RME 音訊介面比較：Babyface Pro FS、Fireface UCX2 與 UFX

引言

音訊介面的入門價遠低於 $200，當中不少型號的測量表現也相當不錯。因此，一個實際運作的錄音室為何要花 $1,000，甚至 $3,000，去買一部單一器材，實在值得一問。答案很少取決於某一項亮眼規格，而是取決於介面能連接多少東西、其驅動程式在壓力下表現得多可靠、在訊號抵達電腦之前能處理多少運算，以及廠商打算持續支援它多久。

本指南中的三款 RME 介面，正好處於這個尺度的不同位置。Babyface Pro FS 是精巧的匯流排供電選擇。Fireface UCX2 加入數碼連接、市電供電及額外 DSP 資源。UFX 則把同一套理念帶到更大的系統。

三款型號均隨附 RME 的 TotalMix 軟件，真正的價值有很大部分就在這裏。它們之間的差別，在於各自能為工作桌帶來多少硬件、路由及餘裕，而這正是本指南所比較的重點。

輸入、輸出與擴充能力

實體連接是多數買家最先留意的部分，也是最容易看錯的部分。接頭類型的重要性，不及它實際接受的訊號。

在 Babyface Pro FS 上，模擬連接包括兩個 XLR 麥克風或線路電平輸入、兩個 TRS 線路或樂器電平輸入、兩個 XLR 線路輸出、一個四分一吋耳機插孔及一個八分一吋耳機插孔。在 Fireface UCX2 上，兩個額外的 XLR 連接看似模擬輸入，實際上是 AES3 數碼連接，而一對 RCA 插座則負責 S/PDIF。兩種數碼格式均傳輸兩聲道輸入及兩聲道輸出。

數碼連接正是擴充所在。Babyface Pro FS 具備兩個 ADAT 光纖連接，每個提供八聲道輸入及八聲道輸出。這意味着一個兩輸入介面不必永遠停留在兩輸入。為 Babyface Pro FS 加裝一部配備 ADAT 的麥克風前級，即可多出八個麥克風輸入，毋須更換介面本身。

規模更大的設施會走得更遠，採用 AVB、MADI 及 Dante 等協議，傳輸由 32 聲道至數百聲道不等。取捨很直接：一部簡單、無擴充能力的兩聲道介面，成本低於一部可管理 16 聲道的器材，而後者又低於一部為數百聲道而設的型號。

驅動程式、延遲與訊號質素

規格表很少告訴你介面最重要的部分。驅動程式質素決定往返延遲及可靠性，而兩者都塑造錄音室實際工作起來的感覺。

Babyface Pro FS 是一部 USB 2.0 介面，測得的往返延遲僅為 3.8 毫秒。更高的聲道數或需 USB 3.0 或 Thunderbolt，但在大約 60 聲道以下，USB 2.0 已提供充足頻寬。若電腦有足夠的處理餘裕，降低工作階段的緩衝區大小，便可近乎無延遲地實時監聽錄音。

基本的直接監聽解決了延遲，卻讓演出者只聽到乾訊號，耳機中沒有 EQ、殘響或壓縮。使用專用 DSP 晶片或 FPGA 為本 DSP 的介面，可以在不經 DAW 工作階段的情況下，以這些效果建立監聽混音。RME 的 TotalMix 把這個概念推得更遠：任何實體輸入或任何軟件輸入，都可傳送至任何實體輸出，令介面變成虛擬混音console及patch bay。在 Fireface UCX2 上，這意味着有 20 個單聲道或 10 個立體聲輸出，可用於子混音、直播混音、示範及螢幕錄影。

Loopback 是這套路由中最實用的部分之一。在輸出上建立的混音可以送回輸入，從而在串流軟件、螢幕錄影軟件或 DAW 內成為可選來源。為直播而設的自訂混音、為遙距嘉賓而設的 mix minus 饋送、獨立的耳機混音，以及 DAW 內的個別軌道，全都可以由同一部介面產生。TotalMix 亦可透過 Wi-Fi 網絡從 iPad 遙距控制，獨自錄音時或演出者想自行塑造耳機混音時都很方便。

可靠性值得同等重視。當機浪費時間，在專業工作中更可能中斷直播或演出。驅動程式的壽命基於同一理由同樣重要。有些十幾二十年前的介面，因為支援已終止，無法在現行作業系統上運作，用家只能凍結作業系統或購買新硬件。RME 會讓較舊型號保持更新，2001 年推出的 HDSP9652 至今仍獲得最新驅動程式。

訊號質素是一切的基础。麥克風前級並不平等：Babyface Pro FS 提供 76 dB 增益範圍、最高 65 dB 增益，以及 117 dB A-weighted 的麥克風輸入訊噪比，對於 Shure SM7B 等低靈敏度麥克風及寧靜音源都有幫助。轉換器動態範圍及 jitter 規格也各有差異，而 Babyface Pro FS 中的 FS 代表 femtosecond，表示 jitter 極低且抗 jitter 能力高。這些都無法挽救欠佳的演出或惡劣的房間，但確實有助優秀錄音發揮潛力。

RME Babyface Pro FS：精巧的匯流排供電選擇

Babyface Pro FS 是三款中最小、最易攜帶的一款。它從連接電腦的 USB 取電，因此毋須攜帶外接電源適配器，同時仍涵蓋相當認真的功能：兩個 XLR 麥克風或線路輸入、兩個 TRS 線路或樂器輸入、兩個 XLR 線路輸出，以及四分一吋和八分一吋耳機輸出。

它的兩個 ADAT 光纖連接，正是令它不會走進死胡同的關鍵。每個連接額外八聲道輸入及輸出，意味着小型器材可透過加裝前級而擴展成更大的系統，毋須更換介面。TotalMix 免費隨附，因此上述的路由、Loopback 及遙距控制功能，從這個系列的最入門型號已可使用。

購買前值得了解其限制。機上只有兩個模擬麥克風輸入，因此經常錄製整套鼓組或五人樂隊的人，會想加裝配備 ADAT 的前級以增加輸入。由於器材採用匯流排供電，它也不會帶來市電供電型號所提供的額外 DSP 資源，用於逐聲道動態處理及輸出房間 EQ。

RME Fireface UCX2：具備額外路由與 DSP 的錄音室樞紐

Fireface UCX2 保留 Babyface Pro FS 的所有功能，並加入數碼連接：經 XLR 的 AES3 及經 RCA 的 S/PDIF，各自傳輸兩聲道輸入及輸出。它採用市電供電，因而釋放額外 DSP 資源。除了每聲道 EQ，還可使用動態處理，並可在輸出上套用房間 EQ，以修正房間內的聲音積聚。這已足以在 TotalMix 內設置及調校沉浸式監聽系統。

最容易被忽略的功能是獨立錄音。TotalMix 可以把每個輸入及輸出，分別錄製到直接連接介面的兩 terabyte SSD 上的獨立軌道。若電腦或工作階段當機，錄音仍然存在；若演出者在 DAW 沒有錄音時交出精彩一take，之後亦可尋回。對於任何進行直播、拍攝或收費錄音的人來說，單是這層安全網已足以支持升級。

RME UFX：為大型系統而設的市電供電餘裕

UFX 是三款中最大的一款，遵循與 Fireface UCX2 相同的邏輯。它採用市電供電，支援用於逐聲道動態處理、輸出房間 EQ 及以 TotalMix 為本的監聽混音的額外 DSP 資源。

實際上，這令它成為需要更多輸入、更多輸出及更多處理於一體化的錄音室及設施之選，而非穿梭於不同房間的小型器材。TotalMix、Loopback 及遙距控制在整个系列中運作方式相同，因此升級時工作流程不變。

選購建議

正確的介面，是配合你實際工作流程的那一部，而非功能清單最長的那一部。先從聲道數出發：你今天需要多少輸入，以及預期兩三年後需要多少。若答案很可能增長，透過 ADAT、AES3 或 S/PDIF 作數碼擴充，通常比更換介面成本更低。

接着，決定你是否需要內建 DSP。監聽路徑中的逐聲道動態處理、殘響及 EQ，對演出者確實有用，而輸出房間 EQ 可在不觸碰 DAW 的情況下改善監聽。市電供電型號提供這些資源；匯流排供電的 Babyface Pro FS 則以它們換取便攜性及更低的入門門檻。

然後，權衡介面中你看不見的部分。驅動程式質素、延遲、穩定性及長期支援，決定這項購買能保持有用多久。一部較便宜的介面，若在作業系統更新後驅動程式被放棄，最終可能比一部支援良好、可服役多年的型號花費更多。

結論

Babyface Pro FS、Fireface UCX2 與 UFX 與其說是直接競爭對手，不如說是同一問題的三個答案。Babyface Pro FS 適合精巧、流動的配置，日後可透過 ADAT 擴充。Fireface UCX2 適合想要數碼 I/O、內建 DSP 及獨立錄音安全網的錄音室及串流配置。UFX 適合需要更多輸入、輸出及處理於單一器材的較大房間。

它們共通的地方同樣重要：TotalMix 路由、Loopback、低延遲驅動程式，以及一家會讓較舊型號保持更新的廠商。正是這個組合，令一部較昂貴的介面，在十年的工作後可能反而成為更便宜的決定。