Nike Alphafly Next% 3:近距離細看 Nike 全新馬拉松競賽跑鞋

引言

像 Nike Alphafly Next% 3 這樣萬眾期待的馬拉松跑鞋並不多見。它是品牌至今最新、最頂級的馬拉松競賽跑鞋,位於 Nike 產品線頂端、凌駕於 Vaporfly 之上,而這第三代更是我們首度有機會近距離仔細端詳的版本。

今代的重點在於「普及化」。第一、二代最適合前掌著地的跑手,以及能夠完全發揮鞋台前端效能的快跑手。第三代採用不同路線,目標是成為一雙更全面、適合所有人而不只是領先集團的跑鞋。以下細看今代的變化,以及哪類跑手適合這雙鞋。

Alphafly 有何獨特之處

Nike 在其產品輪換中保留兩款馬拉松競賽跑鞋。Vaporfly 是較傳統的超級跑鞋,配以全掌 ZoomX 泡棉中底;而 Alphafly 則是頂級競賽跑鞋,今代定價為 $285。Alphafly 一直以來的賣點是其 Zoom Air 氣墊:前掌內有兩個氣墊,當你以前掌著地並向前方施加壓力時便會被啟動。

中底依然是 100% Nike ZoomX,鞋堆厚實:後跟 40 mm、前掌 32 mm,落差 8 mm。Zoom Air 氣墊位於前掌,全鞋中間貫穿一塊碳纖維板,推進力依然十足,足以讓你踮起腳尖奔跑。

來到這一代,Nike 把 Zoom Air 氣墊向中足方向後移。在 Alphafly 1 和 2 上,氣墊位置較接近腳趾,今次的調整令這雙鞋不僅對中游跑手更友善,對精英跑手亦然——因為精英跑手的跑姿在賽事後段往往會輕微走樣。由於鞋底開口範圍較寬,碳纖維板現在於接近中足的位置向上彎曲,因此在中足位置落地的跑手最能受惠於這些氣墊。

舒適度與穩定性升級

Alphafly 2 其中一項主要批評是舒適度——或者應該說是欠奉。後跟位置頂住不少跑手的足弓,鞋頭空間的不適感亦令人擔憂。Nike 的回應是稍微加闊鞋台底部,放寬前掌空間以改善落地體驗,並將底部泡棉改為一體連續式,而非第二代的分岔式中底,理應帶來更流暢的滾動感。

加闊的泡棉底部亦比 Alphafly 2 和 Vaporfly 更向外延伸,理應為更廣泛的跑手群帶來更佳穩定性。這令本代成為後跟著地跑手的有力候選,甚至可能比 Vaporfly 更勝一籌,不過我們會留待累積實際里程後才下定論。

鞋面、貼合度與鞋帶

鞋面方面,Nike 採用了極輕量、近乎透明的鞋面,在白色 proto 配色下相當搶眼。近看有如蜘蛛網,佈滿細小孔洞,輕身但結實。結構為一體式襪套設計,無鞋舌亦無護布,理應在我們實測時提供穩妥的包鎖效果。

後跟屬中度結構化。你可以用手指按下去,所以不像 Saucony Endorphin Pro 3 那樣硬朗,但仍有一個小後跟穩定片和適量內部緩震墊,較 Vaporfly 略少,足夠避免對跟腱造成嚴重摩擦。

比賽日鞋帶是熟悉的一大亮點。鞋帶內建小結粒,收緊後增添多一重穩固性,而且向來有良好紀錄,整場賽事綁一次即可,無需重新綁緊,與經常需要中途重新綁綁的扁平鞋帶形成鮮明對比。

proto 配色加入了不少細心思的設計細節:swoosh 上有一段刻意不上色的未完成部分、一個版本編號、鞋後跟的 Nike 競賽標識、鞋舌上的 AF 點綴,以及鞋內的橙色鞋墊。連鞋盒蓋上也印有 Nike 聯合創辦人 Bill Bowerman 的語錄,指出出色的競賽跑鞋必須舒適;鞋盒本身更印上一系列完賽時間,由 1:59:59 至 4:29:29,寓意這是一雙無論你追逐甚麼目標都適用的跑鞋。

外底與耐用度

外底是另一個變化明顯的部分。Nike 沒有採用全掌橡膠設計,但增加了後跟的橡膠,向鞋背延伸的範圍亦比歷代更遠,橡膠覆蓋率更勝 Vaporfly。

外側有一條相當厚的橡膠條,比部分日常訓練鞋更厚,對於在該位置磨損嚴重的後跟著地跑手應能提供良好覆蓋。當然,它仍然不是一雙以耐用為本的日常訓練鞋,但理應比前幾代更耐用。作參考:一雙僅累積約 30 英里的 Vaporfly,後跟泡棉已出現磨損,橡膠覆蓋亦明顯少於新款 Alphafly。

使用提示:比賽日用鞋一般會保持新淨,於春季馬拉松前里程只控制在約 50 英里以內,確保比賽當日鞋款處於最佳狀態。

應否購買 Alphafly Next% 3?

如果你是一位正在衡量 $285 定價是否物有所值的馬拉松跑者,Alphafly Next% 3 所給出的理由已遠比前作廣泛。重新調位的 Zoom Air 氣墊、連續式中底泡棉、更闊的鞋台底部,以及改良的後跟橡膠覆蓋,全都指向一雙為更廣泛跑手而設計的跑鞋——無論是精英領先集團、中游跑手,還是業餘競賽跑者。

值得將它與 Vaporfly 直接比較,亦可以與目前業餘跑者的強力之選 Saucony Endorphin Pro 3 對比,看看實際使用中滾動感、貼合度和耐用度的表現如何。就目前而言,紙面上的改動已經有力證明,這是迄今最親民易用的一代 Alphafly。

結語

Nike Alphafly Next% 3 保留了令這個系列出類拔萃的配方——全掌 ZoomX 泡棉、碳纖維板及前掌 Zoom Air 氣墊,同時回應了以往版本在舒適度和穩定性上的批評。在我們累積足夠里程並完成首跑評測之前,這些改動看來方向正確:一雙更流暢、更寬闊、更包容的競賽跑鞋,Nike 明顯希望它在起跑線上對每一位跑手都發揮作用,不論他們的目標完賽時間為何。