跑鞋中底硬度測試:你的泡棉到底有多軟

引言

中底腳感是跑鞋評測中最主觀的部分之一,但其實不必如此。為了讓討論有數據可依,我們用 Shore A 硬度計對九款熱門鞋款進行測試,對象由柔軟的日常訓練鞋、備戰比賽的泡棉配置,到一雙偏硬的越野異數都有。讀數越低代表泡棉越軟、越有彈性;讀數越高則代表落地更紮實,少了一份綿軟下陷的感覺。

測試結果解釋了很多事:為何某雙越野鞋令人叫苦連天,為何某些日常訓練鞋的緩震名聲名副其實,以及一雙被留在嚴寒環境中的鞋,可能告訴我們泡棉在冬季的表現。

硬度測試實際量度的是甚麼

Shore A 硬度計量度材料對抗表面壓入的阻力。測試器有一個小型壓腳壓入泡棉,並在顯示屏上回傳一個數值。硬度計可量度的材料範圍廣泛,由具彈性的橡膠和泡棉到幾乎沒有彈性的半硬質塑膠都涵蓋,因此相當適合用於中底。

最理想的做法是把每隻鞋切開一半,從內側量度,但那樣就得犧牲鞋櫃裏的每一雙鞋。因此,所有量度都在鞋子於室內放置足夠時間回暖後,於中底外側進行,下文讀數應視為指示性質,而非實驗室級別。

Adidas Aggravix Terrex Ultra

今次測試的最大意外。以 Lightstrike 泡棉打造的 Adidas Aggravix Terrex Ultra,其中底大部分位置的硬度計讀數約為 50 至 51.5。這比其他所有受測鞋款硬得多,亦很大程度解釋了為何這雙越野鞋對那位累積了大量里程的跑者來說並不合用。

如果你想要一副偏硬、具保護性的越野平台,這未必是缺點。但如果你對它的期望中出現過「柔軟越野鞋」這幾個字,數據就告訴你該另覓其他選擇。

Saucony Endorphin Pro 2

Saucony Endorphin Pro 2 的讀數約為 34.5,以競速鞋而言明確屬於偏軟陣營。鞋墊區域附近的讀數約為 35.5,屬同一水平。對一雙為快跑日而設計的鞋來說,這種軟度顯示其重點在舒適與速度之間取得平衡。

New Balance Fresh Foam More v3

New Balance Fresh Foam More v3 的讀數為 36.5,此前數次量度均接近 36。這比測試中多款其他日常訓練鞋稍軟,亦符合它作為極致緩震選擇的名聲。如果你重視輕鬆里程的溫柔腳感,這個數據正好支持這一點。

Hoka Rincon 2

Hoka Rincon 2 的讀數為 35.5,僅比 Fresh Foam More v3 稍軟一點。儘管它身形更輕盈俐落,仍屬整組中最軟的鞋款之一,這有助解釋為何它常被推薦為輕量緩震選擇。

Skechers Max Road 5

Skechers Max Road 5 較難測試,因為中底表面有凹坑,所以我們檢查了多個位置。讀數集中於 38 至 41 之間,在最平坦的位置則接近 38 至 39。這明顯比本文中最軟的鞋款偏硬,但仍穩處日常訓練範圍之內。

Hoka Kawana

Hoka 系列中較新的成員 Hoka Kawana,在讀數 35 和 36 之後量得約 36。它正好落在全場由軟至中等的中間位置,符合一雙應付輕鬆日和日常使用的鞋的定位。它也是那雙在雪中跑了 17 英里的鞋,這算是其舒適度的實際印證。

Salomon Pulsar

曾助跑者奪得 Pikes Peak Marathon 冠軍的 Salomon Pulsar,硬度計讀數為 38。這屬中等偏硬的數值,符合一雙反應靈敏、偏向越野的訓練鞋,而非綿軟巡航鞋的定位。

Asics Nova Blast 2

Asics Nova Blast 2 原來是所有受測鞋款中最軟的一雙,視乎中底位置,讀數由約 23 至 28 不等。由於其中底形狀呈弧形,難以取得單一乾淨的讀數,因此看待這個範圍時要略為保留。即使如此,所有讀數都遠低於其他鞋款,而這份軟綿綿的感覺正是它廣受喜愛的原因之一。這亦暗示泡棉在溫暖時可能感覺更軟。

New Balance Rebel v2

與其餘鞋款不同,今次測試中的 New Balance Rebel v2 是一雙經常穿著、曾經評測過的舊鞋,而非全新品。它出場的目的也不同:是為了下一輪硬度測試。值得留意的是,受測鞋款泡棉的過往使用情況會影響讀數,這也是要把中底數據視為參考而非金科玉律的另一原因。

雪櫃實驗

謎題的另一部分正在進行:一雙全新的 New Balance Rebel v2,其中一隻會在雪櫃冷凍過夜,另一隻則留在室溫。問題在於低溫究竟會否改變硬度計讀數,這對任何要在北方冬季跑步的人都很重要。眾所周知,熱、冷和濕氣都會加速中底老化,因此這類比較或會成為未來測試的常規環節。

選購建議

如果你想要這組中最柔軟的腳感,Asics Nova Blast 2 的數據遠遠領先群雄。Hoka Rincon 2 和 Fresh Foam More v3 以更傳統的日常訓練鞋形態提供偏軟的數值,而 Hoka Kawana 則穩處中間。Saucony Endorphin Pro 2 則是快跑時偏軟選擇中的亮點。

偏好偏硬腳感的話,Skechers Max Road 5 和 Salomon Pulsar 更為適合,而 Adidas Aggravix Terrex Ultra 則自成一個硬度級別。請按照你實際進行的騎乘或跑步來配對硬度計讀數:輕鬆里程選軟的,越野抓地和路感則選硬的。

結語

一個簡單的硬度計,把跑者向來只能用形容詞描述的東西化為確實數字,而這九款鞋之間的差異比預期更大。泡棉硬度只是一雙鞋表現的其中一環,但這是一個有用而且可重複的指標,日後亦會成為我們跑鞋測試方法的一部分。