Pro-Ject X1B 評測：一部平衡輸出、有升級空間的唱盤

簡介

Pro-Ject X1B 是 X1 的更新版本，X1 這部唱盤已在 X 系列中服役多年。最重要的改動位於背板：除了標準的一對 RCA 插座外，X1B 還加入 mini XLR 輸出，讓唱盤能以平衡音頻配置運作。對 phono 訊號而言，這是真正有意義的增益，而非裝飾性的改動。

Pro-Ject 自 1990 年代起便開始製造唱盤，當時黑膠銷量正處於歷史低谷；時至今日，該公司已是全球最大的唱盤生產商，在歐洲擁有多間廠房。其首款型號名為 Debut。X 系列定位高於 Debut 系列，並在幾乎每一方面將同一套設計思路推得更遠。與今日絕大多數唱盤一樣，X1B 採用人工操作的皮帶驅動設計：撥動開關啟動轉盤，將唱臂移至唱片上方，放下 cue 桿，播完一面後再升起。唱臂之下沒有齒輪或多餘零件，因此不會影響表現。外觀飾面可選亮黑、亮白或胡桃木。

這款產品適合誰

X1B 的目標用家，是那些已超越入門級唱盤、希望從唱片中挖掘更多資訊，卻無意攀上最高價市場的聆聽者。它遠非 Pro-Ject 最貴的唱盤，因為該公司亦有造價達 10,000 美元級別的型號，但所有產品都在同一批歐洲廠房、以同樣的高標準生產。

它適合經常播放黑膠、想要一個穩定、寧靜、隔離良好的平台，而非以方便為先的設計的人。它也適合預期日後會探索 moving coil 唱頭的用家：唱臂與平衡輸出提供了一條清晰的升級路徑，毋須整部唱盤換掉。這裡的首要任務是提取細節，而不是省去播放唱片的儀式感。

設計、造工與轉速控制

先從底部說起。X1B 以三隻腳座承托，材質為熱塑性彈性體與鋁的組合。它們可調整高度，因此要將唱盤調至完全水平相當容易，而彈性體在抑制諧振方面表現有效。用三隻腳而非四隻，純粹是為了令調平更簡單。

底座是一塊厚重的 CNC 加工高品質 MDF，表面經八層噴漆或實木飾面處理。這正是唱盤總重接近 16 磅的其中一個原因。

轉速控制為電子式，採用精密晶體產生送往摩打的訊號，帶來強勁的轉速一致性，並賦予 X1B 出色的節奏與律動感。一個按鈕可在 33 與 45 rpm 之間切換，日常聆聽毋須調校皮帶。若要以 78 rpm 播放，則需更換皮帶。

摩打本身亦有所升級。X1B 以下的型號，例如 Evo 與 Pro，採用同一款摩打，但 X1B 用上更高、更大的單元，運轉更穩定。它安裝在一個大型金屬外殼內，將電氣噪音封閉其中，並透過熱塑性彈性體墊圈固定於底座，前後各有一塊相同材質的圓塊墊在下方。任何摩打都會產生若干震動，這套隔離安排能將傳到轉盤的震動減至最低。所有裝配與飾面細節均屬一流。

唱臂、轉盤與軸承

副轉盤以 0.001 毫米的公差加工，精密度極高。它配合不鏽鋼轉盤軸承、青銅軸套，以及 Pro-Ject 稱為 Teflon mirrors 的部件，這個組合旨在將隆隆聲與噪音壓至最低水平。

該軸承組件承托著經典的 acrylic 主轉盤。Acrylic 是 Pro-Ject 用於其他轉盤的同一種材料，但 X1B 在厚度與質量上有顯著躍升：厚 20 毫米、重 3.3 磅。額外的重量有助提升旋轉穩定性。

8.6 吋唱臂可說是整套組合中最特別的部分。其軸承外殼由一整塊鋁材開始加工，公差極嚴，內藏超低摩擦力四點軸承，明顯比 Pro 型號所用的一級更高。臂管為一體式夾層結構，以碳纖維包裹鋁管以增強剛性，而平衡重則採用熱塑性彈性體阻尼，以求零諧振。垂直循跡高度與方位角均可調校，彈性比這級別許多唱盤更大。

平衡輸出與唱頭選擇

背板上提供兩類輸出：一組質素極佳的標準 RCA 插座，以及一個 mini XLR 接頭。後者讓 X1B 能以平衡音頻配置連接，這是錄音室、專業音樂人及現場演出常用的標準做法。主要優勢在於平衡系統能抵銷線材可能接收的噪音，在滿佈無線裝置的家居環境中，這一點相當重要。對 phono 而言尤其關鍵，因為 phono 訊號的電平大約比 CD 機之類的輸出低 1,000 倍。

原理很簡單。平衡運作會將單一訊號饋送的導體數目加倍，將其中一邊反相，使其與另一邊相位相反。在接收端，反相的饋送回復正常並與另一邊合併，於是任何不屬於原訊號的東西都會消失。這樣做還能獲得更高輸出，這正是平衡線材可以長距離傳輸而不積聚噪音的原因。以往，平衡連接只出現在全球最昂貴的一些唱盤上。要使用它，你需要一部接受平衡饋送的 phono 前級，而 Pro-Ject 已推出一系列定價合理的平衡 phono 前級，與其平衡唱盤配搭。

有一項要求容易忽略：平衡運作需要 moving coil 唱頭，因為 moving coil 設計天生平衡，而 moving magnet 設計則不然。X1B 隨附 Sumiko Rainier moving magnet 唱頭，質素非常好。Sumiko 與日本橫濱的工程師共同開發這些唱頭，整個系列每個型號共用同一唱頭體，因此日後可升級唱針而不必更換唱頭。這個配搭背後的考慮很實際：原版 X1 並非平衡，而售價只比新款 X1B 便宜 100 美元；若將 X1B 配以 moving coil 唱頭、平衡線及平衡 phono 前級出貨，價格將遠超許多會欣賞這部唱盤的人所能負擔。

在試聽環節中，配搭 Sumiko Blue Point Special EVO 3 低輸出 moving coil 唱頭及 Pro-Ject Pre Box S3B（定價 499 美元的入門級平衡 phono 前級），RCA 連接已表現得極為出色，節奏、律動與循跡俱佳，亦證實升級後的唱臂足以支援認真的 moving coil 唱頭。轉為平衡連接、接入推動喇叭的合併式擴音機後，感受截然不同：整體表現變得更舉重若輕，微小細節從完全寂靜的背景中浮現。改善並不 subtle，而且在不同唱片上都能保持。X1B 即使沒有平衡輸出也是一部出色唱盤，但平衡路徑才是這套設計顯露其餘裕所在。

購買前需要考慮的事

手動操作是設計的一部分，不是缺陷。你以開關啟動轉盤，並在每一面的開始與結束時手動 cue 起唱臂，這正是今日幾乎所有唱盤的造法。

隨附唱頭為 moving magnet，因此要善用平衡輸出，就意味著同時要購買 moving coil 唱頭與平衡 phono 前級。若平衡運作是你對這部唱盤感興趣的原因，請為此預留預算。

在 33 與 45 rpm 之間切換很簡單，但 78 rpm 則需要更換皮帶。此外，若你打算將唱盤與唱頭分開購買，而非使用預裝唱頭，正確設定就變得至關重要，因為唱頭對準與循跡調校對唱盤最終表現有很大影響。

購買建議

單就其本身而言，X1B 只比 Debut Pro 唱盤貴 300 美元，表現卻極為出色。它承載了大量技術，能從唱片中提取更多資訊，並使轉盤轉得更穩定；你可以原裝購入，並滿意地使用數十年。

若你想探索 moving coil 唱頭及其更佳音色，X1B 能充分發揮它們，同時讓你走上平衡之路。那條路上你本來就需要一部 moving coil phono 前級，因此選擇定價合理的平衡型號是合理的。這部唱盤即時提供強勁的音頻表現，日後又開啟一整組升級可能，而平衡選項正是當中的頭號賣點。

結論

Pro-Ject X1B 是一次深思熟慮的升級，而非重新設計。厚重的 acrylic 轉盤、精密切削的副轉盤與軸承、配備晶體電子轉速控制的隔離摩打，以及碳纖包裹的唱臂，全都指向同一方向：更低噪音、更穩定旋轉，以及從坑紋中獲取更多細節。平衡 mini XLR 輸出是它與前代型號的分野；對於任何計劃使用 moving coil 唱頭的人來說，這在這個價位是實實在在的優勢。就為它本身就是一部好唱盤而買，並將平衡之路視為長線回報。