New Balance FuelCell SuperComp Trail 長課評測:概念快速,成績參半

引言

New Balance FuelCell SuperComp Trail 一推出便備受期望。碳板越野鞋至今仍是一個具爭議性的類別,而在一次確實令人振奮的首試之後,最明顯的問題就是這雙鞋能否應付更長、更具要求的訓練。一次在潮濕、悶熱天氣下進行的14英里海岸跑正好給了它這個機會,結果卻比首次印象所暗示的更為好壞參半。

長課實測

路線全長約14英里,接近半馬距離,橫跨陰天潮濕天氣下的海岸小徑與山頂崖邊。出發時間比原定較遲,所以帶了頭燈以備不時之需,結果證明是明智之舉,因為回程時天色已近乎全黑。

即使去到課程尾聲,雙腿依然感覺有力,這反映的是測試者本身的體能水平,而非鞋子本身的功勞。關鍵的發現來自鞋款在疲勞出現時的表現。

舒適的鞋面

鞋面依然是這雙鞋最大的優點之一。由第一次穿著起便緊貼雙腳,無需磨合期,而且整趟長課都保持舒適。跑畢全程都沒有出現熱點或壓力點,這對一雙主打表現的越野鞋來說並非必然。

穩定性與地面感

即使在更長距離的訓練之後,這仍然是市面上其中一雙最貼地、最穩定的碳板越野鞋。堅硬的碳板從不會令你在不平的路面失去重心,而且由於中底沒有以厚墊充撐,地面感與貼地感依然出色。

這種在避震上的克制是刻意的設計,而且行之有效。這雙鞋同時令你保持貼地與舒適,這是不少更厚底堆疊的對手難以平衡之處。

中底的疑問

問題就出在這裡。中底有避震,但不及市面上部分其他高性能越野鞋般深墊。這對地面感是好事,但同時帶出一個合理疑問:碳板究竟是否真的帶來了實際的表現增益。

與 New Balance Summit Unknown V4 的中底直接比較,SuperComp Trail 並沒有明顯的分別。碳板根本不像公路超級跑鞋那樣存在感十足,令人不禁懷疑這種中底設計是否真正適合越野環境。

長課的問題

疲勞暴露了首次短課所掩蓋的問題。隨著英里數累積,當體重壓在鞋上時,明顯感覺到內旋傾向,令步態看起來過度內旋,儘管跑者本身屬於正常足弓。回家檢查後發現,鞋背周圍有大量空間與鬆散物料,顯示中底在足弓位置需要更多形狀或承托,或者鞋面與後跟需要更多結構。

對於真正有過度內旋問題的人來說,長距離下很可能會覺得相當不穩。這雙鞋和雙腳在課程結束時也略見疲態,而其他幾雙經常輪換使用的越野鞋都不會造成這種情況。

購買前的考慮因素

實際的最佳用途似乎在於較短距離的訓練。7至10英里左右的距離看來完全應付得來,但如果跑到20英里或以上,便有可能加劇足弓承托不足以及負重下的內旋塌陷問題。

如果你想要一雙像 The North Face、Adidas 或 Saucony Endorphin Edge 那類深墊厚底堆疊的高性能越野鞋,這雙大概不適合你。但如果你重視貼地感、穩定性,以及一個舒適鞋面來應付較短較快的越野跑,它仍然相當有吸引力。

結論

首試之後,彷彿終於找到一雙真正行得通的碳板越野鞋。長課卻軟化了這個結論。鞋面、地面感與穩定性都屬出色,但碳板反應未如理想,加上疲勞下的結構承托問題,實在難以忽視。追尋理想碳纖板越野鞋的旅程仍未完結,而這雙鞋亦帶出一個更大的疑問:越野跑是否真的需要碳板。