Niche Wraith 評測:一部玩味十足的公園滑雪板,擅長 Butters、Presses 及小跳台

引言

Niche Wraith 是一款以 Low Rise Camber 為核心的自由式滑雪板,這是品牌對傳統 camber profile 的溫和詮釋。板體並非呈現明顯的弧形,而是從接雪點到接雪點之間走一條柔和的曲線。結果就是一踏上去就感覺像一塊已完全「開板」的滑雪板,同時仍能提供蓄力、彈性、爆發感及推進力。

它備有 145、149、152、155 及 158 等長度,涵蓋廣泛的滑雪者身型及公園玩法偏好。整體彈性略低於中間值,令 Wraith 偏向玩樂取向而非兇猛取向。

我們在 Copper Mountain 於一個陽光燦爛的晴天測試了 Wraith,當日氣溫回暖、間中陣風陣陣,完美雪況之下卻混雜着碎雪與雪泥。這種環境往往能暴露板子在雪面不再平整時的表現,而 Wraith 的個性也就此清晰浮現。

適合誰使用

Wraith 的目標用家非常明確:想要腳下較柔軟的溫和型公園滑雪者。板頭及板尾各有一個寬大的甜蜜點,對於日常醉心於 buttering、pressing 及低速地形玩花式,而非全速衝線的滑雪者來說,是天然的絕配。

如果你眼中一條好滑道,就是鎖定 nose press 或 tail press、在小雪唇起跳,然後在公園裏任意發揮,這塊板就是為你而設計。反之,如果你追求的是高速壓雪滑道的穩定平台、更大的跳台,或硬朗的 carving,Wraith 的取捨取向就放在別處了。

主要優點

Wraith 最突出的特質,是它非常容易「吃進」力量。由於 Low Rise Camber 相當溫和,你幾乎察覺不到自己在為板體蓄力,但它的回彈卻相當可預期,就像一塊你已起跳過上千次的滑雪板。那種彈跳感幾乎有如滑板。它不會是市場上彈性最炸裂的一塊板,但表現始終如一,交足功課。

彈性略低於中間值,令騎感靈活有趣。板體中段偏硬,同時仍保留明顯的抗扭彈性,讓你能真正把板扭動起來。配合板頭及板尾兩個大型甜蜜點,這個彈性分佈正是 Wraith 腳下如此聽話的原因。

Buttering 及 Jibbing 表現

這正是 Wraith 大放異彩之處。板頭及板尾的甜蜜點一鎖定,butter 就會一直維持到你決定鬆開為止。溫和的 camber 在此亦幫上一把:想從 butter 中帶出一點彈力,它就在那裏;不想的話,板子也不會跟你對抗。落回雪面時非常順滑。

Jibbing 亦是同一套路。Wraith 能穩穩鎖進 nose press 及 tail press 並持續保持,你更能感覺到板體在腳下彎折。地形末端,只要在固定器外側稍加壓力,無論在板頭還是板尾,它都會彈出來。當你以側面滑上地形時,板子會橫跨而過而非被卡住彈開,餘裕充足,中段回彈亦恰到好處。

公園及跳台表現

小至中型跳台是 Wraith 的強項。需要時它能起跳,釋放方式亦相當一致,令你在公園刷圈時充滿信心。

再大型的跳台就是另一回事了。這塊板根本沒有足夠穩定性讓你輕鬆落地滑走,所以這個上限是刻意設計而非意外。Wraith 的調校取向,是讓柔軟寬容的平台凌駕於穩穩壓住大型落地之上。

購買前的考慮事項

穩定性是最明顯的取捨——幾乎等於零。撞到一塊冰或埋在雪下的障礙物,你會感到震動直傳腳下。沿壓雪滑道全速滑下時,那種拉鏈般的震顫聲會從板底傳上來。在滑道末端減速地形,記得屈膝,因為你很大機會被彈得七零八落。簡單來說,這塊板上的一切你都感受得到。

Carving 同樣有極限。短促急轉及中型 carve 是它的強項,再多就強人所難。壓下 camber 並嘗試從板尾硬推,它會折彎或失穩。當你以腳踝控板或準備溫和 carve 時,板底的震動紋理確實能提供一點抓地力,但整體而言 carving 並非此板的強項。

另一點值得留意的是,Wraith 的性格已經改變。它先前稍為偏硬,令爆發感更佳、彈跳更強。以現時版本而言,buttering 固然夢幻,但換來的是大型地形及大力輸入時穩定性的犧牲。就其定位而言,不算差也不算突出,屬中游水平。好處是它現在與品牌旗下較硬的自由式板款界線分明,不再重疊。

購買建議

如果你的騎乘以公園為核心,並想要一塊較柔軟、較寬容的板面來玩 butters、presses 及 jibs,Wraith 值得選擇。它回報輕鬆而富有創意的風格,彈跳可預期,而且不需花費太多力氣。

五個可選長度——145、149、152、155 及 158——令你很容易按自己的身型,以及公園滑行與全山滑行的比例來配板。同類可比較的板款包括 Capita Pathfinder Camber、Arbor Formula 及 Nidecker Sensor。

誠實面對自己實際的滑行方式。如果你的計劃涉及大型跳台、硬朗 carving,或在顛簸地形上高速咬住板刃,這塊板不勝任此職,取捨亦會很快浮現。

結論

Niche Wraith 把一件事做到極致,並要求你接受隨之而來的妥協。Buttering 及 jibbing 調校得淋漓盡致,Low Rise Camber 令吃力毫不費勁,玩味彈性令板子在低速下依然生動。至於穩定性、carving 力量及大跳台的鎮定,則是它讓步之處。

對於想要更柔軟腳感的溫和型公園滑雪者,這是合理的交易。入場前清楚知道自己買的是哪一面,Wraith 就會兌現它的承諾。