Powerbeats Pro 2 評測:出色的耳機,令人沮喪的心率感應器

簡介

Powerbeats Pro 2 看似是一篇容易撰寫的評測。這是一款以健身為主題的耳機,主打功能明顯瞄準運動員:每隻耳機內都建有光學心率感應器。Apple 表示該感應器經過超過 1,500 小時、對照 1,000 名運動員的測試,並形容其準確度極為出色。問題是這在真實訓練中是否站得住腳,而答案比預期複雜得多。

這款產品適合誰

Powerbeats Pro 2 的目標用戶是有恆常訓練習慣,並希望耳機能兼做心率追蹤的人。與所有 Beats 產品一樣,它們完全兼容 Apple 及 Android 裝置。在 iPhone 上,只要在手機附近打開充電盒便會自動配對。在 Android 上,你可以安裝 Beats app 以取得額外設定及控制,或如一般音訊裝置一樣透過標準 Bluetooth 選單配對。包裝內附上充足的矽膠耳膠:預設裝上中碼,另有特細、細、大及特大碼,大部分人應能找到穩妥的佩戴效果。

心率功能本來應該做到甚麼

每隻耳機內置一個光學心率感應器,採用綠色 LED 燈及光電二極管,與市面上大部分光學心率感應器的基本原理相同。其目標是廣播心率 profile,即心率帶過去約 15 年來一直使用的同一標準,傳送到任何支援的裝置:健身應用程式、手錶、單車碼錶或健身房器材。

該感應器在 iOS 及 Android 上預設啟用,但要待你開啟後才會開始廣播。方法是雙重點按耳機:先單按一下,再長按,並以提示音確認。啟用時兩邊耳機的綠燈都會亮起,晚間頗為明顯,日間則難以察覺。兩隻耳機都必須戴上才能運作,因為系統會結合兩邊的讀數來得出正確數值。

iPhone 上的連接問題

問題就是在此出現。在 iPhone 上,測試中沒有任何標準健身應用程式能接收心率訊號:Strava、Peloton、Wahoo Fitness、Nike Run Club 等全部失敗,Mac 上的一個室內單車應用程式亦然。即使用最新韌體反覆排查,感應器就是無法向 Apple 裝置廣播心率。

轉用 Android 後情況完全改觀。配對至 Pixel 後,心率在 Wahoo、Strava 及 Peloton 上即時且完美運作,同時音樂播放也正常。奇怪的是回到 iPhone 時:只要 iPhone 一解鎖,便會切斷在 Android 一側正常運作的心率連接。

還有一個值得留意的重大限制。Apple 的設定畫面強調可與健身房器材配對,在跑步機等器材上顯示心率,但耳機與其他裝置之間只允許一條連接。心率與音訊兩個頻道必須連至同一裝置。也就是說,如果跑步機已配對接收心率,你就無法同時用手機聽音樂,這令在健身房戴耳機的基本用途大打折扣。此行為已獲 Apple 直接確認。

準確度:戶外表現同樣未見改善

室內訓練台的表現起初尚可。在一小時的間歇訓練中,對照 Polar H10 心率帶、Apple Watch Ultra 2 及一枚 Garmin 手錶,讀數在大部分時間都站得住腳。問題在最後最艱難的間歇段出現:心率數據流會中斷,在記錄應用程式中顯示空值,而音樂播放卻一直暢順。

戶外跑步的情況差得多。在一次夜間間歇跑中,要在寒風中站立好幾分鐘才取得心率鎖定。開始跑步後,感應器有很長時間完全掉失訊號。Apple 似乎寧願完全放棄心率數據,也不願顯示錯誤數值,軟件會在這些空檔畫出一條完全平直的線。但在首跑中,有約四成的讀數是錯的。

翌日早上,在確認一切已更新後的第二跑更差:約八成時間讀數不準,並頻頻中斷。停下、步行或稍作停頓以給感應器最佳機會重新鎖定都無補於事;訊號幾乎立即再度失去。調整佩戴、重新擺放耳機,以及在 Beats app 內執行佩戴測試,均無明顯改善。

另一個細節:如果 Apple Watch 與 Powerbeats Pro 2 配對至同一 Apple 帳戶,iPhone 一律會改用 Apple Watch 的光學感應器。考慮到手錶的準確度紀錄相當出色,這種取捨已說明一切。

購買前需要考慮的事項

作為心率感應器,Powerbeats Pro 2 的表現嚴重不達標。無論數據是缺失還是錯誤,結果都一樣:在最關鍵的跑步中,心率追蹤形同虛設。而單一連接的限制,令健身房器材配對功能只有在音訊同樣來自同一裝置時才能與音樂播放並存,同類競品對此卻毫無問題。

以上種種都不影響音樂體驗,兩個平台上的表現都良好,以價位而言也算合理。但如果心率功能是你購買的主因,就要大幅調低期望,並且要明白在 Android 上的設定可能遠比 iPhone 順暢。

購買建議

請首先把 Powerbeats Pro 2 當作運動耳機來買。佩戴選擇充足,音質以價位計算亦不失禮,雙平台支援確實方便。但不要 primarily 當它是心率追蹤器來買。如果準確的訓練數據才是首要,專用心率帶或表現經驗證的手錶感應器仍是更穩妥的選擇。

總結

Powerbeats Pro 2 帶著亮眼的宣傳及確實有趣的功能登場,但在真實訓練中,心率體驗無論在連接及準確度兩方面都不及格。它們可以是一對出色的運動耳機,尤其在 Android 上,但請把內置心率感應器視為額外加分,而非購買理由。