款訓練鞋,對想要輕鬆里程下最大緩震的人值得一試。

Nike ZoomX

ZoomX 較難準確量度,因為 Nike 為它加上一層提升耐久性的塗層,而這塗層會令讀數偏差。整個系列中最軟的是 Invincible Run,約 18 至 19 Shore A。Vaporfly Next% 2 的中底約為 20,Alphafly 1 及 2 代彼此相當一致,僅比 Next% 2 略硬,外層塗層也更厚。

年限在這裡也有影響。長期閒置的舊 ZoomX 鞋,如 Tempo Next% 及 Streakfly,量得 32 至 34,似乎是因為 zMAX 材料會隨時間變硬。有一個例外突出:初代 Vaporfly 4%,儘管年事已高仍保有彈性及軟度,可能因為它沒有那層外塗層,但同樣因為缺乏塗層,其中底容易碎裂及劣化。ZoomX 作為泡棉憑比賽日表現獲得 A 級,React 得 C+,因為較新的中底實在更寬容,至於碎裂 ZoomX 變體經歷多次失望後得 D 級。

總體購買建議

有三個教訓值得記住。第一,同一名稱不等於同一款泡棉:Puma 的 Nitro Elite 在不同鞋款之間略有差異,Adidas 也用過兩種 Lightstrike Pro 配方。第二,最軟的泡棉不一定是最好的;Saucony 及 Puma 的評級顯示回彈與結構同樣重要。第三,較硬不等於較差:Saucony 穩定在 27 Shore A 的比賽鞋在較短距離表現出色,而 Adidas 的 Lightstrike Pro 在 26 至 27 下同樣效果極佳。

如果你想要比賽時的最大回彈,Puma Nitro Elite 及 Nike ZoomX 是最突出的選擇。想要寬容的馬拉松腳感,較軟一代的 PWRRUN PB 極具說服力。日常訓練方面,標準 Puma Nitro 提供最佳平衡,而 Adidas Boost 仍是輕鬆里程下軟度與耐久性的王者。

結語

以 E 至 A 級為泡棉評分,勝出者很清楚:Puma Nitro Elite 及 Nike ZoomX 得 A,現行 Saucony PWRRUN PB 及 Adidas Lightstrike Pro 同樣得 A,標準 Puma Nitro 及 Adidas Boost 獲穩健的 B 級,而較硬或較重的選擇則落後其後。按你需要完成的任務配對泡棉,這次比較中的數據應能助你為下一個起跑線選對鞋款。