PS Audio AirLens 評測：小巧、異常寧靜的串流播放器

引言

PS Audio AirLens 是一部獨立網絡串流播放器，單是這一點就已決定了它的全部性格。內部沒有 DAC、沒有前級放大級，也沒有模擬輸出。你得到的是一部小巧的傳輸器，從網絡取得音樂，再交給你自己已有的數碼模擬轉換器。對於已投資於一部心儀 DAC 的用家來說，這種分工相當合理。

PS Audio 將 AirLens 定位為旗下產品線中較實惠的入門選擇，售價 $2,000，體積明顯比品牌其他較大型組件細小。賣點直接了當：把高階串流播放器的工程重點濃縮到更小的體積與更低的價格，尤其著重降低噪音、jitter 與 EMI，讓數碼訊號盡量保持乾淨。

這是相當強烈的宣稱，PS Audio 更進一步表示，在你聽過 AirLens 之前，根本未算真正聽過串流。無論你是否接受這種說法，這部機背後的設計取捨都很容易檢視，亦能解釋它聲音表現的來龍去脈。

這部串流播放器適合誰

AirLens 對某一類系統最為合理。如果你已經擁有 DAC，或是一部內置稱職 DAC 的合併擴音機或擴音機，AirLens 就可以作為專用串流訊源，置於其前面。你毋須為已有的解碼硬件重複付費。

現有 PS Audio 用家自然是明顯的目標客群。這部機與 PS Audio 的轉換器配搭自然，廠方本身的指引亦指出 I2S 連接是最佳用法。

對於想要一部小巧、寧靜的傳輸器，而非功能齊全的一體式器材的用家，它也是合理選擇。代價是你需要接受精簡的功能與為數不多的連接選項。

Roon 用家亦要留意。AirLens 可作為 Roon 端點運作，並支援 Roon 的數碼音量控制，讓你在訊號鏈中毋須加入模擬前級，也能管理聆聽音量。

主要優點

AirLens 最突出的特質是聽起來有多寧靜。音符在一片非常漆黑的背景上浮現，演奏者與樂器彷彿各自被聚光燈照亮。這種音符之間的漆黑感，通常與貴得多的串流播放器掛鈎，能在 $2,000 的器材上聽到，就是支持它最有力的理由。

音像定位是另一強項。樂器精準分離，音場宏大有空間感，讓人在密集的混音中也能輕易追蹤個別聲線。在系統其他部分配搭得宜時，細節挖掘力高而不會變得刺耳。

輸出端的電氣隔離是設計核心。輸入與輸出電路之間沒有實體連接，訊號經空氣跨越這個間隙。PS Audio 表示這種做法有助降低噪音、jitter 與 EMI，而最終聲音所呈現的平靜，亦與這種描述相符。

PS Audio 亦表示 I2S 輸出比 coax 輸出更好聽，實際聆聽亦證實這一點。透過 I2S，聲音多了一份空氣感、空間感更佳、定位更準、低音更飽滿、質感更豐富。Coax 可用，但 I2S 在幾乎各方面都是明顯的升級。

數碼輸出與連接

AirLens 只有兩個數碼輸出：coax 與 I2S。兩者都是用來接駁獨立 DAC 的數碼輸入，或合併擴音機、擴音機或 AVR 的 DAC 部分。如果你期望有光纖或 USB 輸出，這部機並不提供。

這種克制是刻意的。PS Audio 視 AirLens 為認真的音樂串流播放器，將輸出限制在廠方認為最佳的選項，正是這種表態的一部分。Coax 存在，是因為它是大多數 DAC 都接受的通用連接；I2S 則被視為最高質素的路徑。

底部有八個 DIP 開關，負責取樣率與 DSD 設定。查閱說明書後設定相當直接，讓你在毋須選單或軟件的情況下，將輸出配合你的 DAC。

兩個輸出設計帶來一個實際後果：DAC 的選擇比平常更重要。設有 I2S 輸入的 DAC，可讓你聽到 AirLens 最佳狀態下的表現。

配搭不同系統的聲音

AirLens 的聲音，並不像 PS Audio 器材常見那種較溫暖、豐厚、從容的取向。它的性格偏向纖細、聚焦，強調分離度與定位，而非形體感。

若配搭一部同樣會拉闊音場、令音色變薄的 DAC，結果可能過於纖瘦。一部揭示力強、開揚的轉換器，傾向誇大這種特質而非平衡它，兩者合起來甚至可能比各自單獨聽時更欠音樂感。

配搭一部形體較豐滿、較溫暖的 DAC，平衡就會朝非常悅耳的方向移動。串流播放器的纖細，抵消了轉換器的豐厚，於是你在 AirLens 的漆黑背景與精準定位之外，還得到低音的重量、質感與控制力。高頻保持細節與光澤而不流於分析式，整體結果是音樂感而非臨床式。

這就是 AirLens 與 PS Audio 自家轉換器如此自然配搭的原因。兩種品牌性格互相補足，而非在同一強項上疊加。配搭其他品牌的 DAC 時，組合可能偏向分析式，因此入手前值得先考慮系統其餘部分的音色平衡。

串流平台表現

AirLens 支援 Roon、Tidal Connect、Spotify Connect 及 DLNA 兼容軟件。你選擇哪個平台，對聽到的聲音有明顯影響。

透過 Tidal Connect，這部機的聲音完全符合這個價位的預期：稱職、乾淨、全然令人信服。轉到 Roon 就開始感覺它超越身價。空間感增加，聲音多了一份形體，樂器分離更精確。原本已漆黑的背景變得更寧靜，音符之間的漆黑感更為突出。

這種改善很重要，因為它正好針對 AirLens 主要的音色弱點。Roon 為較纖細的性格提供更豐厚的基礎，而寧靜的背景、如聚光燈下的音符與精準分離三者結合，正是這部串流播放器脫穎而出的原因。

這裏的背景寧靜程度，可媲美貴得多的串流播放器，即使那些參考器材整體仍領先一步。在 $2,000 價位能在此特定特質上接近它們，已是相當有意義的成就，很可能是電氣隔離與整個設計對降噪著重的成果。

購買前要考慮的事

AirLens 要求你自備 DAC、前級或音量控制，以及擴音機。如果你想要一部甚麼都做齊的單一器材，這並非那類產品。

它的兩個數碼輸出有限，亦沒有光纖或 USB 選項。如果你的 DAC 只接受 USB，這是實實在在的限制。

音色上，這部機偏向纖細、明亮，而非溫暖、豐厚。本身已經偏前傾或偏薄的系統，配搭起來可能令人疲倦，與 DAC 的匹配值得仔細思量。

最後，你串流所用的平台會明顯改變聲音。如果你未準備好使用 Roon，就聽不到 AirLens 的最佳表現，這點值得納入決定之中。

購買建議

AirLens 最容易推薦給兩類人。第一類是已有 PS Audio DAC 的現有 PS Audio 用家，尤其是設有 I2S 輸入的型號。在這種情況下，音色匹配極佳，漆黑背景與定位都清晰呈現。同時要預留預算購買一條優質 I2S 線材，因為 coax 輸出確實是降級。

第二類是使用任何品牌、形體豐滿 DAC 的 Roon 用家。Roon 釋放出額外的空間感與形體，令 AirLens 在 $2,000 價位感覺超值，而串流播放器的寧靜亦會令調校得宜的系統更添光彩。

如果你的 DAC 聲音偏薄、你只依賴 Tidal Connect，或你需要 USB 與光纖輸出，購買前請仔細考慮。AirLens 是一部專門化的組件，會回報一個圍繞其強項而建的系統。

結論

PS Audio AirLens 並不是它的價格與 PS Audio 較溫暖的品牌聲音會令你預期的那種串流播放器。它是一部小巧、聚焦、異常寧靜的傳輸器，音色纖細、定位出色，背景寧靜程度在這個價位相當罕見。

這種組合在配搭形體豐滿的 DAC 時效果極佳，尤其是以 I2S 連接 PS Audio 轉換器，而以 Roon 作為串流平台時更上一層樓。配搭得宜，AirLens 會以小巧、相對實惠的姿態帶來高階串流體驗。配搭失誤，那種分析式的棱角就很難視而不見。