On Cloudboom Echo 3 對 Hoka Rocket X2:你應該買哪款碳板競速鞋?

引言

兩個在碳板超級跑鞋浪潮中姍姍來遲的品牌,如今終於正式登場。On 的 Cloudboom Echo 3 與 Hoka Rocket X2 都是對前代的徹底革新,而且終於交出現代超級跑鞋應有的水準,主要歸功於全新的 Pebax 系中底泡棉及更高的鞋底堆疊。

每雙各經過約 30 英里的測試,包括半馬拉松、在 Rocket X2 上完成的一次全馬、田徑課堂,以及一腳一鞋的同步對照一英里測試,誠實的結論是:這兩雙鞋相似得驚人。選擇的關鍵在於貼合偏好、路感與價格。

規格速覽

Cloudboom Echo 3 的後跟高度為 37mm,前掌為 28mm,落差 9mm。Rocket X2 則是後跟 36mm、前掌 31mm,落差低得多,僅 5mm。以測試尺碼計,Echo 3 在英國男裝 8.5 碼下重 8.1 安士(230g),Rocket X2 則略輕,為 7.8 安士(221g)。

價格方面,Echo 3 定價 £260($289.89),而 Rocket X2 明顯便宜得多,為 £220($250)。這個價差稍後將成為真正的考量因素。

結構與設計

Rocket X2 是一次徹底的重造。它採用兩段式 ProFly X 中底,配以雙密度 Pebax 泡棉:貼近腳掌的一層較軟,底下則是更硬、回彈更強的一層。兩層之間是一塊匙羹形偏置碳纖維板,Hoka 表示這比以往鞋款提升了回彈,而早期階段的搖桿設計則改善了蹠屈翹起並令過渡更順滑。合成網布鞋面非常貼身,設有側翼舌片及內置足部籠架,帶來鎖定式的比賽貼合;外底在重點受力區域加入策略性橡膠補強,提升抓地力與耐用度。

Cloudboom Echo 3 是首款採用 On 全新 Helion Hyper 泡棉的鞋款,這是一種由 Pebax 衍生的中底材料。內裡是一整塊碳纖維搖桿形 Speedboard。其中底比 Rocket X2 窄,落地平台因此稍小。鞋面則是編織一體式設計,帶有額外透氣區域、半側翼舌片,以及比起 Rocket 更簡約的競速設計,採用更厚墊、較傳統的後跟領口。外底前掌有薄但實在的橡膠,後跟覆蓋則少得多。

貼合度與尺碼

兩雙鞋都偏緊、包覆性強,這正是競速鞋應有的表現,鞋頭盒緊湊、貼壓腳掌。測試員的一致意見是按正常尺碼選購,但有幾點差異值得留意。

Rocket X2 是兩者中較侷促的一雙,尤其是腳背頂部及拇趾關節位置,而且後跟非常柔軟,幾乎沒有支撐結構。有測試員初期出現後跟磨擦,以鎖跟綁鞋帶技巧解決。腳掌較寬的跑者或需考慮加大半碼,亦有人反映在半馬或更長距離下,貼合感覺偏侷促。

Echo 3 的後跟區域貼合稍寬鬆、支撐性較佳,帶有小型內置後跟穩定杯,多位測試員整體上偏好它的鞋面,認為 Rocket 的鞋面略帶塑膠感。如果你腳掌偏窄,兩雙鞋按你平日的跑鞋尺碼選購即可。

路感與性能

在一腳一鞋的同步一英里測試中,兩者的差異出奇地小。兩雙都達到了中底、搖桿幾何與碳板協同運作的甜蜜點,提供偏硬、反應俐落的路感,推動你流暢完成每一步。它們感覺輕盈、靈活、充滿競速感,並鼓勵以快速步頻維持良好跑姿。

Echo 3 在前掌球位置多了一點泡棉,其蹠屈翹起的搖桿因此稍早啟動,令你前傾,無論長課還是短途比賽都有助加快步頻轉換。它的後跟保護也稍多,適合後掌較著地的跑者。Rocket X2 則更柔順平滑,後跟較軟,有時近乎貼地,令它感覺沉穩敏捷,但在前中掌著地時表現最佳。

兩者都比 Vaporfly 3 之類的鞋款偏硬,如果你偏好更包容、緩震的全馬路感,就要另尋他選。話雖如此,測試員發現兩雙鞋在全馬時間的連續踩踏下都算舒適,甚至有跑者穿 Rocket X2 完成了一場 55 英里的超級馬拉松。

一個細節:Echo 3 的高密度泡棉需要被「踩出來」。當你跑得好、找到節奏時,碳板的推進回饋轟烈有力;但在輕鬆配速或疲勞時,推進力會稍為減退。Rocket 較軟的泡棉令其碳板的衝擊力即使較慢配速亦較易發揮,體重較輕的跑者可能會欣賞這一點。

耐用度與性價比

外底耐用度是兩雙鞋都值得留意的隱患,尤其是 Echo 3。有測試員反映 Echo 3 外側後跟的橡膠在初期數課便出現剝落,其他用家亦有同樣報告。Rocket X2 的外底明顯耐用得多,橡膠較厚,即使在濕滑跑道的短間歇課堂上亦表現出色。

Echo 3 的外底後跟覆蓋薄,長遠表現可能未必突出。兩雙鞋都沒有抓地問題,但如果你重視耐用度,Rocket 佔優。

性價比方面,Rocket X2 的定價大致符合碳板跑鞋市場水平,而 Echo 3 的定價,尤其是 $290 美元的售價,則顯得跳升過大。其性能與耐用度的提升並不足以支撐這個價差,單論性價比,Rocket 是較容易推薦的選擇。

總結評價

這是 On 迄今最佳、也可說是 Hoka 最佳的碳板競速鞋。兩雙都極適合 5K、10K 及半馬比賽,若你能接受偏硬的路感,兩者亦可應付全馬。

如果你想要更進取的搖桿、更有支撐的後跟、更寬鬆的鞋面,以及適合後掌著地跑者的高落差,Echo 3 就是你的選擇。如果你想要稍軟、更易上手的鞋款,任何配速都能發揮碳板衝擊力,加上更好的外底耐用度和明顯更高的性價比,Rocket X2 就是你的選擇。只是要留意 Rocket 簡約、無結構的後跟,初期可能磨腳,支撐亦不及 On。

結語

兩雙鞋在純粹性能上相差極微,這正是價格最終成為決定性因素的原因。對大部分買家而言,Hoka Rocket X2 是明智之選:路感幾乎相同、更耐用,而且價格低得多。如果你喜愛 On 的設計語言,或需要更高的落差和偏硬、傾前帶蹺的路感,Cloudboom Echo 3 絕對是令人眼前一亮的首作——只是盡量設法以低於定價的價格入手吧。